这一次直接上色，调出相同的颜色，类似的构图，但笔触更换，改用扇形笔。

　　这幅画会更像传统国画，她回忆起六岁学画的时光。

　　那是第一次画熊猫，她才比桌子高一点点，墨汁蘸得过多化开，熊猫脸变成了墨团，她却觉得好玩极了，还在熊猫旁画竹子。

　　那时的颜料只有一种颜色，黑色，却能画出千色，和色轮相比，这是另一个维度的困难。

　　叶果直到十岁才意识到自己的天赋，因为小朋友一个个都放弃，她却都做到了。后来学素描如此，水彩如此，油画也是如此。

　　她不能解释什么叫天赋，只觉得自己能一直专注画下去，直到满意为止。

　　这一副画叶果画得很慢，以至于更像以前的习作，精巧，流畅的，偶尔有调皮的小心思。她想照着白小姐的感觉画，带进闲适的从容感，却又在笔触中看到自己。

　　她望向玻璃，倒映出独自执笔的自己。

　　叶果想问宗跃要白小姐的照片，信息还没发出又删除，她觉得自己画不了别人，只能把自己藏在复杂的装饰手法之下。

　　十二点叶果就睡了，睡得很沉。

　　第二天宗跃一早还是来了，买了稀饭、馒头和小菜放在桌上，在露台上边看画边打电话，看到叶果就挂了电话，到餐桌前坐下。

　　“馒头用的是白庭厨房的冷发面，试试。”他用湿纸巾擦手，拿了一只馒头。

　　叶果喝了稀饭，也拿了一只馒头，小笼包大小，手感松软，肉芯是甜的。

　　“真好吃！”她吃完又吃一只。

　　“我们的老 K 白案红案都拿得出手，他是你见过的厨师，白小姐喜欢馒头。”

　　等吃得差不多，宗跃才开始说画：“露台上两幅你想定价多少？”

　　这难倒了叶果，她说：“您定？”

　　“是我们定，但想知道你的想法。”

　　叶果算过账，颜料和工具的花费，她还想把画架的钱还给宗跃，但她这种新人的作品五五分成后，刚够颜料钱和工时费。

　　她决定报高一些：“这两幅尺寸很大，就五千一幅，两幅算一万，您觉得可以吗？”

　　“你在画室这样定价？”

　　“我不知道老板怎么谈，我到手五百到八百的一幅，题材定制，颜料和画框画室提供，画室应该比我现在报的便宜吧。”叶果实话实说。

　　“你一个月能画多少？”

　　“一周一幅，可以更快，不过最近订单少了，一个月一到两幅。”

　　宗跃的眼神变得深沉，更像生意人了。

　　“所以第一幅你画那么快……”他微微侧头，指向露台。

　　那副画的功能是装饰画，但它有内在情感支撑，在叶果是心中更接近艺术品的画。只是宗跃的表情令她意识到养成了坏习惯。以前上课时，老师就让学生“不要急”，但她现在为了生计太急。

　　“我早上和 Rebecca 看过对照组，好的地方不说了，欠缺的地方很明显。这欠缺的原因在时间上，和你的作业习惯有关，我也有责任，总让你过分着急。现在我想改变一下规则，这一组交期是一个月。我们的标准不是合格而是优秀，如果优秀不足，就要拿出诚意来弥补，作为新人展示的机会只有一次……”

