我再也受不了楼下的哭喊声了，穿上鞋子跑出去，可客厅里爸爸妈妈也在吵架。
妈妈尖刻地喊道：“你的那点工资，连面包都要吃不起了！”
“那你买那些化妆品和衣服有什么用！明明没钱，还整天请别人吃饭，不知道存的什么心！”
“我存的什么心！我还不是为了这个家！就会向我发脾气，有本事你挣钱养家啊！要是没有嫁给你，我根本不用过这种日子！”
“啪”的一声，一个巴掌落在妈妈脸上，爸爸喘着粗气，像只愤怒的公牛。
妈妈也发疯了，她扑过去，和他厮打起来：“你打我，你有什么资格打我……”
结果她的激烈反抗换来了更响亮的一记耳光。
我害怕极了，踉跄着跑出家门，想去对面梅丽莎家躲躲。梅丽莎和我一样大，她爸爸是纺织厂的工头，妈妈生了四个孩子，梅丽莎从没上过学，每天除了干家务，就是照顾弟弟妹妹，我们有时候会一起玩。
开门的是梅丽莎的母亲，她右眼乌青，手臂上全是青紫的痕迹。很早以前我就注意到了，她妈妈身上经常带着伤痕，梅丽莎说那是干活磕碰到了。
这是第一次，我意识到她家传来的细微哭泣声不是磕碰。我没有踏入她家，而是逃一样跑了，我忽然发现自己生活在一个可怕的世界里，在这里，男人可以举起拳头，随便殴打女人。
晚上我做了一个梦，梦的前半段很美，我穿上洁白的婚纱，嫁给了丹尼哥哥，可忽然，新郎变成了海涅，他掐着我的脖子，把我的脸压在墙上，而后海涅又变成瞎了一只眼睛的朱丽叶的爸爸，他对我拳打脚踢，而我变成了他那丑陋的妻子，身边堆满了山一样待洗的衣物，还有几个哭得声嘶力竭的婴儿。
我被吓醒了，在黑暗中喘着粗气，胸膛很闷，原来贝拉把大腿和胳膊都压在了我身上。
……
这天，学校来了一行人。
我们被要求洗干净脸颊和双手，穿上整洁的校服，还要捧着自己的作业本接受检查，据说是学校的赞助人要来了。
莉莉安被安排到最前面，她捧着一束鲜花，老师让她把鲜花献给其中一位女士。
我从没见过这样的女人，老师们都很尊敬她，校长先生还亲自陪她巡视校园。她看上去既不漂亮，也不富有，可是她昂首挺胸，身上有一种普通女人没有的精神气，某种我只在得意洋洋的男人身上见过的气势。老师们称她弗拉维女士，据说是一位科学家，她通过数学计算论证了一个定理，还上了报纸。
我又想起了周遭那些女人们麻木苦楚的脸庞，她们含胸驼背，说话粗声粗气，在街上撕扯吵架，一天到晚被家务埋没，变成了被小孩囚禁的奴隶，被哭声控制的狗。别说受到男性的尊敬，她们身上总有各种伤痕。
即使妈妈爱莲娜，她长得漂亮，有许多衣服和化妆品，她甚至还有两条金项链，可妈妈一点都不快乐，她总是嫌弃爸爸，和他吵架，她唯一快乐的时光就是每周五，那是内力叔叔一家来拜访的日子。
这时，莉莉安的声音打断了我的思绪，她正把鲜花献给那位女士。
“真是个聪明姑娘，你的拉丁文说得很好。”女人称赞道。
莉莉安扬着笑脸，吐出一种奇怪的语言。
女人很高兴，问道：“你们学校除了读写、算数和神学，还教什么？”
“还有绘画和音乐。”莉莉安说。
“那拉丁文是谁教你的？”
“是我自己，女士，我自学的。”
女人更高兴了，她俯身亲了亲莉莉安的脸颊，鼓励她说：“你真棒，要好好读书啊。”
“如果我好好读书，将来会成为您这样的人吗？”莉莉安眨着大眼睛说，“我想成为像您一样的女性。”
女人开心地笑了，点点头说：“读书会改变人的一生，祝愿你成功亲爱的。”
女人并没有承认读书就能成为她那样的人，但在当时的我看来，两者的确是划了等号的。
我兴奋地看着她，忧郁多日的天空瞬间晴朗了。
许多天来，我一直害怕，怕自己长大后会变成朱丽叶或者梅丽莎的妈妈，每天辛苦干活，还要被丈夫殴打。
现在忽然不怕了，是的，如果我像这位女士一样受人尊敬，一定没有男人敢打我。
第4章 第三章
过去，我从不学习。
因为大家都不学，我身边的女孩子中，除了莉莉安，没人把读书当回事。父母也不敦促孩子们学习，在他们看来，学校就像一个免费看孩子的地方。
现在我察觉到读书是一件非常重要的事，虽然过去我没意识到它的重要性。
以前落下了太多功课，自学太难了，我问莉莉安能不能教我。
“当然可以，不过放学后我有别的事，就不能帮你了。”她说。
“你的拉丁文是怎么自学的？”
她扯扯嘴角，笑道：“看看书，自然就会了。”
“你家有关于拉丁文的书？”
“那是我爸爸的书，非常珍贵。”她小心地看着我，像在害怕我会跟她借书。
虽然我对拉丁文很好奇，但说实在的，我连普语都考不及格呢，别的就不要想了。
我怀着义无反顾的心情投入到了补习大业中，这个过程异常艰辛，首先我要面对奇异的眼光，比如妹妹贝拉，她发现我白天学了晚上学，就问我是不是傻了。其次我要战胜自己，以前放学后我都是玩娃娃的，娃娃多好玩啊……
