林烨熟练的把人抱到自己怀里：“玉儿，这个磨牙棒好吃吗？”

　　磨牙棒是他让人用红薯做的，如今已经有红薯了，不过还没有广泛传播，基本只在南方部分区域种植。

　　黛玉很喜欢哥哥，听到他这么问，手一松，然后再一抓，磨牙棒就从她手里掉了下去，然后她抓住了林烨的衣袖，林烨眼疾手快把磨牙棒及时接住，“玉儿，这是不要了？”

　　黛玉又伸手，这是又要了。

　　林烨就夸她聪敏，都听懂了。

　　黛玉弯了眼眸，有些小害羞，又有些小得意，那可爱的样子，让林烨不禁伸手，揉了揉她的头发。

　　看着他们其乐融融的一幕，潘玲芙和潘常胜不可避免的想家了。

　　他们来到扬州时间不短了，姐弟两个都适应了这边的生活，他们长在西北，一开始在这江南是不大习惯的，这边的气候和西北差异太大了，这边温暖，水汽也多，尤其是连绵的下雨天，潮湿的好像生活在水里，后来逐渐适应了，安稳了下来，也有更多心力仔细观察。

　　观察后，他们都深切的体会到了为什么父母都希望他们能够离开西北，另有前程。

　　差距太大了。

　　他们不会认为自己的家乡不好，但显然这里更好。

　　这里不缺水，不会有严寒，有旺盛的河道，人口众多，繁华昌盛。

　　但再好，他们也会想家，年前他们收到了家里来的信，让他们在这里好好过年，等过完年，李氏会过来送潘玲芙出嫁，到那时候他们也能小团圆了。

　　收到信后，姐弟两个的心就更安稳了，潘玲芙终身大事已定，如果没有意外，她接下来好些年都会在江南生活，潘常胜刚去书院的时候读书有些吃力，而且因为书院不会给他太多时间练武，他很多次想过要放弃，但因为理智知道这是他的机会，他忍耐了下来，等母亲来了，看到他现在的样子，也会欣慰的吧？

　　每次这么想，潘常胜都能耐下性子，专心读书。

　　——他是大哥，他要是有个好前程，就能带一带下面的弟弟妹妹，要是他放弃了，他们家弃武从文的路就要再看下一代了——他已经是兄弟中读书天赋最好的人了。

　　一说到读书天赋，潘常胜的视线不禁看向了林烨，这是表弟，比他小一岁的表弟，他明年就要下场了，自己呢？

　　潘常胜问过夫子这个问题，夫子：“以你现在的情况继续保持，三四年之后可以一试。”

　　三四年后？

　　到那时候他就十六七岁了，还只是一试，并没有充足的把握。

　　而表弟如今过了年，才十二岁。

　　至于说他下场有没有把握……这点潘常胜是不会怀疑的。

　　因为他有不懂的地方问表弟，对方从来就没有说不上的时候，甚至他觉得表弟讲的比夫子还要透彻易懂。

　　所以每次休息从书院回来看到他，潘常胜都有些怀疑人生。

　　苍天未免太偏爱某些人了！

　　出身不凡，身体康健，模样俊秀，还能文能武，性子谦和有礼，在他身上看不到官家子弟的纨绔和傲慢，很容易让人信赖。

　　世界上真有完人吗？

　　潘常胜不太相信，他应该也有小缺点吧？

　　他注视的时间有些久了，林烨扭过头:“怎么了？”

　　潘常胜回过神来，压低了声音:“弟弟，我有些好奇，你有什么爱好是长辈不同意的吗？”

　　林烨想了想:“目前没有。”

　　以前他想练武，父母都不同意，经历过惊马事件后，就都同意了，除了练武之外，他好吃，喜欢吃各种美食，但因为他没有自己亲自下厨，所以被认为是食不厌精，父母选择纵容，家里的大厨房扩建过数次，大厨的人数也一直在增加。

　　潘常胜郁闷：“完全没有吗？我以前在家里父母管得严。”这不许那不让。

　　林烨知道他的意思了，忍住笑意： “我功课好，小爱好只要不影响功课，父母都通情达理。”

