虞穗看他的目光有敬畏，有同情，有怜惜——唯独没有情意。

　　偏偏想看的看不到。

　　陆隽不明白，她为何用这般复杂的眼神看他。

　　他倏忽合上书，拭去额头的热汗，若是再看下去，他和市井的好色之徒有何异处

　　陆隽读的圣贤书在这时唤醒他丢掉的君子守则，《西厢记》被装进盛着杂物的木箱。

　　他想起今日尚未涂的药膏，其实脖颈的红疹已消肿了，仅是时而会有刺痛感。

　　药膏依旧是冰凉黏腻的，陆隽慢条斯理地涂抹，脑中混乱的思绪纷扰，若是勾引有用，那又如何不能做。

　　另一道声音扯着他离开黑得不见底的，名为欲望的深渊。

　　他不能伤着虞穗。

　　金陵的秋天既漫长又短暂，下过几场雨，便到了立冬的节气。

　　这一日，圣上下旨，判承宣伯谋反罪，私通外敌，陷害忠良，将于三天后在城门前的刑场斩首示众。其余族人关押地牢，流放女眷。

　　高乘远定了一间茶楼厢房，请虞雪怜来喝茶。

　　“你看，承宣伯的囚车走到这儿了。”高乘远支起窗户，捧着热茶，道，“他死得不冤，身为南郢的伯爵，住圣上赏赐的宅子，简直吃了熊心豹子胆，敢动谋反的念头，勾结北凉人。”

　　虞雪怜手里拿着汤婆子取暖。虽刚过立冬，但金陵今年湿冷。

　　她昨儿着了凉，躺在榻上睡了一天。大夫交代她这几日莫要出门见风，省得头疼咳嗽的。

　　高乘远约她来围炉煮茶，说有件新鲜事跟她说。

　　她睡了一夜，身子好了些，出府坐着轿子来，路上冲不到什么风。

　　最近金陵变动极大，只看高乘远父亲的官职，虞雪怜不想错过他所说的新鲜事。

　　虞雪怜望着楼下百姓扎堆瞧承宣伯，这场面她在上辈子便看过了。

　　当年关在囚车里的爹爹，奄奄一息地剩下半口气吊着，那些百姓一句接一句地骂：

　　“狗贼，你不得好死。”

　　“勾结北凉人的叛徒！永世不得超生。”

　　如今，囚车里关的是承宣伯，百姓骂的话还是这几句。

　　不一样的是，当年陆隽也在刑场，目睹了爹爹的惨死。

第45章 说谎

　　少年时的高乘远浑身热血，激昂慷慨，毫不遮掩对奸臣的鄙夷。

　　但虞雪怜没应他的话，他见她手里揣着个汤婆子，便关严窗户，问：“虞娘子，你冷吗”

　　虞雪怜垂下眼睫，说：“是有些冷。”

　　高乘远也是习武之人。冬天光着膀子跟父亲练功，身子很御寒，单穿锦袍就出府了。

　　而虞雪怜披着淡紫绣重明鸟的斗篷，两人过的季节是一秋一冬。

　　高乘远今日请虞雪怜吃茶，一来，是想告诉她件应该称得上是紧要的事。二来，她是他的救命恩人，左思右想，只是给人家祖母拜寿，怎么能算是还恩情呢

　　“高公子要跟我说的是什么新鲜事”虞雪怜问。

　　“月初我和长兄去国子监看望老师，听老师说圣上在严查金陵捐官买官的事。”高乘远一面给杯盏添热茶，一面说道，“我倒是对政事不感兴趣，坐不了一会儿就想回府了，回府才知原来父亲领了圣上的旨意，要查出这幕后滥用职权的臣子。”

　　虞雪怜不解地看着高乘远，他说的这番话牵涉朝堂，纵使现在的他远不是那么稳重，也不至于莫名跟她讲这些。

　　“高公子说的，我听不懂。”

