“罢了，你也去歇着吧。”

　　此刻，宋国公心头涌上一抹难明的悲愤，摆了摆手，示意女儿退下。

　　宋锦悦起身朝着父亲行了一礼，再看了一眼那坐在主位上，浑身透着一股凄凉沧桑的父亲，终是没有再说一句安慰的话。

　　转身，一步一步迈出了正厅。

　　自打沈氏入门，她的父亲，便不是她一个人的父亲，她也不再是宋国公府唯一的大小姐，而成了众人皆知的宋国公府二小姐！

　　那一刻，她对父亲，便失去了最后一丝依靠的心思。

　　出了正厅，袁嬷嬷同秋韵一脸紧张地守在长廊下，方才回府时，她嘱咐二人就守在外面，莫要上前去，万不要给她添乱、

　　她一再信誓旦旦保证着自己绝对不会有事，二人这才作罢，按照着她得嘱咐守在长廊下。

　　“小姐……”秋韵神色紧张地一步上前，细细打量着自家小姐。

　　可瞧着瞧着，鼻子一酸，眼眶竟还红了起来。

　　宋锦悦颇为无奈，叹了一声，反倒还要哄起秋韵来，“你家小姐没事儿，好着呢！放心！”

　　秋韵瘪着嘴，面上的笑比哭还要难看。

　　“好啦，先回去了。”

　　宋锦悦并不想一直待在此处，出声说道。

　　几人这才往明筑轩而去。

　　春婵同云杏两个因着那日在院门口跪了一宿，两人同时染了风寒，高烧不退，沈氏特地请了大夫为二人瞧过，如今还病恹恹地躺在榻上。

　　唯有秦绾立在门口候着。

　　远远瞧见长廊下一行人，一眼便瞧见了宋二小姐，心下也终是落了地。

　　方才她听在外头洒扫的婆子们议论，说是国公爷怒气冲冲回了府，之后，宋二小姐也回来了。

　　不知犯了什么错，惹得国公爷头一次动了怒，让宋二小姐跪在了正厅。

　　秦绾不敢上前去打听，只能躲在雕花廊下偷偷听着婆子们的议论，她亦不敢出了明筑轩，生怕自己再给宋二小姐添上诸多麻烦。

　　等婆子们走远，她这才立在明筑轩门口，等着宋二小姐。

　　“宋二小姐、你还好吗？”

　　秦绾上前，抬手想要去拉宋锦悦的胳膊，想到自己这般有些冒失，抬起的手悬在半空，颇有些窘迫地收回了手。

　　“我没事，不用担心，外头风大，进去说话罢。”宋锦悦笑着主动挽起了秦绾的胳膊，同她并肩而行，一道儿入了明筑轩。

　　又问起了这两日她在府中的境况如何，瞧见她身上已然换上了新裁制的冬衣，宋锦悦极为满意，又问了她可还需要添置些什么。

　　秦绾一一答着。

　　“我已命人给你哥哥也送去了冬衣，你不必担心，明日，我带你去见你哥哥。”

