但林柳与季崧对此相当平和，一点儿也不着急——

　　那二十万两银票大部分都用来购置田地了，而那些田地更是全都准备用来种上棉花。等棉花成熟，最迟三年，价格比现在更低的布匹就将大量出现在市场上，为二人席卷大量钱财。

　　不过那都是以后的事情了，如今对林柳来说，最重要的还是贾珠的乡试。

　　贾珠毕竟是贾敏的侄儿，哪怕是王氏的儿子，可他对林家的态度林家人也都看在眼里，时间一久，自然就不好对他冷淡了。

　　于是这次乡试，贾敏便带着林柳，亲自护送贾珠进了考场，之后也每天都会派人到考场外守着，就担心贾珠若是生病，被抬出来却没人在外迎接。

　　考试分三场，一场三天。

　　第一场还好，考生们早有准备，倒是没有人生病。

　　但到了第二场，一些身体虚弱的考生，便时不时有人晕倒，然后便被考场内的差役抬了出来。

　　等到第三场第二天，一直努力坚持的甄家长子终于坚持不住，倒在了考场之中，然后被人抬了出来。

　　也不知道甄家人是对长子太有自信，还是怎么地，考试这么多天竟然没有一个人在外守着——

　　甄应嘉长子被人抬出来的时候，差役喊了好几声也没人应答，最后还是同样守在考场之外的贾家下人出面，将人抬去了附近的医馆，同时派人去了甄家报信儿。

　　一直隐身的甄家大爷亲自带着浩浩荡荡一大群人，来到医馆后便直接将侄儿接回了甄家。

　　他甚至不曾问大夫要药方。

　　在他看来，外面这些大夫的医术，怎么能与甄家养着的老太医相比？在医馆耽误时间，还不如将侄儿抬回去让太医诊治。

　　一行人迅速出现，又迅速离开。

　　连医馆的诊金，都忘了给。

　　从头到尾没得到甄家大爷一个眼神儿的，林家与贾家的下人不禁面面相觑，最后还是林家人为甄家付了这不到二两银子的诊金。

　　甄应嘉长子都没考完就被抬出来了，自然毫无意外地落榜了。

　　与此相反，贾珠果如林如海所料，在这次乡试中考中了第五名。虽然不是解元，但在江南这等文风盛行的地界，能考上这么好的名字，已经足够让贾政与同僚吹嘘了。

　　消息刚传回京城，贾政便一扫之前大嫂入门的颓靡，反倒神采奕奕地开始出门应酬，就连之前被他拒之门外的清客们，也都再次被他请回了荣国府。

　　参加完鹿鸣宴后，贾珠便收拾好行囊，准备乘船回京了。

　　离开之前，贾珠来到林家道别。

　　林如海果如之前所说，直接让人将新婚贺礼直接交给了贾珠，让他自己带回京城。

　　听到礼物是提前恭贺自己成婚的，贾珠当时就红了脸。

　　林如海意味深长地看着他：“你如今得中举人，若无意外，迟早能考中进士。前程如此远大，最好还是不要太过沉迷女色。我听说李祭酒家的女儿性子贤淑端庄，你年轻，许是觉得不如丫鬟俏皮有趣，但你应当时刻谨记，你娶李祭酒家的姑娘是为了什么，可万万不要宠妾灭妻。”

　　贾珠面色爆红，立刻明白林姑父是为了之前在京城的时候，他沉迷女色之事在敲打自己。

　　他也不敢辩驳，连连点头保证：“我定不会辜负李姑娘！”

