布鞋的鞋底不厚不硬，既不会让人硌的脚疼，又能保持足够的灵活性。

　　海蒂在把样品之一送给了德乔，后者在试穿之后发出了惊喜的声音：“怎么会这么轻——我的天！”

　　她几乎是确认着双腿是否存在一般，绕着那被扔在地上的高台鞋跑了两圈，简直可以蹦起来。

　　“可是……”德乔有些迟疑：“大人，我真的可以穿这种鞋子吗？”

　　“如果有人问起来，就说是我在工作方面的要求，我需要我的手下行动的足够迅捷。”海蒂温和道：“不用解释太多其他的东西。”

　　女仆欢呼了一声，扬起快乐的笑容来：“终于不用压着步子端东西了，真感谢您！”

　　试验于葡萄藤的药物已经有好几种宣告失败——

　　它们要么对药物毫无反应，要么就被毒到连茎叶也全部发黑烂掉。

　　剩下的三四种里，有一种药物见效的速度最为明显，而且似乎并没有什么副作用——它是先前给达芬奇用来画画的硫酸铜溶液，冰蓝色的溶液华美而绚丽。

　　被喷洒了稀释过的硫酸铜溶液的植物，会在很快时间里有明显的康复，而且斑点和波纹也消退的颇快。

　　海蒂在注意到这点的时候，在笔记本上写下了周密的记录，还画了一个五角星标注重点。

　　先前在与众人开会商谈的时候，她已经仔细吩咐过，被染上霉叶病的农户注意其他庄园动物和客人的往来，也再帮助他们在健康和患病的藤架之间做了隔离。

　　眼下能保下多少是多少，但真正要试验这种溶液的无毒性，要等到明年八月葡萄成熟之时才可以。

　　至少在今年，她恐怕要留在佛罗伦萨与众人一起过圣诞节了。

　　听宫里的人们说，被送去梵蒂冈的小利奥，在两年前就成为了大主教，如今虽然只有十岁，但也有无数的名门望族前来杜卡莱王宫商议订婚的事情。

　　还有他的妹妹，据说已经和教皇英诺森八世之子定了婚约，再过几年长大些了，就会遥遥的远嫁过去。

　　出于谨慎考虑，海蒂开始凭借越来越多的化名来开设新的生意，而原先最开始在西区购下的纺织工坊则正式三合一兼并为工场，以更加有组织性的方式来雇佣更多的人。

　　她现在可以在佛罗伦萨买到自己创立的品牌颜料，紫色颜料的价格开始疯狂下降，听说有波斯商人一度想砸掉他们的店铺。

　　同样的，她还可以在米兰买到自己的工坊产出的布料与长缎，口碑和质量都相当不错。

　　佛罗伦萨渐渐有越来越多的女人开始走出家庭，用自己的双手建立更加体面的生活。

　　高跟鞋的热潮开始渐渐退散，连带着女工用的布鞋开始无声无息地流行起来。

　　小拉斐尔常常来到这里，有时会昂着头听波提切利讲课，有时候则帮海蒂处理简单花纹的绘稿，虽然是院子里年纪最小的存在，但也会努力地负担一部分的工作。

　　有时候海蒂看着这么个唇红齿白的小家伙，会想到自己小儿子年幼时的样子，笑的怀念又温柔。

　　果然还是有可爱的小孩呀。

　　波提切利并不会询问太多与米兰有关的事情，更多时间是拉着她一起观看舞蹈或者戏剧，然后坐在院落里一画就是一整天。

　　这儿也住了一些其他的被赞助者，但绝大部分看到他的画时都会感觉到隐秘的自惭形秽，基本不会过来凑个没趣。

　　他们有时候会一起谈论某个戏剧，不时笑的前仰后合，旁边的小拉斐尔则踮着脚努力帮老师填补一些色彩，又或者画些花草作为点缀。

　　这样的气氛确实放松又自然，让人由衷的喜欢。

　　当海蒂又一次过来找他们聊天的时候，波提切利说了几句忽然望向了庭院的入口，神情有一些讶异。

　　拉斐尔停下了画画的动作，好奇地看了过去：“先生，他是谁？”

