“我劝不动兰九, 他说，除非你主动退亲……”

　　叶梨终于明白，许山长是来劝她放弃兰九的。

　　她问：“许大人可是觉得，若是兰九惹到奉国将军府，对兰家有所不利？”

　　许山长犹豫了下，道：“李……茂，不是，寻常……轻易会放弃的人。”

　　又语重心长道：“难道你想要大葪因你，增添更多风波难平？”

　　叶梨淡笑，“许大人多虑了。哪里就至于如此？奉国少将军，不过是一时意气，且他少年得志，以后定能与高门大户结亲，岂不是美上加美。哪里就至于纠缠此事。”

　　她想起那日，街上看热闹的人说，“英国公家嫡小姐，才貌双全，家世又好……”忍不住微微嗤笑，面上却更冷。

　　许山长尤不死心，又道：“正是因为他恰少年意气时，若是因了你，本可和睦的……两家生了罅隙，你岂不有愧大葪。你可知史上很多乱世，都是因了一点罅隙而起。”

　　这话说得便重了，且哪里就胡扯到这些事情上去了。叶梨不由想起被人说她命硬晦气，克死双亲，该负疚于世。她心内凄然，面上却更加冷淡，轻声道：“我不过是一个小小女子，既与兰九订亲，那便要嫁给兰九。否则先对不住他，亦对不住自己，更妄论别的。”

　　许山长低头闷思了会子，慢悠悠道：“你可知苏妲己乱商纣的故事？”

　　若说时局，叶梨是半点儿不懂，连谁做皇上谁是权臣也不知，可是这些，却也略知一二，她讶异地望向许山长。

　　“许大人比我懂得多，自然知道，并不是苏妲己要乱世，却是商纣王行事不周，形成亡国之天命，女娲娘娘才命苏妲己去他身边呢。苏妲己乱周，乃是顺应天命，换言之，若是商纣天命不亡，即便十个八个苏妲己，也乱不了。”

　　许山长听了这话，讶然失笑，又摇摇头，道：“此事真的不妥。我虽存了点私心，但也是为你好。你嫁兰九，与你，与他，与，李茂，皆不是好事情。”

　　叶梨侧身仰脸，目色坦然问：“那许大人是觉得……我嫁给李茂才对我们三人好？”

　　“额……”许山长的脸色竟是比方才还要为难些。

　　叶梨也不再说话，静静坐在一旁，直至许山长起身告辞。才站起来，送他到门口。

　　叶箜送走许山长，却又回来找叶梨，问：“许山长与你说了什么？”

　　叶梨不答反问：“兰家当初与叶府应下什么呢？”

　　叶箜面色微惭，低头道：“不是三叔父找借口，只是当初你父亲性情狷狂，常做些出人意料的事，他定下的亲事，便觉当不得真。而且当初奉国将军送来书信，问询你父亲可生有儿女，府里只说你入了道观，不会……回来。从那之后，亦未再有人提及此事。因而，我们原以为，他们也并不当真。或者，并不想认下这桩婚事。”

　　叶梨道：“我懂。他是得志少将军，我不过是一个几乎成了道士的寻常女子。”

　　叶箜面露欣喜，不迭点头。

　　叶梨又问：“那既当不得真，为何兰九来求亲，又因为此事而拒了呢？”

　　叶箜脸上微红，道：“原是……想着，既然你大姑母让你归家，那还是该把此桩亲事，再提起来。”

　　叶梨点点头，开口，却是忽然问起了别的。

　　“我父亲母亲是如何故去的呢？”

　　叶箜闪了闪眼，道：“你出生的时候，你父亲就因病去世了。你母亲养了你几年，也去了，把你托付给了你姑母无虞法师。”

　　叶梨还想问更多关于父亲母亲的事，叶箜却道：“你大婚的东西，还有些需要准备，是你姑母留下来的。我这就去问问……”

　　说着已经转身走了。

　　叶梨回去想了一回，许山长大抵是一半为了兰家这门姻亲，一半为了朝廷武将和睦，却未免思虑过多。叶箜则是为了利，倒是很好理解。

　　忽然想起之前叶老夫人说要找兰家退亲，几日不见，便生了病，也不再提此事，也不知叶箜几位叔父，是如何“劝”得老夫人不再提的。

　　过了一日，兰家又派了一些仆妇来，说是伺候梳洗打扮的喜娘。

　　叶府的几位叔伯婶婶，因此来请叶梨挪去一个大点的院子。叶梨拒绝掉，只让安排兰家的仆妇住进去，有事再来落雪院伺候。

　　白絮突然就开始紧张起来。神经兮兮跑进来，对叶梨道：“小姐，你会带我去兰家吧？我要是做不得兰家的仆从怎么办？我去和他们家的仆妇聊了下，发现我什么都不懂……”

