谢知行垂着眼，照着当初粗粗瞥过一眼的棋盘证书说：“云南昆明。”

　　棋友捏着下巴思索，“说起来现在市面上不少拿云南榧当日本榧木卖的。要是真云南榧也就罢了，虽然手感稍差一些，终归还是好东西，就怕有些不识货的外行人……”说话间他意味深长瞄一眼侧旁坐着的小姑娘，“哟，瞧瞧我，多嘴了。”

　　谢知行拿起手边的茶盏，“良材本就难得。你我活得年岁长还算懂得分辨一二，有些年轻人一时间分不清楚也在所难免。”

　　他们这场对谈步步暗示，令人极其不适。

　　江棠棠听出这些话语里的指向性。换作别人，她早就出言相讥，可心里还谨记着谢申的交待，况且对方毕竟是长辈。

　　包厢内煮茗焚香，清淡的香气让她心绪稍稍平静。

　　谢知行抿一口清茶，不动声色观察她的表情，却听她开口说：“谢爷爷，送您的棋盘是我爸爸的朋友选的，他也算半个行家应该不会买错。不过我是真的不太懂这些，您要是不嫌我笨，以后教教我怎么分辨？”

　　他微怔，捏在手上的茶杯一时忘记放下。

　　一旁站着的小陈轻咳一声，顺势抬手掩住不由自主翘起的嘴角。

　　谢知行放下茶盏，声调愈沉，“有些东西不是教了就能马上学会。”

　　江棠棠笑颜依旧，“嗯，我不着急，您可以慢慢教。”

　　眼见谢知行的脸色泛过一阵青白，这下连棋友的表情都有些收不住了。今天按照谢老的要求扮这个恶人实非本意，其实他看眼前这位姑娘蛮不错。谢老爷子就是要求太高，看谁都拿标尺去测算精度。

　　他审时度势，找个借口恰时退场，连带着小陈也一并出去。

　　安静的包厢里谢知行默了半晌，终于开门见山，“棠棠，你要是以我老朋友外孙女的身份让我教你，我当然不会拒绝，但是你现在要以小申女朋友甚至是未来伴侣的身份讨好我，我不接受。”

　　江棠棠收起笑容，正色道：“谢爷爷，我知道您不喜欢我。只要您说，我能办到的一定尽力去做。”

　　爱一个比自己优秀百倍的人，从来不是一件容易的事。这个道理她已经有了越来越深的体会。

　　谢知行看着她，轻叹口气，“棠棠，有些事情不是你努力就能办到。我不是不喜欢你，只是认为你和小申并不合适。你天性欢脱不喜拘束，而他则相反，凡事要求极致完美。”

　　江棠棠稍稍急声：“可是他从来没有要求过我……”

　　“哦，”谢知行打断，“所以你就觉得你们这样很不错是么？可是，凡事论及以后，总是要回归现实。小申需要的不仅仅是一位能哄得他高兴的另一半，那人必须还要能在生活上照料他，在事业上协助他。或许你此刻心里想我这人真是个老古董，但是我的标准从来不会因为任何人而更改一毫。”

　　江棠棠眼睫微缠，眸光落在茶杯上不发一语。

　　谢知行看着她这幅失落模样，到底还是有些不忍，但话已经说到这里，干脆一次挑破，“我只是把你们未来势必会遭遇的矛盾提前摊开说。两个生活背景，个性和社交圈截然不同的人，能走到最后的几率远远小于那些门当户对的伴侣。”

　　他缓了缓语气，“我既不希望我这位故友家的小朋友因此失了她的本真，也不希望我的孙子一时头脑不清楚耽误你。总而言之，我的态度简单明了。”

　　“我不同意。”

　　谢知行这番话不是恶言相向的羞辱，可分明透着不容辩驳的立场。

　　他原本是希望她知难而退，可她偏偏不退。明天如果谢申在场，要是知道他这样说免不了又是一场争吵，于是才有今天这刻意为之的“偶遇”。

　　江棠棠抬眸，眼角发涩，手指在桌下拼命掐着自己大腿，忍住快要奔涌而出的情绪。

　　谢知行偏过头看窗外，等了等，没等到她开口，又回正目光，“好了，我该回去休息了。谢爷爷知道你不喜欢苦味，让人给你沏的这杯是番石榴茶。这里的账我已经结过，你可以慢慢喝，想清楚我刚才对你说的话。”

　　***

　　谢知行下楼来，等在一楼的小陈和棋友见他身后没跟着人。

　　棋友问：“那位小姑娘呢？”

