芙蕖身体向后微微一仰，心里有种果然如此的恍悟之感。

　　当真有内情啊……

　　想刺探别人的秘密，必得先拿出自己的诚意。

　　芙蕖稍一斟酌，便答应下来，却也没把话说死，只道：“我可以帮你想想办法。”

　　苏慎浓毫不犹豫地相信了她，有点绝望中抓紧最后一把救命稻草的意味，只听她缓缓开口，道：“女孩儿家名节那种东西，其实我早就没有了……”

　　芙蕖意识到什么，眼神渐渐的冷了。

　　苏慎浓微合双眼，说：“三年前，我生辰那日，在家中侍卫和乳母的陪伴下，前往南华寺上香礼佛。夜里留宿寺中，我不慎错闯了寮房，那正是谢慈下榻的房间。”

　　苏慎浓停顿了良久，才鼓足勇气继续说下去：“他没穿衣服，门外也无人看守，但是我下意识的惊呼不仅引来了我家的奴仆，更让寺中的女僧们看了笑话。虽然当时消息压下来了，但纸终究包不住火，我没办法在燕京城里议亲了，我娘几乎哭晕过去，所以我爹对于这桩亲事，几番犹豫不决，始终拿不定主意。”

　　只可惜，他还没犹豫出个所以然来，这件事情已经被人推向了不可控的地步。

　　苏家现在是被架在火上烤。

　　圣旨一下，谢慈若无异议，她嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

　　苏慎浓说罢，静静地等着芙蕖的回应，只见芙蕖的眉心不知不觉蹙成一团，细声呢喃道：“三年前……他独自一人跑到南华寺干什么？”

　　苏慎浓以为是在问她，摇头答道：“我不清楚，我当时心都快吓碎了，根本无暇注意他在干什么……我只知道，他当时极为痛苦，遍身都是冷汗，他见到我也很错愕，身下的床帷都被搅成了泥泞不堪的样子，也正是因此，我才有口说不清。”

　　单听苏小姐的描述，便可想见当时情形的暧昧。

　　芙蕖用手撑着桌子起身，走到门前，一抬眼，便见竹安守在门口。

　　竹安神色一慌。

　　芙蕖顺着她的目光瞧去，吉照的背影已经快消失在院门外了。

　　此去的方向只有一条路，那就是谢慈的书房。

　　苏慎浓：“我都告诉你了。”

　　芙蕖侧头，道：“我答应你，会帮你拿主意的。”

　　苏慎浓单薄的身影提着一盏琉璃灯，在竹安的护送下，回了自己的院子。

　　芙蕖忍着酒后的头疼，独自一人在夜里的游廊下穿行，直到眼前看到光，是谢慈书房里的灯还亮着。

　　芙蕖的脚步停在那束光之前。

　　暖黄的灯在她面前明显切出了一道界限，芙蕖人就站在昏暗的角落里，呼吸声都放浅了，整个人几乎不存在。

　　门吱呀一声，开了。

　　芙蕖先是听到了几声咳嗽。

　　紧接着，里面传来谢慈的声音＿＿“进来！”

　　芙蕖一步一挪，仿佛踏进光里是一件多么痛苦且强迫的事。

　　进了门，谢慈正立在桌案前，但也没抬眼看她。只说：“你还真是能耐，苏小姐那般隐秘的私事都被你套出来了。”

　　芙蕖假装没听见那淡淡的嘲讽。

　　她看谢慈正在写信，灯就搁在手边。他右手上贯穿的伤口仍未完全愈合，稍微一动，便能从雪白的纱中渗出血迹。

　　芙蕖嗅了嗅鼻子，闻到了一股外敷用的药膏味。

　　不是很好闻。

　　她问：“你今天又干了什么？伤口崩了？”

　　日常的写字读书，他用左手完全能应付得了，芙蕖想不到发生了什么大事，让他不得不动用右手。

　　谢慈抬手在面前，瞄了一眼，道：“它今天帮了我的大忙。你那具尸身脖子上的掐痕是右手，但郎中可以作证，我从赌坊出来的当天，右手几乎废了，完全没有余力去掐死一个人。”

　　芙蕖：“刑部给你验伤了？”

　　谢慈：“那狗崽子的仵作徒弟，用尸刀剖开了我的伤口，从里到外瞧了个究竟。”

　　如此说来，他在回府之前便又伤了。

　　但在谢府门口碰面的时候，他倒是掩藏得很好，她一点也没注意到。

　　芙蕖环顾书房，道：“吉照呢，叫她来给你换药。”

　　谢慈写好书信，搁下笔：“她走了。”

