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调香术
作者:许之行
☆、第一章
曙烟如梦,朝旭腾辉,小院春深,亚枝日午。时值初夏时节,阳光分外的灼热,从枝头折射下来,照在花园里那些团团簇簇的茉莉间,丝丝缕缕的清香泛开来,应着星星点点的洁白花瓣,蜿蜒在蓬勃的翠绿之中,煞是动人。
应是闲暇时分,梁府香坊里却忙碌一片。
坊中堆放着一筐筐桃花,光线直射于香坊里的玻璃窗上,作胭脂色。香坊里以梁家老爷为带头站了一堆人,皆看着眼前蒸馏器中,清澈透明的水上漂浮着厚厚的一层桃花。
梁家老爷一脸期待中夹杂着担忧的神情,半晌,终是一扬手,大声下令:“管家,打开蒸馏器……”
管家微微一怔,立即上前答道:“是!”
管家指挥着下人们打开活塞,顷刻,屋子里飘出一阵动人的香味,似炊烟缕缕,摇曳空中,众人脸上都带着惊讶之色,不禁唏嘘起来。
下人甲说:“好香啊,好香------”
下人乙也惊讶着说:“这是什么香啊,怎么不像是桃花花香呢?”
下人甲面色迷惘:“是啊,好奇怪的香-----”
管家露出满意的笑容,说:“用今天一大早采的桃花,可能是炼出了最好的香精,调制出了最好的香水-------”
站在一旁的梁家老爷梁浮,闭着眼睛闻了闻飘荡在空中的香味,灰暗的眸子闪过一道热烈的光芒,黯然的脸终于露出一缕笑容来,他期待这天期待太久了。
位于紫禁城的皇城,在一片庄重豪气的重臣府邸中间。灰墙黑瓦的皇城,在一片红墙绿瓦间,显得格外的金碧辉煌。皇城大门外,重兵把守。督香官曹公公从皇宫里缓缓走了出来。
曹公公走到大门口停下,拿出腰牌给守门侍卫看。
侍卫看了看,便把腰牌还给曹公公,问道:“公公今天又是要出去?”
“去桃花岭,太后特下谕旨,命令桃花岭名香世家,梁家,提炼新配方“玉容散”香水,今天是最后一天了,我去梁家拿香水。”曹公公漫不经心地答着。
侍卫连忙俯首道:“那公公慢走。”
曹公公点了点头,走了出去,径直上了一梁黑色轿车。
尘土飞扬,车子驶去。
另一边,梁府香坊里,众人都看着蒸馏器里面的香水,沉浸在喜悦的气氛当中。
管家看着梁浮,笑眯眯地说:“恭喜老爷,提炼出了新配方玉容散香水!”
梁浮没有说话,而是缓缓走到蒸馏器旁,拿起一个小瓶,在蒸馏器的出口处打开活塞,接了半瓶香水,把香水放在鼻子旁深嗅着。
突然,梁浮连忙捂住鼻子,皱着眉,脸色铁青,猛地把瓶子拿开。
梁浮整个人从头到脚狠狠一激灵,心头一凉,说:“不对,这味道不对,这香味太浓了!没想到啊---”脸色惊恐,绝望地,“这已经是第三次了,我---我又失败了!难道是花神要绝我梁家吗?”
坊中众人如遭雷击,一个个目瞪口呆。
梁浮长叹了一口气,眼里是满满的不甘,却只能黯然地看着那还在冒泡的蒸馏器发呆,仿佛这最后一丝指望还没有走远。
“老爷,曹公公来了!”这时,一个下人慌忙跑了进来,慌忙喊道。
“什么?”梁浮的身体开始颤抖,连连后退了几步,被管家扶住,“这---这可怎么办才好?才好啊!”
