吕小稻说道：“夫子让我们把精力全都用在官员考上。”

　　这十几年来，有众多女性通过官员考步入官场，对于招收女生的学堂，各地衙门均有补贴，女孩子读书不用束脩，可即便如此，各个学堂里的女生仍然不多，功课好的女生更是凤毛鳞角，吕小麦和吕小稻学习好，夫子希望她们将来能像徐秋离那样，通过官员考改变命运，跨跃阶级。

　　对于贫苦出身的孩子而言，这无疑是最美好的憧憬，可是至少也要是十年后的事了，吕家很穷，吕小麦姐妹很可能坚持不到官员考就嫁做人妇，婆家又会不会支持她们去参加官员考呢？

　　毕竟，因为有两个正在读书的妹妹，吕大哥甚至连媳妇都找不到，更别说婆家了。

　　这世间也只出过一位徐秋离，而徐秋离颠沛半生，若是没有衙门插手，徐秋离还没有参加乡试就已经死了，更何谈状元？

　　对于吕家姐妹而言，官员考和女状元距离她们太遥远了，她们身处的是贫寒的家庭，是全家人省吃俭用供她们读书，是媒人不肯登门，是村里人的冷嘲热讽。

　　冯墨秋说道：“这件事不用告诉夫子，你们只管写，写好之后我来想办法投稿，以你们个人的名义。”

　　像这种征文，大多是以书院或学堂的名义参赛的，个人参赛的屈指可数。

　　姐妹俩交换了目光，都从彼此的眼睛中看到了希望：“好，我们写，现在就写。”

　　思乡，思念故乡。

　　吕家姐妹从记事起就已经远离家乡了，家乡存在于父亲的回忆母亲的叹息以及她们自己的想象中。

　　文章写好，冯墨秋带着她们去找了里正，里正原本不会管小丫头的事，可是冯墨秋出面，里正便答应下来。

　　次日，里正便让自家儿子去了离招财村最近的信驿，把吕家姐妹的征文寄去京城。

　　转眼又过了几天，晚报的海选还没有消息，一场灾祸却悄悄降临到张家。

　　那天，张姐姐和冯景春在地里干活，准备收工时天已经黑了，两人急急忙忙往回走，可是还没走出庄稼地，蜀黍地里便钻出两个人来。

　　冯景春没见过这两个人，张姐姐显然也不认识，这两人流里流气，一看就不是好人。

　　这两人二话不说，上来就抓扯张姐姐，冯景春见了，挥拳便向其中一人打去，那人叫道：“你先把大的带走，我来对付这个小的，小丫头骗子，原本还想放你一马，你上赶着送上来，就别怪叔叔不客气了。”

　　那人根本没把冯景春放在眼里，伸手就来抱她，冯景春虽然年纪小，但是身手却一点也不差，可她毕竟太小了，而那人生得人高马大，竟然也能和冯景春打个平手，眼看已经听不到张姐姐的呼救声了，冯景春心急如焚，一不留神就被那人打倒在地，冯景春抱住那人的小腿狠狠咬下去，那人疼得惨叫。

　　张大娘不见两个姑娘回来，便出来找人，刚好遇到何小九，听说冯景春也没有回来，何小九便跟着张大娘一起来找人，还没到田边，便听到男人的惨叫声，两人全都吓了一跳，何小九朝着声音的方向飞奔而来。

　　拨开蜀黍杆子，何小九一眼便看到倒在地上的冯景春。

　　“景春，你怎么样？”

　　何小九一边说着，一边扑向被冯景春抱着腿嘶咬的男人。

　　冯景春吐出一块带血的肉：“别管我，快去救张姐姐，她被人拖走了！”

　　何小九朝着冯景春手指的方向追过去，便看到倒在地上昏死过去，以及褪了半截裤子的男人。

　　若是换成其他八九岁的小女娃，可能压根不知道这是怎么回事，可何小九不一样。

　　她那位皇帝娘，不仅让她亲眼目睹砍头和生孩子，还从小便告诉她女孩子要懂得保护自己。

　　何小九立刻明白眼前是怎么回事了，可惜她手里没有刀，否则一定亲手阉了这个畜生！

　　何小九一脚踢向那男人的命根子，男人猝不及防，被她踢得摔倒在地，那处烂肉钻心的疼。

　　何小九岂肯这样就放过他，趁他还没有爬起来，何小九在他身上又踹了几脚。

　　这时，张大娘闻声找了过来，看到眼前的场景，险些晕死过去，她强撑着抱起昏迷不醒的女儿，试了试，还有鼻息，何小九说道：“姐姐应该是中了迷药，没事的。”

　　后来村里人陆续赶到，把那两个受伤的男人绑了，有人认出这是邻村的两个二流子。

　　里正让人给邻村送信，请他们的里正过来。

　　邻村的里正仗着自己是土生土长的地头蛇，一向看不起招财村的人，可是现在自己村里的人不成器，他也只能硬着头皮过来赔礼道歉，并当着招财村众人的面，把那两人打得死去活来，里正和张家的族老，逼着他们赔了二十两银子，二十斤蜀黍米。

