李茂问：“他对你说了什么？”

　　叶梨看了一眼略显肃色的凤眸，道：“并没说什么，叙了几句闲话，就走了。”

　　李茂明显舒了口气，道：“他要见你，我想着你在宫里烦闷，就允了。他要说些什么，你莫当回事就行。”

　　叶梨脸色微微变幻，问：“你怕他与我说什么？”

　　李茂犹豫了下，还是道：“你之前卜卦过妙峰山的山洪，又帮我找出了老歪这个暗贼。老歪的事虽知道的人甚少，我亦刻意隐瞒了过去；山洪之事，知道的人却多。因而……”

　　他摇摇头，“许太傅就想再问问你，还能卜卦出什么。你莫理会就是，其他人，也问不到你这里。”

　　原是这样。

　　叶梨松口气，眼睛往下，正好看到李茂的膝盖。

　　“还会疼吗？”

　　“嗯？”李茂有些不解，顺着她的视线往下，皱了皱眉，忽而也想起来，笑着道，“早已经没事了。多亏了你。不然，我若越来越信赖他，带在我身边尚好，若是真重用了他，后果不堪设想。”

　　“谢谢你，阿梨！”

　　他伸手轻轻抚了下叶梨的胳膊，由衷地谢道。

　　叶梨虽对老歪使了诈，却太过冒险，反让他狗急跳了墙，最终还是李茂扑倒救护了她。

　　李茂答应送她回道观，并立下字据，亦是那件事之后，只怕他当时就想好了只是糊弄她。

　　因此又想起在那之后，李茂因了她，吃了会不适的慈姑。她气得质问他：“难道我让你喝毒药你也去喝吗？”

　　“不过以后，若是有人提起卜卦之事，你就搪塞过去。”

　　李茂又郑重嘱咐，“这样的神能，是好事，却亦可能是坏事。”

　　罗玉卿倒是也这么叮嘱过，虽然比较隐晦。

　　叶梨想到罗玉卿，原本想说的话，又压了下去，沉默不语。两人在庆阳宫前默默站了一会，李茂道：“你回去吧。改日，我带你去骑马。”

　　说罢他转身离去，大步流星而去。

　　他是越来越忙了，叶梨虽懂的不多，也听说了一点，他虽然登基为新帝，亦得了大多数朝臣的拥护，终究是新君初上位，仍有些绊子在不断使给他，也不是次次回回都轻而易举能消解。

　　辛姑有个干女儿小婵，是宫里的女官，虽是女儿身，却什么都懂。她如今在御书房行走伺候，常来庆阳宫看辛姑，渐渐亦与叶梨熟了，就常与她说一些。

　　“昨夜我在御书房当差，都五更了，圣上还燃着灯在批阅奏折。我猜他完全没睡，就去上朝了。”

　　小婵是个活泼的性子，镇日里脸上带着笑，谁人见了都喜欢，连白絮都口口声声叫她“姐姐”。

　　“圣上这么勤勉，又能文能武，真乃我大葪之福！”她眼里放光，又叹息道，“就是圣上太辛苦了。”

　　她这么说，辛姑就瞪她，斥责道：“镇日胡说八道，在圣上跟前当差，最要紧的就是嘴巴紧。你再这般多言多语，我就求圣上一个恩德，遣你出宫。”

　　辛姑没有亲生的儿女，就这一个干女儿，非常疼惜。嘴里骂着，眼里都是慈爱目光。

　　小婵就吐吐舌头，立时给叶梨下跪磕头，笑嘻嘻道：“娘娘快救我，我娘不要我了，要赶我走呢！”

　　她就是这样的性子，就如五月的阳光一样，时时灿烂，却不让人讨厌。

　　她对叶梨下跪，其实却是朝辛姑撒娇呢。叶梨站起，走去才插好花的花瓶，用手指轻触花瓣。她想挤出一点笑，却没挤出，干巴巴道：“她赶不走你，辛姑打小看着圣上长大，你不是说自己也是打小伺候圣上的。若是论功封赏，不比她官职小吗？”

　　辛姑忙道：“娘娘可莫把她的话当真，她哪里伺候过圣上。看也没看几眼，都是被我惯坏了，整日胡说八道……她就是想逗娘娘开心而已。”

　　“娘娘看在她年幼的份上，莫与她计较……”

