玛法跟阿玛虽然赞同他这想法，但也觉得玛嬷跟额娘说的对。婚事与举业又不是鱼和熊掌，完全可以兼得。

　　可以趁着现在各家纷纷递出联姻意向的时候，赶紧择一个合适的闺秀定下婚事。

　　等明年武举结束，甭管他是否能够大登科，都一定得小登科。如此，后年这个时候，她们就可以再升一级，奔个四世同堂了。

　　虎头苦口婆心地劝，塞和里氏眼泪就吧嗒吧嗒的掉。

　　言说自己子嗣单薄，一辈子只得一子一女。亏得儿媳妇争气，养了两个儿子。以至于她常年期盼，就盼着什么时候当个乌库妈妈。偏好好的大孙子，文成武就，只不肯早早定下婚事，给她生个乖重孙。

　　天可怜见的，她都这么把年纪了，也不知这辈子还能否盼着四世同堂……

　　被她这么一哭一念，孝顺虎头立即就没了辙。这才有前头淑宁问及，他说一切听凭长辈

　　们吩咐的回答。

　　淑宁哪知道爽朗大方的嫡额娘还能……还能为了催婚而这般无所不用其极呀？

　　闻听之后，她整个人都懵了。

　　看着好大侄儿的目光都充满了怜惜：“好孩子，苦了你了。你放心，这事交给小姑爸爸。保证给你办的妥妥当当，你呀，只管全心投入练习。不管是你玛嬷、额娘，还是无逸斋那边请假去应考，都包在小姑爸爸身上。”

　　再不想还能如此柳暗花明的虎头笑，笑着笑着眼泪就掉了下来：“小姑爸爸，还是您最懂侄儿，对侄儿最好。”

　　“那是！”淑宁得意洋洋笑：“若小姑爸爸不好，当年你小子也不至于宁可做陪嫁侄子，也要随我一道来一等公府啊。”

　　“岂止？”虎头红着脸笑，意味深长地瞅着某处：“侄儿那时懵懂无知，还说表弟们若将来不孝，侄儿便将您接回府中好生孝敬呢。”

　　“诶？虎头表哥竟还有过如此狼子野心？”三胞胎齐齐震惊，都顾不上自己是在偷听了。

　　同在偷听，试图瞧虎头表哥笑话的虎威无奈扶额：“你们几个呀，也太沉不住气。定是刚刚听着陪嫁侄子四个字儿的时候呼吸重了几分，被虎头表哥发现端倪了。不赶紧藏好，还中他激将法。可真是……”

　　虎威摇头，把弟弟们还小，还需要狠狠地练写在脸上。

　　三胞胎齐齐瑟缩。

　　大哥跟四表哥走的太近了也不好，两个狼兄总惦着拿脆弱的弟弟们开刀。自己是个天才，就以为同根同源的他们也很有雕琢空间。

　　不能达到如他们一般优秀，就是还不够努力什么的，简直让弟弟崩溃。

　　不过……

　　虎圆眼珠子一转，计上心来：“虽然虎头表哥这个想法很不好，很不应该。但毕竟姑舅亲，辈辈亲，打折骨头连着筋。同为虎字辈，他有需要的时候，咱们还是要鼎力相助的。你们说对吧？”

　　被问到头上的虎团跟虎宵多少有些迷茫，但这时候跟着心眼多的走就对了。

　　于是小哥俩齐齐点头。

　　然后就见虎圆一脸热心地拉着自家大哥胳膊：“武状元考取不易。毕竟全大清范围之内，所有青年武学高手的比拼。为防强中更有强中手，我建议大哥多陪虎头表哥练练。唔，不往脸上招呼，不留余力的那种。”

