暑期里的生科院依旧有不少学生留在这里做实验，纪柠去了趟二楼的DNA分析办公区，意外撞见了蹲在实验室里拿着离心试管正在做实验的周晓鹏。
“儿砸！！！”纪柠对着实验室的大门，疯狂摇了摇手。
周晓鹏博士毕业，留校任职。纪柠相当开心，因为这样的话，她还可以见到很多次她这个仅有的好朋友。
周晓鹏也没想到纪柠会突然冒出来，脱了实验服，拉开门邀请着纪柠去他新分的办公室坐坐。
纪柠当然不会拒绝。
周博士的办公室跟老罗的对门，S大对于人材向来是出手阔气，办公室里所有的装置全部配齐，纪柠望着周晓鹏的新办公地点，羡慕地叨叨着“要不我也考博吧将来我也当大学老师我也想拥有独立的办公区！”。
“读博秃顶。”周晓鹏谨慎劝她。
纪柠：“……”
周晓鹏：“不过你有徐大佬。”
纪柠：“tui！老子不靠他！”
周晓鹏：“你俩这是要结婚了？”
说着，眼神还示意了一下站在门口边不去打扰他们“父慈子孝”画面、用手夹着“结婚证明”的徐教授。
纪柠难得不好意思地点点头，
“嗯，给你找了个后妈。”
正在发着短信的徐教授：“……”
老罗毕竟还是周博士的导师，两人又即将成为并肩作战的同事，纪柠住院期间，有不少数据是周晓鹏帮着记录的，周晓鹏对纪柠的课题项目相当了解。
“你回来后，写完毕业论文，顺利刊出去的话，还准备继续往下读博吗？”周晓鹏问。
纪柠低着头，看着手中的茶水。
读博，对于曾经的她而言，是绝对不敢想象的事情。
不是说怕吃苦怕劳累怕实验出不来成果怕熬不下去，
过去的纪柠，没有任何信心。
她躺平了躺进深渊中，自甘堕落，想要混吃等死觉得拿到了研究生文凭去走个人才引进，然后蹲在学校里，就这么吃吃喝喝玩玩乐乐过一辈子，
就挺好。
那是看不到希望、对自己已经自暴自弃的绝望，那是没人拉她一把、让她在不断的被打击中，没办法了、还得去活下去、所以建造起来“废物”的保护伞。
可现如今，她已经重新站了起来了！
并且在住院的那半年，罗教授周博士以及帮助她分析数据的同门，甚至看过她模拟的实验出来的数据的徐听眠，全都告诉过她——
“你的数据，指向的结果，”
“很有可能，会开辟出一个全新热休克蛋白研究的方向！”
外界对纪柠的肯定越来越多，纪柠从未想过或许有那么一天，她也可以站到世界之巅，因为人要谦卑，多年来的打压跌倒也不是没有给她留下一点儿的好处，至少让她知道了，想要做的更好，自信与谦卑是都需要共存！
可如果有那么一个点，有人去告诉她，你的研究，对于热休克蛋白领域生物学界乃至整个自然界，都会有重大发现、无与伦比的意义——
那么，凭着一颗对钻研万物对科研最赤诚的心，
那过去了十多年、颓了大半生，都没办法彻底湮灭的、对生物学的热爱。
十七岁的纪柠、二十九岁的纪柠，都会毫无犹豫地，伸出手去，
抓住那研究的希望！
纪柠沉默了片刻，抬起眼皮看了看站在门口的徐听眠，徐听眠像是接收到了她的目光，放下手机，
给了她一个“相信”的目光。
纪柠：“……”
“我知道。”
“所以我，会读博的。”
“会继续在科研的这条路、这个我打心底热爱的事业，拼尽全力，倾尽一生！”
16年，他们大学毕业前夕，纪柠趴在郝教授的办公室里，没日没夜用电脑分析着基因序列，
那个时候啊，都还没有翟天临元年，
