虞雪怜停笔，反复看着明细，确认没有遗漏的，遂递给陆隽。

　　书房的门本就开着。金盏撑伞和观言到了房外，因着书案在最里边，他二人瞧不见人影，金盏便开口问：“娘子，陆大人，你们……在房里吗”

　　观言端着茶壶，暗自腹诽，这雨下得大，主子应该不会跟小娘子去别的厢房。

　　“在房里。”陆隽声音不冷不淡。

　　细雨急缓，书房门前积了一地的水，观言用脚赶了赶，说：“主子，茶煮好了。”

　　金盏没敢接话，她陪着娘子到人家的府邸作客，少言少语总不会出错。

　　陆隽的语气照旧，惜字如金地说：“进来。”

　　观言应了声是，旋即进书房把茶奉上。

　　金盏跟在后边，自然走到虞雪怜身旁站着，小声道：“娘子，时辰不早了。”

　　“雨势小了吗”虞雪怜也离开书案，看向房门，她道：“只觉得刚来府邸不久，这会儿天色都暗了下来。”

　　观言脸上挂着笑，他想张嘴说些什么，但及时收住了。主子没发话呢，他可不能多舌。

　　他好奇主子是留娘子在府邸用膳，还是不解风情地让娘子冒雨回去。

　　“观言。”陆隽侧首，或许是他穿了官袍的缘故，以至于观言一哆嗦，低头说道：“奴才在。”

　　陆隽不是年方十六的少年了，亦不是刚过弱冠，把野心欲望写在脸上的男子。他今年已二十有五，披这一身官袍，额发眉眼好似经过岁月打磨的利器，一点也不像是初入朝廷的人。

　　“去备马车。”陆隽说。

　　观言提袖道：“奴才这就去。”

　　彼时，郑管家带了三五个小厮回府。陆府仅两辆马车，是观言和郑管家一块儿去买的，礼部衙门离府邸不远，陆隽若不用点卯，便使不着马车。

　　观言一手拿伞，一手抓住缰绳驾马车。

　　他不认得镇国将军府的路，金盏掀起车帘，给观言指点方向。

　　虞雪怜没想到陆隽要亲自送她回去，几日光景，陆隽已不是从前那般，可若说他不顾规矩，却也不是。

　　概因他从前很少主动。明明生了一副好皮相，但性子仿佛是顽固古板的长辈，在人面前念叨男女之别，出门在外不得轻信他人，勿要做逾越之事的长辈。

　　虞雪怜坐在陆隽对面的座上，一双眼直视着他。

　　马车颠得厉害。观言很小心翼翼地驾着马车，他怕主子和娘子坐不安稳，影响交谈。

　　然偏不如观言所愿，越是怕什么，越是来什么。雨天出行的马车要比平常多，碰着脾气暴躁的马夫还要给他让路，稍不留神，马蹄就踢到街上的石头，弄得车内颠颠颤颤。

　　虞雪怜哪里坐过这么晃的马车，她身子贴着挡板处，连扶着的东西都没有。

　　陆隽靠在车窗，他侧身看了一眼窗外——接着拐一条街巷便是镇国将军府了。

　　他唤观言把马车停在路边。

　　车内转而平稳，陆隽道：“陆某先送虞姑娘到此处。”

　　虞雪怜点头，她当然明白陆隽的用意。方才随他的目光看窗外，这会儿到了高淳老街，等下了马车，只需走几十余步就到府邸了。

　　“下次陆大人休沐，我再去府上拜访。”

　　……

　　路上的雨水溅脏了虞雪怜的裙摆。她和金盏回了府，来不及沐浴换衣，丁管家叫她直接去正厅，说是老爷和老太太有事跟她商量。

　　虞雪怜以为，爹爹应不会有大事用得着找她商量。又有祖母这座大山矗着，八成是和她的婚事有关。

　　老太太近日精神气不好，坐在交椅上昏昏欲睡。听见丫鬟们的动静，阖着的眼睁开一条缝。

　　是她孙女回来了。

　　“去哪儿玩了”虞鸿不悦地站在虞雪怜身前，训道：“过几天便是你十八岁生辰，这玩性该收一收了。”

　　虞雪怜轻声说：“女儿去街上闲逛而已。”

