任勤勤怎么不明白？

　　“下一次，我会多动脑子，少动手。”

　　这孩子一点就通，惠姨很是欣慰，又指点道：“强悍的人不容易被欺负，是好事。但是呢，你骨子里的强悍露了出来，有心想整你的对手就会提防你，甚至想法子提前打压你，让你出不了头。”

　　“明白。”任勤勤苦笑，“粉圈里管这叫‘防爆’。”

　　惠姨六十来岁的人了，听不懂粉圈术语，笑道：“所以，做人要低调，要学会扮猪吃老虎。成天喊打喊杀，外强中干，敌人还没动手，你就先暴露了自己，不是吗？”

　　任勤勤点头如捣蒜。

　　早早就把底牌掀了，后面还怎么打？

　　惠姨又摸了摸女孩儿的头发，怜爱地说：“你还要知道一点。你今非昔比，不再是个光棍儿了。你也是沈家的面子之一了。”

　　任勤勤有点诚惶诚恐，又终于有点后怕了。她自己丢脸才不怕，可拖累了别人就不行了。

　　“你得开始学着把架子端起来了。”惠姨最后说，“动脑子打脸确实比动手要麻烦，可你得摆出那个姿态。你要想被人尊重，你得先把自己当成个淑女。淑女从来不自己动手。”

　　任勤勤苦笑：“做淑女真累。”

　　“凡是被人尊敬的身份，哪个不累？”

　　任勤勤一想也是。

　　辛苦得到的才显本事，别人也才会更敬重你几分。泼妇是不吃亏呀，可谁瞧得起泼妇？

　　*

　　返回宿舍的路上，任勤勤一直反复品味着惠姨的话，回忆着这些天来发生的种种事。

　　如果时光能倒流，事情能重来一次，她又会怎么做？

　　她已经不再是住在安置小区里的穷丫头任勤勤，她不用和那些爱占便宜的邻居争吵，也不用提心吊胆怕爸爸一言不合就打她。

　　如今就算没有沈家扶持，以王英的收入，也足够供任勤勤衣食无忧地把书念到底。

　　她有野心，她想做人上人，那她就要一步步学起来了。

　　“呀，任勤勤回来了！”

　　“勤勤，快过来！”

　　任勤勤茫然抬头，发现人已来到了宿舍楼下。

　　楼前聚集了好大一群人，男女都有，每个人看向任勤勤，脸上都带着一分谜之微笑。

　　任勤勤挂着一脑门的雾水：难道我打脸赵书雅正中了同学们的下怀，立下汗马功劳了？

　　“愣着干吗？快来！”冯燕妮从人群里跑了出来，一把将任勤勤拽过去。

　　人群哗然如潮水退下，站在中央的徐明廷和宋宝成晾了出来。

　　徐明廷面色十分严肃，抿着薄唇，眉毛皱着好看的弧度。他目光深沉地凝视着任勤勤，让她的心律立马飚上了180，在中风的边缘试探。

　　说什么不再喜欢他了，都是自欺欺人的废话。

　　下一秒，徐明廷一手摁在宋宝成后脑，两人朝任勤勤弯腰鞠躬。

　　任勤勤被吓得差点窜上树去。

　　“怎……怎……怎么啦？”

　　“我们是来向你道歉的。”徐明廷正色道，“我才知道最近学校里流传着有关你的虚假的传言，导致你被人污蔑欺负。这事儿和我们有关系，我们必须向你道歉！”

