“这林子里湿气重，我们杏丫头昨夜还长了疹子。”

　　三老爷听了这话，便与长公主道，“三伏天正热，陛下想必还要住一阵子，父亲既是发了病，不如儿子提前送他回府？”三老爷平日很敬重文武双全的父亲。

　　长公主看了他一眼，没有立即搭话。

　　谢云初闻言瞥了一眼身侧的王书淮，丈夫长身玉立，一言未发。

　　她怀疑国公爷发病与王书淮有关。

　　长公主喝着参汤，沉吟片刻道，“章儿，你去一趟乾坤殿，禀报陛下，说你父亲发病，行宫寒湿重，不便养伤，要送他回京城。”

　　三老爷立即颔首，转身便出了章德殿。

　　王书淮在这时越众而出朝长公主拱手，“祖母，不如由孙儿护送祖父回京？”

　　长公主淡淡看着他，一身湛色直裰挺拔如竹，衬得满屋子的男人都失了颜色，这么出色的人物可惜不是她亲孙子，她摇头，“不必了，你三叔送便可，你留在行宫伴驾。”

　　给长辈请安出来，王书淮回别苑换官服去乾坤殿，待进了屋子，谢云初便悄悄拉住他，“二爷，你是怎么做到的？”

　　“祖父事先知道吗？”

　　以前谢云初从不敢问这些，如今无了顾忌，只想满足自己的好奇心，王书淮这个人，妻子不吭声，他绝对不会主动交待。

　　王书淮平静地看了一眼周身，带她跨过门槛，轻声道，“祖父敏锐，我担心回头无法解释，自然连他老人家也瞒着，”

　　“昨夜陛下赏了烤肉宴，天热，茶水里头镇了冰，我又暗中给祖父的酒水里加了一些西风烈，此酒烈，冰火相冲，祖父老寒腿必定发作，”王书淮说到这里，面露愧疚，“非此计，不能逼着长公主和陛下放人，只能委屈祖父。”

　　谢云初听到这里，湿漉漉的杏眼盛着讶异，“什么叫放人？”

　　王书淮眉睫一动，意识到自己失言，立即改口道，“没有，我的意思是长公主与祖父感情甚笃，轻易离不得，祖父一旦发病，长公主也难以安寝，毕竟几十年的夫妻，哪里能看着祖父受罪，自然是送离这阴湿之地。”

　　谢云初心里想，前世国公爷是不是也犯了老寒腿，否则哪能轻易被刺客得手，也不知道那刺客到底冲谁而来，国公爷这一回去能否保住性命，她还是不放心，

　　“要不你安排齐伟暗中保护祖父？”

　　王书淮听从了谢云初的建议，只是，“夫人，你好像很不安？”

　　这是谢云初第一次对一件事如此执着。

　　谢云初垂目道，“祖父是咱们二房的顶梁柱，若是他老人家有个闪失，咱们再无宁日。”

　　王书淮微怔，没料到妻子想得如此长远，巴掌大的小脸白得发光，眼尾那颗美人痣簇簇堆着风情，却盛满了不安，王书淮罕见温柔地注视着她，宽慰道，

　　“夫人放心，一切有我，外头的风风雨雨无论如何都碍不着你。”

　　谢云初稍愣，这话倒是不假，前世无论朝廷动荡，她在家里总归是安全无虞的，他虽没给她情爱，却给她僻下一隅安宁。

　　这样一个能干的丈夫，就该好好往上爬，等他做到首辅，她再也不用看任何人脸色，不用伏低做小。

　　她前世真是傻，才想要他的心。

　　“二爷，我知道了。”

　　看着妻子娴静的笑容，王书淮心里忽然生了一丝笃定，

　　他要保她荣华富贵。

　　这一日傍晚，齐伟回了行宫告诉王书淮，国公爷安全抵达王府，正在清晖殿修养。

　　又等了两日，府上无任何动静传来，可见前世那场灾难避过去了，谢云初彻底松了一口气，她寻到王怡宁，

　　“我都出来十来日了，实在不放心珂姐儿，我打算明日回京。”

　　王怡宁有些舍不得，“母亲还在行宫，我不能陪你回去了。”

　　恰恰也有一些臣工要返回京城当差，是夜皇帝便在明玉宫设宴，谢云初吩咐春祺和秋绥留下整理行囊，带着夏安出席晚宴。

　　燕山往北有一片村落，山民以游猎为生，后来这一带圈为皇家禁囿，这些百姓便学了戏曲，成就北地有名的鼓锣戏，不知哪位臣子提议，请这些百姓给皇帝献曲，皇帝答应了，晚宴开始没多久，一群荆钗布裙的农妇上台敲锣打鼓，几名布衣老汉拉着二胡在台上唱戏，那腔调儿与京城正儿八经的戏曲又不同，仿佛融杂了田间怡然自若的气韵，别有风趣。

