“出去。”白纱上方露出的一双眼睛浮起薄薄泪水，白鹤娘子以气声催促，“中宫是知晓如何置人于死地的。伪造的南朝书信一出，我是再无法逃脱生天了。阿般，你出去。至少保你无事。”

　　阮朝汐摇头。放下沾染血迹的手，目不斜视，长拜下去。

　　“臣女有疑问。”

　　“其一，只有书信为物证，便可构陷人死罪？臣女自幼习书，善于摹写笔迹。所谓南朝书信，臣女只要摹写片刻，便可写出一封惟妙惟肖的伪信。”

　　元帝的说话谈笑声消失了。含义各异的目光从大殿各处汇集而来。无人说话。

　　针落可闻的寂静里，皇帝的嗓音阴沉下去。

　　“给她笔墨。”

　　脚步声从殿后夹道走出，跪坐在丹墀边设下的小案处。阮朝汐的视野里出现朱红金绣祥云腾龙衣摆，太子入座。

　　“父亲恕罪，儿听闻这位小娘子可以摹写他人笔迹，好奇前来观摩。看完便走。”

　　“是荀郎家里的姊妹。”元帝沉沉地笑了声， “荀郎温雅好脾性，他家小娘子居然是个硬脾气的，呵，当堂顶撞于朕，胆子大啊。”

　　两名内侍搬来一处矮案，阮朝汐当面铺开大纸，提笔蘸墨，平心静气回应，“不敢顶撞圣驾，只愿真相大白，水落石出。”

　　众人屏息静气，阮朝汐凝目细看手边的“南朝密信”。说来也巧，字迹乃是一笔疏放行楷，她从小摹写荀玄微的字迹到大，写多了行楷。

　　不同人书写的行楷字迹当然各不相同，她先在纸上缓缓摹写几个字，细心体会横竖转折不同之处。密信明显是男子笔迹，笔锋刚硬，转折果断，她刻意加重手腕力道。

　　缓慢摹写了半张纸，她换了空白大纸，笔尖蘸足墨，毫不迟疑地提笔疾书。

　　顷刻间，笔下落出惟妙惟肖的笔迹。

　　满殿寂静之中，阮朝汐沉着落笔，笔下沙沙之声不绝。刚摹写了第一张信纸，正要续写第二张时，元帝吩咐道，“把她写的取上来。”

　　墨迹淋漓的新纸连通原信呈交上去。头顶上方传来纸张抖动声响，元帝反复对比两张信纸。

　　阮朝汐捻了捻自己沾染了墨迹的食指，“陛下，臣女尚未写完。”

　　“不必再写了。” 元帝把摹写的第一页书信扔在案上。

　　“荀九娘，即便你可以摹写伪信，但你又如何证实这几封南朝书信不是真的？你和三娘萍水相逢，却为她喊冤。三娘若无辜，岂不是指证她的皇后有罪？谁又指使你害皇后？” 前头话音还带着笑，说到最后一句时，声音已经彻底阴沉下去。

　　阮朝汐在丹墀下长拜，“臣女无意害任何人。臣女只是据实回话。勾通南朝的书信可伪造，做不得物证。臣女为白鹤娘子喊冤。”

　　满室寂静。

　　高处的元帝忽然又哈哈大笑起来，指着丹墀下拜倒的纤长身影，和周围内侍笑说，“十来岁的小娘子，刚入京城，懂什么。看在她兄长的份上，朕不和她计较。下去罢！”

　　武泽慌忙迈下丹墀，“老奴领九娘出去。”

　　他疾步过来，半搀扶半拉扯着阮朝汐起身，压低嗓音催促，“快随老奴走。”

　　阮朝汐被武泽拉起身，近乎仓促地拉扯着往殿外走。

　　太子也同时告退。背着手，不紧不慢走在她身侧，阴柔的嗓音轻声道，“荀家九娘，圣驾面前乖巧些。圣驾处置三娘子的心意已决，当心把你也牵扯进去。这么个我见犹怜的美人儿，掉了脑袋岂不是可惜——”

　　阮朝汐倏然递过犀利的一瞥。

　　听到那句“圣驾处置三娘子的心意已决”的同时，她一把挣开武泽拉扯的动作，人停在原地。

　　太子原本在边走边轻声调笑，走出两步才发现人落在了身后，诧异回身来看。

　　身后大殿深处传来元帝的声音。

　　“三娘，当年你诞下的那个女儿，朕从未见过，问你多次，你也从不肯说送去了何处。朕体恤你，不多追问，这么多年了，你也当真从不和朕说。如今想来，早秘密送去南朝了？”