　　*

　　徐明廷时到今日才出面，其实也是有原因的：他之前是真的不知道出事了！

　　男生和女生略有不同，对某一些八卦并不敏感。

　　涉及到某个女生的家事呀，谁偷了谁东西，谁又排挤谁了，男生觉得这都是小猫打架，听了如水过鸭背，转眼就忘。

　　再加上，徐明廷寝室里四个人，另外三位是比他还疯狂的竞赛班学霸，潜心苦学的境界已臻化境，根本不在乎世俗凡人的恩怨。

　　而徐明廷也是个社交面不广，性格冷清不问世事的人。别人哪怕听说了有关他的八卦，也不好意思在他面前搬舌头。

　　如此一来，开学大半个月，连隔壁一所女校的人都听闻了这桩八卦，徐明廷这当事人之一还蒙在鼓里。

　　直到今日，任勤勤和赵书雅终于从隔岸喊话上升到了军事交火，徐明廷再结合任勤勤手受伤的事，觉得不大对劲，于是问了宋宝成一句。

　　宋宝成本来是徐明廷和八卦界沟通的一座桥梁，平日里最爱在徐明廷耳边说各种八卦。偏偏他因为成绩下滑，开学以来忙着补课，暂时停止了这一项服务。

　　等徐明廷问完，宋宝成傻眼了：“什么？我还以为你早就知道了！”

　　“知道什么？”徐明廷直觉这问题肯定比自己预计的要严重。

　　“你一直不吭声，原来不是默认，而是真的不知道呀！”宋宝成握拳咚咚地捶胸大肌，忙不迭将事情的来龙去脉告诉了徐明廷。

　　徐明廷听完，觉得整个人更不好了。

　　“他们怎么知道任勤勤和沈家的关系的？”

　　“诶？”宋宝成反问，“不是你说的吗？”

　　一句话就将自己暴露了。

　　徐明廷绝对不是个会搬弄是非的人。但是任勤勤和沈家的事关系到他们这些家族的姻亲关系、来日的社交，又有些不同。

　　宋宝成放假后就被关在了补习班集中营里，没去成沈含章的葬礼。

　　宋家夫妇回来后说了“一杯石榴汁杀二士”的故事后，宋宝成对传说中那个“机灵又漂亮的女孩”有点心生向往，就去找徐明廷打听。

　　徐明廷就把任勤勤的事说了，还补充道：“沈家的小舅舅看样子是认她们母女做亲戚的，她也算是沈家那一派的。你以后在学校里碰到她，也要客气点。”

　　宋宝成在暑假里和新女友卿卿我我的时候，一不留神就将任勤勤卖了个彻底。

　　这消息太劲爆了，女友忍不住告诉了自己的闺蜜，闺蜜又再转告她的闺蜜。有关任勤勤的八卦在24小时内就传遍了杏外所有的班级群。

　　之后，谣言越传越夸张，越不受控制，终于集中爆发……

　　徐明廷把事情撸顺了后，脸色难看得可以用“阴鸷”这个词来形容。

　　平时温和的人一旦真的发怒，后果是很可怕的。所以徐明廷抓着宋宝成去找任勤勤道歉的时候，宋宝成甚至都没敢挣扎一下。

　　“我真的很抱歉。”徐明廷低声说，“事情发生这么久了我才知道。你之前受了那么多欺负，我都没能为你做什么……”

　　围观的人群里三层外三层，全都竖着耳朵，听这位公认的校园头号男神低声下气地向任勤勤道歉。

　　“事情都是因我口舌不严而起的。勤勤，请你原谅我……”

　　“对对！还有我！”宋宝成的嗓门奇大无比，“都是我没有把话说清楚，让人给传歪了。明明是正经的亲戚，怎么就成了小三了？徐明廷和你也就是在一起讨论过功课，怎么就成交往了？净瞎几……那啥胡扯！”

　　“大家都听好了？”冯燕妮立刻帮腔，“当事人亲口辟谣了，还有什么疑问没有？”

　　张蔚也嚷嚷道：“说真的，都来杏外念书了，也得把自己当回事儿好吗？这么大的人了，听风就是雨的，搞得和别的学校的杂鱼有啥区别？”

