谢慈在逼仄的通道中转身,耳畔散落下的头发早已被冷汗打湿，贴在颈上。

　　他的视线与芙蕖短暂的交汇了一眼,便听陈宝愈旁若无人抚掌开怀。

　　谢慈：“你是有什么毛病？”

　　陈宝愈道：“我这辈子最见不得痴男怨女拉拉扯扯，好好过日子才是正经,你看看你,又遭报应了是不？”

　　芙蕖看了一眼陈宝愈,觉得此人无比讨厌,她搭上谢慈的肩膀，轻轻说道：“我们回去吧。”

　　几日前,他们之间仓促的分别,连声招呼都没打。

　　谢慈目光落在芙蕖的手上。

　　那双手本该被保养的珠圆玉润，而此刻却遍布细碎的伤口,以及干裂的皮肤,指甲上的丹蔻好似也黯淡了。

　　芙蕖苍白阴郁的脸色告诉他,这段时间她过的很难受。

　　谢慈错开目光,停顿了片刻,问道：“上面是什么,你去看过了？”

　　芙蕖张嘴有种很疲累的感觉，说：“看了,什么都没有，是空的。”

　　梁上通道走不开木轮车。

　　谢慈强撑着回到房间里,芙蕖俯身撕开他的前襟,谢慈右膝的皮下骨肉明显变了形状。

　　芙蕖秀眉一皱,焐热了自己的手,碰了一碰：“怎么弄的？”

　　谢慈一指地上钉住的六皇子，说：“他腰腹上藏有铁甲扣，是我大意了。”

　　六皇子哈哈大笑：“废了吧？”

　　陈宝愈的属下有眼色地推来了木轮车，谢慈挪了上去。

　　芙蕖单手摸了摸自己的绣囊，忽然说：“我好像落下点东西，稍等片刻。”

　　谢慈追问：“什么东西……”

　　话还没说完，芙蕖已经钻回了那缺口中，衣摆一闪，便没了人影。

　　陈宝愈敏捷到不用谢慈交代，扔下一句“你看好人”便悄无声息跟了上去。

　　屋中剩下的几乎全是老弱病残。

　　姚氏心伤眼中，眼中早就死寂一片。

　　六皇子更不必说，陈宝愈下手没有仁慈的身后，穿胸而过的剑紧擦着心脏，他现在还能喘气儿，是因为陈宝愈还留着他有别的用处。

　　宴雪狼狈的缩在一旁，背靠着柜子。

　　这些人中，他唯一想搭理搭理这位赌坊老板。

　　谢慈推着木轮车转了个方向，对宴雪招手：“躲那么远做什么，靠近一点。”

　　宴雪露出一个要哭的表情：“你们都是一伙的？”

　　陈宝愈和芙蕖不定什么时候就回来了，谢慈想趁机问点东西，时间不多，有些不耐道：“我说不是，你也不信，放心，我保证你是安全的。告诉我，你和她，有什么旧交情？”

　　芙蕖刀架在宴雪脖子上时，对她说的那句话，被谢慈听进了耳朵里，也记在了心里。

　　当下的情景，宴雪识时务，实话实说：“当年她年纪还小，在徽州的场子里混，扮成小子的模样，被人当狗一样撵着骂着，我曾经对她好过，她记着那点好，后来于我危难的时候，救过我一次命。”

　　这些都是谢慈不知道的。

　　芙蕖离开他之后的那六年是个谜团，谢慈始终无法查清那些往事。

　　当年的旧人，死的死，没的没，如今忽然冒出一个宴雪，他不能放过这个知情人。

　　他道：“详细说说。”

　　宴雪：“说来话长，你想知道什么？”

　　谢慈：“既然一时半刻说不完，那就跟我走，我给你找个地方，好好回忆……”

　　一股燃烧的木烟味丝丝缕缕的渗进了房间里。

　　谢慈一皱眉，猛地抬头望向密道的入口。

　　陈宝愈身影诡秘的从上一跃而下，回到自己原来的位置，整了整衣襟。

　　谢慈：“出什么事了？”

　　陈宝愈面色不善地盯着头顶，没有回答谢慈的问题。

　　谢慈推着木轮车靠近：“里面烧起来了？她呢？”

　　陈宝愈拦了一下，说：“崔字号既然能将密道建的如此别致，放火措施自然完备，意外失火不大可能。我觉得吧，你那小情人没有要与这破玩意儿玉石俱焚的意思，安安心，她会回来的。”

　　谢慈心头疑窦丛生，只恨一双不争气的腿：“里面到底是什么？”

　　陈宝愈不言。

　　谢慈对向宴雪：“你说。”

　　宴雪：“里面……里面只有一间暗室，吊于正顶上，一桌四椅，方寸之间，只可同时容纳六人。”

　　正说着，只听外面一声巨响。

　　谢慈顺手推开手边的窗户。

　　只见厅堂正中央砸了一堆废墟，烟尘还在四处弥漫，尽是些烧焦的木质建材。

　　芙蕖顺着正厅房梁上搭着的那几条绸子落了下来，静静的站在那堆焦木面前。

　　谢慈：“她放的火，为什么？”