　　“四年前，朕体恤你病重，划地给你建了偌大一座净法寺。你借口入了佛门，整日躲在寺中不见踪影。说是男客止步，连朕都挡在外头……呵，如今想来，倒成了你秘密谋划，联系南边的好地方。”

　　“琅琊王和你那女儿躲藏在南朝何处？你借着修建净法寺的机会出宫，是否心里早有了叛逃南奔的打算？朕问你最后一次，你如实地说。”

　　白鹤娘子声音嘶哑，“妾不知琅琊王在何处。妾不知当年那苦命的女儿在何处。修建净法寺，只是为了向苍天祈福，保佑众生平安。”

　　大殿里静默了一瞬，元帝的声音再度响起，“保佑何人平安？身处南地的琅琊王平安？”

　　语气漠然吩咐，“用刑。”

　　阮朝汐停在原地。殿门在她面前敞开，暮春日光的光芒映进了脚下。武泽送出了太子，又回身急忙送她出去。

　　身后一声压抑的痛苦闷哼。

　　阮朝汐骤然挣脱元治拉扯她的手，奔了回去。

　　拶子已经套在血肉模糊的手指中间，两边死命拉扯，白鹤娘子咬牙忍着不发声。左右行刑内侍正要再拉时，阮朝汐疾奔去白鹤娘子的身侧，发狠拦阻，把拶子扔在地上。

　　“不必再用刑了。我替白鹤娘子招供。”

　　她小心翼翼地扶起白鹤娘子的肩头，白鹤娘子预感到她要说什么，鲜血淋漓的手猛地探过来，用力攥住她的衣袖，惊恐地连连摇头。“别，别！”

　　阮朝汐反手握了握母亲的手腕，把她扶坐起身，两人并肩长跪在丹墀下。

　　“琅琊王抛妻弃子逃离京城，白鹤娘子和琅琊王恩断义绝，从未有叛国南奔的打算。女儿飘零四野，不知所踪。白鹤娘子心中思念女儿，净法寺既建成，救助天下苦命女子，日夜行善祈福，只求母女此生有见面之日。”

　　“她的女儿既从未踏足南地，又从不知生父何人，阴差阳错来了京城，在净法寺意外母女相认。女儿既在京城，白鹤娘子又何来的奔逃南渡之说？”

　　满堂鸦雀无声。众人均预感到了什么，无人敢开口说一个字。就连元帝也沉默下去。

　　大殿通亮的灯火明光，映出此刻众人神色各异的脸。四面八方震惊复杂的视线里，白鹤娘子泪流满面，哽咽难言，“别说了！”

　　“所谓叛逃南朝、投奔夫女的说法站不住脚，我可为人证。勾通信件皆为伪造，当堂摹写的仿书可为物证。白鹤娘子无罪。”

　　阮朝汐转过头去，轻轻握了握身边人的手， “认下我吧，母亲。”

第108章

　　“不必再问了。问多少次, 我也是同样的回复。”

　　“我和母亲在净法寺相识。母亲当时便认出了我，我未认出她。后来母亲乘车出来寻我，我们于雨中相认。母亲身边的几个亲信女婢皆可为证。”

　　“萧使君不知情。我在他面前的供词句句为真, 阿娘李氏确实出身郗氏婢，我有当年的官府身契为证。救下小皇孙也是真, 只隐瞒了和白鹤娘子的母女相认。萧使君又不是我肚皮中的应声虫，他如何得知？”

　　“荀令君也不知情。”

　　“荀令君五年未回豫州, 并不知晓家中隔房的姊妹近况如何。我冒了九娘的名, 他只当我是豫州前来京城投奔的姊妹。”

　　石室内灯火通明, 火把嵌在石壁四处, 影子都淡不可见。

　　阮朝汐手脚俱上了铁镣，盘膝坐在靠墙的草褥堆里, 边答边把玩着自己的手指。

　　“荀令君被我瞒在鼓里, 他始终以为我是豫州家中的九娘。宣城王殿下也知道的。”

　　“故意牵扯宣城王殿下？好大的罪名。不, 我不是故意牵扯。宣城王殿下早怀疑我不是荀九娘了。我假冒荀氏女眷、欺瞒了荀令君之事, 宣城王殿下可做人证。”

　　“宣城王殿下为何未声张？呵, 当然是因为他在暗中查证我。我才来京城多久？他那边还未查证好, 我就被你们揭破了。好了，你们去知会宣城王，不必再查证了。我确实是仿冒无疑。”

