“你……”穆朝朝仿佛被他抓住把柄，一时没了应对。
周怀年笑，吻她的发顶，说：“朝朝，我都知道。”
穆朝朝抽了一下鼻子，抬头，轻轻地捧住他的脸，问他：“那你知道，我接下来要做什么？”
周怀年想了想，摇头：“还是醉了，脑子发懵，猜不了太多。”
穆朝朝的手还是捧在他的脸上，可她的身子已经微微向前倾去。周怀年忽而心悸起来，被一个猜不到的吻封住了自己的唇……
PS：
呜呜呜，我终于写到了！这周一天也没歇地写到了！郑重提示：车在微博，算作加更。依旧加关注可看，看得晚了，大概就是被屏蔽了～所以，趁早吧大伙儿！
第三十七章 陪伴
在上海这栋最高饭店的套房里，私密性与舒适性都是最好的。头一次将她约到这儿的周怀年，带着满满的希望却落了空，这一回竟是出乎意料地弥补了，而且她在这过程中表现出来的主动性，令他幸福得仿佛是在梦里。
“我还是有些不敢信……”刚洗过澡的周怀年，闲适地躺在床上，头枕着手臂，一眼不错地望着正从浴室里走出来的女人。
穆朝朝穿着饭店提供给套房客人的木质拖鞋还有白色浴袍，一脚一个水印地从浴室里走出来。她正专心地擦拭着长发，没太听清他对自己说的话。
“你说什么？”她漫不经心地问他，抬手将墨发拢到一侧，一面拿手顺着，一面去梳妆桌前寻梳子。
周怀年的眼里都是笑，就算这是梦，他也认了。
他撑起身来坐着，拍了拍自己身边的位置，对她说：“你过来，我给你梳。”
穆朝朝走过去，将刚寻到的檀木梳子递给他，而后坐到他的身前。
周怀年用手将她方才拢到一侧的头发又都拨弄到脑后，轻轻地给她梳着。
穆朝朝笑了一下，微微侧头，“还没有男人替我梳过头发，你这又是做了第一个。”
周怀年也笑了一下，凑过去，同她挨着脸，“我也是头一回给女人梳头，朝朝也是我的第一。”
穆朝朝心里受用，回过身去，在他脸上轻吻了一下，觉得没有比现在更好的时候……
两人关了灯躺到床上，没拉上窗帘，留着外头难得一见的圆月，照进细碎的光。
穆朝朝头发仍湿着，没敢躺下，便坐着靠在床头。周怀年有些累，却又不想睡，便将头枕在她的腿上，听她说话。
“这回，我算是彻底从江家出来了。”她叹了一口气，却又像是松了一口气。
“我早说过，你不该被江家束缚着。”周怀年阖着眼接她的话，不知不觉便又想到了从前，“还记得你给蚂蚁画‘牢笼’的事儿么？”
这记忆在穆朝朝的脑中也很清晰，她点了点头，回答他：“记得。咱俩还因为那事儿闹了别扭。”
周怀年笑了一下，“没有。是你与我闹别扭。那会儿的你，坚定得就让我爱上了。”
穆朝朝听到这话，立马低头质问他：“竟是那会儿才爱上的？”
周怀年愣了一下，咳了两声才说：“我也……不太清楚……”他是没好意思说，在河边与她见的第一面开始，心里便对她有了不能明说的感觉。
穆朝朝哼了一声，轻推他一下，“我可是在你手把手教我写字的时候，就喜欢上你了。”她以为自己爱上他的时间，要比他的来得早。
周怀年捉了她的手在唇边吻了吻，故意逗她说：“还好不是别人教你写字。”
穆朝朝没好气地把手抽走，开始声讨他：“周怀年，我发觉你比从前油嘴滑舌多了。说，是不是都是和那个有五房姨太太的聂医生学的？”
“你倒记得清楚他的家底儿。”周怀年笑着，把话又引向了聂邵文，“他这个人啊，除了嘴坏点，心花点，人是不坏的。以后你再见了他，不必理会他不正经的疯话。”
方才聂邵文可是对她狠狠警告了一番，那些不是疯话，而正是他的那些话才让她看到了自己的心，也让她对周怀年的身体开始真正有了担忧。
穆朝朝轻抚着他的头，语气温柔下来，“你这身子是何时开始变得这样不好的？”
年少时并不这样。
周怀年轻轻叹了一口气，说：“已经很久了，发生的事儿太多，很难一下与你说清楚。”
