好一出声东击西。
陛下此举，着实不够光明磊落。
守在门口的曹柒在面对高大笔挺的年轻将领，气场顿时被压制，可陛下在场，就算掉了脑袋，她也不能退让。
难能可贵的表面功夫。
而乔装潜伏的侍卫们，已严阵以待，只等天子一声令下。
可没等曹柒玩弄一下话术，激一激这位初来乍到的小将军，门扉内忽然传来天子一声无波无澜的命令。
“开门，请贵客进来。”
曹柒侧身让行，耳畔是齐容与推门的声响。
曹柒有点自嘲，一道房门紧闭，里面是陛下的贵客和心上人，而自己永远是把门的奴。
带着幼年时被少年太子施救的珍贵记忆，她继续守门，用一颗感恩的心维系忠诚。
雅室之内，黎昭在见到齐容与的一刹那，如倦鸟归南枝，躲到了他的身后，一只小手紧紧攥着他的后襟。
齐容与朝萧承颔首，站在原地，脚步生根，放任黎昭将他当作盾，余光注意到地上用锦布包裹的盒子。
他们在屋子里发生了争执？
难怪黎昭会紧张。
面对帝王，青年不卑不亢。
察觉到黎昭对齐容与的依赖，萧承竭力忽视掉愈发浓烈的酸涩，淡笑道：“昭昭，来朕这边。”
男人嘴角带笑，眼底却无笑意，深知一点，除刻意为之，肢体反应最骗不了人，黎昭已极为亲近齐容与。
可自己和黎昭才是青梅竹马。
黎昭不该对其他人产生依赖。
听得那句“昭昭，来朕这边”，齐容与转过头，看向躲在背后的女子，发觉她脸色苍白，不知是受了惊吓还是太过愤怒，总之脸色很差。
四目相对，齐容与用目光无声地询问。
黎昭摇摇头，示意自己无碍。
房门在这一刻被突兀叩响，曹柒的声音传了进来。
“主子，膳食备好了。”
僵持无果，萧承率先坐在四仙桌的一侧，“送进来吧。”
跑堂在一道道监视下，手举托盘走进来，一边报菜名，一边摆放好菜品和碗筷。
“菜齐了，三位请慢用。”
顾及到萧承和齐容与的君臣礼节，渐渐冷静下来的黎昭没有离开，坐到了萧承的斜对面，好心情已荡然无存。
轮到齐容与入座，他先捡起了地上的盒子，放在不远处的小几上，随后选择坐在四仙桌的另一侧，位于萧承和黎昭之间。
气氛说不出的怪异，好在齐容与是个收放自如的人，主动担起布菜，“照顾”着剑拔弩张的两人，没提及被帝王算计一事，心知肚明罢了。
将一道蜜汁桂花芋头摆放在黎昭面前，他拿起公筷为她夹了一块，放在小碟里，“尝尝看。”
被反客为主，黎昭抬眼看他，有万般情绪凝结。
齐容与点点头，带着安抚。
横贯在他们之间、破坏他们好心情的人是九五至尊，是不能打发掉的人，那就只能适应与接受。
齐容与继续布菜，面上“公允”，偏心全在细节里，放在黎昭面前的每一样菜品，要么辣，要么甜，都是黎昭喜欢的，因黎昭亲口说过，她喜辣喜甜。
当然，九五至尊也是要照顾到位的，齐容与将清淡的小菜全都摆放在了萧承那边。
可这点微妙的细节，难以逃过洞察力强悍的帝王，他默默尝了一块鲜嫩的笋片，淡淡开口道：“不必布菜，随意些。”
齐容与便拿起筷子，给自己夹了一块麻辣豆腐。
三人分坐四仙桌的三面，却像是两拨食客在拼桌，黎昭和齐容与吃着辣菜，没去碰清淡的汤汤水水，将某人衬得格格不入。
除了黎昭，萧承很少与人同桌用膳，可即便知她喜辣，也从未吩咐御膳房特意备过辣食，说白了就是从未对黎昭上过心，不在乎她的饮食喜好。
看着一小盘快要被夹完的辣椒炒肉，从不与人同吃一盘菜的男人犹豫了下，慢慢伸出筷子，夹起一块肉丁。
自此，黎昭再没夹过那盘菜。
萧承视线流转，注意到黎昭和齐容与正在同夹一盘菜。
红彤彤的麻辣豆腐。
一顿饭吃得异常安静，用过膳，萧承看向齐容与，“朕还有事与卿相商。”
“声东击西”总是要圆的，齐容与虽觉得天子在情爱方面不够坦荡，但作为臣子，是万万不能当面拆穿的。
他看向一直默不作声的黎昭，刚要开口，被萧承抢了先。
“朕先送你回府。”
“不必了，车夫就在外头，臣女可自行回去。”说着，也不管有无减损帝王威严，黎昭拿起锦布包裹的谢礼，对齐容与一颔首，径自走向房门。
没有送出的谢礼，她想要面对面单独送上，以示答谢的诚心。今日被某人破坏了心情，还是再找机会吧。
打定主意，黎昭拉开门，这一次不费吹灰之力。
守在外头的曹柒没有指使侍卫拉住门扉。
还真是有眼力见呢。
黎昭跨出门槛，忽然竖起食指摇了摇，佯装想到什么，折返回萧承身边，踮起脚耳语起来。
