不多时，接引人请她进去。

　　她屏住呼吸，连步子都不敢迈大，轻轻走了进去。

　　只见画已被挂在墙上，那抹身影正在画前立足沉思。

　　秦娘不敢开口，规规矩矩的站在那儿，陪看了好一会儿。

　　直到对方沉声开口：“叶家人？”

　　他转过身来。

　　秦娘只看了一眼，便慌忙低下了头。

　　那是一张生的极好看的脸。

　　上一世她见过的男子大多是凡夫俗子，只有当初左家来接娇娇回京时，她远远瞥见过这样的贵人。

　　如同面前的人一样，只站在那儿就已让人大气不敢喘。

　　她愣愣回答道：“秦，我姓秦。”

　　紧接着她看到对方挑了下眉。

　　那眉毛生的极整齐，就像画出来的一样，直直插入鬓边。

　　“你不姓叶？”他开口，上下唇不薄不厚的挨在一起，这几个字便轻轻出来。

　　秦娘只觉脑中一片空白，声音也紧涩起来：“嗯，不过这画的确是我从叶家拿来的。”

　　对方的眼睛亮了亮。

　　秦娘看到他眼角细长，偶然垂下的眼帘，盖住了眼神里所有的情绪心思，不怒自威。

　　“在下陈衡。”他终于对着秦娘双手作揖一礼，整个人放松了警惕，“此画是恩师年轻时所作，赠给了一位姓叶的童生，今日幸得再见到此画，多谢秦娘子。”

　　他说话文邹邹的，完全不同市井，秦娘听得愣神，一时之间竟不知如何回话。

　　陈衡见状便挥了挥手，让人拿了个钱袋过来。

　　“若姑娘愿忍痛割爱，疗慰在下感念恩师之心，在下将献上百金做报酬，感谢秦娘子。”

　　……秦娘这回听明白了，他是要买下这画。

　　她忙不迭点头：“这是自然，我今日来此就是要将这幅画卖予……献予……阁下。”

　　她磕磕绊绊的学着陈衡说话的样子。

　　不料竟把陈衡逗笑了。

　　“你要把画献给我？”他假装惊讶，忙把那一袋钱拿至身后，“此事甚好，这画本就是我恩师所作，这也算物归原主了！”

　　“不是……”秦娘傻眼，辩解道，“我卖，我卖！”

　　“哦？”陈衡敛起笑容，“秦娘子说你是从叶家来，可有证据证明这画是叶家托你来的？”

　　“自然是有。”她从怀中掏出那份契约，“他们把画卖给我，我还欠着他们银子呢，大人您高抬贵手，若是真没了钱，我一介小女子实在还不起他们。”

　　陈衡看完字据，抬眼瞄了她一眼。

　　“你若不信，可到叶家瞧瞧，另一份契约在他们手里。”秦娘被他这一眼唬了一跳，慌忙道。

　　“我自然相信。”陈衡不紧不慢的将契约还给秦娘，“秦娘子倒是好手段，低价买了这幅画，转头就来拆穿那些骗子……你，知道我想要这幅画？”

　　秦娘感受到他恢复了那份警惕疏离。

　　她定了定心神，退后几步，对着对方作揖回礼。

　　“在下不巧，曾在字画店做过散工，也是今日偶然在店里听人说起大人这里正在寻宝。”她不急不徐，“店里的画师和叶家认识，曾在叶家赏过此画，于是便想临摹一幅拿来试试。”

　　“为何要临摹？”陈衡不解，“直接像秦娘子一样，从叶家低价买入不也正好？”

　　秦娘摇了摇头：“您不懂我们市井小民的难处，临摹只是费点工夫，而买画要的是真金白银。若是能白得来骗您一回，谁还真拿钱去买真迹。”

　　陈衡听了若有所思。

　　“我不想您被人骗了去，便到叶家将画买下，他家也是不识货的，为了些钱就把这幅画卖了。”

　　“那若我不要这幅画，而是看上别的宝物，你欠了这许多银钱买下这画，以后该作何打算？”他问。

　　秦娘心中“咯噔”一下。

　　这贵人果真不好骗。

　　她只得神秘兮兮道：“我会算卦……算准了阁下要寻的就是这幅画！”

　　陈衡面上毫无波澜。

　　他缓缓开口：“劳烦秦娘子算算在下来这江城要做什么。”

　　秦娘自然不知道，上一世的她和此人毫无交集。

　　不过近日要发生的一些事她还是记得的。

　　“算人太复杂，我只算事。”她请陈衡移步，驻足窗边，“你看窗外，今日我出门时算了一卦，等会儿这条街上就会有人女扮男装、私会情郎，被家人抓回去。”

　　果然，不多时便有两名男子被一些家仆围住，其中一个被拆穿是女子。

　　“这不能作数。”陈衡道，“万一你知晓此事，先跑去告密，让那些人来抓呢？”