　　林如海笑着将他送上了马车。

　　贾珠离开不久，京城又传来赵姨娘生了个姑娘，取名探春的消息。

　　还不等金陵贾家人准备好上京，京城那边再次传来消息，先保龄侯夫人难产而亡，只留下了一个小姑娘。原本的保龄侯爵位，则由皇上下旨，直接赐给了史家老二史鼐。

　　于是贾家暂停上京准备，赶紧多准备了两份礼物，同时也等着金陵史家的人，准备两家一起进京。

　　林如海将提前准备好的礼物送到贾家，并无派人进京的打算。

　　时间如梭，很快便翻了一年。

　　林柳与季崧两个将事业做得如火如荼，原本的小布庄都开了四家分店，低廉的价格也小小地引起了一些小布庄的主意，不少人都想打听他们的进货渠道。

　　林柳想了想，干脆与这些人合作，供货给这些小布庄售卖，于是原本可能会引起那些大布庄注意的林柳二人开的布庄，竟再次“消失”在了他们眼前。

　　林柳这计划进行得相当顺利，荣国府赵姨娘的日子也相当舒坦——

　　刚生下探春没两个月，她便再次查出了有孕。

　　不过一个妾室怀孕，还不能让林家大张旗鼓地送去贺礼，贾敏知道后便按下不提，只当没听到此事。

　　反倒是甄应嘉长子即将到来的婚事，更让林家上下在意。

　　只是在婚礼之前，原本一直带病处理各处事务的薛家家主再也坚持不住，在外出巡视商铺的时候，突然晕倒，然后便再也没能从床上下来，连吃喝都要人送到床前。

　　四月份，京城王家王子腾的哥哥，王子胜带着人回到金陵，还没修整好，便直接住进了薛家。

　　原本还算平静的金陵，突然变得暗潮汹涌起来。

　　甄家长子的婚礼，便是在这种气氛中，拉开了序幕。

第58章

　　林如海夫妇这次也只带了林柳与龟龄两个年长的孩子, 几个小的全都留在了家里，并未带到甄家。

　　刚进门，林如海便将打包好的《洛神赋图》, 和一幅价值低一个档次, 却依然珍贵的名家名画递给了旁边接待宾客的甄应嘉。

　　甄应嘉笑着接过, 转手递给了旁边的小厮。

　　许是老太太的提点有效，甄应嘉接到林如海后, 往后看了一眼, 见之后的客人身份官职不如林如海, 便直接让人将甄家大爷请过来接待, 自己则带着林如海一起去了待客的地方。

　　二人走到一半，负责唱礼的管家便高声唱道：“记！按察使司按察使林海送，董其昌《白居易琵琶行》——”

　　甄应嘉愣了一下, 旋即笑道：“林家果然家藏丰富, 竟然连董其昌的《白居易琵琶行》都有收藏, 实在让人惊叹。”

　　林如海笑着摆手：“不及甄家豪富。只是《洛神赋图》太过珍贵，我实在受之有愧。在下送上的礼物其实是两幅画，《白居易琵琶行》是在下送给贵公子的新婚贺礼, 另一幅则是甄总裁上次送给犬子的贺礼, 还望不要怪罪。”

　　他本来想要直接将《洛神赋图》送还，但到底觉得不放心，最后还是另搭了一件珍品画作，瞒天过海将《洛神赋图》还回了甄家。

　　许多画作其实分上下两卷，甚至更多, 他送上两幅画, 不懂行的自然以为那是同一幅画, 也不会特意拆开。

　　这样既保全了甄家的面子, 他也不会太引人注目怒，已经是他能想到的最好办法了。

　　甄应嘉却直接懵了，按他想法，林如海这样的文人见到失传已久的《洛神赋图》应当欣喜若狂才是，怎么他反倒送还给甄家了呢？

　　他有些小心地看着林如海：“林大人是不喜欢这幅画吗？”

　　林如海笑着摆手：“顾恺之的每一幅画作都是精品中的精品，我如何会不喜欢？只是此画太过珍贵，听闻老太太风雅，甄大人还是将此画交给老太太赏玩，不但能让此画找到更适合它的主人，还能凸显大人孝心，岂不两全其美？”

　　可是这画就是老太太让我送你的啊！

　　甄应嘉一脑门儿的汗，想要将画再交给林如海吧，那画却与林如海送来的《白居易琵琶行》一起放在甄家礼物的地方，众目睽睽之下，他根本不好去将画作取来。

　　何况如今不少人都盯着他与林如海二人，他若将林如海带来的礼物送还给他，还不知会让人如何猜想。

　　甄应嘉一时陷入两难。

　　林如海暗中发笑，当初甄应嘉送礼送得他头大，如今他还了回去，也算小小地“报了仇”，实在心情舒畅。

　　等到了待客之地，林如海拉着龟龄走到一处空位前，转身便对着甄应嘉开口：“今日是甄大人长子的婚礼，想必甄大人繁忙无空，我就不耽误甄大人了，还请去招待其他客人吧。”