　　陈宝愈动了动唇：“回聊。”

　　极轻的两个字落下来，只两人能听得见。

　　陈宝愈带着谢慈和芙蕖一同回了他徽州的分堂。

　　官府的兵直到清晨才得到消息，赶来时，满地的尸首触目惊心。

　　在场的死人，除了那身首分离的徽州知府是自己人，其余全是从南秦偷偷潜入境的不轨之徒。

　　案子能如何定论暂不好说。

　　陈宝愈在知府大人的房间里留了一把刀。

　　是谢慈的刀。

　　几天后，案件的奏折并着那把刀，一同送进了燕京城，递到了皇上的面前。

　　谢慈成了杀害徽州知府的最大嫌疑人。

　　而且刀刃与伤口一致吻合。

　　刑部尚书并侍郎，一大窝子上蹿下跳，恨不能立马吹打起来给谢慈办丧。

　　然朝廷上以驸马为首的一群新贵，奋力主张彻查，皇上在他们的进言下，当朝决定派官往徽州走一趟，理清此案的脉络。

　　一听徽州这个地方。

　　朝臣们倒是格外安分，各自心怀鬼胎。

　　都明白，那是崔字号的地盘，谁都不愿与去沾这浑水，招惹那尊大佛。

　　皇上在朝中挑来挑去，最后从刑部选了一个名不见经传的员外郎，一身的穷酸儒生相，人脉也不广，权势也不大，当夜便收拾收拾上路了，连践行的朋友都没有一个。

　　谢慈找不见自己的刀，逼问之下，才知道陈宝愈扣的一手好锅。

　　陈宝愈倒是振振有词：“毕竟是徽州，说句不好听但却是事实的，这地方的折子都未必能全须全尾的递到皇上面前。你把这锅认下了，他们才会意识到问题严重，不敢自作主张的欺瞒。这不，京城下来人了嘛，我这是在帮你！”

　　谢慈点头：“那你可真帮我大忙了，我是不是还得谢谢你。”

　　陈宝愈急忙摆手：“倒也不必如此客气。”

　　庭中梧桐树上已挂不住叶子了，一阵风刮过去，便落下一整片，覆在地上。

　　待到明日一早，再落一层霜白。

　　秋也快没了。

　　陈宝愈对着月头，开一坛罗浮春。

　　他是专门为了招待谢慈而去搞来的酒，最后几乎全进了自己的肚子。

　　借着半醺的劲儿，陈宝愈怅然：“你不肯跟我喝酒，你是没拿我当朋友看哪。”

　　谢慈手里转着玲珑小巧的酒坛子，属实是没有品酒的兴趣：“她做了两天噩梦，似乎一躺下就睡不安稳，你当日进到了最里面，到底见了什么？”

　　陈宝愈沉下脸：“我是见着你，你确定要听么？”

　　谢慈：“说。”

　　陈宝愈说：“蜡人。”

　　他比了个手势，到自己的胸膛位置，道：“很多蜡人，做的像真的一样，和人一样高，身形一样饱满，一看便是名匠重工雕琢，栩栩如生，昏暗中的第一眼，你几乎难以置信那竟是个死物……谢大人，你幸亏没亲眼见着，你猜那些蜡人都是谁的脸？”

　　陈宝愈躬身凑到他的面前，一指芙蕖休息的那间屋子，说：“一模一样，鼻子，耳朵，眼睛……哦，蜡人们都少了一只眼睛，黑洞洞的，里面填了血色的油彩，滴滴答答的往下淌。她在被酷刑折磨，被剥了衣服，被银辱……”

　　谢慈猝然一把捏碎酒坛子，琼浆四溅，陶片深扎进了手里。

　　陈宝愈缓了缓，说：“我似乎听说过，她剜了崔少东家的一只眼。崔掌柜不是忍气吞声的人，你想想对侧吧。”

　　谢慈滚着木轮车走出了几步远。

　　陈宝愈叫住他：“还有，她的听觉敏于常人，密道是个曲回封闭的空间，脚步声再轻也一定有动静，她知道我进去过。”

　　谢慈背对着他一闭眼睛，干涩的道了声谢。

　　芙蕖又做梦了。

　　梦中有水，亭台楼阁，水榭红莲。

　　她的下身长在淤泥中，艰难的伸着头，破出水面，汲取着空气。

　　有人想将她从泥里解救出来，生拔不动，于是便上了刀砍。

　　刀锋砍进她深扎在淤泥里根系上，竟然从那茎中淌出了鲜红的血，荡染在水中。

　　芙蕖在梦中丝毫感觉不到疼，只眼睁睁的望着那血从她的身体中流出。

　　最后，丑陋的根变成了双腿。

　　她不着寸缕，步履蹒跚的从水中湿淋淋的登岸，手中拿着刚才带给她无尽伤口的刀，饮血之后的刀锋，更显得如秋水般清泓。