　　辛姑正说，外面白绒喊，“圣上！”

　　室内四人转头，看到李茂已经站在了门口。

　　其他三人忙行礼问安，小婵正跪在地上，她干脆就转了个方向，给李茂磕头，行了个大礼。

　　李茂说过，皇后喜静，因此让众人不用看他来就纷纷乱乱问安行礼。对着小婵皱皱眉，看了眼低下头的叶梨，对着辛姑点点头。

　　辛姑是陪着李茂的生母吃过苦的，甚得礼待。她微微俯首告退，走了两步，见小婵仍跪在地上，忙向她小小挥了挥手。

　　小婵这才要从地上站起，边起身又边道解释，“奴婢没有偷懒，奴婢值夜，白日是休息的时候。”

　　白絮也跟着小婵走了出去。

　　李茂走近一点，问：“做什么呢？似乎很热闹。”

　　御书房常燃龙涎香，李茂在那里呆的久了，身上也染了味道，站近了，极为明显。

　　叶梨暗暗蹙了下鼻子，道：“在罚小婵跪呢……我也以为她偷懒。”

　　李茂的手伸过来，龙涎香的味道愈重。叶梨抬头望向李茂，本要伸到她头上的手就被撞了下，落在了脸颊。李茂怔了下，滑向她耳侧，将两三根逸出的碎发捋到她耳后，道：“你比她还小半岁的。我太粗心，竟连你及笄也全未想起，进宫拿到你八字，才发现错过了。”

　　“没事，我没过过生辰。”

　　丰极观里，只过真人仙师的生辰，也并无女儿及笄之说。叶梨是在兰九提亲后，因容嬷嬷提起要等及笄成亲，才听说了及笄之事。

　　“我可与你补办？”

　　李茂的手仍放在叶梨耳后头发上。他又从她脸颊上捡起一根碎发，系向了耳后，似为了让那些碎发平整，抚了抚。

　　“不用了。都过去了，容嬷嬷也提起来过。不过及笄必须那时办，都过去了，办了也没意义，而且，及笄都是亲戚朋友们……我亦没有。”

　　李茂轻抚的手停了停，道：“阿梨，你有我。”

　　叶梨低头不语。李茂的手伸向她脑后，微微用力，叶梨知他想让她贴过去给他抱，却又有些犹豫未决，未曾靠过去，亦未逃走。

　　“圣上，丰四来禀，左相已经在御书房相侯。”

　　外面，忽然脚步声响，然后小婵清脆的声音亮起。

　　李茂闻言，放开了手，转身走了出去，到了门口，回头道：“你想想看，可有什么想要的，等晚上告诉我。”

　　若是李茂晚上回庆阳宫安寝，就会来看下叶梨。不过就如小婵所言，他有时会忙到很晚，就歇在御书房了。

　　李茂走了，小婵却留下来，对叶梨小声道：“圣上招贤纳士，左相竟是举荐他的女儿，我送茶水，只听到一两句，后来如何，就不知道了。我冒死告诉娘娘，娘娘可千万别跟圣上说，不然，他定要赶我离开，只怕我娘求情也没办法！”

　　叶梨默了下，道：“既然知道，就莫再把御书房的话往外说了。也不要老来庆阳宫，好好在御书房当差吧。”

　　当日晚上，李茂果然又忙到并未回庆阳宫。

　　不过翌日下午，就有人抬来好些箱子来，多是珠宝首饰，华贵袍服，亦有些别的。庚娘收捡登记，容嬷嬷在一旁看了看，忽然拍手道：“这好似是女儿及笄时常送的。你看这八宝妆盒，正是亲戚家女儿及笄时要送的。”

　　原本在旁围观的人也上前看，果然每个箱子里，别的有差异，却都有八宝妆盒。

　　黄昏时，李茂来了。

　　叶梨有些不自在地道：“你抬那些东西做什么，我每日也不用，都浪费了。而且你新君登基，万一被人道是奢靡……”

　　李茂笑着听她说了一番，又笑着道：“你的夫君是圣上，你要学着奢靡些才好。”

　　他将叶梨推到妆镜前，让她坐下，一边给她卸去头上的发簪，一边道：“本朝启盛帝的时候，有个德妃，是个极为吝啬的，连金戒指，都舍不得戴，全熔成金元宝，分给自己的孩子。”