最后，我还要面对莉莉安的讥讽，她虽然答应教我，可闲暇时她多是和男孩子们打打闹闹，等我找到她时，她会用一种夸张的口吻感叹道：“你真用功啊！我可太佩服你了。”
而当我听不懂她的讲解时，她又会很大声地说：“你还是不懂吗？我已经给你讲过好几次了，都是相同的道理，你要动动脑子。”
我知道她很聪明，可又不是每个人都像她那么聪明，几次之后，我觉得自己特别笨，就羞于提问了。
后来又发生了一件事，那件事后，我再也不向她请教问题，也不和她结伴回家了。
那是一个周末的下午，我偶然看到莉莉安抱着一本厚厚的书走在街上。
我偷偷跟着她，想吓她一跳。可她穿过大街小巷，走了很远的路，最后来到了一座十分破旧的建筑前，建筑上挂着一块牌子——新城图书馆。
她进去一会儿就空着手出来了。
那里看上去很黑，我犹豫了很久才鼓起勇气走进去，走廊深处，有一处开阔的场地，里面摆满了桌椅，桌椅四周是整齐的书架。一股浓郁的，陈腐的气息扑鼻而来，那是发黄的书页散发出的霉味，像雨后的泥土。
一位老先生发现了我，出声问：“你找人？”
“不，先生。”
“那你想借书？”
我不知道该说什么，只呆呆地站着。
“这里有借书卡，过来填写下信息吧，你想借什么样的书？”
“我……我不知道……”
“先填信息。”他从一本《初级拉丁语》里抽出一张卡片放在我面前，“喏，就照这样写。”
那张借书卡的名字是莉莉安·克劳德斯。
我觉得自己被欺骗了，莉莉安竟然对我藏着掖着的，这太过分了。
我生气了，决定冷落她。
可问题是，我不理她的时候，她也不理我了，有很多男孩争着和她做朋友，她根本不需要我。
就这样，随着夏季的蝉鸣逐渐消逝，我的成绩也逐渐从不及格变成了及格，到深秋的时候，甚至有几门课程变成了良好。
这天上数学课的时候，一位修女来到教室。
“安妮，你妹妹不太舒服，可以请你送她回家吗？”
学校的长廊上，贝拉正孤孤单单坐着，她捂着肚子，脸色发黄，在看到我的一瞬间，脸上露出了放松的神情，像只看到主人的小狗，委屈极了。
“今天早上妈妈给我的牛奶一定是馊了。”她撅着嘴说。
“那我们还真幸运，家里唯一的牛奶进了你的肚子。”
正值中午，家里异常闷热，贝拉热得发昏，不停地问妈妈去哪里了。
“有急事出门了吧。”我说：“你饿了吗？我给你做点吃的。”
“你会做吗？”贝拉不信任地说：“你可从没煮过食物。”
“这有什么难的，你去房间睡一会儿，做好了我叫你。”
房间里安安静静的，我蹲在地上清理土豆皮，锅子咕噜咕噜响着，等我把煮烂的土豆端去贝拉房间时已经下午1点多了。
贝拉睡着了，可是睡得很不安稳，捂着肚子翻来覆去。
我把食物放在桌上时，门口传来了响声，本以为是妈妈回来了，结果却听到了内力叔叔的声音。
“宝贝，我真想你。”他的声音里混杂着急切的喘息，让人十分不安。
“你今天不该来的，不知道他会提早回家吗？”妈妈说。
“可我必须要见到你。”
我抓着房门，从门缝里望出去，客厅里偎依着两个人，妈妈和内力正含情脉脉地注视着对方。
“你要跟我说什么？”妈妈柔柔地问。
“等会儿再说，先让我吻你。”两人激烈地问在一起。
我看到了一切，他们两个吃深落踢，近在咫尺，仿佛很快乐，但又仿佛要死了。
以前，我见过两条狗，它们在人来人往的十字路口连在了一起，行人笑骂着，还有小孩向它们丢石头。现在我知道，原来人和狗是一样的。
这真恶心，我有些想吐，谁知转身就对上了一双充满恐惧的眼睛。
贝拉站在我身后，她呜咽着，身体在颤抖，我急忙抓住她，把她压在地上，捂着她的嘴，不让她喊出来，我不知道会发生什么，可我知道不能被外面两人发现，否则会发生糟糕的事情。
客厅里间歇性的诡异声音持续了很久很久，屋里原本就很闷热，而此时似乎还混杂了一种作呕的味道，令人压抑。
“你想说什么，内力。”妈妈的声音懒懒的，非常娇弱。
“我们不能再见面了。”男人突然说。
“什么！为什么？”妈妈惊恐地叫了起来。
“冷静！爱莲娜！我还没有说完。”
“我不明白！你说你爱我，所以我们即使没有结婚，也可以互相拥有对方的身体和灵魂，而你现在告诉我……”
“爱莲娜你听我说！”
“不要！如果要我们分开，那等于将我杀死！你不爱我了吗？你不是说你永远爱我吗？”妈妈伤心地哭了起来。
“我不得不这样，蒂娜和史托克好像发现了什么，史托克还找我说了很奇怪的话。”
“史托克？你怕他？那个该死的瘸子！只会打女人的混蛋！当初要不是他买通了我哥哥，我也不会嫁给他！”