凡是他身边人皆知他不吃鱼，这点固然不假，但是他一直只借故称不喜鱼腥，至于当年险些被鱼刺卡死之事，碍于此等事传出去有损他威名，他可是从不与人提起的！
常岁宁一见他神情便大致明白了，便又补充道：“是有一回阿爹吃醉酒时同我说起的，阿爹竟忘了吗？”
这个“竟”字，可谓十分精髓——
而她的神情足够疑惑，疑惑到死死压制住了他的疑惑。
果不其然，常阔不由地便露出了自我怀疑之色。
又因思及自己醉酒后的确会有口吐真言的毛病，因此他已很久不敢在外人面前醉酒这一茬……
常阔信了。
“这样啊……”常阔“哈哈”笑了两声，大马金刀地捋了捋炸哄哄的胡子，道：“那大抵是阿爹吃醉了，说胡话呢！并无此事！阿爹不吃鱼，是因呛不住那泥腥气罢了！”
“……”常岁宁也笑了笑。
她真的要信了——如果不是当年她亲眼所见、甚至听他含泪留了遗言的话。
“不过这鱼烤得倒是香得很……阿澈这小子手艺不错嘛！”常阔笑着称赞，转移了话题。
已起身行礼的阿澈不好意思地挠了下后脑勺，视线中瞧见又有人走了过来，忙朝来人行礼：“崔大都督！”
常岁宁闻言看过去。
正是从常阔帐中走出来的崔璟。
“咿，哪儿来的鱼啊？”元祥动了动鼻子，目光落在那两只烤鱼上。
“是近随从河中抓来的。”常岁宁出于客气问了一句：“崔大都督吃鱼吗？”
想到那日驿馆中魏叔易同此人“客气”的后果，常岁宁觉得自己这句话也有赌的成分。
好在崔璟待她无喜无恶，此时的反应便是再正常不过的漠然：“不必了。”
常岁宁便不多说，低头认真吃鱼。
鱼皮烤得微焦，焦香气遮盖住了腥味。
坐在火堆旁的“少年”咬了一口，眉眼微舒展，十分满足。
这回真是猫吃上鱼了——
崔璟收回视线，与常阔慢步去了一旁说话，二人言谈间提及到了如今各边境的局势。
常岁宁一边吃鱼挑刺，一边支着耳朵听着。
她听得入神间，不觉微微皱起了眉，忽有一道声音打断了她的思绪：“……一个没瞧见，怎还在此开起小灶来了？”
常岁宁抬起头，见是魏叔易，便也问了句：“魏侍郎吃鱼吗？”
而这回客气的结果是显而易见的——
魏叔易从善如流，席地而坐之前，让长吉给他搬了小几与蒲团来，并又鱼盘长筷，甚至还有吃鱼专用的银镊，被长吉整齐地摆在火堆旁。
“……”阿澈看得呆了去，只觉自己抓来的这乡野草鱼，这辈子大约都不曾想到自己竟会被如此正式地对待。
“草鱼刺多，须得当心。”魏叔易广袖略挽，夹去鱼刺的动作赏心悦目，而后将一块无刺鱼肉放入碟中，递与常岁宁。
不待她拒绝，便含笑道：“投桃报李，否则魏某这鱼吃得不能安心。”
不远处，元祥瞧见了这一幕，稀罕道：“……你家魏侍郎一向不最是清高自傲，如今怎做起了与人布菜挑鱼刺的差事来？”
长吉听得怒火“噌噌”而起，虽也觉自家郎君举止有病，但还是强硬道：“我家郎君这叫风度过人，你家郎君行吗？”
元祥的好胜心立即被点燃：“我家都督此番率兵逐退南蛮，你家郎君行吗？”
“我家郎君前不久为江南水患献策，得圣人采用夸赞，你家郎君行吗！”
“我家郎君为袭敌，于雨中静伏两日两夜，只吃霉饼充饥，你家郎君行吗！”
“我家郎君于门下省料理急务，三天三夜不曾合眼，你家郎君行吗！”
随着言语交锋，二人不服输的胸膛也在逐渐靠近，眼看便要怼撞到一起。
元祥不肯服输，开始兵行险着：“……我家郎君于驿馆下榻时，有官员献上美人，你家郎君有吗！”
“我家……”长吉眼睛一瞪，嘴一瓢，刚要说出什么来压倒对方时，只见一只粗瓷茶碗直直地飞向了崔元祥——
元祥警觉，伸手一接抱在怀中，看向自家大都督。
茶碗里虽说还有半碗水，但必不可能是都督觉得他说得口渴了让他润嗓子用的吧？
与常阔坐在另一个火堆旁喝茶的崔璟，头也没转一下：“顶着，站两刻钟。”
元祥委屈巴巴地应了声“是”，将茶碗顶在头上，扎起了马步。
长吉刚露出一丝落井下石之色，便见自家郎君朝自己招了招手。