C大的毕业论文查重率，也宽容的离谱。
所有人，都在为自己的未来奔波。
只有纪柠，只有那个曾经被所有人都瞧不上的女孩，缩着小小的身影，书包里还背着那年大葱省教师编的复习资料，
对着电脑，认认真真去做着她的毕业论文。
把鱼都给养死了的周晓鹏，曾经敲着纪柠的脑袋，问过她，
“你为什么要这么拼命啊？”
“我们本科的毕业论文，又不需要刊、查重率又很好过的，”
“你干嘛、这么努力？”
那个时候的纪柠，怎么说的来着？
哦对！周晓鹏当然还记得:
那个时候，纪柠对着自己做出来的蛋白质所在细胞内的位置表格，
盯着屏幕，双眼亮晶晶的。
明明就要告别生物科学的研究领域、走上回去考老师进编制的道路，
但她还是在，认真地对待着手中的每一个实验结果。
“……”
“因为，”
“我真的很喜欢生物啊……”
“可能这就是我这辈子最后一次做实验啦！”
“我想要它，完美绽放！”
……
“……”
“你一定能成功的！”
跨越七年，周晓鹏再一次在纪柠的身上，
看到了对未来充满希望的光。
曾经那两个趴在实验室里，讨论着毕业后何去何从的22岁年轻人，
终于再一次，在更高的台阶上，
携手共进，拼搏未来！
纪柠对着周晓鹏，灿烂一笑，
“一起加油！”
*
晚上徐听眠和纪柠两人找了家咖啡厅吃烛光晚餐。
地点当然要选在熟人的店里，S市最高逼格的咖啡厅，就数着沈老板的梦斯威龙。
纪柠已经很久没去过梦斯威龙了，来到这里她就想起当年最疯狂的时光，她一直觉得徐听眠肯定也不愿意想起那段日子，在那个冬天，或许徐教授受到的伤害，要远远比她还要惨重。
徐听眠的确是还没有完全释怀，但是梦斯威龙毕竟是最豪华的咖啡厅，现如今疫情疫的，也不太敢随便找家店吃。
梦斯威龙依旧贵气，比起两年前，似乎更“吃不起”了，弹钢琴的换了一个年轻男大学生，纪柠和徐听眠落座，点的餐很快就上来了。
吃了一半，许久不见的沈老板，突然出现在两人面前。
沈老板大变模样，倒不是说他去整容了，骨子里的气质上依旧厅里厅气的，但整个人却没有了曾经的那般斯文，
像是家里突然破产，落魄的贵公子。
沈老板跟徐教授打了声招呼，随便寒暄几句，盯着纪柠的脸看了一下，突然眼含思慕地一笑，
弹钢琴漂亮的手指，在空中稍微比划了下，
“浅浅要是还在，戴上戒指，一定也很好看……”
纪柠下意识低头，看了眼自己无名指上的钻戒。
“……”
沈老板就这么离去，身影里是说不出来的落魄，让人看了免不了心疼。纪柠有些感叹，待到沈老板走远后，才悄悄问徐听眠，“沈先生，这是……怎么了啊？”
徐听眠意外没有开损他的好友，想了一下，有些惋惜地道，
“喜欢的那个小丫头，好像没了。”
“……”
“啊？？？”纪柠直接吃了一大惊，小丫头？好像以前的确是见过一个很可爱的女孩儿，第一次在音大管乐团排练厅，就看到钢琴凳上，沉睡着柔软的女孩……
徐听眠食指抵在唇前，悄悄地开口，
“听说的。”
“研究海洋生物学，在海上出了事，人一直没找到。”
“……”
“沈教从那之后，整个人就疯了。”
“……”
纪柠咋了半天的舌。
以前她就觉得，沈老板，对那个女孩子，很不一样。
虽然店里当时有不少人偷偷说，那女孩子，只不过是沈老板养在身边、解闷的小玩意儿。