“这员外姓甚名谁？”
“这可真不知晓！见都没见过真容！”妇人苦声道：“只知是个出手阔绰的员外，这些年来我们村中但凡得了貌美的小娘子，多是送了画像由他先挑……他瞧上了，便先给了定金银子。他瞧不上的，我们再另卖去别处……但这些皆是他家中仆人从中接洽，那处只是个别院，我们也从来未敢探听其身份名姓的！”
少女俯身捡起妇人脚边的一张据条，打开来看，问：“这便是那定金凭据？”
妇人忙答“是是”。
那据条十分简单，并未留有双方名姓，一来这等勾当本也不必如何规范，二来足见对方显然并不担心这些人贩子会收了定金跑路——再有出手便是一百两，可见这位“员外”的身份必定不会寻常。
少女思量着，将据条收起。
而后看向妇人：“六十两定金呢？”
妇人愣了愣——怎么既要命又要钱！
“拿来。”少女眼里没多少耐心。
妇人唯有忍着心痛道：“在里间床底下的箱子里……！”
等他们脱了身，她定饶不了这见鬼的小贱人！
且不说走不走得出周家村，这小贱人还真以为顺利报了官就能平安离开吗！
“行了，弄晕吧。”少女转身朝里间走去，边交待道：“有多重的药下多重的药，药死了也没关系。”
她这具身体的主人，大约便是死在了过重的蒙汗药之下。
那对夫妇叫嚷反抗的声音，很快弱了下去。
少女将那只箱子从床下拉出来，只见其内除了些银票碎银首饰之外，还有出入各城走货之用的路引、迷药棉帕等物。
她挑挑拣拣间，男孩走了进来，小声问：“接下来……怎么办？”
“找一身我穿得上的男子衣袍来，另外将你的东西带上。”
男孩不多问，应下就跑出去了。
折返之际，手中多了一套衣袍，一把菜刀。
少女接过衣袍，看着他手里的菜刀：“你就带这个？”
男孩点头：“我只会做饭，只用得上这个。”
看着那被准备拿来做饭的菜刀，少女默了一下。
这个显然没怎么出过门，完全不懂得规划出行的孩子，是如此地不食人间烟火，却又如此地充满了人间烟火。
如此，她不禁问：“银钱都带上了吗？”
“我有。”男孩自怀中摸出一物，问：“够用吗？”
看着那一枚铜板，少女道：“……如果完全不用的话，应该是够用的。”
男孩“啊”了一声：“那，那我再去找些来！”
他又跑了出去，再回来时，少女已从里间走出来，换上了那身男子衣袍，一头乌发束起，又不知拿什么描平了眉，肤色也暗了许多。
男孩呆了呆，不解她短短时间内是如何做到的，且走起路来也像极了一位少年郎君。
男孩回过神跟上去：“那……现在是要去官府衙门吗？”
“不。”少女拎起两只麻袋：“把他们装进去。”
……
第3章 跑掉了吗
春夜，月色冷寂。
周家村内，驴车行驶的响动惊起一阵狗吠。
此处的村民有别于他处，纵是夜半时辰，听得动静也有人赶忙点灯出来查看，是异样的警惕。
藏在驴车内一堆丧葬纸扎里的少女看着那相继亮起的四五处灯火，压低声音道：“只管赶车，勿要乱看。”
“那是老栓家的车吧，他大半夜的出去作甚？”
“你还不知道吧，老栓这回可是发了笔大的……说是难得一见的好货哩。”
“啧，老栓这几年运道真不错……”
“就是缺个儿子。”
“人家里不是养了一个嘛！待再过两年给找个婆娘回来，生了孙子就是自个儿的了！”
几个男人缩着脖子抄着袖子在这边说笑了几句，冲着前方驴车的方向喊：“老栓！怎得半夜出去交货？”
“是啊，当心半路撞鬼！老栓，要不要俺们一起去？”
夜色中，赶车的人身形一僵，声音如蚊颤：“怎……怎么办……”
身后车上那道声音道：“走，快。”
