挂了电话，她告诉孩子们这个最新消息，说家里要来客人了，还有一位小朋友名叫可乐，希望她们到时好好招待，孩子们自然满口答应。洗完澡后，香香的三个人坐到床上，开始度过女生们每晚的看画册讲故事时间。这天佳慧带她们看的是一本野外植物图鉴，里面有很多各种植物的图片和介绍。七宝和苗苗看得津津有味，并且非常热衷于在里面查找自己眼熟的植物。
“看这个！”苗苗忽然指着其中一张照片，欣喜地说：“这种植物我们菜园旁边就有！”。
“对，它还会开蓝花花。我昨天还看到了的，”七宝仰着脸问：“妈妈你见过吗？”
“当然看到过呀。”佳慧给她们念了文字介绍，这种植物名叫“阿拉伯婆婆纳”，名字虽然带着异域风情，却是乡野间再常见不过的野草。每年初春季节，山野还一片萧条时，这种植物便早早盛开出清丽灵动的小蓝花。
两个孩子认真听完，苗苗又问：“它为什么取这么奇怪的名字？”
佳慧便粗略讲了讲动植物分类的界门纲目科属种，又说：“这种植物被命名时，是在阿拉伯地区发现的，所以叫作阿拉伯婆婆纳。”
“那它是怎么到我们这里来的呢？”苗苗问。
佳慧沉吟道：“大概是很早以前，咱们国家有人去了阿拉伯，见到了这种植物。它的种籽粘在商人的衣服上、动物的皮毛里，就这样跨越了欧亚大陆的通道，进入到一个完全陌生的地域。然后呢，因为我们这里的水土很适合它，它的生长繁殖速度又很快，所以没多久就能随处看到这种野草的身影了。”
两个孩子大睁着眼睛，听得非常入神，过了一会儿七宝才问：“它来的地方，是《一千零一夜》里的那个阿拉伯吗？”
“对对对，”佳慧忙点头道：“《一千零一夜》这本书，讲的也是古代阿拉伯地区的民间故事。”
“哦——”两个孩子的眼睛亮晶晶的。这一刻，古老神奇的故事、遥远陌生的国度，因为一种极其常见的乡野植物，突然和她们每天生活的小小乡村发生了碰撞和联系。孩子们的世界也随之变得广阔了起来。
“好神奇呀！”苗苗感叹。
“是的，这种植物真的很神奇！”七宝也紧跟着感叹。
第二天早上，佳慧把朋友要来小住的消息告诉了家里人，果然，好客的奶奶和外婆听说这位朋友曾帮过他们大忙，都很欢欣鼓舞，问明了客人什么时候到，两人匆忙吃完早饭，便开始收拾屋子。去年年底为了方便文琳过来小住，一楼客卧里添置了床和小衣柜，这会儿老人们要忙着开窗透气，晒洗被窝被套等。
趁着天气好，佳慧把自家床上的被套也抱出去晾晒。现在二楼阳台已经没有晒被子的地方了，只能抱到楼下去。但佳慧并不觉得麻烦，她晾好被子后，站在院子里，抬眼看到被鲜花和绿叶装点的阳台，油然而生一股自豪感。
阳台因为暖和，绣球月季花期更早，姹紫嫣红开成一片。尤其是那株粉龙月季，攀爬的枝蔓上挂满了拳头大的粉红花蕾，有的盛放有的含苞，从一楼一直开到二楼阳台。楼下的水泥地上每天都会落一层粉色花瓣，外婆觉得好看，扫地时经常把它们留下来。
叶子君订到了五月一号的车票，现在交通便利了，从海市到江市坐高铁，再转火车，当天就能抵达平安市。到了下午，佳慧早早就开车去市火车站接她。在站台等到五点多，就见熙熙攘攘的人潮中，叶子君一手拖着巨大的行李箱，一手牵着儿子艰难前行。
“天，你这是带了多少行李！”佳慧忙跑过去接她，又弯腰跟孩子打招呼：“可乐，还认识我吗？”
四岁多的小男孩可乐长得白皙清秀，有些羞怯，在叶子君鼓励下才小声说：“七宝妈妈好。”
“七宝和苗苗姐在家等你呢。”佳慧带他们去停车场，和叶子君合力把行李箱塞到车后备厢里，两人聊着天，开车往家走。佳慧问：“怎么就你俩？可乐爸呢？”
“别提他，懒死了！”叶子君抱怨，“听说我要带孩子来你这儿，可把他高兴坏了！这回家里也没人管他，可得痛痛快快打几天游戏了！”
“那不是挺好的？”佳慧劝她，“你换个角度想，家里有人帮你打理花草，你出门玩得不是更放心？”