　　秦娘突然看到一个熟悉的人，是她曾经做工的酒馆里的小二，只见他正提着两瓶酒，匆匆往店里赶。

　　她记得上一世这天那小二在街上摔倒，酒瓶摔破，酒也洒了一身。

　　回到店里他还抱怨了一晚上，所以秦娘印象深刻。

　　此地离她当初做工的酒馆只隔了一条街，这酒却还未撒。

　　“请您再瞧。”她指着小二的背影，“今日街坊酒气太过，此人正拎着酒，我断定一会儿他就会摔倒，酒瓶摔破，酒洒在街上。”

　　话音刚落，那小二突然绊住了一块突出的台阶，只听“咣当”一声，酒瓶应声而破。

　　陈衡这才转头，认真打量起秦娘。

　　他面前这女子，虽娇小瘦弱，一双眼睛却炯炯有神，藏着不属于这个年纪的聪慧。

　　稍想了一下，他开口道：“在下冒昧，不知可否请秦娘子帮在下一个忙？”

　　秦娘见他买账，满口答应：“只要钱到位，一切好说。”

　　他让跟着他的仆从拿来一套衣裳首饰。

　　“不瞒秦娘子，在下此次回江城，除了寻找此画，还有一件要事。”他缓缓道，“在下将回本家处理一些事情，暂需一位贤内助帮衬，然而在下这把年纪还未说亲，所以……可否请秦娘子助在下一臂之力？”

　　秦娘闻言一惊，却又不敢置信，讷讷问：“你是要我假装做你夫人？”

　　“我知此举冒昧，看秦娘子梳了妇人发髻，可是已有了夫君？”他解释道，“如此再好不过，此事若找了清白姑娘，怕是日后传出去毁了对方名声。”

　　他将那衣裳和刚才的钱袋一起送上来，“这里有买画的百金，我另添百金及这些绫罗首饰，秦娘子若需回去同夫君商量，在下等着便是，若你那夫君不愿你涉足此事，这些一并送你无需退还。”

　　“我自然愿意。”秦娘盯着她从未穿戴过的精致衣裳首饰，移不开眼，“我是寡妇。”

第6章

　　借玉佩

　　原来陈衡的本家在此地是个大户。

　　他幼年丧父，被几个叔叔夺了家产，被迫去了京城外祖家中久住。

　　随着年岁渐长，他四处经商，积蓄了一定实力，此次回来正是要拿回原本属于他和他母亲的家产。

　　可本朝未婚男子不得当家继承祖业，所以一到江城他就在物色合适人选。

　　这秦娘的身份实在完美，他也没想到只是试探一问，竟让自己真的找到了。

　　看来之后的事情应该很顺利。

　　只是秦娘心里有些不扎实：“敢问陈公子为何选我？这江城不说已嫁人的，只寡妇都有不少，为何不找其他人？”

　　只见陈衡仰起头，眼睛几乎朝天：“因为你不丑。”

　　秦娘一愣，羞得差点钻地缝里。

　　一旁小厮忙道：“我家公子的意思是秦娘子人长得美，在那本家面前像是能做他夫人的。”

　　听了这话，陈衡立刻认真解释起来：“你一个女子，敢单枪匹马来这里，想必家中夫君事事以你为主，或是家中根本无人约束，这世上出嫁女子虽多，却都以夫为纲，能抛头露面的着实太少。”

　　这倒是实话。

　　“而且之前你敢以一己之身揭露骗子行径，且你自身虽能力不足，辨别不出两幅画的真伪，却并未揪住不同非要看个一清二楚，而是懂得另辟蹊径，从他处下手让对方自己露出破绽。你这女子，有勇有谋，入内宅配合我，最起码不会拖我的后腿。”

　　虽然秦娘也没觉得自己秀外慧中，可听人如此夸赞，不免心中高兴。

　　目前她还没找到可靠营生，若帮了陈衡，也算是有份差事可做，更何况这人不差钱，出手大方。

　　两人既有了合作，秦娘便把自己的情况和盘托出，并直言她在这世上并无什么亲人，也不怕那些大户去打听，只用小心村里几户相熟的邻居即可。

　　“原来秦娘子还是个姑娘家！”小厮感慨。

　　“不知姑娘芳名？”陈衡倒是没什么惊讶之色，问道，“你我毕竟要一起相处，时间久了不知姓名，难免引人怀疑。”

　　遥远的记忆袭来，秦娘尘封已久的记忆里，显现出一个“瑶”字。

　　那是她父亲专门找街上算名测字的给起的名字，满含着爹娘对她的爱。

　　自从亲人走后，再也无人关心过她的名字。

　　“我……叫秦、瑶。”她磕磕绊绊的说出那个字，“我不会写，可若你写出来，我认得。”

　　陈衡那纤长的白玉手指沾了杯子里的茶，在案上写出几个同音字。

　　秦娘一眼便认出了，指给他看。

　　“瑶，美玉。”陈衡郑重向她作揖，“秦瑶姑娘，从今往后，我便称你阿瑶。”

　　秦娘得了钱财存入钱庄后，留了些碎银，想着买些娇娇爱吃的点心送至绣坊，再到叶家还了欠债。

　　绣坊通常做七可休息半天，满一个月可空一天回家。

　　左娇娇这个年纪的，很多家里送来绣坊，所以秦娘并不担心她孤单。

　　只是这才去一两日，也不知学的如何了。