哪怕这颗真心外面，包裹着算计与欺骗。

　　到了烟波阁门口，应策与霍长川下了车，辞别两姊妹，这才又各自上车离去。

　　临行前，应策对颜荔道：“明日还请姑娘收拾收拾行囊，后日我派马车来接姑娘进府。”

　　颜荔自然没有拒绝的底气。

　　如今她与姐姐还卖身在烟波阁，不敢违背裴公子的意思，若有朝一日她攒够了钱，两人赎了身，便可以海阔凭鱼跃，不再受这些束缚。

　　回了房，颜芙放下包袱便去了厨房，颜荔叫人送来热水，沐浴更衣后立在房中出神。

　　看着这个她住了三年的地方，虽不甚奢华，但却被她布置得温馨舒适。如今要离开这里半年，半年之后会是甚么光景她一概不知。

　　颜荔轻叹一口气，收拾起行囊来。

　　左右不过是几件衣裳首饰，很快便装好了，坐在桌边饮茶时，她看到了那只部分融化了的糖人儿。

　　在马车中并未舍得吃，她裹在油纸里带了回来。

　　那只糖人儿的眉眼与她极为相似，凡是见过颜荔的，肯定会以为这就是捏的她。

　　但颜荔却心知肚明——应策心中所想的那个人，大抵是他的那个“故人”。

　　她无非是个吃了相貌便宜的替身罢了。

　　托腮凝神半晌，颜荔将糖人儿装好放回油纸里，将油纸小心翼翼地塞进了包袱里。

　　是替身又如何？只要能给她提供银子，抬高她的地位，哪怕半年之后他对她弃之如敝履，那她也积攒了不少钱，足以她们姊妹俩赎身，离开京城去她们想去的地方生活。

　　想通此关节，颜荔便不再去想那些会让她胸口闷痛的事情，披了衣裳去厨房瞧姐姐去了。

　　**

　　翌日一大早，颜芙便上街买了些鲜嫩玫瑰花，洗干净切碎，和着果馅儿做了满满一盒子玫瑰果馅蒸饼，好看又好吃。

　　颜荔馋嘴猫似的连吃了两块，之后早饭都没用多少。

　　浆洗干净那件男子外衫，颜芙如做贼般将衣裳晾在了后院，日头极盛，不过半个多时辰便晾干了。收进来叠好，颜芙便略施薄粉换了衣裳，拎着锦盒与衣裳包上了马车，直奔将军府。

　　只是送回衣裳罢了，她一个人也可以的。

　　虽如此嘀咕，但真到了将军府门口，颜芙便忍不住两股战战。

　　怎的将军府门口的石狮子都如此唬人？

　　却还是戴着面纱下了车，劳驾门口的小厮通传，不多时，便有一位中年男子走了出来，恭声道：“是颜芙姑娘罢？老奴是将军府的管家，将军有要事在身，不便请姑娘进门，还请姑娘恕罪，这些东西交给老奴便好。”

　　颜芙松了口气，将东西交到管家手上：“有劳您了，这盒子点心是小女子的一点心意，还请霍将军笑纳。”

　　见不到霍长川更好，如此她也不用胆战心惊了。

　　送完东西，颜芙一身轻地回到了烟波阁，见妹妹正将行李摆在桌案上清点，登时便红了眼眶。

　　昨夜说起去应府一事，她便哭了好久，明知此事难以回旋，以应公子的品性，也定然会让她们姊妹常见面，但到底是要与妹妹分开半年，颜芙一时还是难以承受。

　　“姐姐你又来了。”颜荔佯作生气，抱着她的手臂道，“以后我不在姐姐身边，你可要好好儿地改一改这个毛病，动不动就哭，若是遇到甚么没耐心的爷，吃亏遭罪的还是你。”

　　颜芙抽噎道：“我也知我这个毛病不好，只是……呜呜呜我忍不住……”

　　颜荔忍不住笑，悄声道：“也不知以后是哪个有福的男子，要承受姐姐如此多的眼泪呢。”

　　“你又在胡说！”颜芙登时止住了泪，笑着要打她，两人闹作一团。

　　当夜两人同塌而眠，说了半宿的悄悄话，以至翌日起来时，两人的精力皆有些不济。应府的马车来得十分准时，颜荔没想到应策竟也亲自来了。

　　她眼底乌青，拎着行李上了车。

　　掀起车帘，见姐姐立在台基上摇着手帕儿，两眼红得似兔子，颜荔不禁鼻尖一酸，也落下泪来。

　　“姐姐回去罢，我会经常来见你的。”

　　应策坐在她对面，见她眼眶通红，泪水盈睫，十分楚楚可怜，一瞬间怀疑了一下自己的决定是否正确。

　　下一瞬，他就听少女哽咽着道：“若是应公子不同意，我翻.墙也要出来的。”

　　应策：“……”

　　他清了清嗓子，对哭成泪人的颜芙道：“颜芙姑娘放心，我会经常让两位姑娘见面的。”

　　又看向颜荔：“你放心，我也不会给你机会翻.墙。”

　　若是伤了哪里，他也得跟着心疼。

　　颜荔放下帘子，犹有些抽噎，红着眼盯着他：“你今日说的话，一定要算数。”

　　应策道：“一定算数，若是我出尔反尔，姑娘可骑着我的脖子翻.墙出去。”

　　颜荔倏地红了脸，垂眼小声道：“谁要骑着你……”

