他提出主厨，明栀在一旁打下手。
这是她第一次吃邵希臣做的饭。
明栀被吩咐站在门口就行，望着他有条不紊游刃有余地动作，心生好奇：“你是进修过厨艺吗？”
“没有。”
“但你动作很熟练，而且我已经问到香味——”明栀偏了偏头，“颜色也十分诱人。”
邵希臣端着盘子放在餐桌上，聆听夸奖后，心情很好：“在国外经常吃不惯，会自己下厨。”
“那何特助也一定擅长做饭。”她推测。
他意味深长地回：“有机会你可以品尝一下，放心，毒不死人。”
“……”明栀领悟了。
半小时后，随着最后一道菜摆上餐桌，明栀在一旁拍了好几张照片。
邵希臣没有立刻落座，去储物室取东西。
是瓶红酒，能添加点儿微妙的气氛。
她平常不怎么喜欢喝酒，但念在特殊时期，还是象征性地请他在高脚杯里稍微倾倒了点儿。
碰杯后，稍抿了口。
与她之前饮过的酸酸甜甜的红酒大有不同。
入口微涩，红酒润过牙齿与舌尖，留下满口的清新，入喉后再回味，只觉得饱满厚醇。
酒不是主题，饭菜才是。
邵希臣口味偏清淡，明栀亦然。到底是吃过两个月一模一样的午餐，显然，他很了解两个人饮食方面的偏好。
明栀是真的饿了，对他的手艺赞不绝口，两人将饭菜吃了个干净。她主动提出刷碗，却被赶到客厅看电视。
吃得有点撑，小肚子都鼓起来了。
明栀懒洋洋地靠着沙发，有点犯困，给订购蛋糕的商家打电话，问他什么时候才能配送。
商家回复约一个小时候。
邵希臣关上厨房门，瞧见她窝在沙发里，提议：“去楼下散步？”
明栀应允。
他所住的是高档小区，房价是北城最高，公园建设与绿化质量也要比普通住宅区高出一大截。
小区里住户本就不多，公园里人不多，蝉鸣的声音占据大半个夏夜，安静极了。
吃的实在是有点儿饱，刚走没多久，明栀便有点累。
上午爬山的累延迟到此刻显现。
已经到公园最末尾，再不济也是要原路返回的。
“走不动了？”他问。
“太累了。”明栀请求，“能不能歇一会儿。”
话音刚落，邵希臣忽然在她面前微俯下身，她一时没反应过来。
“上来，背你回去。”
明栀犹疑：“这不太好吧，你不累吗？”
他没有回答，只是催促：“快点儿。”
“行吧。”明栀担心压坏他，慢慢地覆上去。
邵希臣直起身，她立刻搂住男人脖子。
风吹得人很惬意。
她的脸贴在男人右肩，感受着他凸起的肩胛骨。其实不至于累到走不动路，只是不愿意从宽阔有力且温热的背上离开。
邵希臣的呼吸还是均匀轻缓，应该不太吃力。
这么想着，她问出口：“你不累吧？”
“还好。”他答。
她攥住另个手腕，结结实实用胳膊缠住他脖颈，善解人意道：“等你什么时候气喘吁吁了，我再下来走路。”
他低低笑了声。
让明栀良心不安。
他今天毕竟是寿星。
她感慨：“好久没有被人背过了。你呢？”
“你是问我，被人背，还是背人？”邵希臣在路口转弯，月牙黄光线下，明栀忽然生出几分警惕，口吻严肃：“你背人。”
闻言，邵希臣驻足片刻，明栀艰难地歪着脖子试图去打量他的神情，伸长脖子只能望见他垂着眼睑，似在认真思索。
她能清楚听见心底咯噔一声。
邵希臣确实是没有谈过恋爱，但作为年近三十、身心健康、多金帅气的男人，曾经有过暧昧对象，不是件稀奇、值得被人批判的事情。
邵希臣能清楚感受到她绷紧了身体，无声地勾了勾唇，微微用力将人往上托了托，明栀一下子回过神来。
