林霁原本的笑意稍稍淡了一点，顿了一下，与谢容珏对视，“世子没有拦的意思？”

　　谢容珏有点儿兴味，“林大人实在是有趣，既然是林太傅关心晚辈，前来探疾，这是殿下的事情，我有什么道理拦？”

　　“但若是林大人别有所求……”

　　他说到这里，稍微顿了一下。

　　林霁问道：“我若是当真别有所求，世子当如何？”

　　“不如何。”谢容珏轻声啧了一下，“我不会代替殿下做选择。”

　　他这话说得冠冕堂皇，但他从来都算不上是什么正人君子，他确实并不会代替沈初姒做选择，但是若是她属意林霁这样的郎君的话。

　　那他从现在开始学起，也不是完全不行。

　　谢容珏双手环抱，发边坠着一颗小小的珠子，看着林霁的神色，似是挑衅，又似乎仅仅只是懒倦。

　　“只是我觉得，林大人若是当真别有所求，那么林大人的所求，多半是要落空了。”

　　“是吗？”林霁抬眼，“世子现在妄下论断，我倒并不觉得是世子所说的这般。”

　　谢容珏哼笑了声，瞳仁之中却又没有丝毫笑意，舌尖抵了抵上颚。

　　他们这番话里有话，除了在旁的林太傅，恐怕也没有其他人能听懂。

　　林霁朝着他道：“既然是所见不同，那么我也不便再叨扰世子了，告辞。”

　　谢容珏稍微让开了身子，“林大人请便。”

　　林霁扶着林太傅，身边跟着两个小厮，一直到走出了一点儿距离，林太傅握了握自己这个最为看重的孙子的手，缓声道：“你向来很少在人前逞口舌之快，况且是没有把握的事情，今日怎么冲动了？”

　　林霁不语。

　　林太傅拍了拍他的手，“往日的时候，你少年老成，也少了些鲜活气，这样也没有什么不好，我少年时，也与你一样。唉，终究还是为情所困。”

　　林太傅说着，又有点儿后悔的意味，“早知道现在，当初陛下还在的时候，我就该早些为你的婚事做打算，陛下一直属意你，我也知晓，只是当初觉得，若是再有些功名在身，再说这些也不迟。”

　　林太傅一说起往日就有点儿刹不住，他沉吟片刻，转而问道：“今日见殿下，你可有些把握？”

　　其实，当真是一点儿把握都没有。

　　在西境的那些时日，他并不知晓殿下与谢容珏两人发生了什么，从前的那些事情，林霁自认并没有什么不足之处，也并未觉得自己落入下风，屈居人后。

　　可是偏偏西境那件事情，他无能为力。

　　所以现在处处掣肘。

　　之前沈初姒就已经婉拒过他一次了，林霁并不是不知晓自己并无所少胜算，可是……也还是想再奢求一次。

　　他素来理智，即便是知晓此事多半并无多少可能，也还是生出了不到黄河心不死的执念。

　　毕竟是自己这么多年一直都想护着的小姑娘。

　　哪怕问清楚，心知多半无果，也好过日后后悔。

　　沈初姒少时很喜欢笑，笑起来的时候眼睫弯弯，后来长大了性情就变得温敛，就连笑意都是疏离的。

　　林霁幼时入宫，先帝与他以叔侄相称，在乾清殿与自己论学的时候，沈初姒会撑着下颔等着沈兆，即便是听得困倦，也只会头一点一点地，勉力保持着清醒。

　　头上梳的啾啾用淡粉色的系带装饰，瞳仁生得很黑，像是罕见而珍稀的玉石。

　　沈兆对人温和，但是也只会用哄的语气，去哄这么一个人。

　　后来再大一些的时候，林霁顺理成章地成为皇子伴读，他其实还是会看到沈初姒笑，只是很少对着旁人，或许是对着初春盛开的桃枝，对着在墙边停留的雀鸟，对着不知道从哪里来的狸奴。

　　而后，就记了很多年。

　　或许林太傅说得对，即便是他少年老成，但毕竟年少，终究还是逃不过为情所困的局面。

　　*

　　沈初姒从谢容珏的别院中回来的时候，天色还早，因着是初夏，庭院中的晚桃盛开，蒲双和梨釉两人就摘了一些花朵，用来制作香包。

　　窗棂外有泄进来的日色，沈初姒手上拿着一卷经文，还是觉得有点儿潜不下心来。

　　地方志中曾经讲过漠北，不用于西境的荒漠隔壁，连绵不绝的山脊，漠北的天空很低，每年下雪之时，人们会坐在火堆旁，听着窗外呼啸而过的凛风。

　　她因着体弱，并未学过骑射，可是她也很想，尝试一下。

　　她抬着手，贴了一下自己的脸侧。

　　刚刚被他吻过的地方现在还带着未曾消散的热意，她想到这里，眼睫往下垂了一点。

　　明年，现在还有点事要处理。

　　她并不愚钝，大概能猜测到是什么事情。

　　他若是当真往后并不是镇国公府的世子了，又未曾涉及仕途——

　　虽然她不在前朝，但是之前西羌就已经与中原剑拔弩张，沈琅怀并未明说什么，但独孤珣既然重伤，无论如何，都是一个最好的借口。

　　这段时日，独孤珣伤已经几近痊愈，恐怕不久之后，边境将乱。

　　独孤珣登上西羌阙王之位还没有多久，老将迟暮，无以为继，若是当真起了动乱，实在是棘手，更何况沈琅怀根基未稳，李廷尉仗着国舅身份，又只想着敛财，外忧内患，更是雪上加霜。