第44章 定亲

　　秦绾自又是一番感念宋二小姐的大恩。

　　等进了屋，宋锦悦同秦绾说道，今日带回府的嬷嬷婢女，都是外祖家送来的，日后跟着她们一道儿生活。

　　才落座，宋锦悦便让秋韵去门房寻向家兄弟，让他们先去城中酒楼安顿下来，稍后，她便会去寻他们。

　　顺道儿也打探一下，小祖母此次都带了那些人来。

　　虽然，方才小祖母在正厅时，提过带了孙子孙女一道儿来，可保不齐跟着的下人都混进了什么人，这些她自然是要心中有数。

　　宋锦悦从秦绾口中得知了春婵同云杏两个婢女病了，让秋韵给两人各送去了一两纹银，嘱咐二人好生休养。

　　宋锦悦这才回了正屋，由袁嬷嬷亲自伺候着换了一身衣裳。

　　宋锦悦又让去知会沈氏一声，她从外祖家带来了一位嬷嬷同两个婢女，这三人的月钱由她自己的私库出，不动用公中的银子。

　　自然，这三人的卖身契也是不交由公中，而由她亲自保管。

　　传信给沈氏的婢女被草草打发，沈氏颇为不耐，只回了一句“知道了”，便再未多言。

　　毕竟现下最让人头疼的事情，便是住进府中的叔母。

　　她已从管事口中得知，国公爷让她跟着叔母学习，说白了，日后掌家的权利全被叔母给夺了去，又是长辈，沈氏觉得这哪里是让她学习？

　　这分明就是在打她的脸面！

　　这事儿，若是传出去，她日后在京城高门大院中如何立足？

　　可如今，这已是定局，国公爷面前，已是没有半分退让的余地。

　　明筑轩内。

　　秋韵正办妥了自家小姐吩咐的事情，才一回来，又陪着自家小姐出府一趟。

　　国公府正乱着，下人们人心惶惶。

　　不知，日后到底是听从宋老夫人的，还是继续讨好着沈氏。

　　宋锦悦让小厮备了马车，又特地从后门出了府，沈氏同宋国公都不知晓她出府之事。

　　向家兄弟就住在隔着国公府一条长街的长兴客栈。

　　宋锦悦让国公府的马车走了两条长街，最终停在了一间茶馆门前，自己带着秋韵从茶馆后院转身去了长兴客栈。

　　等到了长兴客栈，宋锦悦同掌柜要了一间雅间，又要了满满一桌美味佳肴，等菜上齐，客栈的小厮退了出去。

　　又过了约莫半盏茶的功夫，雅间的房门被人叩了两下。

　　秋韵立刻走到了房门前，凑在门缝中，低声问道：“谁？”

　　“小姐，是我们兄弟二人。”

　　门外传来向武的声音，秋韵看向自家小姐，见小姐示意她将雅间的门给打开。

　　秋韵这才缓缓推开了房门，门外的向家兄弟，朝着秋韵见了礼，秋韵侧过身子，向家兄弟这才迈入雅间内。

　　秋韵又往外头瞅了瞅，见四周并无异样，这才回到雅间之内，将门给落了锁。

　　“小姐。”

　　“……”

　　向家两兄弟跪在地上，恭敬地同宋锦悦行礼。

　　宋锦悦素白的玉手轻轻抬起，示意二人起身落座。

　　可向家兄弟哪敢落座，只立在一旁，执意不肯上前。

　　宋锦悦无奈笑道：“罢了，我也不同你们绕弯子，此去江南，可有什么异常？你们细细同我道来。”

　　“回小姐，我们兄弟二人昨日下半晌到的江南，宋老夫人瞧见那樽白玉观音，眼睛都直了，当下便命人草草收拾了几件换洗的衣裳，带着婆子和两个婢女，连夜走水路来的京城。”

　　向武提起宋老夫人当日的神情，心中不免啧舌。

　　江南的宋家也是家境殷实，府中什么好东西没有？

　　可宋老夫人一听说他们是来接她去京城的宋国公府时，那眼珠子都快冒光了。

　　“临行前，宋老夫人命儿媳备好四季衣物，让婆子护卫第二日护送宋家的公子和小姐来京城。”

　　这事，宋锦悦在正厅时，就从小祖母口中得知了。

　　可她不信，这事儿会这么简单。

　　“可还有旁的？”

　　见小姐追问，向武挠了挠头，可他还是没瞧出来，此行宋老夫人有什么不妥。

　　思量须臾，摇了摇头。

　　宋锦悦倒是有几分失望。

　　向术瞧出小姐有些失望，便推了哥哥一把，咧着嘴笑着朝小姐说道：“小姐，小的倒是听说了一件稀奇事。”

　　此言一出，宋锦悦的眸中又忽然亮了起来。

　　满是好奇与探究看向向术，示意他直说。

　　“宋家的那位小姐，听说已许了江南一位进士出身的寒门贵子，好像已定了亲，可回京的路上，小的听见老夫人同她的婆子商议……”

　　向术忍着笑，宋老夫人可真是不怕损坏孙女名声。

　　“说是带着孙女上京城来重新挑一门贵婿，还说等到京城，让国公爷出面去退了江南那门亲事。”

　　宋锦悦听着，心中却是无比的震惊。

　　宋老夫人当真是半点不吃亏。

　　但凡稍稍有了盼头，转头就能将已定亲的孙女的婚事给退了。

　　这事儿，满京城怕是没有哪一家老夫人能做得出来。

　　“那位小公子还未定亲，老夫人便寻思着，在京城给挑一门亲事来。”

　　向武看着弟弟，心中疑惑，明明兄弟二人一直待在一处。

　　弟弟又是从哪里打探到了这些消息？

　　当真是小瞧了弟弟。

　　宋锦悦又问了江南那位叔叔同叔母，这才知晓，因为江南的生意牵绊着，让叔叔脱不开身，而叔母则是为叔叔打着下手，故而不曾来，或许也是不愿吧？

　　毕竟那位叔叔，自打得知自己母亲做下那些惊世骇俗壮举后，同母亲闹了好大一场。

　　听说当初小祖母初到江南，叔叔将宅子留给小祖母，自己带着妻儿转身去了别院，这一住就是三年。

　　后来才稍稍缓和了一些。

　　宋锦悦得到了自己想要的答案，这才带着秋韵离开了客栈。

　　又嘱咐向家兄弟安心住下，等过几日，寻到一处合适的院落，便搬去那里暂住。

　　毕竟她留着向家兄弟，是要办些外头的事情。

　　若是带回府中，出行到底不大便捷，且难免叫沈氏起疑。