早前杨宝兰就在贺老夫人耳边吹风，说秦檀之前谈过人家，亲事半成。老夫人起了疑，差秋香紧着看住秦檀。这下可好，秋香竟在秦檀的屋里发现了一封情信！

　　“娘，这封信并非是我写的，而是弟妹房中的丫鬟丝萝写的。”秦檀摇了摇头，道，“我主掌府中中馈，丝萝这丫头与人私通，叫人拿了证物告发到我这里来，我这才把这封信压在柜上，等着一会儿处置。”

　　杨宝兰闻言，愣了一下。

　　丝萝？

　　那是她房里的二等丫鬟之一，从前是个小户人家的小姐。丝萝家里犯了事被牵连，她也沦落奴籍。印象中的丝萝确实是读过几本书的，连夫君贺旭都提过那丫头有些可惜了。

　　“怎么可能！”杨宝兰的语气立刻咄咄逼人起来，“我房中的丫鬟个个都是懂事知礼的，又岂会做这等不知羞耻之事？”

　　说实话，杨宝兰在下人中的名声算不得好。她院子里的丫鬟月银极少也就罢了，杨宝兰还极易发火，整日挑剔嫌弃；丫鬟们被她罚怕了，个个都是小心翼翼的。

　　“你瞧，这诗是一首藏头诗，藏了‘陈、诗、萝’几个字。”秦檀抬眼，望向杨宝兰，“这名字，弟妹难道不熟悉吗？”

　　杨宝兰的面色陡然一白。

　　丝萝的本名，就叫做陈诗萝。她沦落奴籍后，才改了个伺候人的名字，唤作丝萝。

　　“这、这不可能……嫂子，你不要空口污蔑丝萝！丝萝是我院子里的丫鬟，岂会做那等事？”杨宝兰怒气冲冲，“嫂子，如果丝萝得罪了你，我代为赔罪，你切不可趁机污蔑她！”

　　“弟妹这话说的真是怪哉。”秦檀捂了嘴，道，“若是不信，不如我们去找丝萝对质？”

　　杨宝兰当即怒道：“去就去！我院子里的丫鬟，我来做主！”

　　——她就不信了，丝萝日日在她半只公鸡都飞不进去的院子里关着，还有能耐与外男私通！

　　一行人打着灯，朝着二房住着的屋子去了。杨宝兰在院里左右呼唤，却都不见丝萝出来，当即怒道：“这死丫头，去了哪里？”一转头，她又见得夫君贺旭的书房里亮着灯，便抬脚推门跨入。

　　“夫君，可瞧见丝萝那死丫头了？”杨宝兰大声问道。

　　话音未毕，杨宝兰便呆住了。

　　灯影之下，丝萝正坐在贺旭的怀里。两人本言笑晏晏地说着话，一副红袖添香的样子。看见本该在宝宁堂伺候的杨宝兰来了，丝萝瞬间惨白了脸，僵着手脚跪了下来。

　　“夫人饶命，夫人饶命！”丝萝忙不迭地磕着头。

　　杨宝兰张张嘴，身子后靠几步，咚得一声撞在门上。深秋冷风吹进来，杨宝兰耳旁仿佛回响起了秦檀先前的警告。

　　“事不过三。”

　　杨宝兰的心底隐约有个不祥的念头：没完，还没完。秦檀的局，还没完。

第21章 出谋划策

　　贺旭与丫鬟丝萝正浓情蜜意着, 贺二夫人杨宝兰便闯了进来。丝萝自是不必说, 吓得魂飞魄散, 连连跪地求饶。贺二爷则坦然多了, 理了理衣襟, 轻佻道：“怎么这么大阵仗？”

　　他一惯轻浮孟浪, 这点贺家人都知道。家里有贺老夫人和凶巴巴的杨宝兰弹压着, 他还不敢太放肆；但在外头，贺二的名声却是极风流的。

　　杨宝兰见贺旭毫无愧色，再瞧见丝萝那张姣好面孔, 当即便觉得气血逆行，几要冲上头脑。她从来善妒，此刻盯着丝萝的眼神宛如一条毒蛇般, 狠辣极了。

　　“贱婢！你就是这样伺候主子的！”杨宝兰气急败坏地抬脚, 狠狠踹了一下丝萝，“那封信一定是你写的！一定是你写的！什么‘恨不相逢君未娶, 更恨蓬山几万重, ’真是骚狐狸吃了药丸子, 贱得骨头都没了！”

