守在门口的婢女正为宋二小姐掀开了竹帘，宋锦悦顿住脚步，看向那婢女，问道：“可是芝表姐回来了？”

　　那婢女面上带着笑，点了点头，回道：“回宋二小姐，三小姐才回来不过一盏茶的功夫。”

　　前世，芝表姐是在十日后才回府的。

　　宋锦悦神色之间划过一抹异色，这一世，到底还有多少事情，同上一世不同？

　　心中想着这事，丝毫未察觉到黑漆青纱屏风后头，正有一袭青翠色衣衫的少女提着裙摆正小跑着朝她奔来。

　　“悦儿”，一声急促的欢呼，这才将宋锦悦的思绪给拉扯了回来。

　　她眼前被一抹翠青色牢牢包裹着，芝表姐将她圈入怀中，温热的气息，让宋锦悦打心底觉得暖洋洋。

　　眼前的少女明眸皓齿，一双眸子恍若星辰般清澈璀璨。

　　一颦一笑间，独有一股英姿飒爽的豪气。

　　而她便是章府唯一的小姐，章三小姐章定芝。

　　“悦儿，你长高了，这模样倒是越发俏丽……”章定芝松开怀中那一团娇软身段的少女，拉着她的胳膊，转了好几个圈，细细打量了一番。

　　这才下了最终的评断。

　　“芝表姐，也瞧着越发俏丽！”宋锦悦笑着回道。

　　一句话，倒是叫两个年岁相当的少女对视一眼，片刻间将规矩礼数通通抛诸脑后，二人哄堂大笑着。

　　“两个皮猴在门口作甚，还不快快进来说话！”老夫人笑骂了一句。

　　宋锦悦同芝表姐对视一眼，道了一声“是”，这才互相挽着彼此的胳膊朝老夫人跟前走了过去。

　　屋内的黑漆圆桌上已摆好了饭菜，早有婆子下去端还热在炉灶上的汤来。

　　眼下屋内婆子婢女一大推。

　　“快来坐下罢！”老夫人左右特地空着一张椅子，见孙女同外孙女一起走了进来，忙招呼二人坐到了自己身边。

　　章定芝便靠着母亲谢氏坐了下来，一边是祖母，一边是母亲。

　　宋锦悦便坐在了外祖母空着的那一侧位置。

　　待她坐定，老夫人这才拉过宋锦悦的手，问道：“方才同你表姐笑什么呢？”

　　老夫人一脸的探究，像极了喜欢刨根问底的小孩儿一般。

　　“芝表姐说我长高了，我夸表姐越张越好看。”宋锦悦仰着头，笑地一脸纯真。

　　老夫人侧头嗔怪地瞪了一眼自家孙女。

　　章定芝反倒是不依，噘着唇，嘟囔道：“表妹一回来，祖母你瞧你的心，都偏的没边儿了！”

　　话落，故意瞪了一眼宋锦悦。

　　这番神态落在老夫人眼中，倒是惹得老夫人笑了起来，抬手轻轻在孙女背上拍了拍，“你这皮猴，如今倒是越发没规矩了！改明儿让你母亲带你多出去走动走动，看你还说不说祖母偏心！”

　　“祖母！”章定芝面上的笑意顿时就收了起来，噘着嘴扯着祖母的胳膊晃了晃，“我不要！”

　　她向来不喜世家宴会，就连宫中的宴席，也是能不去就不去。

　　一个个虽笑意盈盈，瞧着和善可亲，可那绵软的话里却藏着看不清摸不着的尖针，稍有不察，便能粉身碎骨。

　　且章家已到如今的地位，哪里还需子孙再去巴结旁人？

　　少不得要叫皇帝高枕难眠，担忧外戚夺权。

　　所以，祖母向来便由着她同哥哥们在京城胡闹。

　　只要子孙们一心吃喝，没有那么大的雄心壮志被旁人瞧见，方能护章家子孙一世平安。

　　老夫人笑着点了点孙女的额头，这才吩咐道：“快吃罢，菜都要凉了，你表妹身子弱，不宜吃凉食。”