　　杏外在全省排名第一，杏外的学生极有自豪感，除了杏外，目中无校。张蔚快言快语，总能把话说到了点子上。

　　任勤勤满脸通红，朝徐明廷苦笑：“你也不是故意的，这事儿说开了就好了。大家以后还是同学。”

　　徐明廷说：“我会让我朋友帮着辟谣的。以后再有人对你说三道四，你就告诉我。我和宋宝成帮你出头，不用你亲自来。”

　　哟，这就有了代打脸的帮手了？

　　若要人前富贵，必得人后受罪。任勤勤吃了那么大个亏，才终于换来了两位帮手。做淑女果真不容易。

　　一场误会就此解除，相信这次不到晚自习结束，辟谣的内容会再度传遍整个校园。也许还会有新的谣言出现，但那是以后的事了。

　　徐明廷临别之际，犹豫了一下，问任勤勤：“你之前是不是生过我的气？”

　　“怎么？”任勤勤哂笑，“如果你有上厕所忘带纸，或者出门踩到了狗屎，那大概是我的诅咒成了真。别的我可不认。”

　　徐明廷愣了一下，有点不知道怎么接这句俏皮话的好。

　　“那……你现在还生气吗？”

　　任勤勤摇头：“不痛快的事就如剩下来的半块蛋糕，最好不让它们过夜，痛快吃了的好。你也不用这么愧疚。都过去了。不要让这些事影响了学习。”

　　徐明廷点了点头，“那些恶意短信和电话的事，我会去查一查的。再有人骚扰你，你一定要告诉我。”

　　任勤勤点头。

　　“那……你明天还会来早自习吗？”

　　“啊……”任勤勤没料到这个，也语塞了。

　　说也奇怪，就像插瓶鲜花隔了一夜就凋零了似的，曾经让她兴奋期待的小教室早自习，突然有点失去了诱惑。

　　“我在老地方等你。”徐明廷不等任勤勤给一句准话，微微一笑，转身拉着宋宝成走了。

　　*

　　这一夜，任勤勤失眠了。

　　九月末的南国之夏依旧燥热，空调嘶嘶地吹着凉风。室友们的呼吸匀称绵长，冯燕妮还时不时发出一点呓语。

　　路灯透过窗帘，在天花板上划了一道笔直的金箭，指向未知的远方。

　　任勤勤盯着那道金箭，脑子里，把自父亲去世那天到今日所发生的所有的事，来来回回过了好几遍。

　　她的好记性在这个时候发挥了极佳的作用。她记得每一个细节。

　　记得太平间里，父亲被抽走了防身棍后却依旧紧攥着的拳头，记得母亲小心翼翼拿掉她袖口的一根线头，记得沈含章有些不对称的眼珠，记得停灵那几日，每个人对她说的每句话。

　　记得徐明廷避开她目光时眉头的轻皱，和沈铎大放厥词时眼底映着的一片火光。

　　任勤勤隐隐约约领悟了什么，却又有点说不清。

　　手机闹钟震动起来的时候，任勤勤觉得自己好像只眯了一会儿眼。

　　不过年轻人就是这点最占便宜，哪怕一夜没有休息好，只用冷水洗一把脸，就又能精神奕奕的蹦跶一整天。

　　时间尚早，室友们都还在梦乡。任勤勤洗漱完毕，看着书桌上的书本，拿不准接下来该去哪里。

　　手机忽而又震了一下。任勤勤低头看，惊讶地挑起了眉。

　　此时此刻，徐明廷提着两杯奶茶走进了小教室里。

　　清晨的阳光自窗口流泻进来，盈满了整间教室，一切都那么明亮清澈。

　　少年坐在书桌一边，将一杯奶茶放在对面的位置，又从文具盒里取出一支蓝色银笔，小心地搁在奶茶杯边。

　　任勤勤快步穿过学校正门的小广场。一辆黑色的宾利正停在入口处的一株老桂树下。

　　司机小陈西装笔挺地站在车门边，见任勤勤来了，温和一笑，拉开了车门。