　　丝萝懵了一下, 道：“什么信呀……”

　　——她素来谨慎, 行事力求不留下把柄, 因此从不写信予二爷，免得叫母老虎杨宝兰发现了，惹祸上身。二夫人口中说的, 又是什么信？

　　“你还装！定是你写的信！”杨宝兰一边恶狠狠地踹着丝萝, 一边口中叫骂着污言秽语。她出身小门小户，本就是个乡野泼妇，此时怒急攻心，自是什么都不管不顾。丝萝被她踹得歪倒在地，一边呜咽哭泣，一边护住脑袋。

　　“闹什么！”贺旭见丝萝可怜，忍不住护着她，“爷们儿三妻四妾又怎么了！大哥不也养了妾室？独独你这么善妒！”

　　贺旭不说还好，一说话，杨宝兰愈怒，整张脸蛋儿气得发白，当即便下了狠心去抓丝萝的脸，尖尖的指甲很快在丝萝娇美的脸蛋上抓出了几道血痕。

　　贺老夫人听着丝萝的惨叫声，心底一阵尴尬。尤其是瞥到一旁的秦檀不动声色地看着好戏，老夫人愈发浑身难受。

　　——都怪杨宝兰这粗妇，没事儿乱扇耳旁风，害的自己也匆忙错怪了秦檀！

　　想到此处，贺老夫人就不想让杨宝兰好过。但听老夫人冷笑一声，道：“丫鬟呢？还不去拉着你们二夫人！”待丫鬟把几欲疯狂的杨宝兰拉扯住，贺老夫人一扶拐杖，道，“这丝萝也不容易！既旭儿喜欢她，便开了脸，做个姨娘吧。”

　　贺旭闻言，露出喜色，道：“谢谢母亲，谢谢母亲！”丝萝也是捂着脸，喜极而泣。

　　贺老夫人冷笑着，心底道：她就是要抬举这丝萝，让杨宝兰这贱妇好好掂掂自个儿的分量！乡村野妇的命，却整日攀着秦家的嫡女咬，真是不知天高地厚！

　　想罢，老夫人对丝萝露出怜惜之色，道：“好端端一张脸蛋，竟叫人给抓花了。要是留下疤痕可不行。檀儿，你主管中馈，记得请个好点的大夫；药膏不要吝啬，定要让丝萝恢复如初。”

　　见老夫人对自己这么关照，丝萝抽噎着谢了老夫人的恩情，泪珠儿掺着伤口的血，黏黏得混在一块儿。

　　“娘，大半夜的这么闹，也不好看。”在旁看了许久好戏的秦檀终于开口了，提议道，“弟妹她面色虚白，想来是有些不适，不如让她早日回去休息吧。”

　　“还是檀儿想的周到。”贺老夫人冷眼转到杨宝兰身上，嗤一声，道，“这杨氏有些疯癫了，在她房里支一樽佛像，叫她好好听听佛音，宁静一下心思。这两个月，就不要出门丢人现眼了。”

　　杨宝兰仿佛没听到这句话似的，一双眼还狠狠盯着丝萝。丝萝害怕，立即躲到了贺旭身后；贺旭保护欲满溢，当即用身子挡住了丝萝。

　　“贱人……”杨宝兰愈发怒了。但老夫人陪房的几个嬷嬷已动了手，将杨宝兰往她自个儿的屋子里扯。

　　眼见得好戏要落幕了，秦檀挑眉，向老夫人道了退，携着丫鬟回飞雁居去了。临走前，她不忘叮嘱贺二爷身旁的小厮：“今夜记得看护好丝萝，二夫人正在气头上，别闹出事儿来。”

　　夜风习习，青桑扶着秦檀回飞雁居。路上，小丫头撅着嘴，不满道：“老夫人先前冲进来怒斥您的样子，真是可怕极了。如今事情水落石出，一切都是那丝萝的错，老夫人也不和您说声‘过错’！”

　　秦檀不以为意，道：“贺老夫人呀，是绝不可能对一个晚辈低头的。孝字压在头顶上，她老人家便是冤枉了我，那我也得受着。”