　　叶梨安抚过她，过不了多久，她又跑进来，皱眉道：“我怎么忘了，小姐是大后日，还是大大后日……哎呀今日是几号？”

　　叶梨本很平静，被她搅弄的，也开始紧张起来。她想起当日看着京城里的那场婚礼，未知新郎是何人之前，她也是何等艳羡，暗生向往。且听了围观的人，说了谁家新娘是如何绝世美丽，谁家婚礼是如何盛大华丽，忍不住就对比到了自身。

　　又过了一日，喜娘把婚服的腰线又缝了一点，再来给她试衣服试妆发，齐齐夸她好看。叶梨在镜中看着自己，竟是生出一点恍惚，似觉已经身在大婚庆典中，坐着花轿游街串巷，穿着红袍行礼结拜……

　　最后身在新房中，等待揭开红盖头的人进来。

　　叶梨对着铜镜闭目，在幻想中，有人推门而入，气息渐近。

　　她忽地睁开眼，看到铜镜中，绝色佳人，眸色晦暗，怔了一下，扯了扯嘴角，瞧见镜中美人苦涩地笑，有些恼地咬了咬唇，左右转了下脸。

　　恼怒过后，镜中的脸终于柔和下来，黑眸中也绽放出光彩，未有刻意弯唇，脸上却是满意地浅笑。

　　她既已做了决定，缘何要因那个人，破坏自己大婚之喜。

　　临近大婚，从不与叶梨相近的诸位婶娘姐妹，舍下往日的厌烦神色，皆来与叶梨多少送了些添妆礼，说了几句吉祥话。

　　叶梨亦客气应下。

　　许夫人和许猗倒是来的更多，许猗尚小，连亲事也未定，嘴上说，“大婚有什么好？要嫁到别人家，想想就觉得不开心。”

　　手却去抚摸大婚礼服上的绣图，看了又看。

　　许夫人对着女儿摇头，把叶梨叫到一旁，小声道：“我对你说说将军府里。”

　　“你莫怕，将军府里很简单，我兄长仅有我嫂嫂一人，全无妾室，九儿身边更是，伺候的大多都是小厮和婆子。不过你放心，已经备了些丫鬟仆妇，等你去了，挑着捡着留在院里伺候就成。将军府，位于京城西面……”

　　她细细对着叶梨说着将军府的布局和琐碎，让叶梨心中温热渐生。又暗暗担心，自己什么都不懂，万一做不好镇国将军府“少夫人”该怎么办。

　　她甚至把自己在叶府观察到的些许日常细细思索了一遍，琢磨着叶老夫人和婶娘们都有做过什么。

　　到了夜里睡到床上，又忽地醒转，自己原本的打算，是相伴兰九一程，然后就出家为道，似乎也不必修炼理家本领。

　　不过，哪怕只是短短时日，她也是要做好，绝不能再如上辈子一样，懵懂无知，糊弄日子。

　　这样就想起，她若嫁过去，就会与兰九成了夫妻，岂不是要如夫妻一样……

　　又开始惶恐不安。

　　白絮起夜时，听到叶梨的动静，跑过来关心道：“小姐怎么还没睡着吗？容嬷嬷说，女人要嫁人，都会紧张不安，小姐倒似乎没有。嘻嘻，她却不知道，小姐也紧张得夜不能寐呢。”

　　翌日，许夫人又单独来了次，她支开白絮，眼神有些闪烁。叶梨都有些心生惶恐的时候，她压低声音道：“论理，这该是母亲该做的事，可是我知，你在叶府虽有长辈，却没什么贴心人。因而……”

　　她从宽大袖子里掏出一个小小的书册，递道叶梨手里，自己的手却也没不放开，紧紧捏住。

　　“你好好收起来，等没人的时候看。”

　　看到叶梨目露惊讶，她突然忍不住笑了下，说：“猗猗还小，我还是第一次做这种事，还挺害臊的。这个……是教人如何做夫妻的……”

　　叶梨脸上立时臊热，忽又想，若是她未经上辈子，是不是不该知道这是令人害羞的。因而又忙深深低下头。

　　许夫人却又低低笑，抓住叶梨的手，继续道：“你知九儿，体弱多病，他……算了，你既嫁过去，我嫂嫂自然会考虑这些，我嫂嫂啊，就是将军夫人，你未来的婆母，是很好的人，你去了就知道。”

　　叶梨心乱如麻，一声不吭。许夫人只当她害羞，临走之时，又切切叮咛，“别出来送我，把那个先藏好，可别让别人看到。”

