谢云初佩服地看着三太太，“侄媳旁人都不服，就服您。”

　　三太太嗔了她一眼。

　　长房这边，大太太钱氏快些被女儿哭晕了头。

　　“我知他当初不愿娶我，我也是忍气吞声过日子，不成想闹出这么个事来，娘，您拿个主意，把事情告诉爹爹，咱们绝对不能善罢甘休，那一对狼心狗肺的东西，怕是早就暗度陈仓。”

　　王书颖倚在大太太怀里哭得死去活来。

　　大太太何尝不心疼女儿，她就这么一个心肝，当初也是千娇万宠着养大的，即便不能嫁给显赫勋贵，寻个官宦门第是无碍的，可惜长公主乱点鸳鸯谱。

　　早知道那柳循是这个德性，当初就不该结这门婚。

　　“他们还不是拿捏咱们并非王家正儿八经的嫡枝，有恃无恐欺负，平妻平妻，虽说终究是个妾，可听着实在呕心。”大太太含着泪愤道。

　　可是大太太最是个没主意的，想起丈夫那张虚伪阴沉的面孔，她心里犯怵，“你爹爹好面子，未必肯替你声张，事情已经这样，颖儿，你得做最坏的打算。”

　　王书颖闻言心如同被人划开，血淋淋的疼，“娘，您不能不管女儿呀。”眼见母亲懦弱，王书颖立即转向身侧的大奶奶苗氏，转而拉着她的手，

　　“嫂嫂，你跟哥哥帮我啊。”

　　苗氏也是女人，看着小姑子泪如雨下，心痛如绞，“你别急，等你哥哥回来，我跟他想法子。”

　　王书颖想起兄长也不是个能干的，若有王书淮那样出色，那柳家也不敢拿捏她了，一时如同水中浮萍，无枝可依，哭得伤心欲绝。

　　恰当这时，远远的月洞门口响起一道陌生的嗓音，那人腔调端得是沉稳镇定，

　　“桂嬷嬷，烦请禀给大太太一句话，我们家太太说了，这是柳家与王家的事，王家决不能看着柳家欺负咱们家的姑娘，且叫大姑奶奶在家里安生待着，柳家一日不来人，便一日不回去。”

　　王书颖听了这话，如同有了主心骨，顾不上仪容不整，连忙奔出门，远远问那嬷嬷，“郝嬷嬷，这可是三婶的原话。”

　　“自是无疑。”

　　王书颖扑通一声跪了下来，朝着门口方向磕了一个头，“替我谢谢三婶，我王书颖记得她大恩大德。”

　　大太太见女儿如此，一面庆幸王家肯做主，一面又恨自己无能，含着泪出门将女儿扶起来，“你先缓一缓，待整理仪容再去给你三婶磕头。”

　　晚边大老爷回来听说此事，眉头皱得死死的，他如今手上正有一个差事需要柳家帮一把，不成想节骨眼上出了岔子，男人终究不是女人，无法感同身受，总觉得三妻四妾不是大事，何况木已成舟，那女人肚子都有了，难不成将人赶走？

　　大老爷听说三太太要插手，于是来三房寻三太太。

　　三太太早闻大老爷来兴师问罪，便将各房老爷太太一并请来。

　　谢云初被王书琴拖着，在外头廊庑听墙角。

　　只见那大老爷和稀泥，“两家是姻亲，颖儿孩子都有了，荣哥儿也有四岁了，她地位稳得很，还怕那妾室翻天，平妻平妻不过是妾，咱们敲打几句，事情便罢休吧，难不成三弟妹要把那怀了孕的妇人给赶走，给我们落一个心狠手辣的名？就连颖儿名声也会受损，被人说容不得人。”

　　三太太坐在三老爷身旁，八风不动地回，“兄长，弟妹就一句话，这不是长房一门子的事，这是王家与柳家的恩怨，倘若今日姑娘被人欺负了，咱们闷声不吭，那将来旁人均可骑到咱们头上来。”

　　“公婆将中馈交给我，维护王家声誉便是我的职责，兄长不想我插手也成，除非兄长不姓王。”

　　一句话把大老爷噎死。

第33章

　　大太太见丈夫被三太太说的面红耳赤，替丈夫转圜道，“三弟妹别误会，你兄长也是有苦衷…”

　　三太太自然知道大太太是给大老爷拾面子，也就没多说，只冷声问，

　　“那我问诸位一句话，今日的事依不依我，依我，我来处置，不依我，那便禀去宫里头请母亲做主。”

　　若是这点事都惊动长公主，回头只道王家这些老爷太太无能。

　　二老爷一向与大老爷不对付，也觉着姑娘被人欺负到这个份上不像话，

　　“由三弟妹处置甚是妥当。”身旁的姜氏见丈夫第一个开口，轻飘飘瞥了他一眼。

　　三老爷在外头一向维护妻子，正色道，“这是内帷之事，自然由掌中馈的太太出面。”言下之意大老爷不能插手。

　　大老爷平日仰仗三老爷这个弟弟，在他面前放软了语气，“可是三弟，你要晓得我正负责通州河渠的疏浚，那里出了案子，事情正是…”

