陈烟桥颔首。

　　老板娘才欢喜地撒了手，跑回去拿了东西，锁了门。

　　锁得也是铁闸门，她双手费劲地一起用力往下，陈烟桥走上去接了手，熟门熟路地伸手管她拿钥匙，锁好了再扔回给她。

　　陈烟桥开口，“赵红，我说了不用等我。”

　　小区里总共没几栋，就四个单元楼，赵红和他住同一栋。她的水果摊子一般过了九点就没什么生意了，远不用等到十点再关门。

　　赵红之前总刻意等到陈烟桥回来再一同走一段小区路，陈烟桥起先没说破，过段时间见赵红越发明目张胆，还总送饺子花卷给他，直说了让她别等了。陈烟桥在她面前说话一贯那个样，面无表情不温不火，看不出来他生气不生气，但赵红憷他。

　　赵红走在陈烟桥旁边，“桥哥，你看我新买的罩衫儿，洋气不？”

　　“恩。”

　　“我也是说，赶咱大直街夜市儿买的，我还给你带了件外套，回头给你呗。”

　　陈烟桥知道她性子，“行，我不跟你客气。”

　　“桥哥，你今天生意咋样？”

　　“差不多吧，天快热了，人少了一些。”

　　赵红似乎意识到，这个是错误的问题。

　　因为正是因为春季回暖了，她水果摊儿生意才好起来了。

　　“那你……”

　　她察觉出陈烟桥今天态度不算差。

　　她又顿了顿，有些期期艾艾地递了个袋子过去，“这是我一点心意，就是一束花儿，你这两天祭拜她的时候帮我一起带去吧。”

　　陈烟桥这才看见她拎着的大厚纸袋，有些意外，“我替她谢谢你。”

　　赵红似是得到鼓励，鼓足了勇气，快到楼下时候，她伸手攀了陈烟桥的胳膊，手下都是他硬邦邦有力的肌肉，她下定决心。

　　“桥哥，你知道我心意的，我自己能养活自己，家里没什么负担。我不在意你心里还有她，我愿意跟你一起每年纪念她。你做我男人吧？”

　　两个人在楼下顿住脚步，陈烟桥转过身，两个人贴得近，赵红的手还挽着他，眼神里写满了她今天要一个回答。

　　赵红的心意，陈烟桥感受得到。

　　陈烟桥没拂开她的手，“赵红，我知道你好，是我不好。我年龄大，腿脚又不好。”

　　赵红愈发抓紧了他的胳膊。

　　“桥哥，你说这些不是埋汰我吗？我不介意，你在我眼里啥都好。今天是她忌日，我其实想跟你一起去祭拜她，让她安安心心，知道你有人照顾。”

　　陈烟桥叹了口气。

　　“赵红，你也不小了，别在我身上浪费时间。”

　　他这才轻轻地把她的手拂下来。

　　赵红不想放弃，“桥哥，你给我句准话，你是相不中我这个人，还是就想单一辈子？都十年了，你别跟我说你还走不出来。”这话说的敞亮劲儿十足的。

　　陈烟桥缓缓别过了头。

　　“对不起。”

　　赵红沉默了片刻，“我知道了。”

　　她猛地一吸鼻子，“桥哥，咱们做生意的，都是买卖不成仁义在，你一大老爷们儿，以后不能为这个躲着我。”

　　陈烟桥紧绷着的脸缓和些，“不能，你放心。你先上去吧，我抽根儿烟。”

　　待赵红消失在楼道口，他转了身，坐在单元楼前的长椅上，点了一支烟夹在指尖。

　　陈烟桥两条长腿交叠，把胳膊肘撑在膝盖上，身子顺势前倾伏低，指尖一点猩红，像是疲惫至极的姿态。

　　“听了这么久，出来吧。”

第6章 雪花肥牛

　　倪芝把手里不小心抠下来的碎砖片儿扔到草地上，这才从黑暗的墙根儿走出来。

　　她算是听明白了，陈烟桥是为已故女友或是妻子守了这么些年。

　　先前她单手扶着单元楼的外墙，一片瓦凉直窜心头，他们声音不大，听得费神费力。冷不丁陈烟桥唤她出来，原来他已经知道有人偷听，倪芝心里一惊就把一片早已松动的碎砖片儿抠了下来。

　　沾了一手粉末灰尘。

　　她一边拍了拍手里的灰，一边走到陈烟桥坐的长椅面前。

　　陈烟桥竟然给她留好了另外半边的位置。

　　大伟跟她几乎交了老底，说他自己下班晚了末班公交就不赶趟了，老板就住在后面的铁路小区，所以都是老板最后锁门。

　　她是当着陈烟桥的面先走了，到了路口一拐弯，这附近都是老城区，街道之间附街多，路口也多。稍微绕点路再快走几步，她就在小区门口见到了陈烟桥的身影，他旁边还跟着一个颇有姿色的女人。

