雪白的米饭盛在饭碗里压紧，倒扣在圆盘的一侧，顶端再撒上点点的黑芝麻作为装饰，宛如富士山雪顶一般，而在两侧浇上的番茄牛腩，则像山下的枫林一夜之间层林尽染，连山石都映上了这明丽的红色。
“两位的番茄牛腩好了，请慢用。”
“哇！终于来了！饿死了饿死了饿死了，再晚一会儿就该给我收尸了！”百无聊赖的金发男生听见点好的料理要端上来，立马从桌上抬起头来，两只眼睛直勾勾地盯着那盘热气腾腾的番茄牛腩。
“哇靠哇靠，这香味也未免太浓了吧……这肉香，哎唷……”
那噼里啪啦像雨点往地面砸一样的说话方式，在见到番茄牛腩之后重出江湖，让幸平纯有些怀疑他刚刚其实不是因为秋葵的威胁才闭上了嘴，而是因为饿到没力气了吧……
该如何用言语来描述这盘料理的颜色呢，若仅仅用红色这样简单而乏味的词语来形容的话，未免有些浪费了这如梵高的画笔般层层堆叠而明亮有序的色彩。鲜花与心脏，火焰与血液，它们的确都是红色，但又不尽相同。在这深深浅浅，永不重复的颜色当中。你可以如此真切地感受到红是如此的多姿多彩，数不胜数，但同样热烈而奔放。
“怎么做道料理都能做得这么漂亮啊！简直是……简直是……”金发男生简直了半天也没简直出个所以然来，末了才憋出一句，“简直是犯规啊！”
在他嘀嘀咕咕的时候，他的同伴已经开始品尝起来了。穿着毛衣的男生舀了一勺番茄牛腩稍稍吹了吹，再放入口中，如果情不自禁地扬起了眉。
“很美味……”
牛腩是牛腹至牛肋处的松软肌肉，牛筋、牛肉、油花三花聚顶，一应俱全，通常会有筋多肉少或者肉多筋少的分别。筋多肉少的炖出来口感更有弹性，而肉多筋少更加吸汁，与底料的融合性更好，为了照顾客人们的口味，幸平纯选择的是肥瘦均衡的牛腩，不论是口感还是味道都尽最大可能让人满意。
“天呐怎么能这么好吃啊！我之前觉得食堂里的厨子还行，现在这么一比简直是一个天上一个地下啊，不行不行不行，我们得换批厨子才行……”金发男生像戳破了的气球一般上蹿下跳，“要不我们把这的店长聘回去吧？我觉得这主意好像挺不错的？”
对于他的提议，他的队长只有一句简单的回答：“闭嘴，吃饭。”
“哦，好吧……”
那醇厚的肉味被完美地烘托了出来，番茄鲜活的酸甜浸透在里面，与牛肉的鲜美融合得淋漓尽致，产生了令人上瘾的香味，仿佛是赋予了牛肉新的存在意义一般。而加入在里面的土豆则将酱汁变得更加富有粘性，配上米饭显得非常顺口。
白胡椒有点辛辣的香气与软软嫩嫩，入味至深的牛肉也很相配，少量的味厚肉甜的白洋葱几乎已经完全淹没在了无止尽的红色汪洋之中，只有在怎么吃也吃不腻的时候，才能隐约感受到它的存在。
“不行不行，还是得配米饭才行……”安静了两分钟不到的金发男生又开始叨咕了起来，嘴中的话语如连绵不绝的滔滔江水一般，“果然，嗯，下饭简直太棒了！”
“哎，这是什么米啊，是咱们食堂里吃的那种东北的珍珠米吗？不对，这颗粒好像要小一点，不过也挺好吃的，又软又糯，再吃一碗感觉也没问题啊！”
“好了，原来还有土豆，啊，土豆真是我的最爱啊！嗯，也煮得很软很烂，好吃，好吃……”他像主持人一样，播报着他品尝这道料理的盛况，“要不咱们明天也来这吃饭吧？”
“店长……”
“什么事？”
“麻烦给他来一份秋葵沙拉。”
“喂！等等，等等啊！我又做错了什么啊！”
第103章 Menu.103 香煎豆腐（上）
地狱的天气向来焦灼漫长, 不分春秋冬夏。在无尽的酷暑与炎热的夹缝中, 偶有几场无关痛痒的霏霏细雨零星飞洒，但在坠地之前便已化作缕缕青烟, 一如三途川边上的亡魂。
在如泥泞般漆黑的天幕下, 漫山遍野的炎火自地底窜出，亡者的哭嚎, 累累的白骨, 血肉模糊，骨肉尽碎，在哀号惨呼中生而复死, 经业风吹拂又死而复生，周而复始地经历这般剧痛, 片刻不止, 刹那不息，直至罪终劫尽。
倘若罪者们知晓生前的罪孽会引致九泉之下如此的罪罚，不知是否会收敛几分, 谨言慎行呢？