　　高乘远朝她招招手，让她坐他身边来，颇是一副势必要给她解释清楚的态度。

　　虞雪怜轻笑出声。

　　她瞬息间想到在地牢，高乘远坐着审讯的官帽椅上，她被锁链禁锢，他招手吩咐狱卒给她施刑。

　　狱卒举起烧红的铁具在她面前晃来晃去，笑眯眯地问高乘远要烙她身上的哪个地方。

　　高乘远的语气不悦，或许是不满狱卒狐假虎威，又冷言呵斥狱卒滚出去领罚。

　　虞雪怜便记得内阁大政事脾气不好，但人不坏，至少他没让狱卒给她施烙刑，心肠总归不是黑透了的。

　　她慢步走过去。高乘远慌手忙脚地熄掉炉火，把茶案弄得湿了一片，“嗯……虞娘子，我这煮茶的功夫不熟练，你多见谅。”

　　“我方才说的那件事，是跟临川侯府有关。”高乘远斟酌着说，“父亲查了，可虞娘子也知临川侯府的势力，若是找不着确凿的证据，即使告给圣上听，也威胁不到临川侯。”

　　虞雪怜握着汤婆子的手蓦然一紧，她问：“高公子说给我如此机密的事，是否妥当”

　　少年眼眸微弯，笑道：“这件事说不上是机密，我今日说给虞娘子听，是想问问，你知晓袁丞插手过捐官的事么”

　　“不知晓。”虞雪怜干脆地回道。

　　所幸她并未把高乘远看作是秉性单纯的人，单是听他意味深长地笑，就硬生生地把她拽回在地牢受审讯的日子。

　　高乘远深感困惑，是他说错话了吗虞娘子似乎不怎么愿意跟他谈袁丞。

　　他局促地道：“我的意思是，袁丞这人曾经不靠谱，若圣上有朝一日要彻查这件事，我担忧会牵扯到镇国将军府。”

　　“高公子是在担忧我和袁丞之前有瓜葛”虞雪怜侧目问。

　　高乘远连连点头，道：“若虞娘子能找着临川侯府犯下罪行的证据，不就可以撇开关系了吗”

　　虞雪怜笑吟吟地说：“高公子可想过，我一介女子，纵使走运找着他们的罪行，我该以何种身份去撇开关系呢”

　　“这……”高乘远挠了挠头，漆黑如墨的眉毛皱着，“是我欠考虑，把事情想简单了。”

　　上次从老太太的寿宴回去，长兄提醒他，恩情不一定非要现在还，适当地保持跟镇国将军府的距离，尽量不要和虞娘子接触。

　　长兄说，他到了适婚的年纪，若让母亲知道他和虞娘子有来往，绝对要大发雷霆。

　　虞雪怜啜了一口茶，道：“有劳高公子告诉我这些，可惜我空有一些武力，对付不了袁丞。”

　　“虞娘子原来会武功吗”

　　高乘远幼时学会走路便看父亲教长兄武功，是以他不到三岁就跟着长兄习武，府邸几个房里的姊妹只略通拳脚功夫。出了府，很难见到会武功的女娘。

　　“这一点，我和高公子是相像的。”虞雪怜说。

　　高乘远失笑道：“是了，你我的父亲跟长兄都是习武的。那日是虞娘子在马场施以援手，不然我这两条腿就废了。”

　　楼下的囚车想来是到了刑场，茶楼附近的嘈杂声渐小。

　　这座茶楼掌柜的阔气，从不愁生意不好。用的茶具是上等的掐丝珐琅、翡翠和景德镇的青花瓷——当然，摔在地上的声音也是非同寻常的清响。

　　高乘远望向房门，那门前站了一两个男子。

　　“哟，几位客官这是弄哪样”小二的掐着嗓子说，“咱的茶具比不上哥儿府上的珍贵，但咱掌柜是真金白银买回来的呀。”