　　“为何冒姓为荀氏女？我孤零零长到十六岁, 阿娘死了，又不知阿父是谁。在中原各处飘零，生计困难，侥幸生得一副好皮囊可以唬人，换做是你, 你不会起冒姓为士族女的念头？荀氏是豫州第一大族，人丁众多, 在外为官的郎君几年不回荀氏壁一次，和家里隔房的姊妹并不熟识，被我找着机会，冒为荀氏九娘。你看，这几个月吃好喝好，出入有仆婢前呼后拥，岂不是一桩好买卖。”

　　石室内的审讯官员来来去去，嘴巴不住开合，质问声一串串地吐出。

　　阮朝汐不耐烦起来，“你们直接定我的罪好了！庶民冒姓士族为死罪，我都知道，你们会不知？反反复复地问，啰里啰嗦的。”

　　审讯官员的嘴巴继续开合着，隐约几句入了耳，阮朝汐听笑了。

　　“差点忘了，多亏你提醒，是了，我阿父是旧朝不知藏匿何处的琅琊王，我母亲是士族女。这样说来，我不是庶民。庶民冒姓为死罪，那我这样的……冒姓就无罪了？”

　　她继续把玩起自己的手指，“我本是士族女，冒姓无罪，为何又不放我走？”

　　满室点亮的灯火彻夜不熄，室内无窗，也不知过了多久时日。

　　缺乏睡眠，太阳穴突突地跳疼，耳边嗡鸣，她从前听人说过，不给吃不给睡，这是审讯的文雅手段之一。

　　困倦了，不让她睡，脑壳昏昏沉沉地，她就此闭嘴不说话。

　　手腕铁链发出一声响，她即将倒在草褥床的前夕，又被链子扯住了。

　　询问官员站起身来，对她厉声大吼什么。她已经听不清了。

　　有人匆匆忙忙地跑进来，悄声说了句什么。

　　大吼声消失了。脚步走动声也消失了。就连满室明亮得刺眼的火把光芒也被逐个熄灭了。

　　手腕的铁链被放开一只。她立刻扑倒在草褥上，陷入了黑沉睡眠中。

　　面前出现了一只蜡烛。放在地上，光芒微弱。然而她被刺目光亮刺激太久的双目依旧觉得刺痛，昏昏沉沉地把头扭开，对着黑暗石墙。

　　下一刻，却被人捏着下巴转回来，依旧对着地上的烛火。

　　她于半梦半醒间蹙起了秀气的眉，不悦地抬手一推。

　　铁链发出哗啦啦的声响，她从梦中猛然惊醒过来。

　　有人在近处对着她说话。

　　她已经完全清醒了。蓦然张开眼，清凌凌的眸光直视面前的人。

　　微弱的烛光下，出现了一张貌若好女的面孔。来人弯腰下来，饶有兴致地打量她脸上不悦的神色。

　　“未睡够，闹脾气？”抬手把她浓密发间沾着的干草一根根地去尽了。

　　来人攥着她的下巴不放，慢条斯理往上抬，“可还记得孤？”

　　阮朝汐当然记得他。后殿见过一面的太子，叫什么名字至今不知。

　　他今日穿的不是朱红色的织金腾龙袍了，改穿一身海青色的云龙海涛纹袴褶袍，但说话的语气未变，依旧是刻意和缓的斯文调子。

　　阮朝汐只看一眼，视线便转开。

　　太子身后站着另一个人，身穿夺目耀眼的正朱色广袖玉带袍，跳跃的灯火映亮了昳丽刻薄的眉眼，和太子有三分相似。她认识他。

　　平卢王元宸。

　　元宸在笑。

　　“恭喜殿下，奇货可居。”元宸对着自己的太子侄儿，居然也客气恭谨地敬称‘殿下’。

　　他从太子身后走出两步，阮朝汐和他的视线迎面对上，元宸打量她的视线仿佛看一件稀有货物。

　　“此女是送到殿下手中的一个现成把柄。取了她的供证，何愁不能扳倒荀氏——”

　　不等他说完，太子笑着摆摆手，“小叔，你和荀君在豫州的诸多恩怨，莫带到孤面前来。孤还有倚仗荀君的地方。”

　　元宸闭了嘴，退回身后去，目光灼灼转动，话锋一转，“——把柄先留下。至于以后用不用，看殿下心意。”

　　“好了小叔，你先出去，孤和她单独说几句。”

　　鼻下传来了奶香。太子在草褥木板边撩袍坐下，一盏酪浆递来她的唇边。