自那日失手杀人，被江家告进大牢后，一天一顿的毒打，便让他早就坐下了病根。幸亏在狱中结识了顾尧——如今的军统局副局长，彼时被误抓的军统局要员，那会儿在狱中，周怀年并不知他的身份，只因两人说话投机，周怀年便常常将自己的牢饭分给他吃。顾尧心生感激，在他无罪释放以后，便积极为周怀年奔走活动，很快，周怀年也被放了出来。然而，在他坐牢这段时间里，母亲已经病逝。
在无尽的悲痛中，藏在他心底里最黑暗的一面，便被彻底激生了出来。他离开了北平，去往上海，在这个充斥着金钱与欲望的城市里，他像个亡命之徒，一切都为了金钱与地位而打拼。他是不幸的，却也是幸运的，他遭受过非人的对待，却也在忍耐中迎来了机遇。原还只是兴社一名小小门徒的他，在一次帮派火拼中，他豁出命去为成啸坤挡了一刀，就因为这差点能令他丧命的一刀，让他在兴社崭露头角。逐渐地他便成为了成啸坤身边最信任的人，而他过人的头脑以及胆识，也让成啸坤一步步地对他委以重任。
他本就沉稳的性子，在这些年里被磨炼得愈发隐忍。在兴社，在上海滩，无人不知他是比成啸坤还要令人生畏的狠角色。他杀人可以不用刀，却比用刀还要剜人心。他待人可亲可疏，让人永远猜不透他是否还有真心。他嗜钱如命，却又挥金如土。蔑视权贵，却又与之勾结。没人能看懂这样一个人，永远一身墨色长衫，永远一副温良病弱的模样，明明是尚轻的年纪，却有着一颗深不可测的心。然而，就是这样一个人，能够为了此时陪在他身畔的女人低头，任她用或凶或温柔的语气“教训”自己。
“周怀年，你不想与我说那些，我不勉强你。可你若要用那些事来做借口，不好好爱惜自己的身体，我就不饶你。”穆朝朝收回正被他握在掌心里的手，抱起膀子，佯装生气。
周怀年抬起那只忽然空出来的手，摸了摸自己的鼻子，讪笑道：“也不是什么能要命的病，绍文那里的药还是挺管事儿的。”
“是药三分毒，你总这样吃药哪能行？”穆朝朝摸了摸他的头，就像哄孩子那样轻哄着他：“你听听话，把烟酒都忌了，行不行？一点点来，总能慢慢地变好起来。”
周怀年翻了一下身，将枕在她腿上的头挨到她的怀里，而后轻轻地点了一下，是应了她：“好，我听你的。”
穆朝朝抿了一下唇，却是在笑。哪怕他没法一下做到，有这句话，她便满足。
夜已深了，顾虑到他今日疲累的身子，穆朝朝便不再与他多聊下去。拿过被子在他身上盖好，手便一直在他的头顶轻轻爱抚。
“睡吧……”她说，“我就在这儿陪着你。”
世界清静，万物安宁。周怀年睡意沉沉，合了眼，偎在她怀里……
春日迟迟才来，来时还带着绵绵不断的细雨。
周怀年为合丰面粉厂订购的新型自动化机器已经顺利运抵。为了这批得来不易的进口机器，徐家齐与穆朝朝一起准备了一场只在内部举行的小型剪彩仪式。新工人与老工人都来参加了，所有人都对这漂洋过海的洋机器表现出了极大的热情。工厂老旧、落后的蒸汽磨面机将被淘汰，新机器马上就要投入运行，他们这家旧式的面粉厂将会成为全国生产量最大，且自动化程度最高的新型面粉厂。
对于此，穆朝朝是兴奋的，却也是忐忑的。兴奋自不必说，在她看到那一批昂贵且高科技的机器时，她的内心与那些工人一样，都是热血沸腾的。而与此同时，令她忐忑的是，她对这个领域的陌生，以及面对一家大型工厂自己所匮乏的管理经验、经营经验，这让她愈发觉得自己只是个徒有虚名的“总经理”而已。许是早就料到她会有这样的担忧，周怀年在这之前就已经与徐家齐在私下商议好，对外并不公布穆朝朝的总经理身份，一切还是先以徐家齐的决策为主。在这期间，徐家齐会教她一些经营和管理上的经验，以她对生意的热情和头脑，相信很快就能独当一面。