　　潘常胜羡慕极了，可恶啊，他爹妈生他的时候怎么就没有给他一个好脑子？！

　　一过完年，林烨就收拾东西，准备启程去姑苏。

　　他要回祖籍参加考试。

　　贾敏本来是要跟着一块儿回姑苏的，但林烨坚持不用：“玉儿离不开你，还有玉儿的周岁宴，我这个当哥哥的参加不了，母亲要是也不在，玉儿就该哭了。”

　　贾敏两边都放不下，只恨自己怎么不能拆开当两个人用，一再叮嘱之后，她决定再去庙里上香，给儿子祈福，另外给育婴堂的人送一批粮食过去。

　　她在这头为林烨下场祈福，另一头，京城的王氏也在烧香拜佛，不过她的目的和贾敏相反。

　　她的珠儿十四岁考取功名，现在林烨十二岁就下场了，要是一切顺利，他岂不是十三岁考取秀才功名？

　　这不就把珠儿给比下去了？

　　那可不行！

　　所以佛祖啊，让他落榜吧。

　　不过事情的走向跟她祈求的截然相反，一封封报喜的信陆续从扬州送来——

第21章 小三元/文曲星下凡

　　考秀才要考三关, 分别是县试、府试、院试，荣国府先是收到了贾敏的信，说林烨他中了县试的第一名, 然后府试的第一名，翻过了年三月，又收到信说他院试也是第一名，连得三个第一, 得了小三元！

　　这可是姑苏的小三元！

　　文风鼎盛的江南！

　　林烨这小三元充分彰显了他的实力。

　　他才多大？

　　十三岁而已！

　　并且信上还说他一举成名，名气大燥，有人不服来“请教”，结果不管是十几岁的少年秀才, 还是二三十岁的“老秀才”都心服口服的离开了, 这让林烨的名气更盛, 夸他是文曲星下凡, 许多人都说他去参加秋闱是必中的……这些内容王二太太哪里高兴的起来？

　　没有一句是她爱听的。

　　甚至好像是在嘲笑她, 嘲笑她未出阁时比不上贾敏, 如今她的儿子也比不上贾敏的儿子！

　　除去这些“坏消息”，还有让王氏不快的——贾珠快要娶亲了，林烨这个碍眼的人到时候会来参加喜宴。

　　等他来了, 势必会抢走儿子的一些风头！

　　本来她就对李氏这个儿媳妇不满意, 又有她看不顺眼的人要来，她房间里的瓷器快速的换了一批。

　　但不管她私底下怎么发泄, 事情还得要做好。

　　不管是史氏, 还是贾赦贾政, 都对林烨得小三元这事十分开怀, 每一次收到报喜的信就要在门口放一挂长鞭炮, 知道他要来, 更是喜不自胜，急急的让王氏准备好院子，里面也要布置的尽善尽美，哪里不满意了，史氏立刻让王氏改。

　　王氏只能压抑着心里的不快做好，她要是撂挑子了，史氏就会抬邢氏出来，这是王氏不愿意的，她不会给这个小门小户的大嫂机会！而且除了她，贾府上上下下都是高兴的，就连她的宝玉，都因为这个未曾谋面的表哥给他送了一些玩具对他有好感，就更别提其他人了。

　　她只能关了门，和自己的心腹周瑞家的抱怨：“也不知道他是吃什么长大的，自小就会笼络人心，跟他娘一个样！”当初贾敏也是这样，早早就传出了美名和才名，把她们这些人比了下去，如今她儿子也要重复她的命运，王氏怎么甘心？

　　“他小小年纪，哪有这么高的才华？肯定是他爹为他铺路，他得了小三元，也不知道背后清不清白，要是被人抓住马脚，那就好玩了。”

　　周瑞家的知道自己这时候只需要附和就行：“对，多半是林老爷背地里帮忙了，他当初是文采斐然的探花郎，有他出手，一个小小的秀才算什么……”

　　王氏在这边以最大的恶意猜测，另一头的贾敏就满是骄傲和不舍了，看着比她还高，宛若大人的儿子，眼眶都红了，恨不得跟儿子说别去了，这一去，路途遥远，还没有大人看顾，她是哪哪都不放心，但儿子这一回去京城，不单单为了参加珠儿的婚事，还有别的缘故，这阻止的话到了嘴边，就说不出口了，只能一再叮嘱：“你去京城就去你外祖家住下，你外祖母早就给你准备好院子了，有什么需要的尽管开口，那是你亲外祖家，在外行走也要小心，别让人算计了去。”