“嗯…！”
头戴一顶中年男人的老旧羔皮帽，裹着厚重棉衣于夜色中掩饰身形的男孩一颗心就快要蹦出来，只敢紧紧盯着前方，将驴车赶得更快。
“老栓这是怎么了？”
“怎么不搭腔？”
几人互视一眼，顿时变了脸色。
“快，去他家里瞧瞧！”
“老六，你跟我去追！”
很快，村里便响起了旁处走水时才能听到的锣声。
他们并非训练有素的军侍之流，但一损俱损四字刻在了骨子里，警惕程度远超常人——人在利益当前，尤其是来路不正不劳而获的利益面前，自发性往往极强，是不必学也不必教的。
“快！追上他们！”
除了最开始跑着去追的那二人，很快有人骑着骡子追了过来。
听着身后越来越近的声音，想到被抓回去之后的可怕后果，男孩额头上手心里全是汗，脑子里只一道声音——果然，不可能逃得掉的！
下一刻，他忽觉身后有风袭来。
藏身丧葬之物中间的少女忽然起身，提身一跃，坐在了男孩身侧的木板之上，一手夺过男孩手中的套驴绳，另一只手扬鞭之际，道：“坐稳了，若栽了下去我不会回头救你。”
驴车猛地加快，往前冲去。
男孩紧紧抓着车板，视线中一时只看得到少女扎束半绕起的马尾飞扬，及其肩上沾着的黄白纸钱被吹落。
眼看着那前头的驴车越来越快，骑骡追来的人逐渐暴躁。
“这他娘的……是驴车？！”
跑这么快，别说他了，就是驴自己敢信吗！
速度悬殊之下，前头赶车之人又专挑了混淆视线的岔路走，如此追了半个时辰之后，他终于彻底把人追丢了。
周家村内声音杂乱，大多数村民都已惊醒起身，先后朝着里正家中奔去。
“老栓家里都是血！”
“一个半死不活的小娘子……怎么可能！”
“老三怎么还没回来，总不能真让她跑掉了？！”
“我就不信邪了，从来还没人能从这儿活着跑出去！”
“里正，您说怎么办好？”
“急什么，出得了周家村，还出得了合州？”披衣坐在椅子里的男人神色不耐：“虽说出不了大事，但这么一闹，也是够麻烦的！待天一亮我便进城打点，各家先出十两银，回头都让老栓补上。”
众人中虽有不情愿者，埋怨了几句却也只能跟从。
一旁给众人低头倒水的跛脚妇人听着这些话，抿紧了干裂的唇。
……
真的逃出来了吗？
男孩坐在驴车之上，冷汗未消，神色怔怔地回头看向早已看不到的周家村的方向。
“我们……真的逃掉了？”男孩看着少女不甚真实的侧颜，小心翼翼地问。
这样的梦，他很久都不敢做了。
幼时梦到过，醒来后，浑身是伤的他总会在黑夜中抹上很久的眼泪。
却听目视前方的少女说道：“还不算。”
男孩愣住。
少女看了一眼前方的官道，判断罢方向，往东而去。
天色将亮之际，驴车在城门前缓缓停下。
少女抬头，看着那城墙上方的合州二字——
起初她听那夫妻二人开口，便是合州口音。
大盛舆图，她自幼即熟背于心，而合州她也曾来过，故而凭着记忆即判断出了入城的官道。
所以，这世道果然还是原本那个世道，一切都是原本模样，只是她在另一具身体里“死而复生”了。
五更一过，城门缓缓打开。
城门守卫打着呵欠，开始了一天的查守。
城门外已排了不少人，这般时辰入城的多是一些赶早市的小商贩，穿着寻常、驴车上拉着丧葬之物的一大一小两名少年，在人群中也并不起眼。
守卫摆着手放行，并没有盘查车上之物。
听着那两名守卫说笑聊起了闲天，少女垂下了眼帘。
虽说非战时或紧要之际，于州内治下百姓出入城之事不必过于严苛，但这些守卫如此散漫之态，可见合州治下过于松怠，毫无法纪可言。
如此，难怪。