事实证明，穆朝朝不仅有热情、有头脑，并且还有十足的耐心和毅力来做成这项事业。已是工厂的下班时间，她却还泡在徐家齐的办公室里迟迟不肯走。徐家齐给她找了几本经济方面的书，希望她有时间能看一看。然而令他没想到的是，在忙完了一天的工作以后，这姑娘竟然还有精力捧着书来向他请教问题。徐家齐既无奈又欣慰，只好推掉一场约会，留下来为她答疑释惑。
窗外还在下着细雨，“沙沙沙”的声响，与穆朝朝专心写笔记的声音相映成趣。两个人一个细心讲解，一个认真学习，是比在学堂里上学还要更好的氛围，以至于有人正在门外站着，他们也没能察觉。
手里拿着一把黑布洋伞的周怀年，就在门口默默地站了一会儿，踌躇着，最终还是没有打搅他们。
他将伞倚着门边放下后，人便往外面走去。
等在车里的阿笙见他独自出来，忙撑了伞下车去迎。
“先生？”阿笙将伞打到他头上，眼睛还在往他后面张望。
周怀年被他这么一瞧，也停下了脚步，往身后看去。
空无一人……
他横了阿笙一眼，往后头那辆车子走去。
“你留下来等着，我饿了，要先回去。”他丢下一句话，便赶了那辆车的两名手下出来，兀自坐了进去。
回去？不去万源饭店，是要回周公馆去？阿笙与那两名被赶下车的弟兄一起，困惑地站在那里，总觉得他们家周先生看起来有些不大高兴……
PS：
今天老周不高兴，今天乒乓球输了我也不高兴。可是他们还是祖国的骄傲，就像老周是我的骄傲～（再想想，老周好像也没什么可骄傲的(>_<)
第三十八章 对峙
三个多小时的时间过去，穆朝朝终于把今日该问的问题都解决了。她伸了个懒腰，脸上挂着成就感满满的笑容。
“徐先生，您可真是太厉害了，能把那么生涩难懂的概念解释得如此通俗，真是让我醍醐灌顶！”穆朝朝此时对徐家齐的崇拜之情溢于言表。
徐家齐倒也很谦虚地摆了摆手，说：“穆小姐实在过奖，我不过是多了一点实践经验，然后用一些常能碰到的例子来给你讲解，自然就很容易听懂了。所以说，有时候光看书还是不行的，必须理论与实践相结合起来，才能真正深入地了解到这个行业。”
穆朝朝捧着笔记，连连点头，像个认真且乖顺的女学生。
徐家齐笑着看了一眼墙上的挂钟，有些惊道：“怎么都快要九点了？我居然一点都没发现呢！”
这话才说完，便听到穆朝朝的肚子“咕噜”一声响，她有些难为情地低下头，慌忙拿手里的笔记本子去挡自己的肚子，徐家齐却微笑着说道：“走吧，我也饿了，正好一起吃个饭，顺带再考你几个问题！”
“啊，您这一说，我还真有些紧张。”穆朝朝同他玩笑着，还是顺从地跟在了他身后。
然而，两人还没走出门，徐家齐便站住了脚，“咦？这是谁放在这儿的伞？”虽说是男人用的黑色布伞，但在伞柄上还系着一个深蓝色的蝴蝶结，别致得又像是姑娘家用的。徐家齐有些困惑，他拿起那把黑布伞，往门外左右张望了一下。
穆朝朝也走上前，往那把黑伞上看了一看。只一眼，她的心忽然就提了上来。
“啊，是我的……”深蓝色的蝴蝶结发带是她的，而那把伞，是周怀年的。她从徐家齐的手里接过伞，心里便有些焦急起来，“那个……徐先生，我突然想起来，我还有些事需要赶紧回去，所以吃饭就……”
徐家齐从她此时的神色中隐约猜出了点什么，他旋即笑了一下，说：“咳，吃饭随时都可以，也不一定非得是现在。那一道走吧，我开了车的，这就送你回去。”
穆朝朝点了点头，将那把已经干透的伞，护在自己怀里。
两人恢复谈笑，并排着走到门口，强打着精神等在汽车边上的阿笙远远看到他们，立刻忙不迭地挥手喊道：“穆小姐！徐先生！”
徐家齐也朝他挥了挥手，而后偏了一下头，问穆朝朝：“怀年来接你了？”
穆朝朝点点头，脸上有些红晕。同他约定好的，每周的二四六星期，要与他一起去万源饭店的，而今日恰好是周四……忙着忙着就把这事儿给忘了，也不知他在车里等了多久……
