“不用。我不多耽搁，只过一夜就回来了。”她说。
野风没坚持，只说：“我得进手术室了。你自己小心些，昨天不是还说邻居遇到抢劫了。”
“知道啦。好久才听见这一起，还是半夜，没事的。”晨来忙说。“早知道不跟你讲这些了，害你上心。”
野风倒笑了，说了句总之小心，挂断了电话。
晨来拿着手机在手心里转了两圈，笑笑。最近事无巨细总拿去当话题跟野风讲，这就来了副作用。
很快到站，她抱着纸箱走出地铁站。从走回公寓的路上，已经能感受到这个城市的春天确实在路上了……只不过今年这条路似乎格外难走，时不时一场春雪的降临，总会让稍稍抬一下头的气温被吓回去。
她裹紧大衣，走进旋转门。
守门人正在看报纸，看到她，微笑着打了个招呼。她也微笑回应。虽然抱着杂物箱有点不方便，她照旧走楼梯上去。
她进了门，轻轻松了口气。
杂物箱摆在桌子上，她先去烧了水，准备泡茶。
要去找茶叶才想起来，最后一撮儿两周前就已经用光了。她打开柜门看着已经清理了大半的储物格，上面只有一个没开封的小瓷罐，旁边是还没舍得扔的那个空盒子。她有点不甘心地拿起空盒子来晃了晃，一点声响也无。
这是姑姑去年给她邮寄来的茉莉花茶，最后一盒。寄到时刚好是她生日前夕，那一大箱她喜欢吃的东西都被算作生日礼物，一开箱就被鱼野风分走了一大半。又恰好赶上圣诞季，她包装好拿去当礼物送了好些同事和朋友。野风分走了零食又来分茶叶。看他喜欢，剩下的茶也都给他了，她只给自己留了这一小盒。于是野风那阵子整天拿瓷杯子泡了茉莉花茶四处晃，眉飞色舞的，其他所有的饮料都退了后。
很难理解鱼野风这个口味极其复杂宽容的人对茉莉花茶的偏爱。茶叶里他几乎只喝这一种。野风自然有他的理由，说虽然他离家去国几十年，但味觉记忆还是童年时决定的。他固执地认为茉莉香薰是最好喝的茶。
虽然海淘可以解决问题，亚洲超市可以解决问题，不是非要分走她的口粮……但是海淘需要时间，亚洲超市没有品质这么高的……以及，最重要的是，别人没有姑姑懂行。
真服了他……
鱼野风换给她好多种品类的咖啡豆和茶。咖啡豆保证了她每天早上醒来都有一大壶新鲜的咖啡可以入口，足够她喝到回国还有剩，许多稀奇古怪的茶叶她就没开封，每样选了一点带回去给姑姑。
如果不是考虑行李不能超重太多、这两年攒的书海运要漂洋过海费时太久不能在包裹里塞这个，她一定要全都带上。
野风笑她是吝啬鬼，听说她要把带不走的东西想法子妥善安置，其中就包括了把没开封的、保质期还有至少半年的食物，给她出主意说不如问问公寓的管理员，他们有没有需要，或者有没有什么建议，比如捐赠的途径。
于是她橱柜里的东西就这么有了去处……
水开了，她随手从最外面翻了一包茶出来。
包装看起来很精致，拆起来相当繁琐，她以为可能是某款日本茶，待打开了，那茶香溢出来，她才愣了一下，拿近看看包装。没有商标没有印记只在包装纸的接口处印了出产日期，看起来这不是市卖货。
她想起来了，这是从木屋带回来的。
他们离开那天，鱼野风问罗焰火他们早上喝的茶是哪儿来的，罗焰火说是朋友给的。没等鱼野风往下说，他去打开柜子，拿了两包茶出来。她本以为两包都是给鱼野风的，没想到他是一人给了一包。他说没开封的就这么多了……这个每年的量也不会太多，人也不能尽着他拿。野风高高兴兴道了谢，她推辞了下，因为喝得出来这茶的确很好，而且他也像是很喜欢的样子。
他没接回去，只是看了她一眼，就跟鱼野风讨论起别的事来。
当时她站在那里有点儿尴尬，不知道为什么，跟他相对时，总是有种又别扭又时时想要生气的感觉，而且每次，准是以她的尴尬收场……但她记得几个人聊着天做好饭吃完了就去忙着收拾行李了，并没有带走那包茶的，怎么会出现在这里。
可也许是最后离开时要收拾两个人的行李，拿来拿去，东西又多又杂，顺手带回来了也说不定……她轻轻叹了口气，有点后悔把这包茶打开了。