　　何小九和冯景春都以为这件事到此为止了，可是事实证明，她们太天真了。

　　不久之后，便有媒婆登门，为一个叫刘三强的求娶张姐姐。

　　这个刘三强，就是被何小九踢到命根子的那个畜生。

　　刘三强伤到命根子，镇上的大夫给看了，说是虽然治好了，但肯定会对子嗣有影响，换句话说，那是有很大可能造不出孩子了。

　　刘家人从刘三强口中得知，踢伤他的是个小丫头，刘家人以为这个小丫头也是张家的，便想来招财村闹上一闹，刚到招财村，就被里正劝回去了，他们这才知道，那个小丫头是从京城来的，来头很大，如果他们真的闹起来，那小丫头非但不会有事，还会旧事重提，本朝律法对行奸一律重惩，刘三强肯定是要去吃牢饭的。

　　刘家人吓了一跳，多亏没有把这事闹大，但是刘三强废了，以后这亲事怕是难办。

　　刘家人便想到了张姐姐，于是便让媒婆登门提亲。

　　那媒婆是这样说的：“张家大姐被人拖到蜀黍地里，摸了抱了该干的不该干的全都干了，这名声是没有了，老刘家心善，不嫌弃她丢人现眼，前几天赔的钱就当彩礼了。”

　　张大娘抄起棍子把媒婆轰出去，媒婆站在门口把张姐姐说得一文不值，张姐姐藏在被窝里哭得死去活来，就在张大娘去灶间做饭的时候，张姐姐一条绳子悬了梁。

　　冯景春从田里回来时，张姐姐已经咽气了。

　　张大娘女儿的尸体旁边，目光呆滞。

　　当天夜里，何小九和冯景春偷了一户人家的毛驴跑出了招财村，她们去县衙敲了鸣冤鼓，敲出了正在睡觉的代通判宗勤。

　　看到她们俩，宗勤吃了一惊，问道：“怎么是你们，出了什么事？”

　　何小九和冯景春一边哭一边说了张姐姐的事，她们是来告状的。

　　次日清晨，招财村里闹哄哄的，有户人家丢了驴，正在满村找驴。

　　钟大嫂听说后便跑过去，对那户人家说：“巧了，住在我们家的小丫头昨天半夜里跑出去，这会儿也没有回来，你家的驴多半是被她偷走了。”

　　那户人家一听就急了，这几个小孩听说是从京城来的，这驴丢了那岂不是就是丢到京城了，那到哪里找去？

　　正在这时，有人喊道：“不好了不好了，衙门来抓人了！”

　　又有人说：“老王头，你家的驴也回来了！”

　　众人全都去看热闹，果然看到了老王头的驴，何小九把驴牵到老王头面前，赔礼道歉，还送上租用驴子的钱，足足一两呢。

　　当然，这一两银子是何小九向宗勤借的，堂堂皇太女，现在是身无分文。

　　宗勤是来了解情况的，了解完了，就去刘家村抓人。

　　刘三强以及他的同伙，也就是他的本家兄弟刘五强都被抓了，一起被带走的还有刘家人，以及那个媒婆。

　　张姐姐尚未成亲，既不能埋进张家的祖坟，又无夫家祖坟可去。

第460章 番外 京城五霸（八）

　　张大娘想在山上找个地方葬了张姐姐，可还没有下葬，就又有媒婆找上门来，原来竟然是说阴亲的，有户人家得知招财村里死了个年轻姑娘，便找媒婆上门说亲，要把张姐姐配给他们家里那个死了几年的老光棍。

　　老光棍没成亲就死了，按照当地习俗，无论男女，只要是没成亲就死了的，都不能葬入祖坟。

　　因此老光棍一直不能葬入祖坟，最近频频给家里人托梦，说他一个人孤单寂寞冷，于是家里便来给他张罗亲事。

　　同样的说辞，这个媒婆也说了一遍，什么不嫌弃张姐姐生前被人坏了身子，什么除了他们家也没人看得上，这一次，张大娘已经没有力气抄棍子轰媒婆出去了，她直挺挺晕死过去。

　　那媒婆是被冯景春打出去的。

　　张姐姐的尸体，是半夜里悄悄埋到山上的，担心死后被偷尸，连墓碑也没敢立，只用了两块石头做记号，五霸帮助张大娘葬了张姐姐，五人回来后心情都很沉重。

　　这是他们第一次面对身边人的死亡，也是第一次感到无能与无助。

　　五霸沉寂多日，做什么都没有精神，甚至就连在傅奶奶家里的碰头会也取消了，因为冯景春要陪着张大娘，她担心张大娘会趁她不在寻短见

　　即使这样，仍然有人在背地里说张姐姐的坏话，说她没成亲就坏了身子，给招财村抹黑。

　　张姐姐是张大娘从外面捡来的孩子，因此，每当有人说起张姐姐，张姓的婶子们就会重申：“那是从外面捡回来的野种，我们老张家可没有这种伤风败俗的贱货。”

