李岁宁：“所以诸位只认我之所贵，却不认我之所能吗？”
众谋士被她一噎，有人叹气，有人则焦急地看向崔璟，希望他能将人劝住。
被众人寄予厚望的崔璟：“此行由我亲自为殿下挑选随行的兵马。”
焦军师等人眼前一阵发黑。
紧接着，听着上首传来的女子声音，则是黑上加黑——
“诸位先生若不抓紧替我出谋划策，我便只有草草动身了。”李岁宁拿破罐子破摔的语气说道。
“殿下这是逼我等死谏不成！”一向自诩情绪稳定的焦军师觉得自己上一次这样急躁，至少得在二十年前了。
那上首之人的情绪倒是异常稳定，看向一旁坐着的崔璟，颇觉新奇地道：“上将军瞧见没，我尚未登基，便要有臣子死谏了。”
焦军师已经有点口不择言了：“……您来日倘若登基，必然是个极费御史的君主！”
李岁宁深以为然地点头：“那到时含元殿的柱子怕是不能留了。”
焦军师觉得自己简直要昏倒了，且这感受竟似曾相识——八成是幺妹肖似兄长！
这样的拉锯战，持续了足足三日。
但这三日间，焦军师等人也没停下商议对策就是了，这源于李岁宁一句看似退让的提议：“诸位不妨一边劝我，一边商议对策，且做两手准备，岂不妥帖？”
看着被拿捏得死死的焦军师等人，崔璟常觉好笑。
同她在一起便是如此，无论多么艰险沉重，肩上即便担有万重山，也总能被她四两拨千斤地短暂卸下。而于这喘息的间隙，便会让人觉得这世间依旧值得。
最终的结果自然是完整的计划有了，而李岁宁仍未动摇让步。
最后，李岁宁未再以玩笑待之，与焦军师等人道：“我知诸位先生所忧，也望诸位先生知我所忧。”
身为军师谋士，为主将而忧，乃是职责所在。
身为一国储君，为万民而忧，同样义不容辞。
看着起身施礼的皇太女殿下，焦军师等人再无反对之言，唯有躬下脊背，深深施礼还之。
和崔璟一同从帐中出来之后，李岁宁暂时得了闲暇，正准备去看常岁安时，恰见阿点跑了过来，欣喜若狂地道：“殿下，小岁安他醒了！”
常岁安已昏迷多日，起初是不省人事，之后是半昏半睡，身体连续烧了两日。
前日夜里，他昏昏沉沉断断续续地喊人，喊得多是“阿爹”、“妹妹”、“阿娘”。
一直照料着他的乔玉绵彼时惊出一身冷汗，喊阿爹和妹妹没什么奇怪的，但一直喊阿娘……这就叫人瘆得慌了，常人听说，人濒死之际会看到已故之人，总不能是岁安阿兄的娘亲来接人了罢？
可即便是岁安阿兄的娘亲来接，她也势必不能放人离开的！
乔玉绵存下了誓要在鬼门关外与岁安阿娘抢人的决心，整整两日两夜都没敢合眼。
直到常岁安终于恢复了一丝清明，生生熬过了这一关。
自那日从前线归来，便一直极度紧绷着的乔玉绵只来得及松一口气，待那口气散去，便再也支撑不住昏了过去。
李岁宁先问了绵绵阿姊的情况，知晓她并无大碍，才与崔璟快步去看常岁安。
常岁安勉强靠坐在榻上，身后塞了几只枕头，身上几乎缠满了伤布，仅能披一件外袍。
见着妹妹的一瞬间，整个人急速消瘦了一圈的常岁安倏然红了眼眶：“宁宁，大都督……我又活过来了。”
他的声音异常沙哑，听起来像是换了一个人。
经过这样一场生死，他眉眼间的神态也有变化，此刻不见庆幸，唯有茫然悲戚：“我听说武虎将军……”
他甚至很难再往下说，眼中已被自责占据：“都是因为我。”
他反复梦见了武虎将军，在其中一场梦中，死掉的人终于如愿换成了他，而武虎将军活了下来……在那场梦中，常岁安只觉得很庆幸，原来可以死去也是一种庆幸。
活过来，睁开眼的那一瞬，他即陷入煎熬的愧责之中。
“这与阿兄无关。”李岁宁纠正道：“此过在我。”
她说：“是我执意从江都调兵。”
常岁安愣住一瞬，含泪摇头：“不是的……若非得江都相援，死的人只怕不计其数。”
“若要追究，此过仅在我一人。”崔璟道：“当初是我将武虎将军带出了五虎山。而身为此战主帅，每一位将士的死伤皆是为将者的过失。”
无论是他还是李岁宁，自昭己过的神态固然不算凝重，却皆发自内心。
常岁安彻底愣住了，他还想摇头，说不该是这样算的，可到头来，他却突然明白了什么，神态似痛苦哽咽，又似顿悟之外的迷惘：“我至今日才知，原来站得越高，活得越久，罪孽便越深重……”
李岁宁看着他：“阿兄如今已是一位合格的良将了。”
知自身罪孽，知战事罪孽，才能对战争存下真正的厌恨与敬畏。
活下去，担下这罪孽，才有机会杀死更多罪孽，而在这过程中，务必要保证自己不被击垮，不被吞噬。
这是为将者的必经之路，如同拆骨重塑的过程——这正是李岁宁格外爱惜武将的缘故所在。
常岁安垂首流泪，为何武虎，为死去的所有同袍，也为妹妹和大都督，以及所有为战事而担下了罪孽之人。