　　他的右手，只是一个略带血腥的插曲。

　　芙蕖没忘了自己来的目的。

　　谢慈也没回避。

　　他道：“不用你操心我，想问什么，直说吧。”

　　如果芙蕖想问。

　　那她有太多的问题，足以掰扯到天亮。

　　譬如＿＿他当年为何会夜宿南华寺？他身边为何不带任何随从或亲信？他到底在经历何种不为人知的痛苦？他与苏小姐那惊鸿一瞥的相遇，有没有在他心里留下难忘的痕迹？

　　心里抑制不住的翻江倒海，可一开口，芙蕖只道出了其中最关键的一点：“我没有什么特别想问的，只是感到匪夷所思，三年前……算算时间，已经大权在握的谢大人，您也有遭人算计的时候啊？”

第14章

　　谢慈听她用了“算计”这个词，有几分高看她一眼。“你怎知是算计？”

　　芙蕖道：“我长了脑子。”

　　谢慈：“我父亲一开始不想用你，就是因为你太有脑子了。”

　　芙蕖的目光从他身上移开，说：“谢老侯爷不需要会思考的人，他只喜欢听话的奴才。你的姐姐谢太妃，完全承袭了谢老侯爷的用人之道，可见是亲骨血。”

　　她望着的方向，是后院的小佛堂。

　　谢慈用火漆封了信，忽然不介意和她聊聊当年的事情了。

　　他问：“你知道南华寺是什么地方？”

　　芙蕖说知道。

　　南华寺是皇家主持修建的，里面住着的都是女居士，当年，谢太妃便是奉先帝遗诏，于南华寺出家，带发修行。

　　芙蕖道：“南华寺一向不接待男香客，你是个特例，想必是看在谢太妃的面子上。”

　　——看在谢太妃的面子上，给他行了个方便，顺便狠狠坑了他一把。

　　谢慈自嘲似的说：“你瞧啊，我这辈子活到现在，所有栽的跟头，都是拜我亲姐姐所赐。你说可怜不可怜？”

　　污女儿家清白这种手段，谢太妃做起来无比顺手，且丝毫不手软。

　　不愧是宫里出来的女人。

　　再一想及，谢苏两家的婚事，是由谢太妃一力主张，才哄得皇帝下旨赐婚。

　　芙蕖心里忽然就想通了此节。

　　但她仍旧不解：“你们是亲姐弟，她算计你，有什么好处？”

　　谢慈道：“当然是有她自己的好处。”他说得一派洒脱：“也别提什么亲姐弟了，这世间个人有个人的想法，且不说是同姓家族的兄弟姐妹，即便是亲如夫妻，也未必能同心同德。”

　　芙蕖听了这话，眉心微蹙。

　　谢慈身边没什么人了。

　　他父亲死的算早。

　　他的母亲，身为继室，嫁进侯府后，受尽了谢老侯爷的冷待，在谢慈刚满周岁，尚不晓事的年纪，便决然出家，离开了谢府。

　　那是真正的出家，剃了一头青丝，在扬州的一座寺庙里修行，法号断尘。

　　谢慈长大后亲自了解了那段往事，曾试图求见一眼自己的母亲，但从未如愿。

　　断尘法师已将尘缘斩得一干二净。

　　谢家，除了谢太妃，谢慈再无别的手足。

　　他的血脉亲缘，是真的绝断了。

　　芙蕖有那么一瞬间，竟然感觉到了淡淡的心疼。

　　但随即，她的理智又侵占了上风，告诉自己，大可不必，这样很好。

　　以谢慈如今的身份和处境，无牵无碍其实才最好。

　　他将来或许会娶妻。

　　但他的妻子一定不会是苏小姐。

　　因为芙蕖已经决意将苏慎浓送离谢慈的身边。

　　不仅仅是为了承诺。

　　也有自己一点点的私心。

　　他不应该在旁人的逼迫或是算计下，轻易交托自己的一生。

　　即便是要娶，他也该娶一个两情相悦的女子，能与他真正同心同德。

　　夜往深处，虫鸣声都不大能听见了。

　　芙蕖不能久留。

　　她转身时，谢慈拦了她一声，说：“我约了一个人，明天带你出府，你们见一面，然后，我们京中的事便可了结。”

　　芙蕖问：“什么人？”

　　谢慈道：“连线师。”

　　芙蕖有过耳闻，做那种营生的人，多少有些邪门。

　　民间有专门吃这门手艺的人，给那些身首异处的人缝合尸体，或是装扮仪容。

　　芙蕖问他：“我去见他做什么？”

　　谢慈道：“不是让你见他，是让他见一见你……的脸。”