几乎是下意识的，萧承弯下腰，认真倾听少女的话，似没有想到少女会主动靠过来，眉头不自觉舒展，却在听过私语后骤凛。
黎昭拉开距离，走出雅间，在与曹柒擦肩时，意味不明睇了一眼。
本来想再留曹柒一段时日，时不时添添堵，慢慢报复，可曹柒今日所为，激怒了她，那她就乱杀一通，出出气好了。
少女快步离开，脚下生风，粉裙飘扬，坏心情一扫而光。
曹柒面上平静，可不知为何，莫名有些惴惴不安，被看似不谙世事的少女搅了心湖。她目不斜视，不敢转头，但总觉得雅间内投来一道视线。
残阳西坠，喧阗渐消，夜色如无形的手掌笼罩大地万物。
夜凉如水，凝琼珠，覆枝头。
广袤苍穹，星榆浮云端，璀璨映月波，缕缕缠绕，铺就流光鹊桥，映入枝头琼珠，也映入车窗前帝王的眼中。
与齐容与交代了些无关紧要的朝事，萧承脸不红、心不跳地离开，没有被看穿的窘迫。他坐进马车，挑帘遥望宫外夜景，偶然瞥一眼乘马护驾的曹柒，也是第一次认真注意“他”。
御前新人，无疑是得势最快的，他们利用职权便利，向高门大户的家主暗送消息，所得酬劳和人脉皆可观。
朝堂内外，小情小利在所难免，无论曹顺还是曹柒，亦或其他御前宫侍，甚至一些皇亲国戚，只要用得顺手，又不触及底线，萧承都是睁一只眼、闭一只眼的。
可曹柒与那些人又有明显的不同，虽说人心隔肚皮，但曹柒的尽心尽责，带了几分拼命的劲儿。
就像一个人对另一个人掏心掏肺，另一个人怎会感受不到。
这也是他愿意重用一个新人的原因。
可今晚，黎昭的一席话，令他再看曹柒多了一丝探究，还有一丝......
萧承撂下帘子，隔绝了车外的一切。
第22章
马车径自驶入宫城, 停在燕寝前，立即有宫人搬来脚踏，扶帝王下车。
萧承没经由任何人搀扶, 独自步下马车，走进寝殿, 却在曹柒准备跟进来时, 唤了一声“曹顺”。
两鬓斑白的老宦官越过停下步子的曹柒，笑吟吟应着“老奴在”。
曹柒也没多心, 往日能近身帝王、为帝王更衣的，也只有曹顺一人。那是帝王的大伴，自己的干爹, 在内廷的地位举足轻重。
可当曹柒看着曹顺黑沉着脸走出时, 心口猛的一震，以口型问道：“怎么了？”
老宦官一改平日里的和颜悦色，将“他”上下打量，无声地质问着。
曹柒不明所以, 却又不敢发出声响惊扰到内寝的帝王，直到听得一声“将曹柒拿下”。
她满脸震惊, 仍不敢发出动静, 即便被两名侍卫架住手臂摁跪在地, 也只是抬起脸，露出求助解惑的表情。
曹顺居高临下地凝着她, 花白眉毛微拧，抬抬手，命侍卫将人带出去。
曹柒这才挣扎起来, 慌乱间，珍藏在袖中的柿饼掉落在地, 被曹顺弯腰捡起。
老宦官回头望了一眼珠帘方向，暗自摇摇头，手握柿饼，站在灯火通明的大殿外，静等了会儿，不见帝王改变主意，才快步去往司礼监的审讯室。
逼仄小室，没有窗棂，几盏挂灯，暗淡压抑，充斥阴森。
曹顺坐在一副桌椅前，压低尖利的嗓音，道：“陛下有令，要对你验明正身，咱家这个做干爹的，也只能奉命行事，对不住了。”
曹柒美目圆睁，在潮湿冰冷的小室冷汗涔涔，不停地摇头，本能抗拒。
曹顺到底是顾及“父子”的情分，没有让侍卫上手验身，而是传来一名信得过的宫嬷。
须臾，被验明正身的女子倒在凌乱的衣衫上，长发披散，破碎的不成样子。
“真是女子啊......”曹顺坐在外间，在震惊中缓过来，讷讷道，“这些年，是怎么瞒天过海的......”
审讯室的外间，一排利器悬挂墙上，只要严刑逼供，没有审讯不出的秘密。
亥时三刻，曹顺弯腰站在御案旁，一五一十禀奏着审讯的结果。
萧承没什么情绪，抓住一处细节问道：“服药？”
“是啊，为了不让身边人察觉端倪，曹柒......贺云裳常年服用抑制发育的药物。”
在服药的情况下，身姿还是婀娜的，可见是天生丽质，老宦官为之叹息，但多少有些同情。
能让一个出身太傅府的庶女走到今日这步，除了对帝王怀有不切实际的幻想，还有一个重要原因。
因自幼容貌绝美，被家族差一点送给喜欢幼女的地方大权贵。
为了摆脱命运枷锁，年幼的贺云裳卷了大把金银私逃，差点被追赶上的贺家人活活打死，也是那日，被刚好路过的少年太子顺手解了围。
后来，她假装屈服，留在府中，相中了一个与她容貌相近的苦命孤儿，诱使其入宫为宦，孤儿受了宫刑勉强活下来，被她取而代之。