　　等她走了，叶梨忍不住好奇，微微翻开一点，便羞红了脸。她不知道能把这个藏到哪里去，索性燃了焚烧经文的铜盆，扔进里面烧掉。待红色火焰燃起，又忽然担心，莫不是按照成亲的规矩，这个是一定要带去才吉利的。

　　册子已经燃烧了一半，再拿出来是不可能了。倒是风忽然吹进来，掀开一页，自顾展开。

　　叶梨扫到上面一点画面，慌忙用手拨拉，把那页尽快烧掉，不慎把手指都烧的生疼。

　　到了大婚头一日，落雪院里已经水泄不通，兰家送来的东西和兰家派来的人，挤得满满的。

　　叶梨觉得自己似成了一个物件，被揉来搓去。

　　落雪院里，人人都对着她喜气洋洋，人人都对她恭恭敬敬，人人都忙忙碌碌。

　　叶梨把这些日子的经文全都烧了掉。丰极观带回来的道袍，让白絮放进她的包袱里。她从丰极观回来时，本来就没带什么，在叶府，也不过多了几身衣服。其他东西，倒似都是和兰九订亲后，兰家或者许家送来的。

　　“这个是那次小姐生病，姑爷送来的呢。”

　　白絮帮着把尚未打包的东西又检查了一遍。

　　“这个箱子里……”

　　叶梨放下手里的喜帕，走过去看，却发现，白絮打开的，是藏在柜子深处的一个箱子。那里面，放着她被困在碧霞观时，李茂下山又上山，送上去的衣服物品。

　　“烧了吧。”

　　叶梨道。

　　白絮无声地张大嘴巴，手伸进去摸了下，才道：“这还挺多，烧起来怕是动静不少……”

　　叶梨想了想，道：“你和容嬷嬷拿出去偷偷烧了，若有人问，就说是我的旧衣服，不需要带去，也不好留着。”

　　天色渐晚，白絮跑来跑去，叶梨的心也开始砰砰跳。

　　她想要容光焕发地迎接自己的婚礼，躺在床上，却无论如何也睡不着。干脆起身在床上双足跏趺，打了个如意坐，心中默默诵念《清静经》。

　　上辈子，她尚在为兰九病夭而难过，就被突然送进了桃皈观。

　　桃皈观的清羽道长对送她去的人说：“须得经两年传度，她若仍道心坚定，我才能为她正式皈依授箓。”

　　叶梨听闻这个，竟是主动道：“道长，我已修过十年道法。”

　　大葪盛行修道，总有人，心血来潮，就要入道观。因而，正经的道观，都是不轻易接受俗人的。

　　只是叶梨这么一说，清羽道长的眼神倒是有些复杂地看了看她，又看了看来送她的人。

　　叶梨当时后知后觉地想，她在丰极观十年，未曾皈依，没有道号，可见无虞法师，一早就没打算把她留在道观。

　　无论如何，叶梨住进了桃皈观后面的小道院，兰家送了一个陈嬷嬷伺候她，她还拒绝道：“修道之人，无需仆从伺候。”

　　她那时候进桃皈观，毫无抗拒之心，反觉得是“回家”。道观才是她的家，叶府，原来并不是。

　　即便陈嬷嬷总是偷懒耍滑，也对叶梨毫无影响。可是没想到，有一日，陈嬷嬷忽然偷了她放在外面的财物，不见了踪影。从那以后，她便一个人住在了那个小院子里。

　　她问道观里的人，陈嬷嬷可是回兰家了，道观里的人面色有些复杂，喃喃道：“兰家……你以后可莫再说与兰家有关了。”

　　叶梨疑惑，被告知：“兰家已经离了京城，恐怕不会回来，不过你放心，我们并不管这些俗世之事，当初答应留你在这里，就会容留下你的。”

　　叶梨不知这是什么意思，只是问：“兰家没人来看我吗？”

　　道长摇摇头。

　　她又问：“那叶府呢？”

　　道长亦是摇摇头。

　　她很是失望，不过，倒也不影响每日诵经持咒。她亦从来未想过，从那个道院里逃出去。因为她，无处可去。

　　叶梨不知为何自己又想起桃皈观来，又打开互相抵着的双腿，重新躺了下去。

　　她虽熄灯睡了，外面却仍是灯火辉煌，按着兰府算好的吉日，过不了多久，就要开始准备梳妆打扮。

　　算着时辰，大抵快有人来唤她起来了，叶梨慌忙闭上眼睛，做出正在熟睡的样子。

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　　外面的人似乎开始来来往往，可是过了许久，竟然未有人来。