　　话虽这么说，可两个丫鬟都知道，秦檀绝不会轻易让老夫人冤枉了她去的。

　　踏踏的脚步声不紧不慢，秦檀望着贺府的夜色，心道：虽这事儿过去了，但难保贺老夫人不会再疑心她嫁入贺府的动机。和离是必须的，只不过，现在还不是时候。

　　因为——

　　现在的她，如果离开了贺家，便无处可去、无家可归。

　　她隐约回想起前世出嫁时，父亲秦保沉默的面容，心底微微一凉。她那生性优柔寡断的父亲，大半辈子都是在被旁人左右吹着摇摆之中度过的；可在她从尼庵回到秦家的那几年里，父亲也是真心实意地疼爱着她。因此，父亲才会拼破了头，去求那个太子嫔的位份。

　　但是，她的所作所为，还是寒了父亲的心。

　　“檀儿，你此去嫁入贺家，为父便当没有过你这个女儿。”

　　出嫁那日，父亲秦保站在她的闺房之中时，是这样说的。

　　“为父是真心想弥补你，可你不能仗着为父的宠爱就为所欲为。从前你折腾榆儿、枝儿就罢了，为父睁一只眼闭一只眼就是。可这一回，你却为秦家惹来杀头的大麻烦！得罪了太子殿下，你要爹爹与叔父在朝中如何自处？”

　　从此，她就再也回不去秦家了。

　　秦檀回了飞雁居，收拾了一下，便上床歇着了。这一夜有些不安静，贺二夫人的屋子那头总传来争执吵闹之声，吵得秦檀醒了三四回。

　　次日天明，红莲来打帷帐，她一边捧了洗手的铜盆，一边轻声道：“夫人，昨夜出事儿了。”

　　“怎么？”秦檀在铜盆里泡了会儿手，问道。

　　“二夫人发了狠，偷偷叫人扣住了丝萝那丫头，在庭里打板子。”红莲压低了声音，一副隐秘的样子，“打了没几下，丝萝下头就流血了，原她早就怀了身孕，已有两个月多了。”

　　秦檀坐了起来，问：“后来呢？”

　　“丝萝的孩子没保住，人也昏了。”红莲露出不忍之色，“昨夜那边闹得沸反盈天，就是为的这事儿。后半夜时，老夫人也知道了，气得要命。”

　　贺老夫人能不气么？贺老夫人可是极想抱孙子的，但杨宝兰善妒，将贺旭看得严严实实；杨宝兰自己又没有子女缘分，过门了这么多年，都没有怀上。好不容易丝萝有了，竟叫杨宝兰直接给打没了！

　　“……孩子没了？”秦檀心底咋舌。

　　她倒是没料到，杨宝兰会狠毒如斯，竟把丝萝打得流产。前世的丝萝，可是凭借着这个孩子顺顺利利地做了姨娘。后来丝萝家平了反，丝萝便抬了贵妾、复了旧姓；人人见了她，都要喊一声“陈姨娘”。

　　“这么大的事儿，怎么不来叫醒我？”秦檀起了身，叫青桑给她穿衣服。

　　“是大人说的，不要用这些腌臜事情来打搅您休息。”青桑少见地对贺桢有了夸赞之色，“昨夜大人被闹醒后，就把此事处理妥当了。”

　　想到丝萝腹中孩儿到底是一条人命，秦檀有些不忍，叹了口气，道：“回头给丝萝送些补品去，让她好好养着身子。她与这个孩子没有缘分，这也是没办法。”顿一顿，秦檀又问：“那二夫人呢？”

　　青桑替秦檀扣上最后一颗扣子，道：“今早已被送出去了，老夫人说，她患了会传给旁人的疾病，要送到京城郊外的庄子里去好好养病。老夫人说这话时，面色铁青得可怕，想来二夫人她没个一年半载是回不来了。”

　　秦檀听了，倒不意外：“既老夫人已做了决断，那我们就不要再理会这件事了。”

　　说罢，她瞧着镜中的自己，默念道：事不过三，她可是警告过杨氏的。

　　青桑微微露出笑容，宽慰道：“这整日捕风捉影的二夫人不在了，您的日子也会轻松些。”

　　秦檀却伸手，点了一下青桑的额头，道：“傻丫头，你当真以为杨氏一介村妇，能有这么大的胆子和能耐，跑来折腾我？这背后若没有人藏着煽风点火，我是不信的。”

　　青桑不明觉厉，道：“二夫人的背后还能有谁呀？”

