这一年的时间,安妮也跟班内特夫人写了几封信,并收到了班内特夫人以及几个姐姐的来信。
信不多,却也足以让安妮知道,伊丽莎白在她离开的两个月后,顺利嫁给了达西先生,成为彭伯利庄园的女主人。
而简也紧跟其后,答应了宾格莱先生的求婚。
不知出于怎样的考虑,宾格莱先生直接买下了当初租住的尼日斐花园,成为班内特家的邻居。
宾格莱先生顿时成为班内特夫人最喜欢的女婿,至于什么可爱的威克汉姆先生,多金高贵的达西先生,都被班内特夫人排在了后面。
她也不是不喜欢那两个女婿了,只是,他们两个,一个和妻子远航出行,一个则远在彭伯利,班内特夫人跟人吹嘘的时候,都觉得少了些什么。
还是宾格莱先生好啊,住得近,还能时常上门去做客,就是日常参加舞会的时候,班内特夫人也能直接指着温柔善良的宾格莱先生说:“看!那是我的女婿,尼日斐花园的主人,一年有五千英镑的收入呢!”
当然,最让班内特夫人开心的,还是宾格莱先生对她这个岳母的态度。
自从两个年长些的女儿相继嫁入豪门,班内特夫人的性情也有所改变。
她无法直接蜕变成睿智、优雅的贵妇,却也不会动不动就像过去那般大呼小叫、拜金肤浅。
至少,班内特夫人慢慢认识到,她的某些行为,似乎不是很体面,让女儿跟着丢脸了。
这种认知,让班内特夫人又是羞愤、又是自责,她尽量改变自己。
但她心里也清楚,自己的性格很难彻底改变,在她不经意的时候,还是会闹笑话。
可就是这样一个可能会出丑的岳母,宾格莱先生并没有嫌弃,反而一如既往的尊敬他。
这就更加难能可贵了啊。
尤其是宾格莱先生身边还有个鼻孔看人的宾格莱小姐,兄妹两个的迥异态度,班内特夫人这般愚钝的人,都能清晰的感受到。
这还是宾格莱小姐克制的结果。
毕竟,简已经成为宾格莱夫人,是宾格莱家族的女主人。
而宾格莱小姐想要顺利的带着嫁妆嫁人,就不能得罪这位亲爱的嫂子。
所以,简答应宾格莱先生的求婚后,宾格莱小姐又积极的跟简联络,试图重新成为简的好闺蜜。
简很善良,可她并不是无知的蠢货。
已经被宾格莱小姐欺骗了一次,她不会再次犯错。
不过,看在宾格莱先生的面子上,简还是保持了对宾格莱小姐起码的客气。
但也仅止于“客气”,而绝非像伊丽莎白对乔治安娜那样的亲切。
简对宾格莱小姐更像是对待客人。
客客气气的交谈,不远不近的来往,在宾格莱小姐得意的说有位伦敦来的绅士向她求婚之后,更是快速帮宾格莱小姐备嫁。
宾格莱小姐:……
这种被人急于扫地出门的感觉,真心不舒服。
不管宾格莱小姐怎么想,她还是在不久之后就嫁给了那位布朗先生。
小夫妻或许没有达西夫妇、宾格莱夫妇那般幸福甜蜜,却也能相敬如宾。
宾格莱小姐两万英镑的嫁妆,也让她在嫁人后,能够挺直了腰杆。
她非常得意于自己能有这般丰厚的嫁妆,这也是她唯一能够嘲讽简和伊丽莎白的地方。
所以,嫁人后,偶尔回到尼日斐花园,在简面前,她总能有意无意的将话题扯到嫁妆的问题上。
她脸上带着笑,语气更是故作随意,可她的意思太明白了:简,你虽然成为了宾格莱家的女主人,可你寒酸的嫁妆,依然是备受诟病的缺憾。
宾格莱小姐不是一个多么聪明的人,她自以为掩饰的很好,可其他人很容易就能看穿她的心思。
就是单纯、善良的宾格莱先生,有时也感觉到了:妹妹的话,似乎有些攻击性,而她攻击的对象,不是别人,恰是他最爱的简!
但,宾格莱小姐到底是他的亲妹妹,善良如宾格莱先生,真的很难狠得下心来去训斥、甚至驱逐妹妹。
再一个,宾格莱小姐有时说的话虽然难听了些,可也是事实。
简的嫁妆确实不够丰厚。
班内特家的名誉确实不够完美,莉迪亚当初私奔的事,哪怕过去快一年了,在朗博恩还是有人会偶尔提起。
还有班内特夫人,性子虽然有所改变,可还是有些荒唐。
她简直快把尼日斐花园当成班内特家的后花园了,哪怕没有被邀请,她也会带着剩下的两个女儿来拜访。
宾格莱爱简,也愿意忍受班内特家的一些麻烦,但时间久了,次数多了,他也会偶尔心烦。
偏偏他不像好友达西先生那般果决、高冷,他和简都不怎么擅长拒绝别人。
再一次遭遇到班内特夫人不请自来、还险些因为过度热情惊扰到他伦敦来的几个朋友时,宾格莱先生真的有点儿受不了了。
恰巧宾格莱小姐也在,再一次见识到班内特夫人拉着女儿跟陌生的男子热切交谈。
呃,班内特夫人那个架势,与其说是交谈,还不如说是“推销”自己的女儿。
宾格莱小姐拿着伦敦最新样式的小巧折扇,轻轻遮住下半边脸,她眼里带着鄙视,轻声笑着说道:“亲爱的简,班内特夫人还是这么的‘热情’啊!”