　　“据说她的孩子，虽不是太子，却是皇子们当中最富有的。你莫不是要学她？”

　　叶梨愈发低下头。

　　她仍是习惯挽最简单的发髻，因而很容易，就被李茂全部解开。

　　他将带来的匣子打开，从里面拿出来一只玉梳，帮叶梨一般梳发，一边道：“仙山有明珠，不慎落人间；虽在襁褓中，亦引霞光来。两岁生乌发……”

　　这是大葪女儿及笄时，要念诵的诗文，乃是从一岁到十五岁的赞美之词。原该由十五位亲友，一人说一句，一人梳一回。

　　叶梨其实并不在意亲眷之事，但是李茂念着梳着，她心里却渐渐难受起来。

　　李茂念着诗，一副文质彬彬的样子，越发像了桃皈观时。叶梨偷偷抬眼看，他微微垂眸，看不清凤眸中是何样神情。

　　念完诗，李茂给叶梨挽了个简单的髻，把旁边的匣子够到近前，拿出一只打磨得很是光滑的素木钗，道：“这是我学着削的，我不大会这样精细的事情，做的不好。”

　　他将木钗插好，笑着道：“礼成。”

　　又伸手，轻轻将叶梨眼角的泪珠拭去，道：“对不起。是我忘记了。”

　　又刻意笑着道：“恭喜叶小姐及笄之喜”

　　叶梨瞧着镜子里哭泣的面容，亦道了声“对不起”。

　　又解释：“你帮我补及笄，我却哭。”

　　“我记得，你不喜欢爱哭的，我偏让你看到心烦。”

　　李茂皱眉。她想自己定然是说对了。

　　就又道：“你喜欢小婵那样，爱笑爱喜的吧。”

　　“我也喜欢她。”

　　叶梨没有撒谎，她真的喜欢小婵，亦喜欢白絮，她亦想和她们一样，无有烦忧，单纯快乐。

　　李茂却愈发皱了眉头，道：“你又胡思乱想了。”

　　大抵是为了补个完全，李茂难得留在庆阳宫吃了饭，并陪叶梨在园子里走了走。如今不似以前，他们二人都身着阔袖宽袍，走路之间，倒要彼此多留些距离，才不至于互相踩了缠了。

　　叶梨暗暗看着李茂，越来越觉得如今的他，更像桃皈观时，却与之前变化极大。他忽地转脸，正对着叶梨，额头上的郁气，一闪而过。伸手搀住她，道：“这里铺了鹅卵石，小心一点。”

　　叶梨回去洗漱好，却发现他竟然还在一旁，拿着本书，立时有些紧张。但是已经走了进来，她避无可避，只得走到床边坐下，却一眼不敢瞧他。

　　李茂又翻了一页书，才放下，走过来道：“我伺候皇后娘娘安寝吧。”

　　叶梨有些犹豫时，他单膝跪在地上，帮叶梨脱掉脚上的绣鞋，轻轻抬起腿。

　　叶梨只得进去躺下，紧闭眼睛。感觉李茂帮她盖了被子，掖好被角，又去将明灯吹熄了几盏。

　　室内只剩了昏暗的夜灯，帐子里尤为昏暗。李茂似掀开了帐子，叶梨握紧了拳头，却一片寂静。她起先还使着力，后来又有些惶恐，但是李茂似乎一直只是坐在床边。她想要睁眼看看，却终究是没有，竟就这么睡着了过去。

　　早上醒来，天色已大亮。叶梨忽然想起昨晚的事。她找来白絮，红着脸问：“昨晚，圣上是何时走的？”

　　白絮想了一下，才道：“记不大清时辰了。当时白绒在守夜。”

　　叶梨又想，不知他是回前殿睡了，还是又回了御书房。她想起小婵来，就对白絮道：“你看着点，如果小婵来看辛姑，就让她来见我。”

　　晌午后，小婵果然又来了。她直接跑去辛姑房里了，白絮尚未来得及与她说话。

　　叶梨听了，就走去辛姑房里。到了门口，就听到小婵在哭。

　　辛姑问：“到底怎么了？”

　　小婵抽抽噎噎，“圣上，圣上让我……以后不要在御书房伺候了！”

　　辛姑又问：“你可是做错了什么事，被圣上知道了？”

　　小婵却道：“不是的。也不是我，圣上让我们几个都不要去御书房了。”

　　“什么几个？”