　　贾敏说这话是有缘故的，因着儿子得了小三元，有些人脸都不要了，青天白日的恨不得直接扑上儿子的身，定下名分，要不是儿子闪得快，就要被算计了。

　　林烨自然明白：“母亲，儿子心中有数，不适合早娶。”

　　他心理上是个成年人，对十几岁的少女没有任何歪心思，别人他管不了，反正生在红旗下的他没有。

　　贾敏频频点头：“对，不着急，等过几年再说。”

　　夫君说儿子现在去考举人都是有把握的，三年后那就更有把握了，而三年后，儿子也不过才十六岁，到那时候定下婚事也不迟，若是能在十七岁参加春闱考中进士，贾敏敢说，京中那些贵女就没有他们家配不上的。

　　“对了，虽然你有分寸，母亲还是要说一下，你去到京城，别跟你表姐太过亲近，你们都大了。”

　　说到这个，贾敏语气沉了下来，她已经知道了娘家的打算，写过好几封信回去劝说，但那些信全都没有回复，她就知道娘家主意已定，不会因为她的话改变。

　　林烨点了点头：“表姐如今十五了吧。”

　　贾敏：“嗯，十五了。”

　　说着，她心中不由叹了一口气，不是今年就是明年，她就会送进宫了。

　　侄女会有什么结果？

　　贾敏心中是不看好的，而且娘家这个举动也说明了一个她不愿提及，却不能不提的事——娘家没落了，如果家中男丁能撑得起来，怎么会让女眷这么不明不白的入宫？

　　在出发之前，林烨到了林海的书房，林海不放心，跟他再说了一遍京城的情况，让他到京城一切小心。

　　尤其是那些要拉拢他的皇子，在他这里没有得到回应，保不准就会从林烨哪里下手。

　　林烨肃容：“父亲，我知道。”

　　今年皇上病了一场，三日没有上朝，虽然之后皇上照常出现，但人心已经浮动——皇上老了，但太子还悬而未决。

　　之后陆陆续续有大臣上书，请皇上定下太子，皇子之间也是刀光剑影，到处拉帮结派，如今的京城是风暴中心，这股风暴也陆续蔓延到了其他地方。

　　扬州去年的盐税交了三百多万两，而去年一整年的税收是一千八百多万两白银，扬州上交的盐税占比近两成，这是因为发达的水系，扬州是盐运和漕运的中心，所以它的重要性不言而喻。

　　之前还好，他们的拉拢是隐晦的，但随着皇上那一病，皇子们有些急了，动作越来越迫切，有那性子急躁的，递出来的信息已经隐隐有了威胁之意。

　　要是最后是他登上了皇位，保皇党的林如海极大可能会被清算。

　　所以林海也迫切需要了解京城的情况，尤其是那些参与夺嫡的皇子们的情况。

　　林海是当今皇上的心腹，但他远在扬州，没法第一时间把握皇上的意思，也没法第一时间把握京城的风向，这一点也仰仗不了荣国府，贾政连朝都上不了，他也不够敏感，林海信不过他的判断，之前倒是有位二师兄在京城，但他看京城的风向不对，为保全自身，调任到外地任职了。

　　虽然林海也有别的渠道知道一些京城的情况，但那些人不够可信。

　　有谁比儿子可信？

　　如今儿子有了功名，也该出去走走了。

　　他到了京城，就是林海在京城的眼睛，可以帮他复核收到信息的真假。

　　况且林海知道儿子的能耐，这两年他还给自己提了些建议，着实让人耳目一新，帮了他不少忙。

　　“你在京城不要出头，不要张扬，若是有人欺负你，你也别一味忍让。”

　　“京城水混，你要保持清醒。”

　　“父亲，若是时机到了呢？”

　　他这一问，让林海沉默了好一会儿，时机到了，要定下新君人选的时候吗？林海深吸了一口气：“见机行事！”儿子就算下注了，也不能代表林家，在这个时候，儿子的年纪是最好的护身符。

　　就算他失败了，林家也不至于万劫不复。