　　正说话间，外头的丫鬟递了一封信来。秦檀坐在妆镜前，一边由着红莲给她梳髻，一边接过了信。“是王妃娘娘写来的小信。”她笑了一下，撕开封口，取出信纸。

　　红莲手指夹着秦檀一缕发丝，沉稳问道：“王妃娘娘可是请您去做客？”

　　秦檀低头读着信，眉间疑云渐漫。“真是奇了怪了，”她抖抖这信纸，道，“王妃娘娘竟在与我打听四妹妹的事儿，还叫我有空带四妹妹去她那儿坐坐。这是吹的哪门子风？”

　　红莲听了，也甚是奇怪：“平白无故的，怎么问起榆四小姐了？”一旁的青桑挑着妆奁匣里的手镯，嘟嘴恼道：“奴婢不喜欢榆四小姐，她总是阴阳怪气的，说的话又叫人听不懂。夫人要带她去王府做客吗？”

　　秦檀折起了信纸，道：“我要带四妹妹去王府，四妹妹还未必乐意呢。如今我在秦家可是人人喊打，他们一个个的，见了我就逃，生怕被我连累了，惹来太子爷的怒气。”

　　秦檀叫丫鬟拿了纸笔，给燕王妃回信。青桑在旁伺候笔墨，小心问秦檀道：“夫人，您要怎么与王妃娘娘说呀？若说您不会带榆四小姐去，是不是有些拂了王妃的面子？”

　　“我在王妃娘娘面前没什么好瞒的，实话实说便是。若我藏三匿四的，反倒讨人嫌。”秦檀抚平了信纸，道，“我被秦家厌弃的事儿，京中知道的人也多，想来王妃娘娘不会怪罪。”

　　秦檀写完了信，差人给燕王府送去，就去侍弄院里的花草了。隔了几日，燕王妃就叫王府的下人带口信来了，说是王妃已自己请了秦榆到王府去做客；贺家这头，也要请秦檀去做个陪客，免得秦榆第一次去王府太认生。

　　秦檀听了，微微吃惊——燕王妃的速度也太快了！

　　谢盈是王妃，若是给秦家下了帖子，秦榆定是赶着命儿飞过来，秦榆答应去燕王府陪王妃聊聊天，本没什么好奇怪的；只是王妃还要叫秦檀去作陪，就有些为难人了。

　　“王妃娘娘这也太不把您当回事儿了！”青桑气鼓鼓的，“夫人都说了，您与秦家闹得不痛快，王妃娘娘还定要您去陪着秦榆，这算什么事？”

　　“青桑，不得胡言乱语。”秦檀冷瞟一眼青桑，吓得后者瞬间噤声。秦檀理了下鬓发，道，“依照我对王妃娘娘的了解，她绝非那样的人。去，准备些礼物，准备去燕王府。”

　　***

　　隔天，秦檀就坐上了马车，去往燕王府。

　　想到会再见到秦榆，秦檀便颇有些感慨。

　　她抛弃一切嫁去贺家的时候，满脑皆是自我感动。那时她以为，这辈子都见不到秦家的其他姑娘们了。未料到，这一世她会在燕王府再见到秦榆。

　　印象中的秦榆，是个颇为清高的女子。秦檀行三，秦榆行四。论辈分，秦榆得喊秦檀一声“三姐姐”。不过，秦榆这一声“三姐姐”从来都是喊得不甘不愿。

　　秦榆是长房嫡女，又能写诗作词，小有才名，从来都是自比梅花白雪的。她的容貌随了母亲，是小家碧玉那一挂儿的，只是清秀之姿，而秦檀却素有美艳绝色之名。秦榆心有不甘，见了秦檀，都是一副高傲不屑的样子，今儿个一句“庸俗媚下”，明儿个一句“轻浮做作”，埋汰得很。

　　秦榆高傲，秦檀不饶人。因性子不和，姐妹两人没少闹过矛盾。

　　秦檀思虑间，马车到了燕王府。她下了车，就有相熟的下人来迎她。有眼里见的仆从都知道，这位贺夫人是近来王妃跟前的红人，是替着王妃教训周娴的那个，因此对秦檀也巴结得很。

　　“贺夫人，您总算来了，秦家的四小姐早到了，王妃娘娘就盼着您呢。”小厮一边引路，一边殷勤道。

　　几人穿过小径，朝着王妃待客的恩波簃走去。未几步，恰迎面撞上了一名男子，正是谢均。

　　“相爷，您来探望王妃娘娘？”秦檀礼貌性地打了声招呼。