　　达芬奇疲倦又坚定地走了过来，在看向她的时候表情有些复杂。

　　他注意到了波提切利和那小男孩的存在，内心有些犹豫和不满。

　　但在看向她的时候，又好像其他的情绪都已经无关紧要了。

　　“达芬奇？你怎么过来了？”海蒂意识到了什么，起身去迎接道：“家里那边还好吗？”

　　“阿塔兰蒂已经把萨莱送回去了，家里的事情有他照看着，”达芬奇由于是连夜骑马过来的，此刻声音都微微有些沙哑：“我是来……见你的。”

　　波提切利心领神会的把还在专心画画的小拉斐尔连人带画笔一块抱走，给他们两留私人空间。

　　海蒂没想到他真的会过来找自己，有些无奈的垂眸道：“你不用思考太多……这件事已经过去了。”

　　终于把那小混蛋送走了，她回去一定要好好感谢阿塔兰蒂。

　　“我隐约觉得，你在生我的气。”达芬奇注意到她称呼和距离的变化，却也不敢贸然去靠近她，只放低了声音道：“我希望能重新得到你的信任……海蒂，我不是那么愚钝的人。”

　　她扬起笑容看向他，不置可否的嗯了一声。

　　达芬奇感觉到她并没有真的放下那些防备，只低头拿出了一束有些被压扁的黄水仙，叹了口气想要把它扔掉。

　　海蒂下意识地唤住了他，低头把那束扁扁的花束接了过来，小声说了句谢谢。

　　达芬奇怔了一下，露出小孩般的笑容。

　　“我会变得更好的。”他神情颇为认真，仿佛担心她再次匆匆离别一般道：“请多给我一些时间。”

　　她静默了几秒，却还是点了点头。

　　那就再……等等看吧。

　　然而达芬奇并不知道该如何追求一位女性。

　　他虽然从前接过不少贵妇人的订单，处理别的事时也都算井井有条，但这种需要不断拉近距离的事情，反而笨拙的有些不知道该从哪里下手。

　　如果是对待萨莱，或者其他他喜欢的事物，最容易表达情感的事情就是花钱。

　　买各种亮闪闪的缀饰，买华丽又柔软的披肩，又或者是价格昂贵的宝石银烛台。

　　他笨拙又固执，无法像其他油嘴滑舌的男人一般变着花样的表达爱意。

　　可海蒂……她显然不需要太多的礼物。

　　他甚至不知道怎样才能靠近她。

　　所以在达芬奇发觉波提切利也在这里的时候，他简直心里长长的松了一口气。

　　然而波提切利不光从罗马完成了西斯廷教堂的壁画归来，成为更加有身份和地位的资深画家，身边还多了一个小男孩。

　　更古怪的是，海蒂虽然对萨莱冷淡而保持距离，可在见到那个男孩时反而会笑容温柔，甚至会主动去亲一亲他的脸。

　　达芬奇一开始在发现这件事的时候，第一反应就是怀疑阿塔兰蒂分析的那些事情都是胡扯。

　　她为什么会——那么喜欢那个孩子？

　　她甚至还主动给他缝了一双新袜子——自己都没有得到过这种礼物好吗？！

　　某位画家气鼓鼓的看着小孩被抱着大笑，忽然有点理解当初想赶走萨莱的那种心情。

　　她最近都不对自己笑了……凭什么那个新来的小男孩可以得到这么多宠爱！

　　达芬奇找了一个空隙，去了一趟波提切利的画室。

　　俊美的青年正倚在门前晒着太阳，见到好友时抬眸一笑：“在米兰感觉怎么样？”

　　达芬奇有太多问题想问他，开口道：“那个男孩——是怎么回事？”

