郑西野刚和边防营的营长交流完，已经从营房里出来了。他脸色懒漫，两只大手各捏两个红艳艳的番茄果，迈着步子走到许芳菲和央拉身前，站定，把左手的两个果子递给她们。

　　两个姑娘接过番茄果。

　　许芳菲拿着番茄，低头瞧着，没有下一步动作。央拉倒是一点不扭捏，对郑西野嘀咕了几句藏语，很自然地张开嘴，卡擦一声，大口大口吃起来。

　　郑西野挑挑眉，对许芳菲道：“两个多月没见过新鲜蔬果，吃吧，补充点维生素。这果子都是我洗干净的。”

　　央拉在边儿上附和：“对呢，快吃。这可是黄金果。”

　　许芳菲便也咬了一口番茄。

　　央拉吃着番茄安静了会儿，不知怎么的，眼神里的光猝然微黯。

　　许芳菲敏锐察觉，轻声问：“怎么了央拉？”

　　央拉看向她，迟疑地叹了口气，惆怅道：“解放军同志，以前我阿爸阿妈说我年纪小，不用跟他们去朝圣，每次他们出远门，我就和我阿乙待在家里，有阿乙照顾我。”

　　许芳菲：“阿乙是什么意思？”

　　郑西野解释：“阿乙是藏语称谓，意思是‘奶奶’。”

　　“哦。”许芳菲明白过来，又看向央拉：“然后呢？”

　　央拉小肩膀一垮，伸手用力拽住自己的麻花辫，表情怔怔的：“今年我要跟着一起去朝圣，是因为阿乙生病了。阿乙上个月吐了血，阿爸阿妈把她送到了附近青岚县的医院。”

　　听到这里，许芳菲心口蓦的发紧，没有接话。

　　央拉垂了眸，嗓音越来越轻：“我好想阿乙。我要向神明许的愿望，就是阿乙吉祥如意，再陪我好多好多年。”

　　许芳菲静默数秒，抬手握了握央拉的胳膊，鼓励道：“你的心愿一定会实现。”

　　“是吗？”央拉抬起眼帘看她，眸中再次浮起一丝希望：“你也觉得，神明会帮我实现心愿？”

　　许芳菲坚定地点头：“会。”

　　眼见少女还是有些彷徨不安，许芳菲便扭过头，朝身旁的高大男人递去一个眼色。

　　郑西野那头本来在慢悠悠地啃番茄，刚啃一半，接收到这个眼神信号，一滞，只好正色，沉声道：“对，央拉，许芳菲同志说得对，你的心愿一定会实现。”

　　央拉嘟嘴，目光在男人和漂亮女孩之间流转一圈：“你们真的没有骗我？”

　　“当然。”

　　许芳菲说着，胸脯一挺，手掌拍得邦邦响，“我们可是解放军，从来不骗老百姓。”

　　央拉这才如释重负，重新扬起大笑脸：“对，阿妈说解放军和我们亲得就像一家人，我相信你们！”

　　话刚说完，央拉目光越过许芳菲，看向许芳菲身后的营房宿舍区。不知瞧见了什么，藏族姑娘的眸子突的一亮，说道：“他出来了！再见两位解放军同志，我先走啦！”

　　之后便笑吟吟地小跑了过去。

　　许芳菲转头看了眼，见是顾学超。

　　俏皮的藏族少女飞奔向年轻的戍边战士，两个人碰了面，开始说什么。

　　隔得远，许芳菲听不清两人的交谈内容，也不好奇，弯着唇将目光收回。

　　郑西野咬了一口果子，遥望着央拉与顾学超，淡声道：“刚才我听姚干事提了一句，央拉的奶奶好像得的是食道癌，中晚期。”

　　“……”许芳菲脸色微变，眉心用力拧起一个结。

　　郑西野侧目瞧她，眸色同语气都很冷静：“崽崽，你真的觉得，央拉一家从这里磕长头磕到拉萨，她奶奶的病就能好？”

　　许芳菲抿唇，答道：“不管结果是什么，至少这样做，能给她们一家希望。对于身处绝境的人来说，‘希望’是活下去的所有动力。而且。”

　　她顿了下，转头也看向他：“万一有奇迹呢。”

　　郑西野脸上没什么表情，黑眸凉沉，不置可否。

　　许芳菲叹息：“郑西野同志，我突然发现，你的世界观好像比较消极。”

　　郑西野纠正她：“这不是消极，是清醒。”

　　郑西野又道：“就像你说的，身处绝境，‘希望’是活下去的唯一动力。但凡不是绝境，但凡有一丁点办法，谁会把自己的心愿交给所谓的神明去实现。”

　　许芳菲无言以对，不再与他争辩这个抽象话题。

　　她咬了一大口番茄，腮帮鼓鼓地嚼，边嚼边转移话题，说：“刚才，央拉为什么说番茄是黄金？”

　　郑西野答道：“番茄好储存也好养活，如果遇上大雪封山，这玩意儿就是方圆百里最重要的口粮。比黄金钻石珍贵。”

　　许芳菲明白过来，点点头。

　　这时，安则还有张峰他们都从营房里出来了，和郑西野一样，大家手里都拿着一个番茄果在啃。

　　一群军装笔挺的解放军同志，因为太久没吃过蔬果，一见到番茄便两眼放光，围在一起大快朵颐，这场景，着实是五分心酸五分搞笑。

　　许芳菲不禁失笑着摇头。

　　这时，向孟在院子里招呼：“野哥，差不多了！该走了！”