　　似是想到了那个画面，应策也蓦地脸色微红，咳了咳，道：“是我方才冒犯姑娘了，你别生我气。”

　　颜荔抬眼瞧他，面露疑色：“应公子，你说是让我去你府上，做你的贴身侍女对罢？”

　　应策颔首：“正是，有何不妥么？”

　　“你一向对你的贴身侍女如此客气么？”

　　应策摇了摇头：“在此之前，我并未有侍女伺候，府里也只有两三个小厮罢了。”

　　颜荔杏眸微瞪：“那我去了，你会习惯么？”

　　“唔，若是为了姑娘，我会慢慢学着习惯的。”

　　颜荔：“……”

　　怎么说得好像这全然是为了她一般？明明他也是想借此机会，拒绝掉外面的一切莺莺燕燕好么？

　　明明是两人各取所需，话却说得好像是他为了她牺牲很多一般……

　　她细细打量着应策，见这人虽长得十分俊美无害，但实则心眼儿很多，细看之下，那微勾的薄唇，那含笑的凤眸，怎么说，都透着一股子奸诈味儿。

　　后知后觉的，颜荔觉得自己上了一艘贼船。

　　这只船修饰华丽，遍布蜜糖陷阱。

第14章 故人

　　马车停在了应府门前，管家一早地便候在门首，见少爷下了车，连忙上前搀扶。

　　车下早早地备上了下马石，颜荔轻敛裙衫，身姿摇曳地踩在青石板上。

　　管家匆匆看了一眼她便低垂着头，心中有些纳闷，不是说是烟波阁的歌女么？怎的这通身的气派倒像是个娇养的千金小姐？

　　又见少爷待她极为敬重，举手投足间压根儿没将她视作婢女，管家顿时回过味儿来——

　　看来传言非虚，少爷与这位颜姑娘当真是青梅竹马，早早定有婚约。

　　如若不然，他堂堂状元郎，即便对一小小歌女动了心思，又怎会如此彬彬有礼？

　　今朝风气开放，达官贵人蓄养外室娼.妓亦是司空见惯，只不过是解闷儿取乐的玩意儿罢了，没有谁会当真放在心上。

　　可少爷待颜姑娘如此不一般，管家虽诧异，却也很快明白原委。

　　应少爷虽家财巨富，但品行高洁，从不流连烟花之地，更无甚么红颜知己。

　　过去二十载，虔心临窗读。

　　一朝跨白马，不忘旧识约。

　　管家不禁赞叹，如此痴情儿郎，当真是世间罕见。

　　又见颜姑娘身姿窈窕，姿容明艳，一颦一笑皆是妩媚风流，不禁愣了愣，忽地察觉到一股热烈的目光，管家循着看去，看到少爷神情微冷，当即低下头来，不敢再看。

　　应府虽只有三进院子，却修得精致婉约，亭台楼阁，假山花园，极具江南韵味。

　　走了片刻，来到了应策居住的院子，甫经过影壁，便看到一片郁郁葱葱的竹林。

　　绿叶掩映下，有一座茅庐，古朴可爱，上有一牌匾，写着“竹隐”二字，笔走龙蛇，十分飘逸。

　　落款是子安，正熙廿七年仲秋。

　　颜荔默默算了下年份，有些诧异地看向应策，十五岁时便可以写出如此好的字来？

　　她瞬间觉得自己的簪花小楷有些过于小家子气了。

　　应策不知她所想，见她望着自己，便指着一旁的厢房道：“姑娘放心，说是贴身侍女，也不过是在书房里整理整理书帖、煮煮茶罢了。那边便是姑娘的住所，我已让人收拾妥当。”

　　“老赵，将姑娘的行李拎进去。”

　　管家忙应：“嗳——”

　　应策薄唇微勾，看着颜荔：“姑娘要不要参观一下我的书房？”

　　“有劳公子带路。”

　　两人去了无涯堂，牌匾依旧是应策早年所书，髹漆斑驳，满是岁月侵蚀的痕迹。

　　颜荔看着满屋子堆得满满登登的书架，不禁咋舌：“读书人都像你这样，有这么多书么？”

　　应策道：“也不尽然，只是我有收藏书卷的爱好罢了。”

　　“哦……”颜荔随意翻了翻，见有些书看着极为陈旧，书脊破败，页面泛黄，疑惑不解，“应公子怎么不收些新书来？这些也太破旧了些。”

　　应策笑道：“姑娘有所不知，这些是孤本，虽残破不堪，却价值千金。”

　　“啊？”颜荔登时红了脸，“还有这种说法……”

　　真是太丢人了。

　　应策见她涨红了脸，连忙安慰道：“姑娘未接触这些，不知道也属正常，不如我们去看看别的，我之前还收集了不少稀有玩意儿，姑娘定然会感兴趣。”

　　说着，便领着她来到了一只檀木架旁，指着上面琳琅满目的物件儿一一介绍。

　　“这是我去裕州游历，途径一位老者家中，见他木雕技艺十分精湛，便跟着他学了一段时日，亲手雕刻的人偶。”

　　颜荔目光落在那只木偶上，不禁怔了一下，那人的长相……怎么与三年前的她如此相像？

　　难不成又是他那位“故人”？

　　心口微闷，颜荔垂下眼，神情恹恹。

　　应策不明所以，忽地看向木偶，似是想起甚么来，笑道：“人偶所雕的，便是三年前我在陵城遇到过一位小姑娘。”