　　谢知行敷衍而过，“还在楼上。”

　　棋友斟酌着开口：“谢老，我看姑娘人不错，对您也肯用心。年轻人的事情其实……”一看谢知行的脸色越来越沉，他硬生生把后半句话憋了回去，“得，那咱一起回去吧。”

　　三人从大门而出，谢知行走在前头，刚走没两步侧肩撞上来一人。

　　他蹙眉看去，只见那中年男人手里扛着煤气瓶正要往街对面的夜排挡走，相撞后不耐烦地冲道：“看什么看，老头子走路不长眼啊？没看见老子搬东西呢？”

　　谢知行面色不虞，正要开口，被后面的小陈低声劝阻，“算了老爷子，和这种人计较什么。”

　　谢知行离开后，江棠棠手里捏着杯壁，看着茶杯中泡的番石榴叶一动不动。

　　先前已经设想过很多种和谢老爷子正面交锋的场景，刚才那番对话没有想象中的火光四射厉声急辩，却至始至终由他主导。

　　谢知行只差没有摆明了说，自己根本不想了解自家孙子这个所谓的女友，只想告诉她他们不相配。

　　***

　　谢申在相机店的沙发上坐着，等店员把他刚买下的那只相机装好。

　　今天那位老板不在，是老板儿子当差。他听谢申说自己是从明市特地过来的，便攀谈起来，“你这是赶巧了，在你之前也有个先生打电话过来问这只相机。当时是我接的电话，也怪我业务不精，直接和人说店里没有。”

　　“后来过了几天忽然想起这事儿，吃饭的时候问了问我爸才知道原来咱们店里还真存着一只，结果隔天给对方回电话他又说不需要了。”老板儿子擅聊，自顾自继续道：“之前明明还问我有没有渠道最好能找到两只，让我们帮忙留意着，说要是只能找到一只也行，他要拿去送人当生日礼物。”

　　谢申闻言微诧，眼眸快速地缩了下，摩挲着手腕上的珠串未置一词。

　　店员将相机和配件装好进袋，从柜台后出来递给谢申。

　　他从沙发里起身，接过袋子问正同他侃侃而谈的人：“冒昧问一句，那位先生叫什么名字？”

　　“他后来说不要了我就把他留的联系方式删了。”老板儿子想了想，“只记得好像姓贺。对，姓贺。”

　　似是意料之中，谢申弯了弯嘴角，“谢谢。”

　　“没事儿，应该的。”对方送他出去。

　　一切顺利，原路返回机场。

　　过完安检，候机室里。

　　谢申从纸袋里拿出那只相机的包装盒打开，用手机拍下一角发给江棠棠。

　　【猜猜看，这是什么？】

　　那头迟迟未有回复。

　　或许是她店里有事在忙。航班差不多要开始登机，谢申未作他想，将盒子归位，起身拿起外套往外走。

　　登机廊桥里前后都挤着人往前行进，狭小空间空气闷热。他却因为想到某人到时候见到这只寻寻觅觅的相机时惊喜的表情，灵台一片清明。

　　回到明市一落地开机，Amber的电话便窜进来。

　　只听那头在电话接通后急急出声，“谢总，江小姐出事了！”

　　谢申听完她的简述，拿着手机的那只手一瞬僵住，挂下电话疾步往停车场走，一边打江棠棠手机，还是无人接听状态。再拨程陆手机，响了几声又断线。

　　车驶上机场高架，Amber又来了电话汇报最新情况。

　　“我托人打听了，事故原因还在调查，听说应该是那条街上有家商铺用了违规灌装的液化瓶导致的泄露爆炸。江小姐当时正好在那家夜排挡对面的茶社里，受到了波及。现在所有伤员都就近送到市三院救治。”她一口气说完，稍稍缓了缓，“谢总，我在三院也有朋友，正在帮忙打听江小姐的状况，您先别急。”

　　怎么可能不急？谢申握在方向盘上的手都快打颤。

　　他过往的人生里，从未有一刻像现在这样无措。明明一切都在往预想中好的方向进展，上天却突然开了个极糟的玩笑。

　　窗外夜色簌簌飞过，光影交错乱得和他的思绪一样。

　　他尽量让自己保持一贯的冷静，可心头那股快要呕到嗓眼的难受劲根本压不下去。

　　此刻正值下班高峰期，下高架后开了一段便被堵死在路上。他掌心按喇叭震出急厉声响也无济于事，撸了把头发气得将手重重打在方向盘上。

　　***

　　进了市三院大门，谢申顾不上车停得歪斜，一摔车门就往楼里跑。

　　住院部十二楼，程陆守在江棠棠病床边心疼得恨不得帮她受这一下无妄之灾，“还疼吗？”