但她还是取了一撮茶放进杯子里，尽量照原状把剩下的重新包起来搁在一旁的托盘上。那些是她预备带走的东西。
她把温热的茶杯抱在怀里，走去书桌边坐下来。书桌上堆着信件，墙壁上插着无数的卡片，都等着收好。小朋友治愈出院时送给她的感谢卡尤其可爱。她放下茶杯，一边整理一边打开看卡片上那稚拙的图案和自己，脸上浮起了微笑。这个文件夹可无论如何都得随身携带。
整理信件的时候把沛栀寄来的都抽出来耽误放在一边。沛栀两个月每周都有明信片或信件寄过来。从信里她知道了她目前的学习情况、生活日常……还有感情状态。每次收到信她都只是简单用邮件回复沛栀。虽然她也很想像多年前一样，给她写信，但总没有时间。
沛栀在最近的一封信里问她能不能带自己的男朋友见她的时候，她确实有点受触动。她当然知道沛栀这个年纪如果突然告诉她已经结婚很久了都完全不该惊讶，可还是莫名有点意外。潜意识里她还是把沛栀当成那个小女孩——那个遇葳葳拿来的帮扶对象名单里剩下的唯一一个小女孩，因为别的孩子看起来都更弱小更需要帮助，而她年龄最大看起来身体又强壮……虽说当时要选也没得选了，但她后来再怎么想，也觉得自己会选沛栀的。
他们也还是学生，能支持的不过是文具书本和一点点情感。信是认认真真写的。葳葳他们趁暑假下乡去，也曾经探望过沛栀他们那些小孩。她没能去，但葳葳带回来好些沛栀给她画的小画。她一度以为沛栀也许将来会成为艺术家，不该浪费天赋，葳葳却觉得沛栀成绩优异，画画只作为爱好就可以了，不能谋生，还是应该脚踏实地，去学点儿能安身立命的一技之长，比如学医……不过他们认得后没多久沛栀就被来自费城的琼斯夫妇收养，通信持续了很多年，看着沛栀这个聪慧的孩子迅速适应了这边的生活，成绩仍旧优异，也由少女逐渐长成……她也有学画画，可那只是帮助她申请学校的一项加成罢了，最终她果然是照着葳葳的建议成了医学生，而男朋友，也是医学生，就读宾大，非常优秀。
晨来给沛栀回信的时候忍不住想沛栀现在应该很快乐吧。沛栀在跟她约时间一起去看球赛的时候，发过来的句子里，每一个字符都像是在跳舞。
沛栀下周回费城家里，邀请她到家里做客。沛栀的养父母是非常温和善良的人，跟她通过两次电话，发出正式邀请，说可以住到他们家里去。她婉言谢绝了。她并不打算打扰他们的生活。
她重新确认了下行程，往来的航班、酒店地址……以及这几个地点相互之间最合理的路线。地图上有详尽的信息，她在虚拟空间里行走着，仔细看一下周边的环境。
其实只有一张机票或车票的距离，她竟拖了两年多才要走这一趟，听起来似乎有点不可思议……她合上笔记本，端起茶杯来，慢慢踱到阳台上。
小小的阳台上还有一点积雪。爬满藤本月季的公寓外墙看上去像古老的城堡。她想着春天来了，这里会开满了鲜花吧。去年她抵达这里时，先看到的就是墙上、园中、阳台上盛开的花朵。白色、红色、粉色的花朵香气扑鼻，招了好多小蜜蜂。她推开窗子就能闻到花香，不管是在清晨还是深夜，迷人的花香都会令人精神放松。
她轻轻抚摸着带刺的爬藤。
今年她是来不及看到花开再离开了……她啜了口茶。
茶杯的热度温暖着她的手，她在阳台上站了好久。
下午两点半，航班顺利抵达费城国际机场。
晨来一身轻装，推着她小巧的行李箱，从机场出来，直接搭车去了下榻的酒店。酒店距离宾大很近，步行可到。她办好入住手续，要从前台走开，看到一旁柜台边，有个年轻的女子在轻声问询。她一眼扫过去，目光停了停，恰好服务生过来帮她提行李箱，这一错神，再回头，那女子已经不见了。
她谢了服务生，自己推着行李箱走向电梯，却在想那女子有些眼熟，长发，大波浪，明眸皓齿……对了，那个“小霰”！
她轻轻“哦”了一声，是她吧，只是没有那晚的浓妆，一张素面，简简单单的白衬衫搭着米色大衣，尤其那两道英气十足的眉，让她的面孔看上去少了些嚣张的美艳，多了些聪明和灵气。
