拿出一万两还给乔氏后，谢云初手头便紧了，今年夏讯快到，漕运即将改道，她要用银子的地方太多。江南绸缎庄已规划好，又要投钱，谢云初倍感压力，压力之余更多的是兴奋，她忙得滋滋有味，至夜半方休。

　　怀孕的人每到半夜便腹饿，谢云初饿醒了又吃了一碗燕窝粥。

　　翌日晌午，福园郡主造访。

　　谢云初已好长一段时日不曾见到她，福园郡主提着一个礼盒塞给谢云初，瞅了瞅她隆起的小腹十分不满，

　　“自你怀孕，都没人跟我打马球了。”

　　谢云初忙说惭愧，“等出月子陪你打几场。”

　　这时，外头传来一道敞亮的笑声，“还有我呀，我陪郡主打。”

　　福园郡主听到王书琴的声音，轻轻哼了一声，扬声回道，“你那点本事不够看的。”

　　王书琴带着丫鬟掀帘进来，笑眯眯道，“那就寻杨惜燕。”

　　一提到杨惜燕，福园郡主更头疼了，“她自从跟高詹和离后，大门不迈二门不出，我下帖子请她出来，她都不露个面，为个男人，至于么？”

　　王书琴很赞同这话，“对，男人有什么好的，我就不打算嫁男人！”

　　福园郡主眼底的光蹭蹭往外冒，“我也是如此打算，你不晓得哦，我前段时日跟我母妃回了一趟青州外祖家，我那舅母就恨不得撮合我与我表兄，我母妃也是这个意思，我一听便头大，这不，跑回京城了。”

　　王书琴寻到志同道合之人，也跟着起劲，“郡主，咱们俩干脆寻个地儿，以后谁催婚，咱们便躲那去。”

　　这个时候福园郡主便想起了王怡宁，“去你小姑姑的别苑。”

　　“好主意。”

　　谢云初看着她们俩乐，心里其实很羡慕，女人没嫁人前自由自在的，想做什么便做什么，嫁了人备受约束，一堆世俗规矩压下来，不是你的错都成你的错了。

　　不过福园郡主婚事艰难，却是有缘故的。

　　端王府虽然尊贵，地位实则尴尬，有个曾经造反的父王，即便帝后再爱护福园郡主，世家大臣却不敢轻易联姻，故而端王妃去寻母家结亲，也是情有可原。

　　“等将来珂姐儿长大了，我就不会逼她成婚。”谢云初道。

　　王书琴和福园郡主闻言深表感触。

　　王书琴更是将坐在罗汉床上独自翻画册的小珂儿给抱起来，搂着她亲了一口，

　　“珂儿，瞧瞧你多幸运，遇到这样通情达理的母亲。”

　　王书琴蹭珂姐儿的胸口，把珂姐儿蹭乐了，小姑娘仰着脸对着大家伙嘿嘿大笑。

　　这时外头又传来一道笑声，

　　“珂儿可真逗。”

　　原来是听说福园郡主驾到，三太太带着丫鬟过来了。

　　大家相互见礼，谢云初将主位让给三太太与福园郡主，自个儿坐在右下首陪坐。

　　三太太想是听到了方才的话，便又作势开导女儿，

　　“成婚也不全是烦恼，瞧瞧，有珂儿这么可爱的女儿，云初这辈子也值不是？”

　　“年轻的时候是可以吃喝玩乐，毫无顾忌，待上了年纪，枕边无人，膝下无子，多少还是有些凄凉。”

　　“就拿我来说，前个儿半夜我闹腹痛，嬷嬷慌得要去寻大夫，你爹爹却是拿了主意，亲自寻了药膏替我贴了，我一宿便睡踏实了。”

　　王书琴听惯了这些嗤之以鼻。

　　倒是福园颔首道，“您这话也颇有些道理，我听着顺耳，不像我母妃，人前温和端庄，人后逮着我便骂，我耳朵都被她骂出茧子了，非嚷嚷什么哪个女人不成婚，我不成婚她都要成为全京城的笑话……我听了这话便头疼。”