　　三老爷面无表情打断他，“若是柳家拿此事威胁你，那这样的亲家宁可不要，兄长总不能日日受人胁迫？”

　　“殊不知这是那柳家故意所为？您是我兄长一日，此事必须按照王家家规来处置。”

　　大老爷颓然坐在圈椅里不吭声了。

　　三太太看了一眼四太太夫妇，四太太夫妇无异议，事情就这么定了。

　　少顷门外的婆子来禀，“老爷，太太，柳家的世子爷请见，说是来接咱们姑奶奶回去。”

　　诸位老爷太太脸色都是淡淡的，王书颖站在大太太身旁登时止住了哭声，拭去眼泪提了提精神气。

　　三太太平静看着洞开的门庭，淡声道，“诸位请回，我一人来应付，咱们这么大阵仗显得抬举了他，一个上不了台面的玩意儿也值得咱们给脸？你们都走！”

　　三老爷第一个起身，其他老爷太太也纷纷离开，最后只剩下大太太与王书颖，

　　三太太问王书颖，“婶婶问你一句实话，你心里是怎么想的？”得摸清楚王书颖的底，她方好行事。

　　王书颖哽咽着，迟疑道，“我不想让那个女人进门。”

　　“如果对方执意让她进门呢，你是接受她做妾？还是和离？”三太太追问道。

　　王书颖听到“和离”的字眼怔了怔，“我…我…”她心里一时拿不定主意，眼泪再一次绵绵渗出来。

　　三太太有些失望，却也不强求她，这毕竟是别人的婚姻，三太太想帮她撑腰也得她自己争气，

　　“你交个底给我，我待会好说话。”

　　大太太担心以三太太干练的性子逼着女儿和离了，她托了一把女儿手肘，“我看，只要不是平妻，一个妾室就容了她算了。”

　　王书颖含着泪回眸，心痛道，“娘，您不知道，他们可是十几年的情意，一旦她进了门，哪还有我的立足之地，而且，你不知那女人，最是人面兽心，当着我的面嫂嫂嫂嫂亲热极了，背地里却偷我的男人，我一想到她，我恶心地吃不下饭，睡不着觉…”

　　三太太听不下去，截断她的话，“我倒是有个主意，你不妨赌一把，我赌柳家不敢跟我们王家撕破脸，既如此，咱们便拿和离威逼柳家退步，当然，你心里必须有个成算，万一柳家真的答应和离，你可不能后悔。”

　　“你好好想清楚，再回我的话。”

　　王书颖倒退一步，跌坐在圈椅里，五年的婚姻一幕幕从眼前滑过，强扭的瓜不甜，因她罪臣之后的身份，柳家心里始终膈应着，并不真拿她当王家人对待，她后悔过，可无济于事，私心而论她不想和离，和离了她能去哪里呢，可是比起承受那对狗男女，她愿意和离。

　　主意一定，她吸着气，斩钉截铁回三太太，“好，一切听凭三婶做主。”

　　大太太闻言顿时急了，“孩子，你可要想清楚。”

　　王书颖哭着咬牙，“我想得很清楚。”

　　三太太听了这话，心里舒坦了些，看着大太太气定神闲道，“大嫂，柳家就是捏住您和长兄的性子，才敢欺负颖儿，”她拍了拍手上的灰尘，站起身，“你越搏一把，人家反而不敢得寸进尺。”

　　外头婆子在催，说是人已到了外头小厅。

　　王书颖强拉着母亲离开正厅，三太太施施然往外走，“将人带去偏厅。”柳循想娶平妻，那他也不够格站王家的正厅。

　　三太太带着丫鬟婆子出了门来，瞥见王书琴与谢云初两个人在廊庑外交头接耳，作色瞪了一眼，旋即道，“你们俩，随我来。”

　　谢云初和王书琴被抓了个正着，纷纷咋舌，默不作声跟在三太太身后进了偏厅，不一会婆子领来一高大男子。

　　那男子二十多岁，一身茶色直裰，腰间悬玉，论相貌算得上翩翩佳公子，王书琴瞥见来人鄙夷地别过眼去，谢云初则与三太太直视前方，脸上看不出什么情绪。

　　柳循跨进门来，第一眼看到王书琴，愣了一下，见女子俏脸撇开，颇有些尴尬，旋即掀起蔽膝走入厅中，朝三太太和谢云初施礼。

　　谢云初回了一礼，随后在三太太身侧站定。

　　三太太漫不经心喝着茶，随意指着下首一个地儿便道，“柳世子来了，随意坐。”那语气就跟谈论家常一般稀松平常。

　　柳循不傻，自听说是来见三太太，就知道事情不好料理，他恭敬立在前方朝三太太一揖，

　　“柳循请三太太安，日前我与书颖不甚拌了几句嘴，这不，晚饭都顾不上吃，立即来接她回府，先前有不周到之处，还请太太原谅则个，家和万事兴，请太太准许我把人接回去。”