管家脸色苍白的安慰着梁浮:“老爷,你先别慌,这香水没提炼出来也不是你的错。”
梁浮脚下不稳,勉强拽住管家的胳臂,有气无力地说:“你懂什么?好几个月前,已年近古稀之年的慈禧太后特下谕旨,命令咱们提炼新配方“玉容散”香水,桃花岭这么多香坊,这么重要的配方,太后却独独交给了我们,证明太后相信我们---没想到我却多次提炼而失败,我不但辜负了太后的期望不说,按朝廷制度,我还理当处死!”
众人闻言大惊,面面相觑,神情都非常绝望。
管家大惊失色,用力地抓住梁浮的胳膊:“那---那这可怎么办啊,老爷?”
手上的疼痛让梁浮闷哼了一声,他缓缓地蹲在了地上,轻轻地抚摸着被扔在地上的摔碎的香水瓶,看着打倒在地上的香水流了一大片,让他不禁流出泪来,无意识地喃喃道:“能怎么办?等死吧……”
梁府坐落在桃花岭南面正大街显眼的位置,用今日的话说,就是寸金寸土的地段,高大轩昂的住宅分上下堂、四正两厢加后房,梁柱地脚均刻以石雕,花纹繁复精致,显得堂皇蓬荜生辉而张扬。梁府庭院里,梁家大公子梁清明和夫人苏涟漪二人,慌张地在庭院中走着。
苏涟漪拉住梁清明的手,疑惑地问:“清明,这次香水提炼,难道爹又失败了吗?”
梁清明面色苍白地点点头:“我也没料到,这太后给的新配方玉容散香水,这么难提炼,刚刚下人回来报,说是曹公公来要东西来了。”
苏涟漪一声惊讶:“啊?那---那这可怎么办?”
梁清明无奈道:“交不出东西,说不定我们都完了。”
苏涟漪大惊失色,一把拽住他:“什么!清明,景言和姜儿还那么小,我们可不能有事啊!”
梁清明转身,温柔地牵起苏涟漪的手,安慰道:“夫人,你放心,不会有事的,我们一定会有办法度过这次难关,你相信我。”
苏涟漪含泪靠在梁清明怀里,小声说:“嗯,我相信你!”
梁清明拍了拍她的肩膀,说:“那我们快赶去香坊吧---”
苏涟漪点点头,和梁清明一起加紧脚步离开。
梁家香坊像一条巨龙盘踞在岭前的大草坪里,坪外种满了各色花草,诧紫嫣红,一排排盛开的木槿花,白色的花瓣摇摇曳曳随风飘扬。
半个时辰后,此刻的梁府香坊,门里门外都是如狼似虎的侍卫,将偌大一个院落围得水泄不通。屋里的士兵们虎视眈眈地朝着一家之主梁浮打量过来,梁浮强自镇定,不动声色地看着曹公公站在蒸馏器旁,打量着蒸馏器里面的香水。
然而梁清明、苏涟漪还有管家等人立在一旁,脸色早已苍白。
曹公公脸上毫无表情,伸出女人般白皙纤细的手捊了捊长辫子,漫不经心道:“试香。”
老太监那略为尖细的声音,听起来有些像公鸭叫,尤其是他这么刻意的拖着长腔的唱喏,更让人觉得有些滑稽,到生生的将这庄严肃穆的感觉降了几分。
但众人还是一惊,皆看着梁浮。
梁浮愣了一会儿,失魂落魄地走到蒸馏器旁,拿起一个透明玻璃瓶,十分缓慢地接了几滴香水,手颤抖着递给曹公公。
梁浮脸色苍白,嗓音带着颤抖:“曹公公---请---请试闻---”
曹公公接过,一闭眼,把瓶子放在鼻子旁,深嗅着。突然,曹公公猛地睁开眼,把瓶子摔在地上。
曹公公怒喝道:“来人啊,给我把梁浮抓起来!
一群拿着洋枪的官兵洪水般地冲了进来,想要抓梁浮,没想到梁清明却冲出来,连忙挡在梁浮身前。
梁清明愤怒地推攘着官兵:“你们要干什么,不要抓我爹!走开!”
