听得这个说法，楚行无言以对，但心中那古怪之感却越来越重了。

　　近来认真睡觉的，不止是常岁宁，还有这半年来风雨无阻日日勤加操练的士兵水师。

　　除了基本的轮值防御巡逻之外，他们的操练时间近来减了一半，部分精锐水师的饮食上也做了调整，确保拥有充沛体力的同时，亦最大程度保证清醒饱满的头脑精力。

　　相比于这半年来称得上严苛的操练，近日的一切近乎放松下来，但没有任何一个士兵因此而懈怠大意，相反，无需任何人明言告知，他们也都能从这份“反常”中觉察出大战将临之感……

　　一切看似平静的休养，实则是暴风雨来临前的蛰伏与蓄力。

　　深秋降临之后，天色便黑得越来越早。

　　此一日，天色将暗之际，常岁宁刚放下手中公务，在旁与她议事的常阔正要和吕秀才一同离开时，无绝忽然寻了过来。

　　戴着假髻的无绝，披着一身灰白道袍，因近来身体养得圆润了些，一双不大的眼睛更显细小，又时常双手抄在袖中，挺着肚子四处晃悠，可谓无半点道骨仙风之感，如此种种落在许多不知具体的士兵眼中，只觉自家主帅十之八九是遇上江湖骗子了。

　　且这骗子还很嘴馋，单是偷偷去伙房营中觅食之举，便被人撞见过好几回。

　　此刻，这嘴馋的骗子，快步入得主帅帐内，眼睛晶亮，压低声音道：“……主帅，三日之内，黄水洋上，必起西北风！”

　　常阔面色一正，立时问：“风劲如何？”

　　无绝：“上得台面，懂事，可控！”

　　这是昔日无绝常用的形容，在他这里，风分三等，“上不得台面”的是属起不到作用的微风之列；飓风或风向多变之流，则被称之为不可降驭的“癫狂之风”。

　　“懂事、可控”的，便是指风向、风劲皆恰到好处。

　　常阔神色振奋，下意识地转头看向盘坐于小几后的常岁宁。

　　这时，帐外忽响起急报声。

　　那急报声很快传入帐内。

　　“启禀主帅，副帅，倭军再度率军攻袭我军防线，此次不同以往，倭军集结水师过万，合力攻打南面润州防线，攻势尤为猛烈！形势凶险，还请主帅示下！”