　　而谢容珏是唯一和独孤珣交过手的人。

　　他所说的处理事情，多半是想着前往西境，跟着常老将军了。

　　沈初姒想到这里，手指轻轻摩挲过手中的书页。

　　她从来都算不得是什么运气很好，母亲早逝，父亲也才知天命的年纪，就过早离世。

　　而此行凶险。

　　谢容珏应当知晓自己能猜出来，但是他们两个人心照不宣地没有提及此事。

　　沈初姒还在思忖着这件事，原本正在庭外摘桃花的蒲双却又突然进了来，她跨过门槛，小声禀告道：“殿下……林大人和林太傅现在正在门口，想求见殿下。”

　　沈初姒抬手将自己手中的书卷放在一旁，她在西境这件事，林家多半是知晓的。

　　说清楚也好。

　　她起身，“知晓了，让他们进来吧。”

　　蒲双连忙将放在小几上的书卷收好，随后跟着沈初姒走了出去。

　　庭前的那几株晚桃已经是盛开之时，时不时就会飘落花瓣，沈初姒站在树下，恰在此时，微风卷过，落英飘落在她的发梢肩侧。

　　林霁扶着林太傅走进院落的时候，就是看到这样的一副景象。

　　他面上不动声色，在袖下的手却又紧了紧。

　　林太傅拍了拍林霁的手，末了，又没多说什么。

　　沈初姒款步上前扶住林太傅，轻声道：“太傅年事已高，若是想见，又何必自己前来一趟，我可以自己前去林府见太傅。”

　　“殿下是天家，为人臣子的，怎么能让殿下去林家，这坏了规矩。”林太傅朝着她笑了笑，“况且臣这是探疾，哪有让殿下前去林家的道理。”

　　林太傅手中的龙头拐杖在地上点了点，“这么些时日，殿下受苦了。”

　　林太傅与沈兆关系甚笃，当初金銮殿中，太后李氏在上，林霁也是难得站出来为自己说话的。

　　这份情谊，沈初姒一直都记得。

　　她摇了摇头，示意自己并未受苦。

　　“臣老了，说起话来古板，与殿下多说不了什么话。”林太傅笑，“有些话，还当是你们年轻人去说。如珩，殿下这么些时日在院中闭门不出，恐怕错过了京中不少趣事，你且讲给殿下解解闷。”

　　沈初姒想到之前林霁在这里与自己说的话，抬眼看了一下站在林太傅身边的林霁。

　　有些时日不见，林霁还是惯如往常一般的温和，他此时正在低着眼看着自己。

　　沈初姒心下叹了一口气。

　　林太傅借口离开，手中拿着拐杖，身边的小厮也跟着他一同离开。

　　他走到了庭中的一处小亭里面，蒲双刚刚那会儿已经备好了茶，虽然隔得有点儿远，但是沈初姒还是能看到袅袅升起来的白雾。

　　林霁沉默片刻，随后轻声开口：“此番前来，其实还是有点儿唐突。殿下之前的事情，没有能够帮得上忙，我很抱歉。”

　　“林大人不必觉得抱歉。”沈初姒抬着眼睛，“之前金銮殿上的事情还没有谢过林大人，这种事情，旁人避之不及，林大人能出言帮我说话，我已然万分感谢。”

　　她一向不会坦然接受别人的好意。

　　哪怕他心甘情愿。

　　无论林家是不是受到先帝遗嘱，无论他到底是什么立场。

　　“其实今日前来，是因为一件很重要的事情。”

　　林霁低眼看着沈初姒发间落下的那片桃花瓣，手指随着轻轻缩了一下，却又没有动作。

　　此时隔得很近，他甚至能闻到属于桃花的清香味。

　　“之前在这里的时候，我曾经问过殿下的意愿，当初殿下婉拒了我。”

　　林霁似乎是想到往事，有点不好意思，面上带着一丝羞赧，“当初我说，此时并不急，我可以等到殿下好好思虑之后，再给予答复，也不用担心我会改变想法。已经过去数月，我原本应当知晓，这件事不可强求，可是……”

　　“我还是想来问问，殿下的想法。”

　　即便是知晓自己曾经前往西境，林霁却还是在这个时候，提起这件事。

　　当初沈初姒问及婚约不是儿戏，说不必因为沈兆的话，从而勉强的时候，林霁说起，是他自己甘愿。

　　沈初姒站在原地，然后轻声开口：“林大人应当知晓我前往西境的事情吧。”

　　林霁似乎是有点儿诧异她提起这事，“知晓。”

　　沈初姒点了一下头，“若是林大人想问我的想法的话……当初我婉拒，是因为一来，我对大人只有兄长之情，二来当初我谈不上顺遂，也并不想那般早的再思虑婚事。”

　　林霁突然想到谢容珏今日的模样。

　　他即便是身穿古板的颜色，也会显出不一样的少年鲜活气来，眼眉风流昳丽，面上胜券在握。

　　将一直都想护着的小姑娘拱手给别人，这么想着……还是会觉得不甘心。

　　分明，是他先遇见的。

　　有些事情，真的不分先来后到。

　　林霁思忖片刻，随后艰涩开口：“那殿下现在开口拒绝，是为了，镇国公世子吗？”

　　沈初姒手指蜷缩了一下，刚想开口的时候，林霁却又接着道：“算了，殿下不必说，我大概知晓了。”

　　沈初姒思忖片刻，“是为了他，也不全是。因为我从来，都只把林大人当做兄长。当初父皇与林大人以叔侄相称，我就觉得，若是我当真有林大人这么一位温柔的兄长，是再好不过了。”