她轻轻舒了口气。
电梯员帮她按了电梯，她点头微笑道谢，走了进去。
第五章 在春日光阴里 （五）
尼卡2021-03-29
跟着身后有人走进电梯，晨来见来人多，让了两步，占了一角。这一行人低声交谈着。晨来从缝隙中看见一点米色，细看，就看到了那张聪明而有灵气的面孔。这么近了看，她眼睛里闪动的光芒是自信又耀眼的，极好看。
但她完全专注于跟同伴交谈，根本没留意晨来。电梯很快在三楼停下，他们走出去时，她似是才意识到有人在注视着自己，脚步略停顿一下，回头看了一眼。晨来原本就在犹豫要不要主动打招呼，只见她的目光从自己身上扫过，除了睁大眼睛看了自己一眼，几乎做出没有任何其他能称得上是“反应”的表情，就迅速走出去了。
晨来脸上挂着微笑，抬眼往外看了看。外面略显嘈杂，看起来像是会场。她又笑了笑。看来，她能认出一张卸了妆的面孔，自己却没能在一众人中给人留下更深刻一些的印象……电梯再次停下，她走了出去。
进了房间，她休息了片刻，看看时间。沛栀说来酒店接她的。离约定时间还早，她的时间比较充裕。
她先将行李箱打开，把去沛栀家拜访要带的礼物拿出来。这样一来，行李箱就空了大半。她在这里只逗留到明天早上，也仅带了一套换洗衣服。去沛栀家要稍稍装扮一下，她将衬衫取出来，简单熨了熨，挂在衣架上。
听见响声，她回头找了下手机。忽的想起来，说好了到达之后要报平安的，竟然也忘了。拿起手机来一看是母亲发来的消息，她忙打开。这个时间国内还早，母亲偶尔会在清晨给她发条消息。
看着家门口胡同的影像，和小店门口那一团明亮的灯光，她心里一暖，跑去打开窗帘，拍了张此时窗外的景色发回去，告诉母亲自己此时在费城。
“没几天就见面了。”她跟着发过去的消息轻声说。“不要太辛苦了。”
母亲回复她道：“不辛苦。我还是只做半天嘛。最近家里没事，我就没有三天打鱼两天晒网了，街坊都跟着高兴。”
晨来看着这几句话，轻轻舒了口气，回复道：“那您也早点儿回家。一日三餐及时吃，照着营养菜谱来……”
她多写了几句话发过去，还没等她问到今年的体检有没有去做、既然是员工福利又不花钱就别浪费了，我给姑姑也预约了，你们俩和我爸都得去……母亲只给了她一句“我要忙了，回头再说”便不说话了。她坐在那里继续发消息，先给野风留言说自己已经平安到达，入住酒店了。野风没及时回复，倒是母亲给她回了几句语音。夹杂在嘈杂的背景音里，母亲的声音清脆而又有力量，晨来听着精神都一振。
“……快别说你那食谱了，我照着做了，你爸也得跟着吃啊……你看他这个高那个也高，让他注意注意、健康饮食，跟要谋他性命一样……这个四块五的进价你让我卖多少钱啊，又涨了……好么，健康食谱不够生气的，健康也变不健康了……我不跟他怄气。饭是我做，不能我和他还不一道儿吃饭，活儿就成了双份儿了，累得慌……就这样啊，我忙着呢，等你回来再说……好好儿的又跑到费县去干嘛……”
语音停了。最后一句不知道身边是谁，问了句你家医生女儿在费县啊，晨来反应过来，差点儿笑出声。
看看时间差不多，她起身准备赴约。洗脸更衣的过程里，手机就放在一边，反复听着母亲这段不到一分钟的语音消息。就像在家里，只有她和母亲两个人，母亲絮絮地和她说着话……其实也都没什么要紧的，只是母女俩总是隔很久才能见一面，母亲积了不少话要和她说。她反而没有什么可以跟母亲说的。
晨来拿过背包、拎起礼物来，语音停在了“跑到费县去干嘛”。她将手机放进口袋里，照了照镜子。去沛栀家里尽管不必装扮得太过隆重，她还是精心搭配了下衣服，尽量显得大方得体——这是她来“费县”的重要日程。
晨来确定自己全身上下无懈可击，吸了口气，走出房门。
电梯一路下行，来到三楼时又涌进很多人来。看样子是散会了，晨来瞥了眼他们身上贴着的临时会标，原来是参加某个生物化学领域的学会活动。这回她可没看到熟悉的面孔了……她随着人流走出大堂，站下来看时间，还有十分钟。