这一次，常岁安的沉默异常之久。
待汤药被送进来后，他抹去眼泪，将药很快灌了下去，一滴也未剩。
待饭食被端至眼前，剑童喂一勺他吃一勺，吃得又快又干净，眼中的泪一再被压下去，再未得逞滚出来过。
陷入罪孽自省之中毫无意义，只会让自己坠入炼狱。战事还在继续，身为将领，他务必早些恢复。
吃完饭食之后，常岁安即问：“宁宁，大都督，之后的仗要怎么打？”
崔璟看了看坐在那里喝茶解渴的李岁宁，道：“兵分两路，一路留守，一路进攻。”
“进攻？”常岁安微睁大了红肿的眼睛。
他一直以来脑海中仅有“驻守北境”四字，每每北望那些延绵的山脉和无边大漠，更下意识地默认此战只有“守”的可能，而从未想过进攻。
此刻不禁问：“如何攻？”
“出关。”李岁宁放下茶盏：“直击北狄境内。”
常岁安更加震惊了，不是去攻阿史德元利的扎营处，而是直接攻入北狄内部？！
这仗……竟还能这样打吗？
“宁宁，这会不会太过冒险了？！”
“此次我军全歼北狄两万兵马，阿史德元利负伤，正是我们进攻的好时机。”李岁宁：“而阿兄想不到的，北狄人只会更加想不到，如此才能打他们一个措手不及。”
“阿史德元利决不会轻易退兵，他的战术便是久攻耗战之法，倘若我们一味只守不攻，这战事三两年内只怕都无法真正结束，而我们支撑不了这样久，速战速决才是上策。”
“此次北狄出兵数目惊人，许多部落几乎倾巢而出，这代表他们后方必然空虚——”李岁宁笃定地道：“届时后方一旦生乱，他们便只能撤军。”
常岁安听懂了：“此乃釜底抽薪之策……”
旋即忙又问：“可孤军深入，补给要如何解决？”
悬军深入，最先需要考虑的便是持久的粮草供给问题。
“北狄不同于别处，他们的部落分布相对分散。”李岁宁：“每过一部落，一路杀过去，还怕没有补给吗。”
这话好比是不带武器与人比试切磋，对方问怎么没有武器，而她答：【待会儿杀了你，不就有了吗？】——不可谓不嚣张。
常岁安呆了呆，感到无法可想，只能再问：“既然他们的部落分散，想必位置不好找寻……我军要如何确定各部落所在？而不至于迷失困死在大漠中？”
李岁宁：“有俘兵带路。”
“万一他们使诈呢！”
李岁宁一笑：“阿兄放心，我自有分辨对策。”
常岁安下意识地点头，刚想着还有什么其它疑虑时，脸色猛地一变，险些从榻上滚下来，直直地看向妹妹：“宁宁……你要亲自率兵入关攻打北狄？！”
要率兵前往的竟是宁宁？！
这怎么可以！
“不行！”好不容易沉稳下来的常岁安一下子冒了眼泪：“大漠太远了，还要穿过戈壁，多得是进去便再也回不来的人！你从未去过北狄，怎能贸然率兵！”
听到这句“从未去过北狄”，崔璟心底被无声扯动了一下——
她与他最先提起这个决定时，拒绝了他率兵入北漠的提议，理由便是她去过北狄，她比任何人都熟悉那个地方。
他人眼中的伤疤，不过是她屠敌的刀刃。
此时，崔璟看向她，只见她眉眼间仅有一丝意气风发之气：“早在数百年前，便有汉将冠军侯霍去病大败匈奴，登狼居胥山，筑坛以祭天——而今不过是将我汉人祖先走过的路再走一遭而已，何以惧之？”
常岁安仍难安心：“那怎能相提并论，彼时国富兵强……”
李岁宁：“而今玄策军尚在，谁敢说我大盛无强兵？”
对上那双笃信而饱含大国气概尊严的眼睛，常岁安余下的话陡然一滞，心头随之涌现热血，视线变得更加朦胧却逐渐坚毅。
大国尊严当如是，正该怀有铁血胆魄，区区贼子何惧之有！
他不该因对妹妹的忧虑，而自减大盛威风。
妹妹不单是妹妹，还是大国储君，大国节度使，大国将军！
常岁安不再阻拦，只强忍住哽咽，问：“宁宁，你欲何时动身？”
负责筹备此事的崔璟代她答道：“三日之后，一切便可完备。”
常岁安算着时间，每日按时用药吃饭，余下的时间悉数用来睡觉恢复体力，除了乔玉绵的身体状况外，再未过问任何事。
三日后，日落时分，大军集结完毕。
崔璟也披甲上了马。
计划中，需要一队兵马掩护李岁宁一程。
正如崔璟先前所言，由他负责替她择选随行之人，于是他选了自己率兵掩护，再陪她走一段路，护她这短短一程。
此次的计划是为突袭，因此选在这般时辰动身，没有擂鼓没有号角，气氛却有着别样的肃穆。
大军将发时，刚能走动的常岁安披着甲衣，在剑童的搀扶下出现在兵马前，执意要随行。
他的妹妹不单是他的妹妹，但仍是他的妹妹，他做不到让妹妹独自前去冒险！
系着玄披的李岁宁坐于马背之上，对他道：“站住。”
这语气不容置喙，常岁安抬首看她。
“此去攻取北狄，岂容伤兵跟从。”李岁宁：“再敢上前，视作扰乱行军，以军法处置。”