动了神思，让她脑袋有些昏疼，到底没好全，似是魂魄未安定下来。

　　按着额穴缓过，灌下一杯冷茶水，才又清醒些。

　　浓墨洇透白纸，一个个姓名，一件件事，断断续续地连在一起。

　　等曦珠想不起再多时，已快天亮。她头疼地不行，起身时倒向旁侧，幸而及时撑扶桌角，才没摔下。

　　她缓了缓匀气，又点了火折，将那十多页纸点燃，橘灿火光映在她苍白的面上，那些写有卫家衰败的往事也一并焚毁于香炉中。

　　她想要救卫家。

　　想救卫陵。

　　这是一件极其危险的事，但也非无可能。

　　曦珠抬手推开了窗，被雨水浸了一夜的草木清新宜人，远处天光也逐渐明晰起来，照耀即将苏醒的京城。

　　若是最后能成就的话，那她……她便离开京城，回津州去。

　　她已经有十余年未回家了。

　　*

　　正院来人唤时，曦珠还有些晕眩。一夜未睡，让她几分难受地揉着额角，但她没再歇息，坐在妆台前擦了些润色的口脂。

　　有一件事，她现在要去做。

　　方要去正院找姨母商议，不想那边就来人了。

　　来的是元嬷嬷。

　　进了春月庭，蓉娘就赶忙迎上去，笑着问道：“嬷嬷来，可是有什么事？”

　　当时夫人重病，强撑着身子写书信送去京城，要托付姑娘。没过一个月，镇国公府就来了人，正是国公夫人身边最得力的元嬷嬷，是亲自来接人的。

　　夫人见人到了，才安心咽了气。

　　因姑娘执意要在津州守孝半年，元嬷嬷陪着在津州待了好一段时间，这年开春才回京。

　　蓉娘有些过意不去。当时元嬷嬷去时，胖地手都起窝子，兴许是津州的饮食风土，让其不适，竟瘦了大圈。

　　这回见人来，自怀愧地去端茶过来。

　　元嬷嬷制住她，笑眯眯道：“不用。”

　　她直接道明来意。

　　“郭夫人来府上，说要见表姑娘。”

　　蓉娘一听，脸色就变了。

　　还未等她多问，就见姑娘正出来听到这话。

　　曦珠没让元嬷嬷多等。

　　“嬷嬷，我随你去。”

　　她又拍了拍蓉娘的手，让她放心。

　　去正院的路上，曦珠望着花枝上将坠的晶莹露水，想起上辈子杨楹是在她进公府的第二日就来的。也许是这世她因来京船上晕了许久，一直卧榻，杨楹才没过来。

　　重新来过，她已没了要见到杨楹的惶恐，也没再想杨楹。

　　她在想的，是那件要姨母同意的事。

　　元嬷嬷在旁瞧表姑娘的神情，安静宁和。和那时她去津州接表姑娘时有很大不同。

　　不免在心下轻轻叹息。

　　郭夫人本名杨楹，是国公夫人杨毓的亲妹妹，杨家的二小姐。可在姐妹两个年幼时，一次花灯会上，六岁的杨楹不慎丢失，杨老夫人悲痛欲绝。

　　不断派人去找二女儿，从无间断，却是再无踪迹。

　　也不知哪年寒冬，老夫人去寺庙拜佛，遇到一个姑娘缩着手脚在供案底下吃贡品，听寺里的老和尚说是被哪家狠心遗弃在庙后头的莲池里，好在他路过及时救下，才活了下来。取名叫玉莲。

　　老夫人一时动了善心，又觉有面缘，就将玉莲带回杨家，事事都按着府里姑娘的待遇来。

　　这样一过十年，二姑娘一直未找到，而玉莲也像是要成了杨家二姑娘。

　　老夫人还给玉莲说了一门极好的亲事，是侯府门第。

　　谁知在备嫁的关头，二姑娘找着了。

　　这回杨家炸开锅，玉莲的存在一下子尴尬起来。老夫人又给她说另门亲事，离京城好远，想的是嫁出去也好。

　　但谁人料到，在出京的路上撞上山匪，送嫁的队伍被劫，混乱之间，有一支北上的商队路过，救下了玉莲，并把她送回杨家。

　　这头刚出事，那边结亲的官家就要退婚，暗言玉莲贞洁不在。

　　又没两日，商人竟登了杨家的门，说是愿意娶玉莲为妻。

　　玉莲答应了，自从跟随那姓柳的商人去了津州，再也没回过京城。

　　只有每逢年节，会送年礼回杨家。

　　元嬷嬷想到这时，再是叹气。

　　她伺候国公夫人长大，自然清楚夫人和玉莲关系亲厚，不然玉莲怎会在病重时，放心将女儿托付过来。

　　但二姑娘被寻回杨家后，似是对家里占了她位置的玉莲颇有怨气，一直有些针对，直到玉莲嫁去津州。

　　这回表姑娘投奔到镇国公府，二姑娘就找了过来。

　　接连递了两日请帖，夫人都说表姑娘身体还未好全，不宜见客。

　　直到今日，亲自登门了。

　　“你待会见着郭夫人，不用害怕。”元嬷嬷是怕她面上不显，心里还是怕的，又提点几句。

　　曦珠微微笑听着，末了道：“多谢嬷嬷。”