　　江棠棠摇头，勉强扯出个笑，“还好。”

　　“什么还好？”程陆眉头皱成一团，“医生都说了，深二度烧伤。要不是今天那老头找你去茶社，你在店里呆得好好的也不会……”

　　“好了舅舅，”江棠棠打断他，又说：“你手机借我用下。”

　　程陆勃然作色，“不借！我收回白天那话，谢申那臭小子连自己家老头都搞不定，以后还指望他护着你？我告诉你啊，他们家不喜欢你，我他妈还不喜欢他呢！”

　　他在江棠棠还在茶社逗留的时候给她打过电话，原本是想和她说要晚点回店里，却听出她情绪不对，追问之下才知道是谢知行今天去找过她。

　　这通电话打到一半，就出事了。

　　程陆这头话音刚落，就见门口出现了一个高大的身影。

　　谢申的目光和江棠棠对上，从干涩的喉咙里咽下口气，脚步未停三两步走过去，“怎么样？哪里受伤了？！”

　　程陆语气凶急，“打你电话的时候你人在哪儿呢？现在知道过来了？”

　　江棠棠扯了扯他衣袖，“舅舅。”

　　“干嘛？”程陆一下站起，“谢申我告诉你，医生说了棠棠腿上烫伤的地方以后一定留疤。她是个女孩儿，你知不知道这有多严重？你当玩儿呢？！”

　　江棠棠急辩，“面积不是很大，而且在大腿上，夏天穿热裤都看不见的。”

　　程陆两手叉腰，“你别跟我说这些！伤哪儿不是伤？！你一细皮嫩肉的小姑娘好端端身上留这么深一个疤，你爸要知道了非打死我不可！”

　　旁边一床的病人家属啧声，“小声点儿行不行啊，就你们家有病人啊？”说完一把拉起隔帘。

　　江棠棠看一眼谢申，对程陆道：“舅舅，我好饿，想吃黄桃罐头……”

　　程陆长吐一口气，知道她这是要支开他，“行行行，我去买！”

　　等他一走，谢申俯身摸江棠棠的侧脸。

　　江棠棠分明见他面色烧红，触到自己脸上的指尖却是冰凉，完全不像平日那样。她本能地缩了缩脸，谢申好似意识到，赶紧抽回手。

　　她却把那只手抓住，又盖回自己脸庞，眼泪终于无法遏制地从眼眶滚出，“申哥，真的很疼……”

　　她唇色苍白，发丝没有章法地贴在两颊，杏眸里光色暗淡，尽是后怕的惧意。刚才怕程陆迁怒，她就一直忍着，现在独独面对谢申，那些隐忍的痛楚便加倍翻涌出来。

　　谢申心口一紧，将她牢牢抱在怀里，“没事了，没事了。”

　　江棠棠半坐起身贴在他胸膛上，闻到他身上风尘仆仆的味道，和她滑落到嘴里的泪混到一起，更添苦涩。

　　情绪积压爆发，她越哭越来劲，声线像被细线割裂，“舅舅说打你……电电话都打不通……我还以为你，你不要我了……”

　　谢申轻拍着她的后背，不知是在安抚她还是在安抚自己，不明白她为什么会有这种联想，此刻却分不出任何旁的心思去分析。

　　他柔声哄人：“我因为在飞机上所以关机了，怎么会不要你呢，嗯？”又道：“我们还约好一起去见我爷爷，都到这地步了还能不要你？”

　　听他这样说，看来是还不知道谢老爷子今天单独找过她。

　　江棠棠动了动腿扯疼伤口，“嘶”一声倒吸凉气。

　　谢申赶紧放开她，立起一个枕头给她当垫背。

　　江棠棠整理一番情绪，半开玩笑：“我怕我烧成猪头，你肯定嫌弃死了。反正我们又没有结婚，你想退出还不是分分钟的事儿。”

　　谢申从边柜上拿下湿巾扯出几张给她擦脸，“不瞒你说我最爱吃里脊肉。”

　　“你才里脊肉呢！”江棠棠抢过湿巾自己擦，把泪痕擦干净才问：“要是我脸真的被烧伤了，你还会和我在一起么？”