　　润州紧邻海岸，在扬州南面方向。

　　润州也曾被徐正业所据，军政毁损一度惨重，而今春最初发现倭军行动踪迹的，便是润州渔民。

　　沉寂了多日的倭军此次突然发起猛烈攻袭，直指润州防线，似乎是久攻不下扬州防线，权衡之下欲暂时放弃更为富庶的扬州，改为在润州登陆——

　　然扬州不可失，润州亦不能出任何差池。

　　常岁宁虽为扬州刺史，但所担乃抗倭元帅之职，她曾向朝廷“夸下海口”，绝不叫倭军犯大盛国土半步。

　　因而此次倭军欲图攻取润州，急报传往润州刺史府的同时，也传到了常岁宁的面前，如何克敌，最终还需要她来示下定夺。

　　常岁宁已自案后起身，抬手接过喜儿捧来的甲衣。

　　布局数月，今风已至，敌之耐心已然殆尽，她所待二者皆备，已到扬帆杀敌之时了。

　　高高的战船之上，巨大的船帆在绞车的转动下，在风中撑展而起，与“常”字帅旗，一同飘扬在无边汪洋上方，船舰齐发，旗帜迎风招展，似有接天之势。

　　船行半日，海面之上忽有风至。

　　时下船行速度较之前朝虽略有改进，但仍受船体重量、季节海域变化，暗滩地形等影响，战船日行大多接近而不足百海里。

　　因此，自古以来凡涉水战，风向二字往往扮演着极重要的角色。如得风助，可将原本行船速度推进两至三倍，大大缩减水上行军的时间。

　　常岁宁此番亲自率军支援润州防线，因有风助，便得以提早抵达。

　　正如急报所言，此次倭军的攻势尤为猛烈，待援兵赶到之际，润州防线已现岌岌可危之势。

　　随着援军加入战事当中，局面方才得以暂时稳住。

　　然而倭军这次并未就此轻易退去，竟再次增派一万水师攻来，在两万倭军精锐水师的进攻之下，战局再度陷入危急。

　　倭国子民多以打渔为生，他们几乎人人皆熟知水性。而此刻这些倭兵当中，除了寻常武士之外，亦不乏被征用而来的倭国流寇，他们常于海上行劫掠之举，对这片海域的熟悉程度，及在水上的应变能力，远非寻常人可比。

　　此刻与他们对战的大盛水师，此前有海上经验者仅十中之一二，余下的大多只来得及操练半载而已。

　　半年，已是常岁宁所能争取拖延到的最大期限。

　　苦战十日之下，血水几乎将这片海洋染成了红色。

　　倭军这次似乎下了前所未有的决心，迟迟不肯退去，几番增派兵力，同伴阵亡便将尸首丢入海中，立即换人顶上，吼杀声震耳欲聋，似有不死不休之势。

　　直到一场雨砸下来，海上起了雨雾，倭军才暂时退去。

　　常岁宁站在甲板上方，看着雾气朦胧的海面，血水混着海水，搅成别样的腥咸气味，随着雾气飘荡在空气中。

　　一整日的时间里，各船都在清点伤亡人数。

　　但各处不敢有丝毫松懈，负责巡逻站哨的士兵，无不戒备地注视着海上浓雾。那雾气之后，随时都有可能会出现欲夺他们身后国土的水鬼。

　　没有阳光庇佑的海面之上，夜色更早降临了。

　　雨水已停，寒意侵体，未散的雾气飘飘浮浮，被风撕扯出了形态。

　　主帅楼船后方，借着一艘艘高大船只的遮掩，悄无声息地集结了数十艘轻便的船只，每艘船上皆是身披乌甲的佩刀将士。

　　看着同样身穿黑袍的高挑少女，楚行的神情格外忧心：“……女郎当真要率军夜行？”

　　“是，楚叔，这里便暂时交给你和白将军他们了。”

　　楚行依旧不敢松口：“女郎，您此去危机重重……而海面之上不同于陆地，一旦踪迹被发现，根本无从掩藏。女郎只率两千水师，如何能行？”

　　“正因需掩藏踪迹，才不宜率大军前往，而改为小船趁夜而行。”夜风中，少女神态笃信：“况且，此行我所图之地，两千将士足矣。”

　　楚行叹道：“可女郎此举着实太过冒险了，若是大将军在此，必不可能同意的……”

　　“不，阿爹会同意的。”常岁宁看向起伏的海面，道：“敌众我寡，敌擅我短，我等纵然只是站在这片汪洋之上，便已是在冒险了。那些伤亡的将士更是将性命长留于此，我既为主帅，既不可叫死者枉死，亦不可叫生者赴无谓之死。”