　　虞鸿原不着急闺女的婚事。今日母亲说穗穗快要十八岁了，他才恍恍惚惚地反应过来，穗穗的年纪是不小了。

　　“闲逛”虞鸿问道，“女先生给你布置的课业写了吗”

　　“爹爹要抽查吗女先生当天布置的课业，女儿当天写完的。”虞雪怜说。

　　虞鸿闻言拂袖，欲言又止。

　　他昨日下朝回府，恰好女先生从鹿鸣斋出来。他问起几个孩子的课业，女先生说，浅浅在课上乖巧不少，嘉卉和穗穗今年也有长进，尤其是穗穗，课下用了功夫读书。过了这个月，就没什么要教给她们的了。

　　这番话最让虞鸿头疼，他固然高兴女儿的课业学的不错，但心里不上不下，穗穗的夫君远没有着落，让她久居闺阁终究不是个好事。

　　穗穗不出嫁，那嘉卉的婚事也要往后推。

　　柳姨娘隔三岔五吹枕边风，埋怨虞鸿耽误了嘉卉择良婿，要他赶紧让虞雪怜出阁嫁人。

　　虞鸿的舌头因这事上火起泡，说话发疼：“昨天我问过女先生了，不光要写课业，刺绣女红也不能落下。”

　　虞雪怜看着坐在椅上的老太太，笑问：“丁管家说，爹爹和祖母有事要找我商量，不知何事”

　　老太太打了个呵欠，让丫鬟送来一盏茶，醒神过后，道：“祖母不给你卖关子，这件事祖母说了不止一次。”

　　她哪有半分要跟虞雪怜商量的意思，“待你过了十八岁的生辰，由我和你母亲做东，请尚书夫人跟高公子来府邸用膳。”

　　虞雪怜问：“祖母说得是哪位高公子”

　　老太太笑道：“是高乘远。”提到高乘远，她一脸满意地说，“你见过他人，论家世，咱们与他当户对。论样貌，他和你日后的孩子必不会长得差。再者，那尚书夫人对你印象极好，若不是听南川的母亲说，你在马场救了高乘远。祖母倒不相信，你跟高乘远这孩子如此有缘分。”

　　虞鸿插不上一句话。老太太把该说的，不该说的，一口气道完了。

　　虞雪怜问：“祖母可是跟尚书夫人约好了”

　　老太太也考虑过虞雪怜对这件事有抵触，她语调放低，说：“你母亲给尚书夫人递了帖，约好了日子。”

　　“祖母并非要一锤定音。你们两个见一见，我们长辈的陪着用膳，至于成不成，那是后话了。”

　　虞雪怜沉默片刻，说：“孙女依祖母的。”

　　若老太太说得是旁人，虞雪怜肯定要忐忑不安。

　　但这男子是高乘远，她很明确，高乘远和她不会有男女之间的牵扯。

　　何况帖子递出去了，怎么推辞掉既是这样，见一面无妨，也好暂时稳住祖母。

第66章 灌醉

　　陆隽在礼部任职，日日是早到晚退。

　　他与那些进士的官位还不足以去皇城上早朝，是以户部尚书江丰茂每天下了早朝，给他们各自交代事情做。

　　对于江丰茂来说，这几个初入官场的年轻人，没有一年半载，处理不了南郢紧要的公文和接待外来使者。

　　礼部一向在圣上那儿有底气，是六部当中最能挺直腰板的。圣上把状元郎分给礼部了，江丰茂为此琢磨了许久，圣上虽明面并不刻意要他提拔陆隽，毕竟文武百官都看着听着。

　　陆隽来礼部，已有人说圣上偏袒礼部。若要提拔陆隽，要用什么法子去提拔今年到礼部的翟佑，又是他老友的儿子。

　　想提拔一个就需得费力费心。不能埋没了状元郎的才华，也不能忽视翟佑，一切要恰到好处。

　　江丰茂不曾想这把年纪，还得转脑筋琢磨。

　　碧空如洗，翠鸟在枝头啾啾地叫。礼部衙门的小厨房做好了午膳茶食，三三两两的官员前去膳馆用饭。

　　“翟兄，尚书大人昨日叫你去他书房，今日叫陆隽去，是特意给你们俩开小灶呢”男子身材肥硕，把官袍撑得变形，他走路两只手晃来晃去，“陆隽当了状元郎也不怎么样啊，尚书大人先叫的你，后叫的他。谁在尚书大人心里重要，一目了然。”