而统治着彼世的这一方地狱，掌管轮回的实际掌权者，与其说是那位看似威严实则懒散的阎魔大王，倒不如说是他手下的地狱第一辅佐官——鬼灯。正是有着这位理智冷淡而不近人情的辅佐官的存在, 日本的地狱才得以在战后的人口激增中维持秩序，不至于陷入到焦头烂额的混乱中去。
“在山的那边海的那边有一只小白狗……”通体雪白的小白哼着不成调的歌，大呼小叫地跑进了庭院，“鬼灯大人, 来玩吧！”
正提着水壶蹲在地上的鬼灯闻声微微抬头，将目光从眼前这一片摇头晃脑的金鱼草田中抽离出来，余光捕捉到那一团身影。他轻声打着招呼：“是你啊，小白。”
“又在给金鱼草浇水啊！”小白站在阶梯边上伸着舌头，摇晃着尾巴。只有在照料金鱼草的时候，那一双细长的眼睛才会如此平静，一如秋夜的深潭般无波无澜，“鬼灯大人真的很喜欢金鱼草呢。”
“嗯，入冬了，得好好打理它们才行。”鬼灯的五指并拢握住水壶的把手，缓缓地浇灌正嘶鸣着的金鱼草。
尽管地狱的气候近乎没有变化，但对于能敏锐地感知到气温与湿度的金鱼草来说，冬季仍是显而易见的存在着的。入冬的金鱼草已然褪去了往日通红艳丽的色彩，叶片也逐渐往象征着枯萎的凝黄色转变。
小白趴着短短的爪子，兴冲冲地喊道：“那等会浇完水就来玩好不好！”
“抱歉啊。”鬼灯伸手摸了摸小白的头，红黑的衣袂拂动着，待它舒服地眯起了眼睛，才又继续说道，“我待会儿要到现世去一趟。”
“欸？又要去视察吗？”
“倒也不完全是，有些别的事情要去做。”他的表情又恢复成了一如往常的严肃模样。
现世近年的死亡率呈逐渐上升的趋势，来往地狱的亡者增多，连带着鬼灯的工作量也大了不少，几乎只要半天不在，桌案上就能有堆积如山的文书。但即便如此，定期的现世考察仍是必可不少的。
没有调查，就没有发言权。身为为官者高高在上，更是要切身体会民情，明白自己的一举一动会为下方的民众带来怎样的影响才能有所作为，拍拍脑瓜随便臆想出来的政策，事后只会证明不过是一场闹剧罢了。
“哦……”
小白埋下头，雪白的耳朵也低垂下来，兴致看上去有些低落，鬼灯摸了摸下巴，说道：“要玩的话，等我回来再说吧。”
“好的！！”
以如今现世的人们的接受能力之强，即使鬼灯不做任何伪装走在街上，他尖尖的耳朵与头上的犄角也只会被当作Cosplay的道具而已，完全不会引起任何轰动。但他还是习惯性地服下了自英国的霍格莫德村买来的巫师的魔药，将自己变作了普通人的模样。除此之外，他还戴上了一顶卡其色的毡帽，穿上了衣柜里那件宽大的灰色风衣，以确保万无一失。
“现世还是这副样子啊……”在发现街道上行驶的仍然是汽车，而不是磁悬浮飞船之后，鬼灯稍稍松了一口气。
现世的科技发展之快已到了连鬼怪都会瞠目结舌的地步，即使明天说全人类都可以移民去火星，大概也没什么让人值得惊讶的成分，不过，火星上的地狱……又要交由谁来管呢？
面对这个略显无厘头的问题，他陷入了沉思。
“西方地狱的撒旦太不靠谱，华夏的阴曹地府，虽然不知道那边的阎摩究竟如何，但应该比我们这边游手好闲的大王要好得多吧……”想起自家那位整天就想着偷懒的阎罗王，鬼灯蹙了蹙眉，但转而又想到另外一个问题，“等等，白泽好像说过他和那位交情不错？”
与白泽这样无可救药的上古神兽交情能到不错的地步，阴曹地府的那位估计也不太行，他在心中直截了当地下着结论。
鬼灯走路时向来目不斜视，面无表情，散发出的冷淡气场足以使人退避三舍，在车水马龙，熙熙攘攘的东京街头，硬是走出了一条畅通无阻的通道。
“那个方向是……”
“他怎么去那边了啊……那不是……”
鬼灯听见四周有人窃窃私语，但他视若罔闻，继续向着目的地迈着步伐走去。
对于人类而言，这世间最为令人恐惧的事物，全都可以归纳在三个词中去——黑暗、未知，以及孤独。
而在城市之间中口口相传的灵异事件与都市传说，毫无疑问将这三点全部占齐了。
踏着衰落的霜草，越过凋敝的树林，鬼灯的面前出现了一栋残破的洋楼，如同鬼魅一般。
经久不散的阴气从屋内蔓延出来，明明尚在白日，低垂的暝云却将建筑物的轮廓全然模糊，远远望去，竟像一张面目全非的面孔。