长吉走了过去。
魏叔易单手递给他一只鱼盘，笑微微地道：“知你不肯落于人后，去吧，也站两刻钟。”
“……”
长吉面色忿忿地走到元祥身边，顶着鱼盘也扎起马步。
“须知一个人站，是两刻钟。”看着那二人斗鸡般的模样，常岁宁感慨道：“两个人站，却是不好说了。”
这两个人凑在一处，若一同去被派去拉磨，磨都得被他们拉翻。
魏叔易深以为然地点头。
答案，则体现在了次日二人努力想显得正常些的步态之上。
这一路，听着二人花样百出的斗嘴，倒也成了途中的一大乐趣。
如此又过三日，京师已在眼前了。
常岁宁掀起车帘时，便见得常阔坐于大马之上，与她笑着说道：“就要到家了！”
常岁宁便往前方看去。
那巍峨矗立的城门，已隐隐可见。
平直的京道之上，青牛白马香车往来，亦有早出踏春的少年人们三五成群，女郎着春衫，郎君牵白马，新柳拂动，如入画中。
见得玄策军旗，往来人马纷纷避让仰望。
“瞧，是玄策军回来了！”
人声欢呼雀跃，鲜活模样再不似梦中记忆那般遥不可及。
常岁宁一时目光缭乱。
迟日江山丽，春风花草香。
今春看又过，何日是归年……
常岁宁倚窗而望，心绪万涌。
今昔是归年，今日即为归期——
她回家了。
……
凯旋之师入城，万人空巷，香花漫天。
春日花粉扑鼻，百姓热情过盛，骑马跟在崔璟身边的元祥，侧过头打了个喷嚏。
一枝粉白海棠，擦过崔璟身前，恰砸到了常岁宁车窗上。
常岁宁拿起，崔璟微侧首看来，却见那“少年”并未看他，只看着那些欢呼相迎的百姓。
那般沉浸专注的神态，及那双宠辱不惊的眼睛，竟叫崔璟觉得这些百姓此时迎接之人，好似正是那“少年”，而非是他们玄策军——
这想法莫名荒谬，崔璟自脑海中挥去，目视前方，缓慢驱马而行。
……
离了朱雀大街，常阔即与崔璟分道而行，至于魏叔易，昨日午后已提早押送赵赋入京，未再随大军一道。
常阔领一队心腹人马，带着常岁宁，入兴宁坊，在大将军府外下马。
此一刻，威严的大将军府门外，除了那两只大石狮之外，还跪着一个裸着上半身的健壮少年。
第21章 或有蹊跷
常岁宁刚下马车，一眼就瞧见了那既扎眼又扎人的少年。
扎眼之处在于，那十七八岁的少年生得浓眉大眼，英气明朗，裸露着的上身一看便是常年习武才有的轮廓，而蜜色肌肤愈显那线条过分优秀。
这本是有些侵略性的身形样貌，偏那少年一双大眼生得纯粹无害，正直到了极点，便透出了几分天然清澈的鲁钝。
而扎人之处则在于……跪立的少年此际身负荆条。
兴宁坊虽大，但坊内不过住着五户人家，而此刻，相邻的府门后、斜对的长巷口，随处可见衣着鲜亮的小娘子们半藏着身子，悄悄投来视线。
常阔自然不会认为那些小女郎们是为了一睹他这个老头子的风采！
“阿爹，您回来了！”那少年含泪，先朝常阔重重磕了个头。
下一刻，便被常阔从地上提溜了起来：“……混账东西，跪这儿给老子接丧呢！”
“阿爹……”
“将军可算回来了！”两排行礼的仆从间，走出了一位管事，神情忐忑复杂，欲言又止。
“进去再说！”常阔抬起左腿踹了常岁安一脚，同时招手示意常岁宁跟进来。
“你如此招摇地跪在外头，还给老子整什么负荆请罪，是生怕旁人不知道你妹妹的事吗！”跨过府门，常阔就开始压着声音骂起了儿子。
一群仆从女使呼啦啦地跟进去，眼看常府的大门很快被合上，暗处“赏春”的小娘子们皆惋惜地叹气：“怎就这么进去了呀……走吧，散了散了。”
“阿爹您……您都知道了？”常岁安赶忙道：“但阿爹放心，喻公数日前已使人传信来，说是已经寻到了妹妹，宁宁如今平安无事，很快便能回来了！”
饶是如此，少年人语气里的愧责也半分未曾减轻：“我本想去接妹妹回来，但喻公说，此事不宜张扬，让我安心等在家中……”
“都怪我未曾看护好妹妹！”
“阿爹，您打死我好了！”少年人语气哽咽，说罢却又一顿：“……但求阿爹宽限几日，我还想亲眼看到妹妹平安回来——”