　　虞雪怜的视线亦往房门那儿看，但听小二的又嬉笑道：“得嘞，那小的收下了。哥儿们若还有吩咐，只管叫我一声。”

　　她低头观察案上的茶具，这一套下来，是值许多银两。

　　可厢房的客人，若是惜茶爱茶者，岂会把这么好的茶具给摔了

　　虞雪怜掩面饮下杯盏剩的茶水，旋即说：“高公子，我得回府了，他日我再请你吃茶。”

　　高乘远跟着起身，推开房门，却见燕王世子坐在对面厢房。

　　他左手边站着两个男子，一个身穿布衣，一个身穿圆领袍。

　　地上全是碎成渣子的茶碗，李秉仁指着布衣男子，道：“你把这给收拾干净。”

　　高乘远迟迟不走，虞雪怜自是发觉出异样。

　　“那是袁丞”高乘远神情复杂，不知这厢房的隔音如何，他和虞雪怜适才说了许久临川侯府捐官的事，谁料袁丞竟在隔壁。

　　看袁丞的反应如常，高乘远觉得是自己思虑过度了。

　　虞雪怜默然不语，所谓冤家路窄，李秉仁的厢房内坐着金陵有名的纨绔，这群人聚在一起，不大可能是纯粹来喝茶的。

　　李秉仁抱臂看着正盯着他的高乘远，笑道：“高公子和虞娘子何时这般亲密了，亲到独处一室吃茶”

　　他的用词意有所指，着重说亲密二字。

　　“燕王世子忘了吗”高乘远手背的青筋绷起，道，“我欠了虞娘子的恩情，今日请她吃茶，世子别成天想入非非的。”

　　李秉仁悠然说：“高公子的口气真是臭得一如既往呢，那本世子便不邀你到我这儿吃茶了，免得呛着我的鼻子。”

　　周围的纨绔噗嗤笑道：“这高公子说话挺有趣，咱们世子怎么就想入非非了”

　　李秉仁挥手让小厮把门关上，“行了，这小子狂妄自大也不是一天两天的事了，我见到他就心烦。”

　　……

　　出了茶楼，虞雪怜和高乘远分别坐上马车。

　　百姓都跑去刑场看刽子手斩承宣伯的人头，街巷空落落的。

　　“娘子，你身子没好利索，把车帘放下吧。”金盏在旁关切地说，“今儿又是承宣伯问斩，奴婢瞧这天色是要下雨，娘子这两天体弱，承宣伯死后必有怨气，咱们可要快点赶回府。”

　　虞雪怜细眉间似堆积了舒展不平的云团，她捋着近日来金陵的变故，临川侯捐官卖官的事，她在上辈子知悉一二。

　　除此之外，临川侯徇私舞弊，贪污赋税。他在背后掌舵，派儿子去操办。这等损朝廷而利侯府的事，袁丞从不向她提起。

　　她那时天真地想着，临川侯做善举是为百姓，她入了教坊司才逐一明白，临川侯的善举是图个心安，弥补犯的过错。

　　高乘远给了她这道线索，她从前计划的那些，该提上进程了。

　　金盏见娘子出神地望着外面，欲要喊马夫再快些，争取早点到府。

　　虞雪怜忽然回头，道，“让陈叔把马车停下来。”

　　“娘子”金盏一脸迷茫地问，“娘子是又有事了吗”

　　问归问，她弯腰去叫坐在帘外驾马的陈叔，说：“娘子要下车。”

　　陈叔把马车停在路边。

　　路的另一边，有辆放满书籍的推车咕噜咕噜地响着，推它的人是个面相憨厚的少年，他呼哧呼哧地喘着气，道：“虞姑娘！”

　　与这少年并肩走的男人手捧一沓竹简，衣着竹青色水纹窄袖衫袍，五官清朗端正，看着像是书香门第。

　　虞雪怜笑应了一声，那身衫袍，是她送给陆隽的。