“若五皇子埋伏深远，加之淑妃家族的势力，沈家留在京中的人恐怕并不足以抗衡，父亲的意思是要我们在京中等待几日，等到宫中真的传出不利的消息，大哥才能领兵入京。”
沈长弘所行终究顾虑沈家的名声，如此已是最为谨慎的一步棋了。
洛久瑶思量着，却忽而想起一桩事来：“若西境掺杂其中的势力这样少，秦征来北地，是笃定了自己会被洛久琮当做替罪之人……可他……”
正如他所言，他前来北地，是入了一场必死的局。
难道他所言中的与她有关，全然不曾作伪么？
见洛久瑶沉在思绪中，沈林拿着冷布巾的手顿了顿。
他的声音有些闷闷的，却仍给了她肯定的答案：“嗯，的确如此。”
洛久瑶回神，这才察觉到他嗓音中的些许低落。
自景央园落败，这些时日里，沈林一直同沈停云处置穆城与景央园遗留的罪证，整日忙得不见人影。
而后收到燕京的密信，他们又快马同行离开连州城，一连朝南赶路多日未歇。
他们已好几日不曾有此空闲对坐相谈了。
洛久瑶想了一下，试探着问：“你不愿听我提及秦征？”
掌心的冷偏了一偏，贴擦着手腕划过，沈林骤然抬眼。
他本想点头，又顿一顿，摇了摇头。
“倒也不是，不是不愿听你提及他。”
他有些犹豫，言辞却坦率，缓缓道，“我只是，明了他心中意图，听你提及时，便总能想起他看你的眼神。”
“阿瑶，我知道你于他无意，却也知道他那样看你，对你的意图再明显不过。”
那样明明昭昭抱有占有的意图，又染着十二分的熟悉。即使自洛久瑶到北地后，他们已近一年未曾见过，可当秦征看着她时，眼中却总隐隐含着那些埋藏在很多年前的，只他们二人知道的隐秘。
即使秦征如今已经伏诛，即使洛久瑶坦坦荡荡，看向自己的目光又万分笃定，可他每每想到，心间还是会难以抑制地有些发酸。
见沈林欲言又止，洛久瑶牵他的手指：“你竟然还能留意到这个，从前我在燕京与他几乎势不两立，你怎么知道他不是想杀我？”
沈林执拗：“我就是知道。”
洛久瑶轻轻笑了。
相处这样多时日，她自然知道他在说些什么，也能看懂他眼底潜藏的情绪。
上一世，她与他虽已相识相熟，却始终未曾交付心意，她曾见他冷静自持，见他安稳而沉着，好似永远能承接住她的情绪，永远游刃有余。
可如今不同。
他们曾同跪佛前垂首叩拜，也曾共持一柄染血的短刀，一同淋过郊野的大雨。
她牵住了他的手，听到了他的心跳与未曾宣之于口的话语，也触到了他心底的怯意与不安。
而沈林所不知的，那些过往的记忆在一点一点模糊，却早已融进她的躯壳血肉里，成了构成如今的她的一部分。
过往是无法抹去的，但那些都没什么重要，他们还有很长很长的前路要一同走。
洛久瑶牵着他的手，靠近他，轻轻亲了亲他的唇畔。
“好了，你都知道，你什么都知道。”
“所以我最喜欢你，你也知道，是不是？”
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回到燕京的时候，城中的时疫仍在蔓延。
变故不会改变季节的交替，燕京城的花树生了细嫩的花芽，沈府前院的花架子上也已铺满葱茏翠色。
花木充满生机，府中却空空如也，连侍从守卫也不见。
正堂的桌案上只一张字条，草草两言交代了携沈煜入宫的时日。
如二人先前所忧心的，为防着沈家携军回京，洛久琮率先接走了姜云清与沈煜入宫作质。
大概是怕府中的侍从因此受牵累，姜云清入宫前遣散了众人，只带了沈煜与沈无虞入宫。
洛久瑶尚不便光明正大地露面，路上换了衣袍，作为侍从与沈无忧一同跟在沈林身侧。
沈府中虽空空荡荡，但埋伏在府外的眼线众多，或者说，如今的燕京城中，各处都有洛久琮布下的眼线。
才回府，二人皆是风尘满面，却下一瞬便接到了宫内的消息。
宫里的人来得很快，召沈林入宫觐见。
见的是身体康健，始终未染上时疫，代洛淮与洛久瑜处理朝中政事的洛久琮。
沈林应下，以满身风尘需先更衣为由头走入内室，蘸了壶中陈茶，悄声在案上落下几笔。
洛久瑶瞧过，点头拭去。
她的脚步止在屏风后，目送人影更衣后打开房门，一步步随着宫侍离开。
前来传召的宫侍奉洛久琮的命令，生怕有人报信，连沈无忧也一同带走。
府内重新寂静下来，洛久瑶绕过屏风，掌心覆落在划乱后已然干透的水渍上，目光朝空荡荡的庭院里望了望。
回程这一路上，连同方才划下的几笔，沈林已将沈家留在燕京的各处势力交代得十分清楚。
皇城中尚且有沈家的人在，分散在城郊西南亦有沈家留在京中的势力。
洛久琮尚且能和和气气地召沈林入宫，想要的恐怕也是这些——以及沈家的兵权。
洛久瑶抬手，按一按始终收在衣中的莲纹玉佩。