　　她怕什么呢？

　　再大的事她都经受过来，如今的算得了什么。

　　还未进门，就听到屋内的说谈。一道温和柔声，一道略粗尖锐。

　　碧青竹帘被丫鬟掀开，曦珠走了进去。

　　杨楹正与姐姐说起哪家后宅腌臜事，笑地面上脂粉簌落，鬓间的金簪穗子左摇右晃。听到外头动静，她望过去，那笑就止住了。

　　但见走进一个身形绰约，容貌绝佳的姑娘。一身影白素裙，即便发间只戴朵蓟粉绒花，也衬得她明媚动人。

　　这种样子，倒是和她母亲一样令人厌恶。

　　杨楹扯平嘴角，抖甩下手中帕子，问道：“你就是柳曦珠？”

　　明知故问了。

　　曦珠先朝姨母行礼，才对杨楹道：“是，郭夫人。”再规矩行礼，无一处可挑剔的地方。

　　她想起杨楹是嫁给了一个姓郭的官员。

　　杨楹看她这平静的样子，止不住冒火：“你母亲病逝，怎么不把你托到杨家，难不成是忘了谁将她养大，谁让她锦衣玉食，谁对她有恩情？倒是知道攀高枝，知晓杨家比不上镇国公府，就把你送这来了，厚颜无耻到这种地步，怪道当年心安理得地在杨家长那么大……”

　　杨楹在市井糟乱中生活十余年，跟着粗俗起来，骂人最是不讲道理。京城中许多夫人都不乐意与她讲话，怕拉了自己的声誉，但碍于其背后的势力，又不得不装样子。

　　她这一通骂下来，不带停顿，让人插话的地都没有。

　　骂着骂着，就将手指向了曦珠。

　　“她这是要想让你嫁谁呢，难不成也要攀个侯门，做个正当夫人？想得挺好，死了也不安生！”

　　杨楹念起当年回到杨家，就听到玉莲要嫁进侯门，那侯府的公子也很衷情她。

　　后来两人的婚事告吹，老夫人去说过，婚事照成，嫁的仍是杨家二小姐，不想那侯府公子不干，闹地几多难看，也不愿意娶杨楹。

　　这件事梗在杨楹心里多年，这回见着玉莲的女儿，全都爆发出来。

　　曦珠听在耳中，觉得异常刺耳。

　　她可以忍受他人对她的谩骂，却不能容忍对生养她的爹娘的羞辱。

　　曦珠握紧了手，想去抽杨楹几个耳光。

　　但不能。

　　她抬眼，不甘示弱地直盯着杨楹，在愤怒中，想起上辈子因国公府以及杨家倒台，杨楹被夫家用白绫勒死，郭家才免于牵连。

　　“郭夫人，家母已逝，还请口下留德。”

　　曦珠的语调平静到极点。

　　杨楹被一激，还要骂她一个小辈也敢顶撞长辈，就听到呵斥声。

　　“杨楹！”

　　杨毓平日温和说话，就连待下人也多宽待，但这不意味着她没有威严脾性，不若怎么震慑偌大的公府？

　　这一声直呼其名，已是怒斥住嘴的意思。

　　杨毓面无表情，侧头对元嬷嬷吩咐：“你带曦珠回去。”

　　曦珠看着姨母的维护，也不想再看杨楹。

　　至于那件事，也只能明日再说。

　　她朝杨毓行了别礼，未再看杨楹一眼，就和元嬷嬷出门去了。

　　杨毓望着曦珠离去，才转回头，看向几乎要把茶盏砸地的杨楹。

　　当年她和杨楹一起在花灯节去玩，却不想走散了，杨楹不见踪迹。待找回，已是十六岁的年岁，性情再改不过来，后来更是被一个姓郭的进士迷惑心智，固执要嫁给他。

　　这些年，不管是杨家，还是公府，都帮她夫家在京城站牢脚跟，就是想弥补她。

　　可杨毓又想起那年玉莲刚进杨府时的无措，甚至连话都说不清楚，是她陪玉莲一字一句地说，又教玉莲读书写字。

　　玉莲病逝前亲笔写给她的信。

　　那上面的字，即便些许歪扭，也能看出其中重意。

　　“烦请姐姐照顾好曦珠。若到婚嫁时，请说一个诚实可靠之人，不求大富大贵，只要待曦珠好，我与她父亲来生必结草衔环，以报恩情。”

　　字字在目，杨毓道：“你不该那样说曦珠，我承她母亲遗愿，自当照看好她。”

　　“你现也是为母亲的人，该明白这份心。”