　　众人听得入神，些许大臣甚至执筷敲着瓷盘遥相呼应。

　　时不时有宫妃给皇帝劝酒，就连长公主也喝了个微醺。

　　谢云初与王书淮坐在后席，王书淮客气地跟周身的官吏寒暄，王怡宁抱着孩子咿呀学唱，唯独谢云初时刻保持清醒，她目光注视着那些打鼓的农妇，脑海忽然闪过一些破碎的片段，当年那个传信的侍卫言辞间似乎提到什么乔装，农妇的字眼，只因时间过去太久，谢云初记得不太确切。

　　如果当年的刺客并非针对国公爷，而国公爷只是误伤呢。

　　谢云初心一下子跳到嗓眼，眼神一动不动盯着那些妇人手里的木槌，后脊冷汗涔涔，谢云初紧张到了极致，忍不住猛地拽了下丈夫的袖子。

　　王书淮蓦地回眸，对上妻子惊慌失措的眼神，他心倏忽一沉，凑近她低声问，“怎么了？”

　　谢云初整个人都在颤抖，用只有二人听得见的气音说道，“那些农妇有问题。”

　　王书淮何等敏锐，立即警铃大作，紧紧拽住了妻子，不动声色环顾一周，羽林卫肃穆退在两侧，离着厅中有些许距离。

　　如果刺客乔装进晚宴，目标只有可能是最上方的两位。

　　王书淮拉着妻子起身，假意退席，将她安置在羽林卫拱卫的屏风前，随后回到席位，犀利的目光在酒盏上落了片刻，

　　富贵险中求。

　　他暗中观察那拉胡的老汉，见对方眼有异色，似要动手，毫不犹豫执起酒盏拾级而上，往最上方的皇帝跟前来，“臣王书淮敬陛下，祝陛下龙体安康。”

　　皇帝已是半醉，宽袍拂猎朝他招手，“允之啊，来来，喝……”

　　正当此时，场上老汉的腔调猛地一顿，陡变征伐之音，与此同时那数名农妇骤然从木槌里抽出一柄软剑，势如破竹地朝四面八方散去，其中武艺最为高强的三人直逼皇帝而来。

　　众人吓得尖叫连连，四处闪躲，皇帝也大惊失色几乎定在那里。

　　还是王书淮反应最快，当即将酒盏一摔，双臂张开，支身挡在皇帝跟前，“护驾！”

　　羽林卫纷纷拔刀迎上，宴席上人仰马翻，刀尖交加，乱成一团，其中一侍卫抽剑扔给王书淮，王书淮挡在皇帝跟前始终不退一步。

　　就在所有人以为刺客要行刺皇帝时，为首的那名农妇，眼底寒芒顿闪，忽然转了个方向，提剑刺向皇帝下方的长公主。

　　此时的长公主身着一身靛蓝的对襟薄褙，正由王家人簇拥着喝酒行乐，刺客掠来时，所有人始料不及，眼见那刀芒一步步逼近，大有一剑刺穿她的架势，挡在身前的儿孙摇摇晃晃，四老爷抓起酒壶对着来人掷去，大老爷则站在母亲身侧，战战兢兢。

　　身侧王家儿孙竟然无一人敢上前交手。

　　长公主凝视着刺客，始终岿然不动。

　　女官迅速往长公主跟前一挡，刀尖即将没入女官眉心时，忽然间那剑锋被人一挑，一道挺拔修长的身影跃入，挡在长公主跟前，然而这批刺客皆是死士，丝毫不顾惜自己的性命，冒着随时被王书淮腰斩的风险，刀尖擦过王书淮左胳膊往长公主面颊刺去，然而王书淮的剑更快一步刺穿对方的脖颈，与此同时他的左胳膊也被带出一片血花来。

　　殷红的血贱在长公主的面颊，覆过她阴冷的目光。

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　　等到动乱被平息，已是后半夜。刺客查出是天灵教的余孽，目的便是寻长公主报仇，五年前西北干旱，天灵教趁机作祟，朝臣有心安抚，是长公主力排众议派重兵镇压，天灵教由此一败涂地，余党怀恨在心，筹谋多年只为雪恨。

　　长公主惊魂未定坐在章德殿的软塌上，底下儿孙跪了一地，三老爷回京侍奉国公爷，今日伺候在长公主身侧是大老爷和四老爷，他们个个噤若寒蝉，伏地不起，唯独王怡宁红着眼倚在长公主身侧，抽搭不止。