而沈林，早将这一寸生机交到了她手中。
第80章
沈林入宫时天还亮着, 宫侍引他到正殿，等见到洛久琮时，已是黄昏。
彼时夕照将落, 投入殿内的光暗淡而狭长，正落长阶尽头的在龙椅上。
洛久琮有意在正殿接见他，他顺着那道充斥着尘埃的光柱一步步走上去，却没有坐下。
他只是立在龙椅旁, 轻轻抚一抚身侧雕刻了龙纹的扶手，而后俯视向下，问候道：“沈大人自北地长途跋涉而归，不知沈将军与少将军近时可还安好？”
沈林立在阶梯下，朝他行了个礼：“承蒙殿下挂怀，父兄一切都好。”
“大人在燕京的家人也尚且安好，只是前些时日京中疫病肆虐，我生怕沈府无人照料，便将二位接入宫来。”
拿姜云清与沈煜敲打过沈林，洛久琮又道, “燕京春色比北地要好很多，我以为大人此番会同二位将军一同回京赏春。”
“殿下……思虑周全。”
沈林应他, 又转而道, “北地事务繁忙，父兄虽难以抽身却仍挂怀着燕京与圣上……此番回京复命, 臣见京中时疫尚未有药物可医，又听闻陛下与太子殿下亦染了疾, 不知如今可还好？”
自沈林口中听到洛淮与洛久瑜二人, 洛久琮的面色变了一变。
他面上仍是笑着，言语温和：“不瞒沈大人, 我如今不得已暂代朝政……是父皇的授意。”
沈林点点头，出口的话却是：“殿下辛劳，只是陛下曾命臣前往北地探查，臣总要向陛下复命。”
“父皇如今不便接见朝臣，大人只能向我复命了。”
洛久琮言外之意十分明显，终于同沈林谈及召他前来的真正目的，“我知晓大人前往北地所查，眼下请大人来是有一事想要问询你——”
“沈家多年来避于朝野党争，一心独善其身，刀刃虽利，但掩埋于鞘中终究无用……我见大人并非是安于现状之人，不知可愿……”
“殿下抬举臣了。”
未等洛久琮说完，沈林已然猜到他的意图，应声道，“臣之志，沈家之志都从不在此。说来臣也知道，殿下曾用的一柄刀近些时日遗失在了千万里之外，这才迫切地想要另寻一把。只是殿下寻臣之前，总要先考虑过臣这柄刀是否趁手……用起来，是否会伤及自己。”
“父皇曾言沈家高风峻节，大人还真是没有令人失望，却不知能否全始全终了。”
洛久琮面上仍是笑意，眼中却一片阴沉的寒，“大人长途跋涉，我命人备了酒菜，还请移步前去，好生歇息。”
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洛久瑶拎着玉佩跑过一遍燕京，又着人向北去了封信。
寻一处掩人耳目的小院落脚时已是深夜，才稍作歇息，便有一人找上门来。
程惊鸿穿了身不起眼的布衣，若非洛久瑶认出他用细布缠起的长刀，险些以为是个逃难至燕京，上门讨钱的乞人。
程惊鸿见了她后丝毫不客气，一拂衣摆落座在案侧，自顾自地倒了口水喝。
“殿下藏得隐蔽，不枉臣跟了你这么远。”
洛久瑶从他手中接过茶壶，也给面前的杯盏添了水，顺口问道：“程统领的动作这样快，是自我从沈府离开便一路跟随了罢？”
程惊鸿摆一摆手：“哪儿的话，是自你与沈林一同回京便盯紧你们了。”
洛久瑶不同他客套，径直问：“如今宫内是什么状况？连你都要这样小心，想必不算乐观？”
程惊鸿正了神色：“圣上早已于十日前崩逝，五殿下以稳定人心为由暂不发丧。皇城中到处都是五殿下的人，本有人想传递消息，被眼线发现后被秘密处死，此后再无人敢将消息散出去了。”
“臣此次来寻你也是顶了暗卫的名头才，等到城中各处的暗卫回去复命，我便也要跟着回去了。”
洛久瑶点点头：“三皇兄如何？”
程惊鸿道：“太子殿下仍病着，五殿下调离了东宫的宫侍，据臣所瞧，如今状况也是凶多吉少。”
洛久瑶的声音沉了沉：“他倒是真的敢。”
程惊鸿道：“秦征的势力折在北地，沈家手中又有了燕京朝臣与北契暗中勾连的罪状，只要顺藤摸瓜便能将他牵扯出来。他按下消息秘不发丧，也是因才失了西境的支持，淑妃家族与其手中势力尚不足以一手遮天，需借助外力成事。”
洛久瑶想了一下：“我明白了，你可有办法送我入宫一趟？”
程惊鸿下意识拒绝：“不行，眼下宫内危机四伏，我送你进去，岂不是送你去找死？”
“那便是有办法了。”
洛久瑶凝眸，“如今整座皇城几乎都被洛久琮控制在手，不过壁垒虽坚固，总有打破的契机，我需得先将他压在宫内的人质带出来，才能让沈家入京名正言顺，没有后顾之忧。”
程惊鸿犹豫一瞬，点了点头。
他起身打算离去，又顿住脚步：“臣来此前去见过沈林，殿下不问问我，他眼下如何么？”
洛久瑶看着他，摇头：“不问了，我亲自去见。”
程惊鸿轻笑一声：“你们两个还真是都放得下心。”