她慢吞吞地松开胳膊，改为虚搭在男人肩上，微微弓起上半身，拉开两人之间距离。
忽然间不是很想听答案了。
邵希臣显然不给她再开口的机会，慢悠悠道：“一年前吧，应该也是九月份。”
九月。
他们初识在八月，九月曾有过多次接触，可全部是作为上下属。理性看待，只要不是发生在他表白后的这段时间内，全都无可厚非。
但人往往是感性生物。
明栀“哦”了一声，沉默着，示意跳过不愉快的话题。趴在他背上的感觉也变得奇怪，犹豫着要不要跳下去。
他却用力地拖住大腿，让她重心不断前倾，迫不得已贴得更近。
“你还没问我，背的是男是女？”他声音轻快。
明栀念起某种可能，猜测他是在故意引人遐想，下意识地顺着话问：“是男是女？”
竖起耳朵等回答。
可惜答案让人非常不满意。
“女孩。”他停几秒，似在回忆，又补充一句，“很漂亮的女孩。”
“是吗？”她声音闷闷的。
再往下问就是自找不痛快了。
本是美好的一天，不应该因为小插曲颠覆幸福的基调。
偏偏她不愿意问，他还要一直说。
“这个女孩，你还见过。”
明栀不能第一时间猜出对方是谁，首先排除公司里的人，其余她所认识的邵希臣朋友中，能够称之为女孩的，似乎只有方乐瑶和赵迪。
她有了答案，却不愿被牵着鼻子走，只低低“哦”了声，以示不感兴趣。
当下才是最重要的。
沉默半晌，邵希臣皱眉，“怎么不说话了？”
“无话可说。”明栀闷声回。
“你不好奇？”他语气上扬着，很欠揍。
她忍住在背上狠狠拧一把的冲动，故作无所谓：“不好奇。”
“那我偏要告诉你。”他笑了声，知道逗人要有个度，故意拉长尾音，“是小珍珠。”
他显然能够料到背上人的反应，故意懒懒说道：“是女孩，你见过的，我半年前背过，确实是小珍珠。你想到哪儿去了？”
明栀知道自己被耍了，只恨自己情绪表现得太过明显，气不过地在他脖子后面咬了一口。
他嘶了一声，大手轻拍了下她的臀，惹来一声惊呼。
“你干嘛！”明栀不满道。
“注意点儿。”他好心提醒，后颈处温热离去后仍留有湿意，与空气接触，凉凉痒痒的，“咬出火来谁负责？”
她不敢高声坚定回一句我负责，黑眼仁提溜转了圈，佯装烦恼地叹口气：“哎，你这样让我很难办诶。”
“嗯？”男人皱眉。
明栀语气躲闪：“没什么没什么。”
他不相信，“说来听听。”
明栀在心底偷笑，语调略羞，“还是不说了吧，担心惹寿星不开心。本来想着你背过别人扯平了，谁想到……哎呀。”
她故意不说完整，刻意加重“扯平”二字，眼底满是狡黠。
哎呀两字实在是惋惜，又带着那么点儿愧疚。他当即问：“扯平？”
“是呀，你就别问了。”明栀特地放柔了声音，透着点儿不忍心，好似是在为他考虑，好言相劝。
他突然又捏了把大腿上的肉，隔着轻薄的雪纺裤，明栀有点吃痛。
“老实交代。”他哑声道。
明栀：“好吧，那我说了你可不许生气哦。其实几个月前呢，也有个男人这么背过我。”
“哦？”他反问。
她继续回：“这个人呢，你也认识，年龄和你相当，长相嘛，也挺帅。身高一米八八，在我们学校可受欢迎了。”
邵希臣脚下速度越来越慢，不用看就能知道脸色有多黑。男人咬牙切齿挤出两个字：“学校？”
意思就是同龄人？
“对呀对呀。”明栀回忆起旧时美好，“就在我们拍照的操场，晚上时候灯光跟现在一般暗。”