　　虎头：！！！

　　我严重怀疑你小子寻衅报复，想弄死你虎头哥我。

　　但是，小姑爸爸和虎威本人都眼睛一亮，觉得此计可行。并决定赶早不赶晚，从今天开始就加练。

　　务必抓紧每一息，绝不让武状元跟一等侍卫的头衔花落别人家。

　　于是，当塞和里氏跟舒穆禄氏婆媳两个在家中望眼欲穿，从午后等到黄昏，再等到日落月初时，才终于见虎头被虎威搀扶着一瘸一拐地回来。

　　自打被皇上封为冠勇侯之后，虎威就彻底成了小忙人。

　　晃眼间都快有三个月未见郭罗妈妈了。

　　塞和里氏大喜，草草关心了孙子两句，就赶紧命人拿点心糕饼、果子蜜饯等款待自家外孙。

　　舒穆禄氏也对他夸了又夸，赞了又赞的。

　　就连虎威说自己才是造成虎头一瘸一拐的元凶，两人也都只问可是虎头做了什么不恰当的事情。

　　偏心程度，简直让虎头泪目。

　　可没办法，谁让虎威是全大清孩子们的共同公敌呢？

　　讨厌的别人家孩子，带给无数小孩阴影的同时，总能让别人家的亲长万分欣赏。恨不得把人长长久久留下，好方便自家熊孩子近朱者赤。

　　就是基于自家嫡额娘这样的心理，淑宁才想也不想地将重则大任托付给了好大儿。

　　而虎威也确实不负所望。

　　入情入理一顿说，生把塞和里氏婆媳说得连连点头：“对对，时间紧、差事重，是得珍惜每一息，不能把时间浪费在无谓的事情上。”

　　“横竖到明年，臭小子也才虚十九。虽不早，但也不算过分晚。嗯，听咱们虎威的，先全心全意备战武举才是正经事。”

　　虎头：？？？

　　满脸震惊，满心五味杂陈。

　　再没想到自己反复陈述了许久，各种保证，都被玛嬷跟额娘当成小孩子脾气而拒绝的事情。换成虎威表弟这个真小孩来，竟然三言两语就给解决了？

　　对于他这控诉，舒穆禄氏只笑：“大清开国至今，万万子民里头就出了这么一个冠勇侯。他的话，能跟普通小孩一样吗？那可是几岁就能打死藏獒的主，一枪攮死噶尔丹，真真正正的巴图鲁。”

　　“他能拨冗做你陪练，那是多少人梦都梦不到的好事？若这般，你还不能拿个武状元，老娘看你也别折腾了。耽搁别人家的好闺女干嘛呀？灶房烧火那春花就挺好，结实、健壮，一瞧就能扛事儿。”

　　一想想那个怕不是得有二百斤重，黑乎乎，散发着浓重柴火味的春花，虎头吓得连浑身酸疼都忘了。

　　赶紧又贪黑练了一趟拳。

　　从今儿开始，就展开了没日没夜好生练武的生活。

　　开始的时候，就算虎威收着力道他也只有被虐的份儿。每每被打得腰酸腿疼，连走路都变成巨大挑战。

　　但渐渐的，等他适应了这如此强度的训练后，进步也开始一日千里起来。

　　等到秋季里头武秀才选拔时，竟能在虎威全力以赴的情况下过上百招不止，能扛住三胞胎的车轮战而不败。

　　临进考场之前，三胞胎特别傲娇地与他挥了挥手：“去吧，考不上别说是咱们表哥，跟你丢不起那人！”