　　“我恨我是女儿身，否则我要上边关杀敌去。”福园郡主神色傲然。

　　谢云初接话道，

　　“郡主，即便不是女儿身，您想做什么也可以尝试呀，早年边关不也有女子军么？”

　　福园郡主一听眸色闪亮，“我也听说过，不瞒你说，我当真有过这个念头，就是怕我母妃不肯。”

　　谢云初笑，“不做女子军也有别的行当，您这么喜欢打马球，干脆开个马球场，时不时组织几场马球比赛，咱们都跟着您凑乐子，久而久之，人人去您那竞技，也是一处产业了。”

　　福园郡主闻言登时抚掌起身，“妙啊，真是妙计！”

　　“初初，你怎么想到这么妙的点子，我就去寻地儿，我要组建一只马球队。”

　　福园郡主风风火火往外走，谢云初留她不及，那头王书琴听了也是脑门一热，提着裙摆跟在福园郡主身后跑，

　　“我也去，我也去，我入份子钱！”

　　三太太眼前一晃，只见两位姑娘溜得没影，也是哭笑不得。

　　“对了，我过来是与你商议一件事。”她掏出一道帖子递给谢云初，“二月十六是你的寿宴，我打算替你办一场，这是宾客名录，你瞧瞧，可有缺漏？”

　　谢云初闻言顿感头大，“您已经够忙了，我一晚辈劳您操持，实在是不像样，依我看，便算了。”

　　“二十整寿岂能算了？”

　　说是整寿其实也不过是虚岁。

　　前世这个时候国公府正在守丧，她二十寿辰几乎是无人问津，王书淮那时在江南，想是下人提醒给她捎了一件礼物，也就这么过去了。

　　今生太不一样。

　　“倒并非我拿乔，书淮刚升任户部侍郎，我便大张旗鼓办寿宴，没得叫人说我轻狂，您若是有心，便请姻亲邻里吃一顿小宴便可。”

　　三太太见谢云初如此识大体，笑道，“你既这么说了，便照你说的办吧。”三太太倾身靠近她，“不瞒你说，我原还打算借着你的东风，相看相看儿媳妇。”

　　谢云初一惊，“原来如此，不知您看上哪家姑娘了？”

　　五少爷王书煦今年十七，着实到了娶妻的年纪。

　　三太太笑得惘然，“我不拘门第相貌，性子稳重踏实，如你这般的，我便很满意了。”

　　谢云初明白了，过去三太太压根提都不提五少爷的婚事，只因儿子还未中举，当以学业为大，之所以骤然借着寿宴相看，想必是宫里那位动了心思。

　　王书煦身为长公主与国公爷共同的嫡孙，在京城官宦女眼中一直是个香饽饽，长公主必定打算给孙儿娶一位家世显赫的孙媳妇，而今日三太太这么一说，便是有自己的打算。

　　看来这对婆媳要暗中斗法了。

　　三太太离开不久，门房送来一个用羊皮囊包着的厚厚信封，谢云初一瞅那信封脸色就不对，待她拆开果然瞧见里面那一万两银票，她问门房，

　　“那送信的人可在？”

　　门房婆子答道，“送信的人留话，说是您若寻她，便往咱们王府大街外头那间茶楼寻便是。”

　　谢云初闭了闭眼，轻叹了几声，回屋换了一身出行的衣裳，又罩了一件薄薄的斗篷由春祺和夏安搀着出门。

　　想必是猜到她怀了孕，对方选的地方极近，出了门前这道巷子，往南一箭之地便是那间茶楼，谢云初刚上马车坐了一小会儿，便下了马车，来到对面的茶楼。

　　门口候着一清秀的婢女，婢女瞧见她默声上前施了一礼，引着她去了二楼。

　　谢云初来到雅间门口。

　　大门洞开，入目是一架三开绣花鸟的苏绣座屏，透过绢纱似有一道身影若隐若现，谢云初漠然看了片刻，将斗篷交给丫鬟，手拧着那羊皮囊，独自踏进门槛，门吱呀一声被阖上，彻底隔绝了外面的动静。