　　“拉斐尔？刚好我要和你谈他来着，”波提切利转身领着他走进画室，跟里头坐在高脚椅上努力画线条的男孩打了个招呼，转身指了指旁边的两幅画：“怎么样？”

　　达芬奇怔了一下，露出诧异又专注的眼神：“这是他画的？”

　　他身旁的那幅素描，不仅轮廓准确，线条匀称，而且寥寥几笔就将人物的神态与冠帽的褶皱表达的颇为清晰。

　　——一个三四岁的男童，是怎么做到拥有这样成熟的作品的？

　　绘画这件事，既需要灵感和才华，又需要大量的基本功和肌肉技巧。

　　看似简单的横竖线条和阴影，其实是需要对力量的精准控制才能达成的。

　　可拉斐尔的这副素描，不仅将鼻梁、额侧、脖颈旁的肌肉起伏予以表达，而且眉毛和眼睑方面的细节也颇为完美。

　　不可思议——

　　他转过头，注意力已经完全集中在了这幅画上面：“这是你教给他的技巧吗？”

　　“不，他父亲是一位成熟的画家。”波提切利解释道：“虽然不算宽裕和出名，但好歹教会了这个孩子很必要的基础。”

　　伴随着聊天的进行，波提切利又领着他看另外一幅自己的画作。

　　这大概是波提切利创作的第三幅博士来拜了，银行家公会那边坚持委托他来创作，便又改变了构局和主题内容，进行新的创造。

　　当初在达芬奇创造博士来拜的时候，他虽然口中非常嫌弃，但也很诚实的去参考了许久波提切利的构图和着色。

　　那虽然是好几年前的事情，但达芬奇也记得非常清楚——

　　虽然他无法赞同波提切利对于人物关系还有情绪的表达，但至少在色彩和构图方面，这位朋友确实有颇为独到的一面。

　　到了如今，他们一起再看这幅新画的时候，便如同两位知己在互相理解着对方一样。

　　拉斐尔作为小学徒，只帮忙点缀了花草和庭院外的小孩。

　　但哪怕只有这么几笔，达芬奇也能一眼就认出来，哪里是他的手笔。

　　“他会是个天才，”达芬奇喃喃道：“对角度和位置的理解……简直让人无法相信。”

　　“对吧？”波提切利笑着招了招手，让拉斐尔小朋友过来解释他画画时的想法和构思。

　　三个人在画室里或看或聊，到最后还一起调和了颜料互相示范和讲解，时间一晃就到了晚上。

　　等到了离别的时候，小拉斐尔都已经把这位新朋友当成老师了。

　　“再见，达芬奇先生，”他昂着头脆生生道：“明天您还会过来么？”

　　“一定会的，小天使。”达芬奇伸手捏了捏他的小脸：“明天教你画颈纹和手指的弯曲好不好？”

　　男孩欢呼了一声，给了他一个大大的拥抱。

　　达芬奇笑眯眯的回到了居所，后知后觉地想起了什么问题。

　　我今天……是找波提切利做什么事情来着？

　　画画么？

　　不对——

　　他忽然回过神来，连手上沾着的油彩都没顾得上清洗，便又急匆匆的下楼去寻找波提切利。

　　后者正在一众女郎的环绕下懒洋洋的倚在长椅上吃着杏果，缭乱的歌声与妖娆的舞姿让整个庭院都飘散着旖旎的气氛。

　　波提切利见达芬奇快步回来，示意女郎们先去另一侧休息，挥了挥指尖的圆杏道：“小天使已经回去睡觉了，他得好好长个子才行。”

　　“不……”达芬奇真的走到了他的面前，反而有些犹豫。

　　“那是什么事？”波提切利坐直了一些，示意他坐到旁边：“米兰那边出了问题？斯福尔扎在找你的麻烦？”

　　达芬奇沉默了一刻，还是低声道：“不，和她有关。”