　　倪芝抿着唇，等陈烟桥质问她。

　　她手里仍有墙上石灰的涩感，跟她脑子里一样艰涩。

　　如果他问，她并不知该如何回答。

　　然而陈烟桥并未发问，一口接一口地闷头抽烟。

　　倪芝有些呐然，打破沉默，“怎么发现我的？”

　　陈烟桥瞥了她一眼，“脚步声。”

　　他这才想起来，晃了晃手里捏的烟，“不介意吧？”

　　倪芝摇头，“不介意。”

　　见陈烟桥没有要骂人的颜色，她放松下来，翘了一条腿，翘得极低，几乎舒展着搁在地上，又长又笔直。

　　“发现了还让我偷听？”

　　陈烟桥睨她一眼，没搭理她。

　　“我说，”倪芝又问一遍，“干嘛让我偷听？”

　　陈烟桥往后仰了仰，舒舒服服地吞吐了一口烟雾。

　　终于答她，语气极其不善：“你以为我想让你听？”

　　那时候，等他想起来陡然消失的脚步声，像有人在背后逗留，倪芝已经听得差不离了。

　　倪芝问他，“不能是路人？”

　　“脚步声停了，又没人上楼。”

　　“隔壁单元的住户呢？”

　　她伸手指了指他们面前的单元楼旁边的一栋。

　　陈烟桥用那只没捏着烟的手给她大致挥了个方向，在灯光投影下，他手指修长，关节粗细适中，形状优美，唯一美中不足就是虎口贯穿到手腕的疤痕。

　　“那栋的门，在另一面。”

　　一个人能不能沉住气，在这种时候就显而易见了。

　　从陈烟桥戳穿她到现在为止，他还没问过一句有关被偷听的问题。

　　倪芝东问西问半天，就闭了嘴，做好准备等他开口质问。

　　一般来说，有两种人心理创伤比较大，一种是闭口不谈，谈虎变色，一种则是表明风平浪静，轻描淡写，往往倾诉和哭泣才意味着愈合的开始。

　　她的步伐比她的脑子要快，她起初甚至不知道自己为什么，就已经追到了小区门口。

　　她这回想明白，该是陈烟桥越是避讳，越是油盐不进，甚至宁愿请一顿火锅钱，越说明他的伤痛未愈，故事大有来头，惹得她直觉想一探究竟。

　　没想到陈烟桥把烟抽的差不多，把烟屁股往旁边垃圾桶顶上摁灭了，仍是半字未提。

　　“走了，下次别干这种事儿。”

　　说完他就径直从椅子上起身，头也不回。

　　倪芝下意识就抬手扳住了他右手手腕，一串佛珠硌手。陈烟桥正要往前迈步，手不过是顺着步子微微后摆，被她这么一拽，居然一下没挣开。

　　陈烟桥顿时脸色发青，连倪芝都察觉到他隐隐的怒气，不知从何而来。

　　他自己知道，连着被两个女人冷不丁地揪住胳膊手腕，感觉并不好受，只面无表情地用左手把扒在他手腕上的手指掰开。

　　“你该听的也听差不多了，还有什么好奇的？”

　　“我说了我不是好奇，我是社会学访谈需要。”

　　陈烟桥这话说的，甚至带着些许讽刺意味，换谁被偷听跟踪也不能气儿顺了，“那非得缠着我不放，那么多受难者家属，你都这么一个个跟踪吗？”

　　倪芝避而不答，“你什么也不说就走，为什么还要把我揪出来？”

　　陈烟桥站得笔直，就这么向下看她，语气审问，“你觉得我该提倡你这种行为吗？”

　　倪芝这回听明白缘由了，他还挺守原则。

　　“是我不对。”

　　倪芝软了语气，黑白分明的瞳仁里写满了诚恳。

　　陈烟桥犯不上同陌生女人较劲，偃旗息鼓，重新坐下来，一边揉了揉手腕。

　　倪芝试探着问，“我都跟到这儿了，聊一会？”

　　陈烟桥沉默着不说话，她又说，“你看，刚才那个女人什么都知道，你这不是什么秘密吧？你跟我说了，我顶多就当统计数据，什么访谈是我瞎说的。”

　　“就聊五毛钱？”

　　回应她的，是打火机砰地一声，陈烟桥又点了烟，眼角余光瞥了瞥她，这算是同意了，给她一支烟的功夫。

　　“问吧。”

　　从剑拔弩张到握手言和，倪芝一时不知从何问起。

　　“你先回答我在店里问你的吧。”

　　“忘了。”

　　“你经历了地震吗？”