“倒也是，”叶子君这才气性稍平，“但是我一人带孩子出门多累啊！这一路我都提心吊胆的，生怕把娃弄丢了！”
“好了好了，不要给自己这么大压力，”佳慧笑道：“到了我家，多的是人陪孩子玩，你就专心种花吧。”
车子开出城市，在起伏的乡间柏油路上飞驰，路两旁的住房渐渐稀了，出现了大片田野，长满黄熟的油菜和小麦。到了茏山镇这一带，路边山峰多了起来，山谷间不时出现明亮的水库和溪流，空气中洋溢着五月的草木气息。
一个多小时后，车稳稳停在漫水桥的石墙旁，佳慧轻声叫醒了中途睡着的母子俩。叶子君伸个懒腰，开门下车，看到墙边的绣球花墙，立刻走不动道了。
“我天！”她流连在石墙边，着迷地看着暮色中的高大植株。粉红和蓝紫色的大花球团团簇簇，从顶端一直堆叠到地面，色彩几近梦幻。她一时说不出别的话，只好又感叹：“我天！”
佳慧把车倒入了库，便拖着行李箱，带着可乐先进了院子。三妹汪汪叫了两声，飞奔着跑下来。冯小河也跟着下来，把行李接了过去，佳慧便牵着可乐的手上了晒谷坪。
“可乐！”在木台上玩耍的七宝忙跑过来，佳慧便给他们作了介绍：“可乐，还记得七宝吗？那个是苗苗姐姐，一块儿玩去吧。”
刚进入陌生环境，可乐还有点羞涩，大眼睛骨碌碌地扫视着周围。在孩子们热情的邀请下，他脱了鞋爬到木台上，很谨慎地端坐在小桌边。然而，等佳慧洗了个手出来，就看见小男孩已经褪去最初的拘谨，开始带着迷之微笑，小心翼翼地抚摸腊梅了。
而他的母亲则拿着手机，在院子的小径上时蹲时站、寻花觅草，一副非常没见过世面的样子。
外婆和奶奶早就站到台阶处迎客了，见此情景，都觉得好笑。奶奶喊道：“小叶，别拍了，先进屋喝口茶！”
叶子君这才收了手机，小跑着上来，笑容满面地跟老人们打招呼。几个人往屋里走时，她又一次停下脚，仰望着阳台上开得绚烂的大片粉龙月季。
“这就是去年我买给你的那棵？”她无法置信，又掏出手机，“我来看看是哪家店，品种怎么这么好！我给自己也买一棵！”
佳慧再次笑喷，拉着她进屋，说：“不早了，先吃饭！吃了饭你再四处逛去！”
第59章 长假里
第二天一早, 叶子君在陌生的房间醒来，还没睁眼, 先听到婉转鸟鸣。乡村的清晨，人未起，鸟声却已喧哗成了一片。
身边的小朋友睡意正酣，叶子君轻手轻脚起了床，来到屋外。小院里，早起的外婆正在扫地，竹扫帚划过地面，发出有节奏的刷刷声。
“外婆早！”她朝老人打招呼。
外婆停下扫帚，笑眯眯地看她, “怎么不多睡会儿？昨晚睡得好么？”
“睡得很好。”叶子君笑答，这时在厨房包馄饨的奶奶也探出头，说：“小叶, 这么早就起床了？先到四处转转去, 一会儿上来吃早饭。”
“哎！”叶子君答应着，轻快地走下台阶。
跟昨晚比, 清晨的小院另有一种静谧清新的美。远近的山林都笼罩在丝丝缕缕的薄雾里，溪水在菜地旁静静流淌。菜园里的绿植、路边的花草都沾染上露珠，连空气都变得湿润芬芳。叶子君顺着小径, 在小渠边蹲蹲，到花架前站站, 掏出手机拍了许多照片，然后连发两条朋友圈，每条都是九宫格。
不知不觉便走出了院门, 她在墙外的绣球旁又自拍几张，就见雾气渐渐散了, 灿然霞光中，就见身畔花草繁盛，远山青翠如洗。虽不是什么出名景致，竟也十分动人。
半坡的小院里人声渐起，伴着些鸡鸣狗吠，忽听奶奶在树下遥遥招呼“准备吃饭啦”，叶子君这才慢慢往回走。
晒谷坪上，她儿子不知什么时候起了床，正和苗苗七宝在玩丢沙包。水泥地上用粉笔画着一条线，孩子们轮流冲到线前，小短胳膊高高抡起，大喊一声，使劲将沙包掷出，——其实并没有掷多远，但掷的人莫名就充满了成就感。掷完还要迅速摆个奥特曼或别的什么稀奇姿势，定格几秒才将位置让给下一位。