　　三太太徐徐拨了拨茶盖，慢声问，“拌了几句嘴？不是吧，我可是听说柳世子打算停妻再娶，故而我家姑娘便回来，好给新夫人挪地，你放心，我们王家不是那等强求的人家，也不做仗势欺人的事，好聚好散，你们有另娶的心思，我们干脆也给姑娘再寻个不那么腌臜的夫家，各自安好。”

　　这是变着法骂柳家，柳循脸色一变，冷冷地看了一眼三太太，三太太继续喝茶转身与谢云初说起某个家务事，压根不把柳循放在眼里。

　　柳循见此光景，颇觉羞辱，若非忌惮宫里的长公主，他今日还不乐意踏进王家的门，“停妻再娶”这样的名头柳循可担不住，他绷着脸，语气僵硬，

　　“太太说笑了，这是没有的事。”

　　“哦，既如此，那平妻又算怎么回事？”

　　柳循耐着性子解释道，“这是个意外，一月前我喝醉了酒，不小心轻薄了她，她也是无辜的，她一个未出阁的姑娘，忍辱负重，原想干脆避回老家算了，哪知道有了身子，这才不得已寻上门，无论如何，这是我的过错，我不能让她一个姑娘家独自承担后果，太太，事情发生了，原也不是谁乐意的，还请您看在孩子的面子上海涵，她身份也不低，做我的平妻是够格的。”

　　柳循就差没说那王书颖不过罪臣之后，有什么资格做他的世子夫人，若非长公主强塞，他也不用娶王书颖，柳循不甘心地瞥了一眼王书琴，王书琴翻了他一道白眼，柳循哽住，颇有些无地自容。

　　三太太听了他这席颠倒黑白的话，不怒反笑，“我不管你们是意外也好，还是苟且也罢，我们王家姑娘没有接受平妻一说。”

　　“时辰不早，我还得料理家务，没功夫跟柳世子闲谈，我话放在这里，柳家若停妻再娶，我们少不得去御史那递几道折子，让言官评评理。”

　　柳循急道，“太太休得胡说，这是平妻，非停妻再娶。”

　　“那就先和离了，你爱平谁平谁去！”三太太把茶盏往桌案一搁，眼底交织着轻蔑与厌恶，寒声道，“柳世子，你还不够格在我跟前说话，来人送客。”

　　郝嬷嬷故意拿腔作调往外一比，“咱们太太还要跟府上奶奶们玩牌，柳世子请回吧。”

　　柳循面色铁青，气得拂袖离开。

　　等人一走，三太太搁下茶盏，脸色拉下来，看了一眼身侧的谢云初和王书琴，“知道为什么叫你们俩来吗？”

　　谢云初倒是明白，三太太有意栽培她，让她多见一些世面。王书琴只当来看热闹。

　　三太太看向女儿，“就是让你看看这些男人的面目，无论男人多好，都不能掉进他的甜言蜜语里，你得时刻保持清醒，省的有朝一日他往后你背后捅一刀，你猝不及防，方寸大乱。”

　　王书琴现在没有嫁人的心思，只懒懒应付道，“女儿知道了。”

　　大太太与王书颖从后面甬道进了偏厅，三太太看着王书颖湿润的眼角，“他的话能听到了？”

　　王书颖不语，她早就料到是这样。

　　大太太听着也来气，

　　“三弟妹，接下来你有何打算？”

　　“等柳侯与柳夫人上门。”

　　三太太所料不差，王家这态度一摆出来，柳家坐不住了，翌日清晨，柳循的母亲柳侯夫人便匆匆登车来到王家，携礼给大太太和三太太陪不是，大太太听了三太太的话，不曾露面，只交给三太太一人周旋。

　　柳夫人进门便问，“大太太呢？”大太太钱氏耳根子软好说话，三太太却不好打发。

　　三太太似笑非笑，“大嫂给气病了，不能招待亲家太太，少不得我来当个恶人，来讨太太的嫌，”

　　柳夫人忙道，“哪里的话，三太太是个大忙人，平日我还见不着呢，这不捎了些薄礼孝敬两位太太。”

　　三太太还是昨晚的架势，不疾不徐，讽刺地看着柳夫人，“哟，太太这礼我可不敢接，万一是送错了门庭呢，柳家不是要另娶吗？该去哪家提亲就往哪家去。”

　　那两姨表妹可不就是柳夫人的外甥女么，她哪有不向着自家人的道理，三太太料定这位柳夫人不是什么好货色，也就没给脸。