躁动不安的气息，静静地从灰败的墙垣与静寂的残壁中晃动飞舞，刚刚转角之前还能听闻的鸟鸣与犬吠，不知从何时开始已全然消弭，更是让此间静得可怕。鬼灯缓缓抬头，二层的窗户忽然哗啦啦地随风摆动，就像一只在空洞地四处凝望的眼睛，而明白色的窗幔如波涛般起伏不定，隐隐能看出一颗头颅的形貌。
如此让人觉得阴森恐怖，头皮发麻的场景，假如是正常人的话，第一反应肯定是远远避开，走得越远越好，但鬼灯却直接向着那栋洋楼直接走了过去。
“如果他过来的话，是要跟他玩飞行棋好呢，还是大富翁呢……”
在步入一层的时候，鬼灯隐隐听见有少女的声音这样说着。
“咚咚——”尽管那扇木门早已残缺不全，从破开的大洞间就能轻易地钻进去，但进入别人家里之前要敲门姑且算是一件常识，鬼灯轻轻敲了敲门，然后皱眉看着从门上抖落的灰尘。
“谁呀？”门内的少女下意识地问了一句。
“是我。”
“是……啊！！”少女本来温和的音色猛然间变成了尖锐的嘶声叫喊，她回过头来，眼球鼓起，弯手作爪，扭曲的面孔露出惨白的笑容，表面的肌肤渐渐崩碎，块块翻飞，露出一张满布着血管纹路的可怖的脸。
在鬼灯的视线内，猩红的液体地从墙壁、天花板、木门、天窗中汩汩流出，铺天盖地地覆盖着一切。
而鬼灯依然面不改色，上身微微前倾，平淡却不失礼貌地说道：“好久不见，不知近来如何。”
那语气就像是与许久未见的老友打着招呼一样。
“哼！”那女鬼见吓不到他，就又恢复成了原本那副清秀少女的模样，洁白的连衣裙上漾开的血迹像是朵朵繁丽的蔷薇，“你怎么又来了！”
怨恨过于深重，则会化作锁链将魂魄留在现世，无法前往地狱转生，由此衍生出来的，就是所谓的凶灵，眼前的少女正是这般的存在。
“怎么，不欢迎我吗？”
“当然不欢迎！”少女气鼓鼓地喊道。
“不欢迎？不是还为我准备了大富翁跟飞行棋吗？”
“什么！你听到了吗！那那那……”被戳破心思的少女脸上泛起了不自然的红晕，“那是我自己要玩的！”
鬼灯语气有些怀疑：“一个人……玩大富翁？”
少女凶巴巴地吼了回去：“怎么！不允许吗！”
“倒不是这样，即使在地狱，也没有哪条法律有不能独自玩大富翁或者飞行棋的说法。”
“哼！”少女双手环在胸前，“你又来干什么啊！我可跟你说清楚，我才不会去地狱做什么狱卒呢！”
“这次来现世考察，顺便过来看看你。”鬼灯在怀里摸索着，“对了，还给你带了礼物。”
“礼物？”
“你不是很喜欢川端康成吗？”鬼灯将一本扉页清丽的书递了过去，而少女下意识地接住了。
“地狱抄？”少女一愣，“等等，你不是搞错了什么吧！他可从来没有写过这样的书啊！”
川端康成的作品，即使没有全然读过，但名目她都还记得，却全然想不起有这样一本书的存在。
“这是他的新作。”
“新作？他四十年前就已经去世了啊！”
“对啊，这是他在地狱的新作啊。”
“地狱的新作？”
“嗯，过两天还会举办书友会呢，你有兴趣吗？”
“这个……”少女略微有些动摇了起来。
第104章 Menu.104 香煎豆腐（下）
少女望着眼前这位自称是地狱的辅佐官, 三番两次来到这里的黑发死神, 他的个头很高，以至于她要仰头才能看得清楚, 而从衣领到裤脚严丝合缝的穿着, 令他有着某种一丝不苟的气质。
“你以为这么点甜头就能诱惑得了我吗！”少女像只小河豚一样鼓起了脸颊，令人有一种想戳一戳的冲动, “我是那么容易动摇的人吗！”
“不是人, 是鬼。”鬼灯提醒她这一事实。
“……重点是不是哪里错了！”少女被噎了一下，秀气的眉毛皱了起来，那双青色的眼眸微睁, “不管怎么样，我在这里过得开开心心的, 才不要去什么地狱呢！”
是啊, 种种花，养养草，不需担心午餐或是晚餐要吃什么, 也不用忧心学业与工作，闲暇之余还能顺便吓唬吓唬周围不知好歹的熊孩子，别提有多滋润了。
做鬼竟然比做人还要容易，这是生前完全没能想到的事情。
但怨念要长久地滞留于现世中, 必定有着如此持续下去的理由。