　　甄应嘉茫然地点点头，只能转身离开。

　　旁边有人注意到甄应嘉反应，不由开口询问：“我怎么觉着，甄大人的脸色有些不好？”

　　林如海笑道：“许是今日迎来送往，又不能出现半点儿差错，累着了吧？”

　　那人表情狐疑：“以甄家在金陵的地位，除了林大人，哪儿还有人值得甄大人严阵以待？”

　　因为接待客人累着了？可别胡说了吧！

　　林如海笑道：“你许是不知道，甄家长子虽然娶的只是东平郡王家的庶女，可那庶女颇得东平郡王喜爱，如今成婚，还特意吩咐了几个嫡子庶子一起过来送嫁。东平郡王的嫡子，以后只怕是要继承爵位的，甄大人如何不小心谨慎？”

　　那人一听东平郡王竟然将嫡子都派过来送嫁了，表情立刻严肃许多，连话也不敢多说。

　　林如海笑笑，也没在意，转头与龟龄小声说起话来。

　　虽然对甄家不算喜欢，但甄家在金陵的地位确实超然，这次婚宴，江南一带有名有姓之人也都亲自过来了。

　　林如海觉得这是个不错的机会，便带着龟龄一一分别在场众人的家世官职，朝中站队，面对甄家的种种反应背后的原因等等，也算是提前给龟龄上了一堂课。

　　龟龄听得懵懵懂懂，但他记性好，便干脆将林如海今日讲的话全都默记在了心里，等以后时不时拿出来咂摸一下，许是能品出点儿东西。

　　男宾那边因为林如海一句话，整个待客厅堂都变得安静许多，不如往日喧闹。

　　女眷这边却从一开始就安静无比。

　　贾敏带着林柳几乎是一进门，便感受到了厅堂内窒息的气氛。

　　她拉着林柳的手，小心地走到空位坐下，同样请甄夫人回去招待其他客人去了。

　　等人走后，贾敏这才拉着身边妇人小声询问。

　　然后，才得知在场众人这般安静，原来是之前甄家长子房内的两个丫鬟，竟然吵嚷了起来，声音太大，以至于传到了女眷这边，让不少人听到了。

　　婚礼当天闹出这事儿，完全是将东平郡王府的脸往脚下踩，若是不给个交代，只怕等东平郡王府的人知道此事，甄家收不了场。

　　于是甄家太太当场下令，将吵嘴的两个丫鬟打得半死，直接发卖了——

　　那两个丫鬟平日被娇养得细皮嫩肉，如今被打得皮开肉绽，本就难活，不叫大夫过来治伤，反倒当场将人发卖了，只怕刚送出去没两天就会没了性命。

　　如此狠厉行径，着实吓到了不少未出阁的姑娘家。

　　就连不少当家主母眼见此事发生，表情都郁郁地不太好看。

　　贾敏愣了下，也跟着沉下脸。

　　林柳心里也有些不适，可这封建社会就这鬼样子，她也只能装作不曾听闻此事。

　　她担心贾敏也吓到，小声说道：“母亲不必害怕，这不过是甄家家事，与我林家毫无关系，母亲实在不必放在心上。”

　　贾敏摇摇头，小声道：“我就是可怜今日的新娘。”

　　林柳愣了下，疑惑地看着贾敏：“新娘还未进门，丈夫房内恃宠而骄的丫鬟便被打发了出去，这难道不是好事？母亲为何会可怜新娘？”

　　真要可怜，也该可怜那两个丫鬟吧？

　　贾敏笑着摇头：“你还小，不懂其中关窍。那两个丫鬟能在主子成婚当天吵嚷起来，显然平日在主子面前就很得脸，许是有其他身份也说不定。”

　　“这两个丫鬟必然与甄家长子打小一起长大，情分非比寻常。可新娘还未进门，自己平日宠爱的丫鬟便被打了板子发卖了，等甄家长子知道，你说他是否会迁怒新娘？”

　　林柳愣住：“甄家太太为何这般做？”

　　贾敏都能想到的事儿，甄家太太总不可能不知道吧？

　　贾敏笑了笑：“谁知道呢？我今日将此事提出，只想告诉小麒麟，日后嫁人若是遇到类似的事，记得一定要小心防备做出这个决定的人，她不一定是为了你好。”

　　林柳连连点头：“我省得了。”