　　屋子里静悄悄的，二人隔着屏风，一坐一立，无声地看着对方。

　　谢云初心情比想象中要平静，从父亲每每晦涩的眼神她便知，她与乔氏长得应该是极像的，小的时候想象过母亲是什么模样，也不能明白为什么母亲要弃她而去，如今两世沧桑，回过头来看，很多事情也没有想象中那么重要。

　　谢云初凝立一小会儿，绕屏风而入。

　　抬起眸来，窗下的女人也缓缓起身。

　　她穿着一件皦玉色的斜襟绣兰花纹长褙，外罩一件水红色的薄薄披纱，肤白貌美，眸光温和清定，面相更是敞亮而大气，比她想象中还有美，有一种静水流深却又峥嵘坚韧的美。

　　乔芝韵见谢云初盯着她的穿着，抬了抬手臂轻声问她，“这一身好看吗？是我在玲珑绣定制的。”

　　谢云初回过神来，朝她雍容施了一礼，“好看的，这个颜色不是谁都能衬出来，夫人穿上她相得益彰。”

　　谁也没想到，母女俩十几年未见面，是这样一个开场。

　　乔芝韵目光在她小腹掠过，指了指对面的圈椅，“坐下歇着吧。”

　　谢云初坐了下来，乔芝韵给她倒了一杯茶，亲自推到她面前。

　　无形当中就有一种很莫名的气场，两个人看到彼此一点都不觉得陌生，甚至像是久违的故友，可这屋子里偏偏又充滞着陌生与疏离。

　　谢云初径直便将那个羊皮囊推到乔芝韵跟前，

　　“夫人这礼，我不能收。”

　　乔芝韵听得这一声夫人，目光落在那羊皮囊上，手执茶盏没有立即说话。

　　她优雅地抿了一口茶，握在掌心，含笑看着谢云初，“云初，这些不是我给你和云佑的，而是我为自己错误付出的代价，我生下你们，不能抚养你们，只能留点黄白之物，予以帮衬。”

　　“我没想过要得到你们的原谅，做了就做了，我也不曾后悔，只是到底伤害了你们，”乔芝韵说每一个字的时候，语气相当平静。

　　谢云初神色比她还要宁和，“没错，您这些确实帮衬了我们，至少我顺利出嫁了，不至于因为嫁妆不够而为人诟病，但现在它完成了它该有的使命，得回到它本来的主人手中。”

　　没有任何寒暄叙旧，两个人都开门见山。

　　乔芝韵握着茶盏的手指轻轻一动，慢慢将茶盏搁下，双手交握搭在腹前，她望着谢云初，眸色又轻又淡，“你这是在埋怨我吗？”

　　谢云初摇头，“我没有埋怨您，任何人都有追求幸福的权利，如果因为您没有选择我们而埋怨，那我该埋怨的人多得去了，与其埋怨，还不如过好自己的日子。”

　　水雾一点点漫上乔芝韵的眼，她怔怔听着，喉咙里气息轻轻翻滚。

　　“不过，”谢云初语锋一转，“您做这些无非是为了让自己好受些，觉得你为两个孩子做出了补偿，可我一旦接受，不舒服的那个人就是我。”

　　“我为什么要为了迁就别人，来膈应我自己呢？”

　　她嗓音平和而有力量。

　　乔芝韵脸上所有情绪淡下来。

　　她无话可说。

　　两个人沉默地坐了一会儿。

　　乔芝韵眼里有克制的难过，但她始终没做声。

　　好半晌怕谢云初介意她出现，轻声解释道，

　　“陛下召江澄入京，你知道他是两江总督，久不在朝，朝廷不放心，我的意思是，我会在京城住一段时日，但我不会打搅你们。”

　　“书淮我见过，他人品端正，有能耐有手腕，是个极好的，你有福气。”乔芝韵重新露出笑容。

　　谢云初轻轻抿唇，“你没跟他过日子，又怎知道他是个极好的丈夫？”

　　乔芝韵眼底闪过一丝愕然，哑口无言。

　　当年的谢晖不够端正吗？