　　律法上没有背后骂人这条罪，否则何小九一定把她们送进衙门。

　　她带着三丫坐在半山腰的大石头上，招财村一览无余。

　　何小九想难怪皇帝娘常说世上最难测的就是人心，也难怪皇帝娘说不能一叶障目，要走出去，亲眼去看，皇帝娘还说你轻易就能看到的，都是别人想让你看到的，你轻易就能听到的，都是别人想让你听到的。

　　何小九转过身，对三丫说道：“三丫，我走出了京城，看到了很多很多在京城看不到听不到，在奏折里也看不到听不到的，可我却一点也不开心，相反，我很难过。”

　　三丫一脸茫然，她不懂何小九说的奏折是什么，她只能跟随自己的心去劝解：“别难过，你还是孩子，你还只有八岁呢。”

　　何小九发出一声与年龄不相符的叹息：“庆幸的是，我八岁就领略到了这世间的阴暗。”

　　之后的很多年里，无论她是何小九还是何佳遇，无论她是皇太女，还是皇帝，她总是会想起八岁那年，她看到听到的那些人间疾苦，面对那些歌功颂德时，她都会学着皇帝娘的语气说一句任重而道远.

　　五霸的消沉持续了一个月，就在他们来到招财村的第三个月，终于迎来了一个好消息。

　　吕家姐妹的文章通过海选，衙门里送来了大红喜报，并且派人送她们去京城参加笔试。

　　全县只有她们两人入选，这是县里的大事，县丞连同县学的人全都来了，县丞当众宣布，免去老吕家今年的赋役，如果吕家姐妹当中能有一个进入前十名，赋税免三年，若是两人全都进了前十名，就免六年！

　　除此以外，县里还送来两套笔墨纸砚连同四十两银子，让吕家父母给两个孩子各做一身上京穿的新衣裳。

　　整个招财村沸腾了，当听到免赋税，村里人就惊掉了下巴，只恨那县丞大人嘴里说的为何不是自己家，待到看到县丞大人亲手把四十两白花花的银子交到吕大伯手里时，众人就更酸了。

　　这还是那个被大家笑话的老吕家吗？

　　老吕家没钱给儿子娶媳妇，却吃糠咽菜供女儿读书，不知多少人笑话他们，戳他们的脊梁骨。

　　可现在，老吕家不用和他们一样缴赋税，服劳役，还有官老爷给他们送银子，老天爷这是眼瞎了吗？这免赋役的好事落在自己家多好？

　　但是村里人很快就找到了平衡，有啥了不起的，还不是两个赔钱货？不过就是四十两银子而已，那也比不上自己家的大孙子。

　　可是打脸这回事，要么不打，要么就是连着打。

　　县衙里的人前脚刚走，县里有几个大户便来到这小小的招财村。

　　县里的首富，同时也是皇商的孙家，送来了一百两银子；

　　世代书香的吴家让人送来了几本书，还有一张帖子，村里人不知道这帖子有什么用，还是冯墨秋告诉他们，拿上这张帖子，吕家姐妹可以到京城里最有名的树人书院读书。

　　村里人惊呆了，吕家的两个丫头这就能给家里赚钱了？前有四十两，现在又是一百两，而且还能到京城读书？

　　村里人虽然识字的不多，可也知道能到京城读书是祖坟上冒青烟的事，这样的好事若是能给自己家该有多好。

　　于是好笑的事情发生了，真有那脸皮厚的来到吕家，让吕大伯把这到京城读书的机会让给自家，还拉着自家儿子当场下跪，要给吕大伯当干儿子，甚至就连媒婆也出动了，有那县里和镇上的大户人家看上了吕家姐妹.

　　吕大伯一家轰走了要给自己当干儿子的，也婉拒了上门提亲的，关门闭户给两个女儿准备行装。

　　招财村却再也无法恢复平静，吕家的这两个女儿震撼了所有人，尤其是那来提亲的媒婆告诉他们，相中吕家姑娘的那户人家是有官身的，那位小公子的父亲和叔叔都是做官的，人家不嫌弃吕家穷，就是看上吕家姑娘的才情了。

　　就连里正也直叹气，他是走眼了，以前是小看吕家了。

　　三天后，吕家姐妹由县学的人陪同去了京城，出村那天，全村人都到村口送行，就连附近村子的人也来了。

　　之后的半个月里，吕家姑娘就是村里人茶余饭后谈论的对象，有人说吕大伯脑子坏掉了，为啥不跟着闺女一起进京啊，怎么就放心让外人带走两个黄花闺女，就不怕像张姐姐那样被人坏了身子，做下伤风败俗的事？

　　何小九刚好听到，正想指着那人的鼻子开骂，就听到一个妇人啐道：“你懂个屁！也就你个眼皮子浅的才会这样想，你没听说隔壁县的知县都是女人吗？依我看，这吕家的两个丫头以后怕是要走当官的路子，你没见县里对她们有多重视，那县丞大人还说她们是啥国子眉的。”