　　屏风内，太医正在给王书淮上药，待妥当，谢云初亲自替他披衫系带，片刻，夫妻二人缓慢绕出，一道给长公主行礼。

　　太医先一步躬身道，“殿下，二爷伤势已稳住，只破了皮肉，并未伤筋动骨，您放心，修养一月便可痊愈。”

　　长公主疲惫按了按眉心，示意女官送人出去，随后目光落在王书淮身上，面露复杂，

　　“淮儿，今夜多亏了你。”

　　王书淮欠身行礼，“这是孙儿该做的。”随后看了一眼镇定的妻子，当着长公主的面没有磨灭妻子的功劳，“说来今日全赖云初敏觉，是她率先发现那农妇木槌有异，若非如此，孙儿也不能及时赶到您和陛下身侧。”

　　长公主目光移至谢云初，露出欣慰与赞许，“初儿一向是个好的。”语气明显亲厚许多。

　　而谢云初听得王书淮那一声“云初”，罕见晃神，前世盼这么一句盼了一辈子，原来那两个字被他吟出来竟也如此好听，可惜前世那个卑躬屈膝满眼朝朝暮暮的女子永远听不到了。

　　王书淮舍身相救，将长公主其他儿孙给衬得羞愧难当。

　　大老爷等人均抬起不头来。

　　长公主脸色极度平静，多余的话也没说，只颔首道，“回去歇着吧，明早回京。”

　　等到谢云初和王书淮离开，大老爷等人纷纷哭出来，“母亲…”待要给自己无能做解释，长公主却无心听他们忏悔，摆摆手示意众人散去，独自搭着女官的手入了内殿。

　　老人家靠着床帏枯坐许久，贴身女官撩开帘子奉了一杯安神茶给她，“殿下，你喝了吧。”

　　长公主没有接茶盏，而是深深望入女官的眼，“今日的事，你怎么看？”

　　女官伺候长公主几十年，明白她在问什么，“奴婢觉着二爷很不一般。”

　　“是。”长公主仰身长叹一息，“要么，他是真心实意拿我当祖母看，如此，我也该报之以李，要么他便是拿命来搏一把，城府这样深，性情这样狠，这样的人，我更不能与之为敌。”

　　女官也没料到一个年仅二十岁的新科士子，竟然让摄政的长公主生出忌惮。

　　“殿下有何打算便说了吧，奴婢也好替您参详参详。”

　　长公主失笑，做出决定后，神情反而褪去了凝重，她仰身靠在引枕上，缓声道，

　　“江南那个案子不是闹开了吗，近日有人敲登闻鼓，不管那案子是否冲本宫而来，江南鱼鳞图册一事都该有个决断了。”长公主抚平衣襟前的褶皱，定了主意，“与其让人查到我身上，还不如派个自己人南下，将主动权握在手里。”

　　女官问，“那您打算派谁南下？”

　　“王书淮。”

　　长公主一字一句道，“他是真心归顺，还是假意迎合，让他南下，可见分晓。”

　　“再者，他屡立大功，我和陛下都需给他一个交代，”

　　“舍他其谁。”

　　女官笑，“殿下英明，二爷再厉害，也逃不出您的手掌心。”

　　长公主没接这话，反而叹道，“王赫那个老头子真是生了个好孙。”

　　“煦儿和业儿若是有他一半能耐，我便高枕无忧。”

　　女官扶着她躺下，“五爷和六爷年纪还小呢，等他们科考入仕，您再提拔提拔，定不输给二爷。”

　　长公主轻嗤一声，“连你也来哄我。”

　　谢云初这厢与丈夫回了别苑，冷汵汵盯着王书淮那只伤手，“二爷可真拼。”

　　她没料到帮着国公爷避开祸事，反而王书淮受了伤。

　　王书淮神情倒是轻松，目光炯炯凝视妻子，“夫人，这一回多亏了你。”

　　谢云初当然知道他是什么意思，他这青云梯又上了一大步，原想讽刺他几句，念着他这般拼，终究闭了嘴，“早些歇着吧。”

　　谢云初先洗，出浴室时，见那高大的男人为难地站在屏风处，四目相接，谢云初目光又挪至他伤处，自然知道他在想什么，前世她想帮，他不许，这辈子，做梦。

　　“二爷唤明贵伺候吧。”谢云初施施然进了内室。

　　王书淮最后怎么洗的，谢云初不知道，等他出来，谢云初已安然入睡。

　　出了这么大事，皇帝也没心情避暑，次日摆驾回宫，一干人等全部押入北镇抚司的衙门审问，

　　回到王府，王书淮照旧去了书房，谢云初也匆忙赶回春景堂抱女儿，夫妻俩在石径分道扬镳。