她在心里想着，一会儿要如何与他解释，于是慢慢吞吞地走着，便落后了徐家齐一大截。等她走到的时候，徐家齐已经在与阿笙告别。她站在车外往车窗里看了看，不见那人的身影，蓦然地，心中略感失落。
“穆小姐，那我就先走了，明天再见吧。”徐家齐对她微笑，又向阿笙微微颔首后，这才往自己那辆汽车走过去。
阿笙笑着叫了声“穆小姐”，便替穆朝朝拉开了汽车后座的车门。两个黑衫黑裤的男人一见到她，也恭敬地叫了她一声，便挨挤到一侧，给她让出了位子。
阿笙坐在前头，吩咐汽车夫开车，回周公馆。穆朝朝想问“不去万源饭店了”？可话到嘴边，还是咽了回去。毕竟，每周三天他们约好在万源饭店里要做什么，这车里的人谁都心知肚明……穆朝朝没再多问什么，想来是他今日有事不能赴约而已，连那把放在门口的伞她也没再往他身上想，以为是阿笙方才偷偷放的呢。
阿笙本就是个话少的，穆小姐什么也不问，他便也不好开口。何况他们家周先生临走前看起来心绪不佳，他也怕自己说错了话，将这本是小两口的事儿弄得愈加复杂。于是一车子的人谁也不说话，一路沉默着终于回到了周公馆。
晚上九点多钟，公馆里的下人们正在为一天的忙碌做收尾，周太太一向晚归，周先生又喜静，因此只要先生回来，下人们哪怕是在忙着，也都静悄悄的，没人敢大声喧哗。
如今，穆朝朝在这公馆里也愈受重视，下人们见她回来，都会停下手里的活儿，与她热情地打招呼。平日里，与她关系最近的那三个丫鬟见她回来，这会儿便都围了上来。
“穆小姐辛苦！”小丫鬟们知她现下在面粉厂里工作，是真心觉得她辛苦。因为在她们眼里，大户人家的太太、姨太太或是小姐们要是外出做工，那都是一件很辛苦的事。也不知周先生心里在想什么，竟把心爱的女人打发到面粉厂里去工作，说实话，她们对这事儿倒是真有些愤愤不平，然而谁也不敢对主人家指谪什么，那种不平只能默默放在心里，变为对穆朝朝的同情和更为体贴的情绪。
穆朝朝也清楚她们心里所想，索性也不反驳，只是偶尔给她们讲讲工厂里的趣事，想让她们一点点地改变那样的想法。不过今日她倒没了这样的兴致，人还未进门，便低声问她们：“周先生此时所在何处？”
小丫鬟们都是鬼精，干活儿麻利都在其次，察言观色才是她们的强项。几人互相看了几眼，便把穆朝朝拉到一边，悄声道：“先生今日回来得早，饭也没用就上楼了。脸色看起来不大好，想来定是有什么烦心的事。”
“对对对，先生心情不好便是这样，谁也不敢去招惹。穆小姐，我看您还是能躲则躲，暂时别去找他了。”
“是啊是啊，否则引火上身呢……”
穆朝朝听了她们的劝告，心里虽然不踏实，但也还是听从了。周怀年的脾气，其实她比她们还要更清楚一点，他心烦的时候是最不喜欢别人去打扰的，况且他如今做的事，也都不是她能过问和插手的。想要关心他，还是等他把事儿想明白了再说吧。
穆朝朝点点头，觉得还是先填饱肚子比较重要。于是，暂时把心放下，跟着小丫鬟们到餐厅里先用餐去了……
在自己屋里已经干等了一晚上的周怀年，的确心烦。明明见着汽车回来了，却迟迟等不到有人来敲门。眼看就要沉不住气了，这才听到有脚步声正由远及近而来。他悄悄走到门口，把耳朵贴到门板上，屏息静气地听着。等确定是她以后，嘴角这才有了点上扬的弧度。
然而，脚步声在要临近自己这间卧房时，猝然停下了。周怀年把耳朵又贴近了一些，却只听“砰”的一声，他的眉头都攒在了一起，期待的心被这“无情”的关门声震得七零八落……
回到床上躺了一会儿，愁苦的情绪又萦绕心头。手伸到床头柜上去摸烟，寻了半晌这才想起，连那能陪他解忧消愁的香烟都已经让人给没收了。