　　翟佑嫌弃地跟男子隔了一尺的距离，说：“庞五，你别胡言乱语。开小灶尚书大人是例行问话，咱们刚来礼部，都要去一趟的，过几日就轮到你。”

　　庞安志在家排行第五，熟人便叫他庞五。

　　“真的”庞安志咽了咽口水，龇牙咧嘴地笑道，“那你先给我透透风，尚书大人要问什么”

　　翟佑瞧不起庞安志这一脸烂泥扶不上墙的表情，同样有个在朝廷为官的老爹，庞安志怎么就长得讨人厌烦，胸无点墨。

　　“用你的脑子想一想，尚书大人要问什么。”翟佑不屑地说。

　　他嗓子哑了，说话引人注目，在礼部的官员很是重视衙门的规矩，到了膳馆，更不得高声言语。

　　翟佑以咳嗽掩饰，咬牙切齿地压低嗓音，道：“行了，少问几句，注意点言行举止。别让人家误会你是被硬塞进礼部的，丢脸。”

　　庞安志挠挠头，问：“我哪丢脸了”

　　翟佑翻了个白眼，暗骂庞安志是蠢驴，道：“你不饿吗走，今日午膳有荤菜，我的那份儿也给你吃。”

　　“翟兄，还是你够义气。”庞安志一阵憨笑，压根看不到翟佑脸上的厌恶之色。

　　……

　　礼部供官员用的书房有四个，江丰茂的书房挨着花厅，若没有他的指令，不会有人从这儿过路。

　　陆隽整理完景元三年的礼部公文，礼部员外郎就来喊他，说尚书大人有指令，让他去趟书房。

　　书房外便是一院子的花卉，房内点着驱蚊的艾草，闻着略有刺鼻的气味。

　　“莫要拘束，坐罢。”江丰茂让陆隽坐在他书案前的官帽椅，说道，“你来礼部有小半个月了，跟同僚们相处的怎样”

　　江丰茂看了陆隽的户帖，陆隽的村庄有些不讲道理的刁民，即便在陆隽中了解元后，也敢公然扎堆在村里挑衅欺负他。

　　而陆隽能够在这十年间忍气吞声，对刁民不予理会，已超出常人的耐力。

　　江丰茂认为，能忍到这种地步的，若是彻底惹怒他，大抵不会是省油的灯。

　　“回尚书大人，陆某与同僚们相处的还好。”陆隽颔首道。

　　陆隽入了书房，并不胆怯。江丰茂问他什么，他回答的皆是中规中矩。

　　江丰茂问不出想听的话，双手相握，笑道：“本官读了你撰修的那两篇公文，确有状元之姿。按礼部往年的惯例，新官上任，一般要由侍郎大人和主事大人带你们熟悉熟悉衙门。不过今年礼部要比往年忙碌，侍郎大人要准备接待西域使者，主事大人要筹备五月底的祭祀。”

　　陆隽只点头，不接话。

　　“全是不能腾空的重事，本官便没按往年的办。侍郎大人今日点卯，来我书房吃了早茶，他道今年来礼部的年轻人踏实，也叫他省心。”江丰茂的语气不算严肃。

　　陆隽寡言少语，且做事细致。

　　但凡在朝廷的老官，眼光不差的，都赏识陆隽。江丰茂看过陆隽写的公文，再见他为人和传言果真一致，喜怒不形于色，不主动跟人靠拢，可若说他完美无瑕，倒是不对了。

　　像陆隽如此闷头做事的人，是最不懂人情世故的。若想在官场迈大步，几乎不可能。

　　陆隽说：“有侍郎大人指教陆某和同僚撰修公文，否则陆某也不知晓要从何做起。”

　　江丰茂道：“圣上给了你司务一职，我本觉得不妥。如今看来，不论圣上让你担任哪个职位，不说做得样样出色，至少出不了岔子。”他向陆隽讲起笑话，“本官在书院苦读十几年考到金陵来的，那时先帝在世，当初我去的是户部，别的官员忙得焦头烂额，本官却似是傻瓜在那儿坐着拨算盘珠。”