　　至于虎威？

　　人家根本连送考都没送考，直说闭着眼睛都能考上的事情，完全不必浪费时间。

　　果然，童试完事儿后，他得了头名，正式成为武秀才。

　　稍后的乡试中又蝉联冠军，成为头名武解元。

　　明年春日里的会试若能继续保持佳绩，可就是连中三元的武进士了。不出意外的话，还真能取得武状元，给自己争一个正经出身，起步就是官居三品的一等侍卫。

　　原还对他参加武举之事不大上心的乌雅家大喜，都说虎头这是要光宗耀祖了呀。必须好好摆几桌子席，热热闹闹庆祝一下。

　　那些个主动表示议亲意向，结果被孩子专心准备武举，暂时不考虑人生大事而婉拒的人家：！！！

　　长生天啊，原来人家不是虚头巴脑糊弄人，而是孩子真不走寻常路。不愿意恩荫入仕，而是要以武举正途，光明正大地步入官场。

　　而且一路以碾压之势，获得童试与乡试的头名。若明年会试还能如此，岂不是最少能占个三甲？

　　个人有出息，有强有力姻亲，还与四、十、十三、十四等几位皇子交情莫逆。更崇拜他小姑父，后宅清清静静连个通房丫头都没有。

　　家世上也特别简单。

　　虽有两重婆婆，但塞和里氏是出了名的贤妇，舒穆禄氏也未见有什么不好名声传出来。

　　自家闺女再温柔贤惠点，岂不是有机会做一等公阿灵阿福晋第二？

　　一时间，原本行情就不错的虎头愈发水涨船高。

　　可把塞和里氏婆媳俩给乐的哎！

　　赶紧拿了许多好东西，双双赶往一等公府，跟好闺女/好小姑与好外孙/好外甥道喜兼道谢。

　　多亏了淑宁高瞻远瞩，也多亏虎威不辞辛苦。

　　怀胎已经近七月肚大如箩的淑宁狠狠皱眉：“都是一家子骨肉，嫡额娘跟嫂子这是作甚？”

　　这位如今可是两府的活宝贝，万万气

　　不得！

　　否则别说阿灵阿父子跟四阿哥他们是怎么个不依不饶法，就她们自己也会心疼欲死。

　　所以她这眉头一皱，塞和里氏赶紧解释：“不是外道，不是外道，为娘与你有什么可见外的呢？只是满心欢乐，无从言表罢了。”

　　“我跟你嫂子到底短视，不如我儿聪慧通达。若没有你坚定支持，虎威外孙数月如一日地从旁陪练，虎头那臭小子也不会这般顺利。呜呜呜，多亏了你们娘俩，也多亏好女婿。当日若不是他往家里求援，咱们婆媳俩也不会匆匆来那么一遭……”

　　咳咳。

　　原本还在含笑倾听的阿大人顿时咳到惊天动地，明示丈母娘可千万别再说。不然的话，您前脚走，后脚您这好女婿可就要搬去书房咯。

　　淑宁没好气地瞪了他一眼：“耍什么怪态呢？你那点底子，本福晋早就知道的清清楚楚了。只念着你当日也算一片好心，未曾深究罢了。”

　　事实上，她专心致志的投入到给大侄子把关亲事的亢奋里，直接把这茬给忘了。

　　不过，孔子都曰十世之仇，犹可报也。

　　更何况，这才区区几个月呢？

　　还以为可以逃过一劫的阿大人当晚就收到了丫鬟递来的小被子，虽不愿但却也无法地去了书房。

　　然后如年少时般，半夜偷偷爬了墙。

　　可怜兮兮地拉着淑宁衣袖：“好福晋，非是为夫不听话。而是没有你在身边，为夫真的翻来覆去怎么都睡不着。总是想着你，惦着你，唯恐你夜里有什么需求却没有人守在身边。”

　　诉衷肠后便是立保证，反正阿大人不要脸，只要福晋。

　　淑宁特别无奈地掐了掐他的脸：“你啊，都快五个孩子的阿玛了，怎么还这么……”

　　阿灵阿一口亲在她指尖上，把人拥进怀里：“那没法子，我啊，这辈子算是赖上福晋了。除非些个皇命等不能抗的理由与死，谁也别想把我与你分开。”

　　说完，淑宁没等着搭话呢，她腹中的孩子恰到好处地动了动。

　　淑宁赶紧指着那小鼓包道：“你看，女儿都笑话呢。”

　　“怎么可能？”阿灵阿抬手摸在她肚子上：“女儿分明是赞同阿玛，给阿玛抚掌呢对不对？你乖，少折腾你额娘点。以后出来了，阿玛跟四个哥哥都疼你。让你过的啊，比所有贵女都舒心畅意。”

　　也许是动累了，也许是找到了更合适的角度？总之他那话落，小家伙也重归了平静。

　　但他们夫妻不管，只坚定地认为小棉袄孝顺又体贴。

　　福晋月份越深越艰难，就越不喜欢他当时疏忽。甚至曾经动过找太医问药，拿掉这小家伙的阿大人态度惊天大转变。破天荒地买了不少粉粉嫩嫩的好料子回来，还常对着淑宁的肚子喊乖女儿。

　　可把三胞胎给担忧的，生怕额娘十月怀胎一朝分娩再来个带把儿的。

　　把这担忧跟大哥一说，竟还挨了一记铁砂掌：“闭嘴，少说些个不吉利的！额娘此番必能达成所愿，顺利诞下妹妹。”

　　否则她若不死心，想再拼一次怎么办？

　　三胞胎沉默，也跟着忧心忡忡起来。