　　“是、是、是！孙女全听祖母的意思！”章定芝面上这才又露出了几分独属于少女的娇羞出来。

　　谢氏看着自己这个女儿，又想起那两个“逆子”，只觉得没一个人性子随自己！

　　反倒是外甥女的性子，同她幼时在家中的性子一般，这才让她多疼惜上几分。

　　老夫人动了筷子，谢氏这才示意女儿同外甥女一道儿用饭。

　　席间老夫人吃着东满楼的烧鸡，不由问起宋锦悦来，她怎么好端端地想起跑了一趟东满楼。

　　她便说起，这些年在云泉山庄，倒是不时想吃东满楼的烧鸡，今日得了空，这才眼巴巴寻了去。

　　老夫人沉眸看了一眼外孙女，笑着“嗯”了一声，便也没再追问。

　　可她还是察觉到了一丝不对劲，她活了这么久，什么风浪没经过。

　　好端端小孙子竟然闹着去了定州，外孙女行事作风也让她起了疑，可既然都不愿说，便随他们去罢！

　　她年纪也大了，能活一日，便替她们遮挡风雨一日便好！

　　至于她们的心思，不愿说，便不说罢！

　　用过晚饭，几人又陪着老夫人坐了坐，聊了些家长里短，屋里的婢女添了新的油灯，老夫人眼皮也直往下茸拉。

　　谢氏便带着女儿同外甥女起身告辞了出去。

　　老夫人摆了摆手，示意她们也下去歇着吧。

　　才出了老夫人的院子，章定芝便同母亲行了礼告辞，拉着宋锦悦就朝翠竹阁而去。

　　章定芝今夜已是打定了主意，要同表妹宿在一处，让自己的婢女去了自己的院落取了换洗衣物，再送了些吃食来。

　　多年未见，她有好多话要问问表妹。

　　袁嬷嬷瞧见自家小姐回来了，忙让皎明、叁明二人备好了热水，伺候两位主子梳洗。

　　宋锦悦无奈地看着芝表姐忙前忙后，待二人梳洗结束，她让秋韵今夜也早早下去歇着。

　　屋内只在床榻边的黑漆矮凳上点了一盏油灯。

　　章定芝左右细细打量着表妹，见她神色无恙，这才拉着她的手，两个人并肩躺了下来。

　　看着帐顶的青纱，章定芝幽幽叹了一口气。

　　“怎么了？”宋锦悦侧过身子，看向芝表姐问道。

　　章定芝侧过身子，同表妹的视线对上，这才说道：“悦儿，你说今日祖母的意思，可是要为我相看人家？”

第39章 夜谈

　　方才席间祖母一席话，章定芝真真切切放在了心上。

　　她相信祖母不会是无缘无故说的那番话。

　　过了今岁的除夕，便到了她及笄礼，京城里高门大院中的贵女，多半早早已定下了亲，或者也已早早相看了起来。

　　唯独章家的公子小姐，还都没有相看起来。

　　其实这些年，也有人上门来透漏过口风，或娶或嫁。

　　可祖母都用着他们还小的借口，婉拒了对方的好意，

　　如今旧事重提，章定芝一颗心便悬了起来。

　　不是不想嫁人，而是不知自己会嫁给什么样的人。

　　她向来自由散漫惯了，高门大院里的规矩，她学不来，也无法融入进去。

　　“悦儿，你说，祖母会不会答应我不嫁人？”

　　宋锦悦看着芝表姐说这话时，眼里的光一点一点暗沉了下去。

　　前世宫中那场巨变时，芝表姐还没定下人家。

　　所以，她也不知芝表姐最后会嫁给什么样的人家。

　　摇了摇头，叹道：“舅母第一个先不答应！”

　　两人又是叹息了一声。

　　“悦儿，我问你一件事，你老实回答我，你真的要嫁给五皇子吗？”章定芝的神色忽凝重了起来，紧紧盯着她问道。

　　宋锦悦轻笑出声，摇了摇头，答道：“我才不要嫁给他呢，我自幼只当他是哥哥，要我嫁给他？不要！”

　　她清楚地瞧见芝表姐在她说完后，那紧绷的神色一下子松懈了一二。

　　“那就好……我瞧着，五皇子虽是个和善温婉的性子，可我总觉得他还藏着一张说不上来的面孔。”章定芝长舒了一口气，心中感慨，还好悦儿是个聪慧的。

　　自打幼时，太子带着五皇子来章府时，第一眼，她就不大喜欢五皇子。

　　即便后来五皇子如何讨好于她，她都不喜欢五皇子。

　　宋锦悦颇有些惊讶于芝表姐对贺元帧的看法，前世贺元帧装的有多真，长辈们没一个瞧出破绽来。

　　见她神色低沉，章定芝错以为她先前说的不嫁不过是随口说说，心里怕还是想嫁的吧？毕竟幼时这表妹对五皇子便比旁人要亲厚几分。

　　“悦儿？”章定芝轻声唤了一声，神色间便带了几分懊恼。

　　宋锦悦扯了扯唇，浅笑着摇了摇头，这才缓缓说起，“我只是想起了昨日入宫的时候，姨母答应了我可以退婚之事。”

　　皇后为二人已定下了亲事，这事儿，满京城都知晓。

　　章定芝错愕看向面前的表妹，惊讶于她竟然已同宫里的姑母提了退婚之事。

　　她原以为，今夜这些话，不过是姐妹之间的真心话，毕竟退亲事关皇家，哪里是轻易能退的？

　　可谁知，表妹竟还真的提了。

　　她又追问起了结果，得知了姑母许诺，等表妹寻到合适人选，才会允诺退婚。

　　才鼓足的勇气，便泄气了几分。

　　京城里的公子，可以许嫁的，一手指都能数的过来，退了五皇子的亲事，又能嫁给谁？不如让二哥娶了表妹？

　　这个念头不过转瞬即逝，二哥那样粗糙的性子，哪里配得上自己这如花娇羞的表妹，没得暴殄天物！

　　宋锦悦又问起了芝表姐前些日子去了何处，可同平表哥碰上了。

　　这才得知，芝表姐前些日子去了万县，原是因为今夏万县闹了旱灾，因着地少人少，朝廷竟没人管这事。

　　这事儿传到了芝表姐耳中，她便带着章家的小厮去了万县抗旱。