　　所谓无谓之死，是指不必要的损亡。

　　楚行到底沉默下来。

　　依常家尊卑来说，他为部曲，面前的少女是家中女郎。依军中规矩而言，他为部将，而女郎为主帅。

　　话已至此，于公于私，他都没有再阻拦的余地。

　　两千水师齐备，于夜色中乘风而行，很快被雾气吞没，了无踪迹。

　　于一场注定持久的战事中，悬军深入是一件极其冒险之事，会使自身受制，也不利于后方的物资补给。

　　常岁宁尚未自大到将这片海域当成自己的主场，每每率军出海，便是她眼中的悬军深入。

　　在这片茫茫无依的汪洋之上，将士们需要有一处“立足之地”，作为最基本的保障。

　　据她所知，这“立足之地”，藤原从起初便有了，所以倭军在海上的活动总能格外敏捷。

　　倭军有的，她的将士们也要有。

　　既然没有，她便要抢一个来。

　　她非但要抢，还要抢一处最好的。

　　她选定之处，不单方便作为海上的立足点，更有其它用途。

　　雾中行船，绝非良选，但你死我亡的战场之上，历来没有依循上上之选的余地。

　　幸而常岁宁是熟知这片海域的，而她身侧又有擅观测气象与天地方位的无绝陪同，便得以将未知的危险与不利阻隔了大半。

　　两千人，在这浩瀚无际，而又雾气重重的大海之上犹如蝼蚁般毫不起眼。

　　但即便如此，也仍须有人前行探路。

　　再往前行，便在倭军的巡逻监视范围之内，如蛇口夺食，自当再三谨慎。

　　海域宽广，纵是狡诈如倭军，也不具备于夜色雾气中巡逻而毫无疏忽的可能。

　　倭军此刻着力于润州防线，轻易也料不到会有两千大盛水师与润州方向背道而驰，正悄无声息地往东北海域而去。

　　且在探路前行的过程中，常岁宁一行人逐渐发觉了不对劲的地方。

　　“……奇怪，倭军在此处的监视怎会如此薄弱？”跟随常岁宁左右的元祥压低声音道：“属下疑心此中有诈。”

　　会不会是倭军设下了圈套，刻意引他们深入之后，再将他们一网打尽？

　　常岁宁站在船头，注视着前方，摇了摇头：“应当不是诈。”

　　“或者说，诈不在此。”

　　她回首看向润州方向：“此处巡逻相对薄弱，是因为倭军在最大程度集兵，所以游散监视各处的倭兵才会减少了大半。”

　　“可润州也只两万多倭军而已，应不至于……”元祥话至一半，戛然而止，片刻，神情微震：“主帅的意思是……倭军作势攻打润州防线，实则只是声东击西？润州那两万多倭兵，并非他们所集结的真正主力？！”

　　元祥在对兵法的领略之上历来敏锐，每每此时，都衬得他整个人聪明灵光许多。

　　但此刻的认知，令元祥无暇自我欣赏，他倏然戒备万分：“主帅……”

　　若倭军果真另外集结了重兵，那他们打算攻往何处？！

第396章 从此刻起，此处由我接管

　　“大人，倭人真正所图，会不会仍是扬州？”——同样跟随前来的还有唐醒，他毕生喜好追逐新奇事物，趁雾疾行海上，如此新奇经历，怎么能少得了他？

　　此刻，唐醒听着元祥那“声东击西”的猜测，不由觉得扬州处境格外危险。

　　论起富庶程度和地理优势，十个润州也比不上一个有江都之名的扬州。

　　“或不止是声东击西。”常岁宁回头看向江都所在：“他们或做了两手准备，此番若能顺利攻下润州防御，便可‘退而求其次’先在润州登陆，再设法图谋更多——”

　　“即便攻不下润州，他们当下做出必取润州之势，便可借润州之危有效牵制我军兵力，之后再趁我军不备，以真正的主力攻取扬州……”

　　这是藤原麻吕一贯的做事风格。

　　他谨慎狡诈，在面对重大的决策时，从不会将胜负只押在一条战线上。

　　这亦是倭人在海上的行事风格，他们习惯了游击作战，时长日久之下，游击突袭的打法才是他们最擅长的。

　　而两军交战，必要的是想方设法削弱对方所擅——

　　“主帅，那是否要让扬州加强防御，以备倭军突袭？”元祥正色问。

　　“单是防御，注定是挡不住倭军主力大军的攻势的。”常岁宁道：“接下来，必然要与藤原正面打上几场。”

　　她道：“后方防御之事暂时不必忧心，自有阿爹尽力部署——”

　　这一仗要如何打，她是和常阔商议过后才定下的计策，有常阔坐镇后方，她在前面只管依照原计划行事即可。

　　看着茫茫海面，常岁宁道：“倭军大范围集兵，这是‘好事’。”