此时天色暗了些，她抬眼看了下四周。人多，车子也多，一时没有看到沛栀。
初春的费城比纽约要暖一点，可这两天有寒流，又是一个随时都可能下雪的天气，晨来整理了下大衣，轻轻打了个喷嚏。
一辆半旧不新的小日本车子驶过来，她歪头看了看，见车子离那么远就停了，司机虽然看起来是亚裔但是个男生，就移开了目光。
车子里，亚裔少年回头看了看后座上的女孩子，问：“是不是那位？”
“……应该是。现在怎么这么瘦了呀……”女孩子喃喃地道。
站在酒店门前那个高挑纤细的女人，大概是为了不妨碍别人又要尽量醒目些，选了个不错的位置，恰好站在一团光晕中，这让她看上去简直美极了。
“你早说她是大美人，我今天应该穿燕尾服来。”少年开玩笑，看看女孩子，“沛栀？干嘛，怯了？”
沛栀咽了口唾沫，“让我缓缓。”
“你不是看过照片吗？”
“最近的照片没看过了。”沛栀说。
蒲晨来的照片在她工作的医院网站上是有的。那证件照拍得不算好，依然看得出来她五官精致、相貌姣好……她也看到过其他的照片，已经料到自己今天一定会见到一位气质脱俗的美人，但没想到她真人比照片中、也比想象中还好看这么多……真不知道走到她面前去，又会是什么样子。
沛栀手扶在车门上，竟下不了决心去打开似的。
“你让我再缓缓。”沛栀轻声说。
“不然我直接开车过去吧……”少年说。
“你等下再开过来。”沛栀闭眼深吸一口气，打开车门朝蒲晨来走去。
这会儿工夫，晨来的注意力也始终没离开那辆小车。待看到车门打开，一个高高壮壮、健健康康、活力四射的女孩子朝她小跑着过来，她几乎可以立即确定那就是沛栀了。
她站定了，看着那女孩子朝她走来。
虽然已经有很久没有看见过沛栀的照片，也有很久不去想起她来了，对她的印象总还停留在她瘦瘦高高、戴着牙套、一脸可爱又甜蜜的笑容的样子上，不过是一瞬间，一个变化很大的沛栀向她走来，她也一眼就认出来了……很久了，时间在她们身上都留下了痕迹。
冷风吹过来，她轻轻缩了下肩膀，仍然露出微笑来。
“沛栀吗？”她先开了口。
沛栀使劲儿点头。
她距离晨来还有几步远了，明明可以站下来打招呼了，可是也不知为什么，她突然加速跑起来，冲到晨来面前，给了她一个很大力的拥抱……这个拥抱力气大到差点把晨来给撞开，但沛栀个子很高，又结实，是个大块头的女孩子。她很轻易就将晨来抱了起来，在地上转了好几个圈。
“我终于见到你了！蒲医生，你怎么可以这么好看呀！”沛栀叫起来。
晨来没想到跟沛栀的第一次见面是这样的。她在陌生人面前总有点拘谨，可是这突如其来的一个拥抱似乎刹那间就将她和沛栀之间的距离拉近了好些。
沛栀把晨来放下来，小心地给她整理下弄乱了的头发，看她脸都红了，很有点儿啼笑皆非的意思，忙说：“对不起，我不但迟到了，还把你头发给弄乱了。”
晨来笑着擦了下眼角，点着头，道：“没关系，没关系我不介意。你也没迟到。”
沛栀说：“我其实早到了一会儿……看到你忽然很紧张，就让李齐先停了车。他在那边。”
她说着，回头冲小车子招招手，示意他快过来。
晨来看过去，轻声问：“就是他吗？”
“是。”沛栀迅速看了晨来一眼。“本来还想如果时间充裕，让他做向导，带你参观下宾大的……”
晨来看着从车子里下来的这个清瘦的少年，微笑，说：“以后有机会的。你好。”
她伸手过去，同李齐握了握手。
李齐身量不高，站在穿了平底鞋的沛栀身边，还要矮一两分，又因为廋，还一脸孩子气的笑容，看上去，沛栀竟像是一拳能把他揍趴下的样子……可是两个人样态眼神里流动的东西却很相似，表情都很同步，又显得极为合拍。
晨来不禁莞尔，跟他们一起上车。
“Laura 和 James 还有弟弟妹妹们在家里等我们……我们家里人多，平常特别热闹。他们人也都很好，可我知道你喜欢清静……”沛栀轻声说。她脸上的表情让她看起来有点腼腆。