这么简陋的游戏，孩子们却玩得不亦乐乎，老人们围在旁边观看鼓掌，三妹则乐此不疲地把沙包一次次衔到起点。又玩了好大一会儿，大人们才带着孩子去洗手吃早饭。佳慧已经盛好几碗鲜肉小馄饨，热气腾腾的汤里搁了虾米和紫菜，闻着便觉得鲜香味美。餐桌上还摆了几碟小咸菜和辣椒油，想吃的可以自己加。
孩子们早上玩得尽兴，各自埋头吃了一大碗馄饨，刚放筷子，便又呼朋唤友、携猫带狗地朝树林的小木屋那边跑了。大人也不去管他们，聊着天慢慢吃完了饭，佳慧便开始兑现她的承诺，带叶子君去种花种菜。
两人戴着帆布手套，各拿一把剪刀，站在小院一株玫瑰前，佳慧道：“你就是舍不得下剪子，其实养花养草，每隔一段时间就该剪掉这些徒长枝和残花，这样才能避免养分过度消耗。植物想要养得好，经常修剪少不了！”
“这是你自己瞎编的吧？”叶子君忍不住笑，“我怎么修剪过两次，反倒把我的花剪死了？”
“那是你没掌握要领，”佳慧便亲自示范，和叶子君交流自己平时是怎样修剪打顶、抹芽摘心的，然后鼓励她：“你自己去剪，大胆地剪！剪坏了不要你赔！”
于是两人顺着小路咔嚓一通剪，剪下来的鲜花插到了厨房和客厅的玻璃瓶中，新鲜枝芽则拿到溪边扦插了一波。热火朝天地干完后，佳慧看叶子君意犹未尽，又拿着小铲带她去了菜地。
两位老人见了，百般过意不去，嗔怪佳慧不懂礼数，奶奶说：“小叶大老远来，你带她去镇上逛逛也好，怎么还让客人下地干活儿？”
“奶奶，我就爱干这个，”叶子君挥着铲子朝地里走，说：“可能我上辈子就是个种地的吧。”
“那不可能！”奶奶道：“谁种了一辈子地，下辈子还想种啊。种地多累啊，快上来阴凉地里歇会儿！”
“奶奶您随她，”佳慧也笑，“她平时上班也挺累，就喜欢找块儿地伺弄庄稼。”
奶奶和外婆只好作罢。菜地里的两个人便一边除草，一边给辣椒茄子苗抹芽。所谓抹芽，就是把茎杆上的腋芽侧芽摘除，其目的是为了让辣椒苗的主干增高，便于植株通风透气，同时减少营养损耗。
期间三个孩子跑来樟树下玩耍，可乐看到菜地里的两人，问：“妈妈你在干什么？”
叶子君头也不抬地答：“我种菜呢。”
可乐便问：“种菜好玩吗？”
叶子君答：“好玩！”
坐在树下择菜的奶奶和外婆便感慨起来，一个说：“多洋气的姑娘，怎么会喜欢种地？”另一个道：“可不是么？农村里多少人想坐办公室，还坐不到咧……”
为了满足叶子君的种田欲，中午吃完饭歇息了一会儿，佳慧又带她去摘花。两人先是顺着竹篱摘了小半篮玫瑰，又到车库边去摘金银花。车库顶上的金银花藤蔓纠结成了团，蔓上满是纤巧的花朵和苞蕾，浓香扑鼻。佳慧于是搬来梯子，两人爬上去，坐在屋顶上，一边聊天一边摘花。这些花晒干了泡茶，最是清香解热。
就在她们百事不管、一心采花的时候，冯小河忙完厂里的活儿回家了。下午没什么事，他决定带孩子们去钓虾，于是三个孩子一人扛一根竹竿，各自提着红色小桶，雄纠纠气昂昂地带着狗，经过车库往隔壁房子那边走。
车顶上的人跟他们打了声招呼，“到哪儿去？”
“钓虾！”三个孩子很神气地回答，头也不回地跟着冯小河走了。
就在胡爹爹房子的北边，有个杂草丛生的小水塘，是钓虾的上好去处。冯小河给他们的竹竿顶端拴一根线，线上系块儿鸡皮，孩子们就支着竿儿，把鸡皮放进水里。等了不大一会儿，就见水里隐隐有虾爬子游过来，叮在鸡皮上。
这时便要轻轻往上提绳子，再用网兜把虾收上来。有的虾爬子特别傻，直到出了水，还叮着鸡皮不松口。有的则是稍一动竿就逃跑了。水塘边不时响起孩子们或兴奋或懊恼的喊声。
“快！大爷，我这有两只……”
“叔叔，我钓了三个！……啊，怎么都跑了……”
“爸爸爸爸，快点来！快到我这里来……”
孩子们负责钓，冯小河负责用网兜收虾，三妹负责来回巡视，各自都很忙。小半个下午，大桶里就收上来半桶大虾。