　　郑西野应了声。

　　众人便三两下啃完番茄，迈开大步走向并排停放的数辆军车。

　　车辆驶出边防营大门的时候，许芳菲回头看了眼身后。

　　今日天气晴朗，高原雪阔天蓝，和她初来青海那日极为相似。远处山脉间依稀能看见两道人影，在巍峨昆仑的映衬下，渺小得仿佛两只蚂蚁，两个黑点，两粒尘埃。

　　许芳菲知道，那是不知第几次踏上巡逻线的边防战士。

　　姚大成干事和边防营营长站在营区大门前，同时行军礼及注目礼，目送他们。

　　顾学超和央拉好像还在说话，身形十分模糊，几乎已经看不太清。

　　远处的路边溜达过来两只藏羚羊，被汽车的引擎声吸引，警惕地站定，竖起了脖子，清澈透亮的眸子朝车队这边望来……

　　暂别了，昆仑边防营。

　　暂别了，藏羚羊。

　　暂别了，美丽的青藏高原。

　　许芳菲眸光悠远，面朝雪山露出一个浅笑，在心中与这片土地道别。

　　*

　　任务结束，一行人连夜赶路，在机场附近住了一晚。次日清晨，两方人马便要各自回单位。

　　狼牙大队的人要回晋州，十七所这边要回云城。

　　许芳菲与郑西野又一次面临别离。

　　分别前，两人没有表露出依依不舍、或难舍难分之类的情绪，甚至没拥有超过十分钟的单独相处时间。

　　他们只是在候机大厅互相握手，作为狼牙大队的队长，和十七所技术组的组员，表达了对彼此的祝贺与感谢。

　　经过数小时的空中航行之后，飞机落地云城锦安机场。

　　切身感受过青藏高原边防线真实境况的许芳菲，再次回到她的大后方技术岗位。

　　生活回归到从前。

　　其实，说是回到从前，倒也不全对。

　　今年除夕在二月中旬，距离春节放假还剩不到一个月的时间，浓浓的年味已经弥漫在云城的大街小巷。到处都是“购年货，抄底价”的广告牌，马路两旁的路灯也被挂上了红艳艳的小灯笼。

　　忙碌了整年的上班族们，心心念念盼回家，进入全国统一的摸鱼模式。

　　十七所的解放军同志们倒是还在认真工作，但工作闲暇时，也都打算起了年假要如何休。

　　回云城的第二周，一个寻常无奇的星期三晚上，许芳菲照例给乔慧兰打去了视频电话。

　　嘟嘟几声，接通。

　　视频画面中出现妈妈的脸庞，许芳菲漾开笑，说：“妈，吃饭没有？”

　　乔慧兰笑了几声，佯嗔：“这都马上九点了，当然吃了。你这孩子，问候得也真够敷衍。”

　　许芳菲跟妈妈撒了会儿娇，又问：“小萱呢？在写作业？”

　　“应该已经写完了，我才给签完字。”乔慧兰回了句，之后便探首望向卧室方向，唤道：“小萱！出来！你姐要跟你说话！”

　　不多时，小丫头矮矮的小身影便走入画面。

　　小萱坐到乔慧兰旁边，冲前置摄像头挥了挥小手，喊道：“菲菲姐姐。”

　　许芳菲观察入微，心思也细腻，很快便注意道小少女的眉眼神色有些不对劲。她狐疑地眨眨眼，问：“怎么了，小萱，你今天心情不好吗？”

　　小萱摇头，回答：“没有心情不好。”

　　许芳菲皱眉：“那你怎么丧丧的？”

　　小萱卡壳两秒，终于朝镜头挤出一个笑容，甜甜地说：“菲菲姐姐，你别瞎担心了，我好着呢。主要是最近作业比较多，我都没时间玩儿，所以才比较丧。”

　　许芳菲还是觉得有些不对劲，一问再问，见小丫头还是不打算说实话，只好作罢，说道：“行。那你快去洗澡，早点睡觉。”

　　“好的。”小萱明显很不舍，抱着手机停顿须臾，又问：“菲菲姐姐，你什么时候回来呀？”

　　许芳菲心里一阵柔，嗓音也跟着软下来：“怎么，想我啦？”

　　小萱好用力地点点头：“很想，很想。”

　　“姐姐过年就回来了。”许芳菲柔声安抚，“到时候姐姐给小萱带好多好多礼物，好不好？”

　　“嗯！”

　　得到这个消息，小萱晦暗的大眼睛里总算闪出几分澈亮的光。她喜滋滋地笑起来，将手机还给乔慧兰，迈开小短腿，乖乖进卫生间洗澡去了。

　　听筒中的脚步声轻盈远去。

　　待小萱走远，许芳菲的嗓音立刻压低几分，道：“妈，小萱看着有点不对劲。”

　　乔慧兰毕竟上了年纪，五十来岁的人，远不及年轻时那样机敏。加上平时又要忙纸钱铺的生意，又要忙家里老小的起居，并没有过多精力关注小朋友的情绪变化。

　　闻言，乔慧兰眉心微锁，纳闷儿道：“你这么一说，好像是有点。这两个月，小丫头一回来就进屋写作业，话变少了，笑容也变少了。”

　　许芳菲很担心：“是不是在学校受了欺负？”

　　乔慧兰微惊：“不可能吧！”

　　乔慧兰说完，自己也随之警觉起来，低垂眸思索一阵，又道：“这样，明天我就上学校去找一下她们班主任，问问叶老师是怎么回事。”

　　“嗯。”许芳菲严肃叮嘱，“一定要记得去，千万不要忘了。”

　　乔慧兰：“知道知道。”