官兵一把推开梁清明,抓住梁浮,怒喝:“滚开,老实点!
被两个官兵押着的梁浮,看着曹公公,眼里是一片哀求之色:“曹公公,我求你,你再给我一次机会,让我再提炼一次,我一定可以制成香水!”
曹公公不耐烦地看着梁浮,压低声音说:“梁浮,这已经过去几个月时间了,这几个月来你提炼了无数次,也失败了无数次,相信即使再给你一次机会,你一样会失败。”
梁浮抽抽噎噎、断断续续地说:“不会的,我可以,我一定可以,只要你再给我一次机会,我一定会成功!”
曹公公厉声呵斥道:“你败了就败了,太后的耐心是有限的,你让她等了这么久,她没怪罪你也算开恩了,况且给不给你机会也不是我说了算的!”
梁浮依然不放弃地辩解:“我制得出,我制得出!”
曹公公叹了一口气,无奈地看着他:“你还有什么方法能制得出香水!梁浮,我知道你已经尽力了,俗话说,没有那金刚钻就别揽瓷器活,看来你也不是什么香水都能提炼的---算了,认命吧!兴许你这次进了牢里,太后顾念你们梁家是官家香坊,顾念你多年为她提炼香水,制作香水,饶你一命。”
梁浮慌忙道:“曹公公,我制得出,你相信我---”
曹公公站起来,朝大门走了出去,一挥手:“抓起来!”
两个官兵连忙牢牢抓住梁浮,跟了上去。
梁浮不甘心地挣扎着:“放开我!我制得出,我制得出!”
“你快放了我爹!”梁清明连忙跟了上去,拉着官兵不放。
官兵把梁清明一把推到地上。
“清明!”苏涟漪连忙跑过去扶起梁清明,哭着。
“爹---”,梁清明却焦急地看着梁浮离开的方向,哭喊着。
梁浮的身影早已消失不见,苏涟漪放声大哭起来,整个屋里梁家的其他的仆人都跟着她哭成了一片。
深夜时分,月上柳梢,周遭一片寂静,街道上一片漆黑,唯有这梁府宅子灯火通明,远远看去,倒像是着了火一般。
梁清明在房间里走来走去,急的像是热锅上的蚂蚁一般,对着苏涟漪说:“怎么办,我该怎么办---我要怎么才能救出我爹!”
苏涟漪也只能安慰他:“清明,你别慌,先坐下来,我们好好想法子。”
梁清明顿时怒不可及:“我爹都被抓进大牢了!我能不慌吗?”
“可是你慌也不能把爹救出来啊!”
梁清明闻言,眼神微微一动,像是想到了什么:“不行,我不能这样,我要去找曹公公!”说完,梁清明便猛地朝门外跑了出去。
苏涟漪焦急地看着梁清明的背影,追了几步,喊着:“清明,清明---”
而此时的客栈里,曹公公坐在桌旁喝着小酒,吃着菜。
一个下人走了进来,报告道:“曹公公。”
曹公公不经意地喝了一口小酒:“什么事啊?”
“是梁家大公子梁清明,在外面喊着要见你。”
曹公公一惊,不悦地说:“都这么晚了,你就说我睡了。”
“可是他说如果你不见他,他就不走。”
“算了,让他进来吧。”曹公公放下手中的酒杯,摆了摆手。
下人连忙出去把梁清明领了进来。
梁清明刚进门,走到曹公公身边,便猛地跪了下去。
曹公公大惊失色,连忙扶着梁清明,问:“你这是干什么,快起来!”
梁清明眼睛通红,恳求着说:“曹公公,我求你,求你救救我爹!”
曹公公无奈地说:“我说你们全家怎么都那么死心眼?我一个督香官能做什么主啊?我那有本事救出你爹啊?一切都是太后说了算的。”