“够了够了，”冯小河看看桶里，说：“够炒一大盘虾球了，走，回家！”
四人小分队又雄纠纠往回走，快到家门口时，苗苗提议再去小溪边捉小螃蟹，另两个孩子立刻积极响应，于是冯小河把虾先提回去了，又带着一群人去了溪边。
小溪边躺着大大小小的石头，翻开一块，下面往往藏匿着硬币大小的螃蟹，眼疾手快便能捉到。冯小河用两根手指捏起来一只，给孩子们示范，“要像这样拿着，螃蟹钳子就夹不到手了。来，每个人都来捉一下试试，先说好，夹到手了也不准哭啊……”
看着张牙舞爪的小螃蟹，七宝和可乐都惊慌地往后退，苗苗却是不怕的，很快就用手捏住了小螃蟹的壳，还鼓励他们：“不怕的，不怕！小螃蟹太小了，夹到手也不疼，别听大爷吓人！”
冯小河哈哈大笑，七宝愤怒地瞪他一眼，也伸手去桶里抓螃蟹，很快就抓着了，她开心地拿起来给她爹看：“看到没有？我不怕！哼！”
既然连七宝都不怕，要面子的可乐也就不能示弱，他在另两个孩子的鼓励下，硬着头皮朝桶里伸出小手，刚触碰到螃蟹的硬壳就飞快缩了回来，如此试了好几次，才鼓足勇气，战兢兢地捏住了小螃蟹。
“我也敢！我也敢！”他举着螃蟹快活地嚷嚷，说完就飞快把它扔回桶里，——小螃蟹拼命挥动它的两只钳子，其实还是有点吓人的。
“哇！”冯小河惊叹，“怎么一个个都这么勇敢？那好吧，咱们现在就去捉螃蟹，出发！”
他们顺着溪流往下走，各自轻轻翻开石头，寻找下面的小螃蟹。在连续跑掉四五只后，孩子们懊恼不已，觉得这样下去不行。他们商量之后，决定让可乐来翻石头，苗苗和七宝守在旁边抓螃蟹，分工合作之后，效率果然高多了。
在七宝又一次捉到一只小螃蟹后，艳羡不已的可乐提出请求，想要更换翻石头的人选。于是苗苗去翻石头，换他和七宝来抓螃蟹了。苗苗使劲翻开一块大石头，就见下面的几只螃蟹同时向外逃窜，守在旁边的七宝和可乐赶忙大叫着伸手去抓，水花溅得到处都是。
“抓到了抓到了！”可乐脸上溅着水珠子，举着小螃蟹开心大叫。
两手空空的七宝则撅起嘴说：“我的那只跑掉了。哼！下次非抓到你不可！”
傍晚时分，孩子们满载而归。出发的时候可乐穿得可洋气了，背带牛仔裤配雪白小T恤，然而回家时的形象堪称丢盔弃甲。小脸也脏了，裤腿和鞋也湿了，白T上也溅了泥点子，但是兴奋得满面红光，见到他妈就显摆自己抓的小螃蟹。
“妈妈，我也抓了的！你看！我也抓了的！我抓了五……不，七……我抓了很多很多……”
叶子君和佳慧分别带着崽子们去换衣服，顺便给他们洗了个澡。等孩子们衣着整洁地汇集到厨房时，晚餐已经做好了。
餐桌上摆得满满当当，不仅有奶奶和外婆拿手的竹笋炒腊肉、新鲜菌子炖鸡、熏腊肠和蒸肉糕等，还有炒虾球和炸小螃蟹。剥开红色的虾壳，里面是饱满Q弹的虾肉，鲜甜入味。小螃蟹则是裹了面糊炸的，嚼在嘴里咯吱咯吱响，孩子们吃得开心极了。
晚餐时间佳慧还告诉孩子们一个消息，明天他们会去茶园玩一天，这是刘子健奶奶下午特意发来的邀请。当时佳慧还推辞了一番，说自家也有朋友从海市来了，走不开。谁知刘子健奶奶异常热情，还说：“那不正好吗？带客人一起来玩！我们乡下茶园，别的没有，就是地方大，都过来都过来！”盛情难却，佳慧在征求叶子君的意见后，便也愉快地同意了。
第60章 茶园
晚上刘子健奶奶又打来电话, 说佳慧这边人多，一辆车无法坐下, 她和老伴可以开车过来载几个人，双方约定了第二天七点半到路口汇合。
听说去刘家茶园要开车走一个多小时的山路，外婆当即打了退堂鼓，怕路上又晕又吐，自家受罪不说，还会麻烦别人。虽然她现在已能从漫水桥坐车到石桥南，但时间长了还是很难受，况且又是山路，大家也就没再勉强她。于是第二天早上, 家里留外婆看门，其他人有的坐车，有的步行, 一起前往路口和刘子健奶奶汇合。