简温婉的笑着,只是那笑意没有延伸到眼底。
嫁给宾格莱先生的这几个月里,她的日子一直过得非常甜蜜。
夫妻恩爱,家务有管家、女仆打理,根本无需花费她太多的精力。
她的生活甚至比出嫁前还要轻松、惬意。
唯一美中不足的,就是宾格莱家有个烦人的宾格莱小姐。哦不,现在应该是布朗夫人。
另外,母亲和妹妹……好吧,作为一个孝顺的女儿和好姐姐,她不该嫌弃自己的亲人。
但,有的时候,母亲她们已经造成了她生活中的困扰。
只是简太善良,也太柔和,根本不会拒绝,更不会对自己的至亲太绝情。
所以,她只能忍受这些。
“热情是妈妈最大的优点。”
简这话说得有些言不由衷,可只能这么说。
“对了,简,你听说了吗,伦敦又有新鲜的事儿了!马修爵士,就是哥哥的一位好友,半个月前刚刚结婚,他的妻子足足有一万英镑的嫁妆呢。”
宾格莱小姐,也就是现在的布朗夫人,又一次把话题扯到了“嫁妆”上……
第1878章 傲慢你个偏见(二十一)
“虽然不如我的嫁妆多,可也勉强算不错了!”
“哎呀,亲爱的简,你千万不要误会,我没有嘲笑你的意思。虽然你的嫁妆只有一千英镑,但我的哥哥是真心爱你,而爱情是无价的!”
宾格莱小姐故作歉意的咯咯笑着。
她这副模样,与其说是道歉,还不如说是大肆嘲讽。
似简这般温柔、和气的女人,都有些撑不住了。
她的笑容变得有些平淡,语气有些冷,“布朗夫人,不用担心,我没有误会。你想表达的意思,我也非常清楚!”
宾格莱小姐:……
她这是被温吞如小白兔的简回怼了吗?
她张了张嘴,想要驳斥简几句,可她又不知从何处说起。
因为人家简的话,完全是顺着她的意思说,并没有吵架的意思。
拿着扇子,用力扇了扇,宾格莱小姐拼命会散了那股郁气。
片刻后,她恢复了正常,继续笑着说道:“对了,伦敦还有新鲜事儿呢。听说有个船队从遥远的东方回来了,运回很多稀罕又珍贵的货物,赚了一大笔钱!”
说到这里,宾格莱小姐故意不怀好意的看着简,“简,我听说你的妹妹威克汉姆夫人,也买了船去远航了?”
“呵呵,她的船队应该也快回来了吧!兴许她也能像伦敦那位幸运的商人般,赚回不少钱呢。”
她嘴里说着“祝福”的话,但话语里的嘲讽,简直不要太明显。
简终于忍不住,收敛了笑容,认真的看着宾格莱小姐,缓缓说道,“威克汉姆夫人确实出海了,她很聪明,也很有能力,我相信她一定能平安归来。”
至于钱不钱的,并不重要。
作为一个好姐姐,简最希望看到的,还是妹妹夫妇的平安与康健。
“……威克汉姆夫人当然能平安归来,当然了,要是能够赚到钱,那就更好了,对不对?我还听说,当初威克汉姆夫人出行的时候,你也出了一笔钱?”
宾格莱小姐越说越兴奋,她眼睛里闪烁着幸灾乐祸的光。
她才不信班内特家的小女儿会去出海,她又是私奔又是嫁给一个赌棍,有威克汉姆那样的混蛋做丈夫,莉迪亚又能好到哪里?
还什么做生意?
呵呵,也就是班内特家的女人好骗,被威克汉姆夫妇几句甜言蜜语就哄得团团转,傻兮兮的拿出自己的钱去供人家夫妻挥霍!
偏偏大家还都吹捧简和伊丽莎白,说她们聪明又漂亮,是难得的淑女。
一想到伊丽莎白,宾格莱小姐就想到了曾经她深爱的达西先生。
唉,达西先生这么睿智、沉稳的人,怎么、怎么就被伊丽莎白这样的乡村野丫头给蒙蔽了?!
哪怕不娶她宾格莱小姐,好歹也要娶个比她强的人吧,比如尊贵的德·包尔家的小姐,可他偏偏就——
宾格莱小姐原本还挺高兴,可回忆起这些往事,她又有些郁闷。
真不知道班内特家的女儿有什么好,一个两个都拜倒在她们的石榴裙下。
幸好班内特家不止有简、伊丽莎白这样才貌双全的女儿,还有让家族蒙羞的莉迪亚这样的放荡女。
跟莉迪亚相比,似乎班内特夫人都没有那么惹人耻笑了呢。
正想着,忽然听到班内特夫人一声尖叫:“什么?我亲爱的莉迪亚写信来了?还、还给我寄来了一张三万英镑的支票?”
宾格莱小姐被这一声尖叫吓得一个哆嗦,刚回过神来,正要出声嘲讽,却又是一愣。
她、她刚才听到什么了?
三万英镑?