　　叶果意识到宗跃做了后续安排，像他的风格，走一步看三步。

　　“接着我会出差两周，希望回来的时候，我们都能有收获。”宗跃说。

　　宗跃离开后，叶果按照他的建议暂时不画，只是观察，她还买了卡纸回来做草稿。

　　色彩其实令她满意，这是最擅长的部分，缺憾在笔法和表现力上，情绪收放的控制力不足，精度也需要通过反复调整，才能达到舒适的平衡。

　　足够的时间和思考，是诚意的基础。

　　看久了，叶果感觉到第一幅的表现手法不像画，更像草书，令让她想起怀素的《自叙帖》，看帖再看画，更觉得只是草不是书，过分强调形态。

　　她试着重现那天的画法，在丙烯中中减少水分，在卡纸上反复试验，直到掌握更强的控制感，才重新面对那两幅画。

　　她还有个新发现，对照组非常有趣，刚好吻合了狷狂这个词语，第一幅狂，第二幅狷。

　　她决定中和它们，第一幅的狂放中，加入减少水分的丙烯，混入更清晰的线条，令它具备静态的力量。第二幅略显狷介的表现中，将更洒脱的笔触放进去，令画中多出雾蒙蒙的动态。

　　就这样，她又花了近一个星期调整，坐在花丛中一笔一笔调整，感知到了“慢”的好处，两幅画的气息有了对流，狂与狷，对照组是个有趣又有效的方法。

　　露台的玫瑰逐渐凋谢，叶果一支一支抽走它们，感觉玫瑰不是凋零，而是被献祭给了画，和她的时间一样。

　　随着满意度提高，她的精神上也出现倦怠感，达到了某个巅峰后，不想碰画笔了。向未来借的能量到了偿还的时候，画家也有贤者时间。

　　叶果不再画，也没给宗跃发信息，而是回家休息。

　　之后的日子，她上课、吃饭、睡觉，撸二万，还用这段时间和画室老板沟通签画廊的事，明说不能在画室另外接画，也想好了应对说法，会开发更多课程，充分利用工作时长。

　　客定画的数量早已下降，画室老板接受了，还开玩笑说：“叶老师，出名了也别辞职啊。”

　　虽说不打算大幅度画，她还是会去宗跃家，重复观摩，偶尔做微调，然后离开。

　　玫瑰花已经完全凋谢，露台上的报纸也不需要了，她用报纸卷起来干枯玫瑰丢掉，把空桶晾干后叠在一起，在露台一角叠得老高。

　　临近宗跃回来，爸妈赠送的点心也准备好了。

　　他们没选外面的店，叶妈自己包了小猪、小兔子和小熊猫的花馍，这是叶果奶奶教的，她是山东人，来看叶果会带这种花馍，装在一个大布包里。叶妈每天给小时候的叶果蒸一个吃，她最爱吃红枣做的兔子眼睛。

　　为了做成礼盒，花馍被装在复古的竹编多层食盒里送去。食盒是叶果在网上买的，整整装了两大盒，由她骑车送到画廊和白庭。

　　画廊胡经理非常惊喜，说今年有一个河南新乡的花馍新闻上了热搜，这是不多见的非遗艺术品。

　　白庭的主厨对花馍也很感兴趣，他正在为开发菜品伤脑筋。叶果留意到他非常年轻，如果白小姐和宗跃年龄相仿，他则比她小上好几岁。

　　叶果还单独为宗跃准备了一盒，放在冰箱的冷冻层里。

　　宗跃回来的那个晚上，叶果去他家看露台上的画，觉得暂时没有修改的必要，可以交稿。

　　她把它们并排放，拍照发给宗跃。它们已不是实景，而是东方式的意象。一幅狂中带着柔美，一幅清秀中带着活力。同一个景色，不同的笔触，但看得是出同一个作者。

　　照片刚发过去，宗跃的电话就来了：“我刚拿完行李，过来一个小时左右，可以等我吗？”

　　“好的！”叶果当然愿意。

　　“想吃夜宵吗？”宗跃又问。

　　“冰箱里有我妈妈做了点心，您想尝尝看吗？”叶果骄傲地说。

　　“很期待！”

　　算好时间，她将小猪、兔子和熊猫放进锅子。刚蒸熟，宗跃就提着箱子进来，穿一件单薄的夹克，面容疲惫，看到叶果眼神又亮了。他说先去洗个澡，十分钟。

　　那个夜晚，他们一起吃叶妈做的花馍。

　　宗跃拿着小猪馍，开玩笑说怕它害怕，从猪屁股吃起。叶果哭笑不得地看着自己揪下的兔子耳朵。

　　他们边吃夜宵，边聊宗跃去的柏林艺术展。他见了老朋友，大家盛情招待，他还是想念国内的食物。

　　“还是中国胃。”他把小猪头一口吃了。

　　吃饱后，他们到露台上看画。宗跃拍了许多画的细节，说：“我把你拍的发给 Rebecca，我们决定对外报价单幅 4 万人民币，一组 8 万人民币，你觉得怎么样？”

　　这远超叶果的心理价位，甚至不敢相信。

　　“是不是太高？”

　　“再低对我们不利，画廊有自己的定价系数，但作为新人，我们希望你一个月最多只接一组，也就是两幅。要确保画都处在售罄的情况下，只能预定。”

　　宗跃开始解释运作方法，从定价系数到客户群，等到都说清楚，又是凌晨。叶果不留宿，他就叫车送叶果回家，一直聊着送到她楼下。

　　那次之后，叶果再没去过宗跃家。宗跃让她等通知。

　　一周后她收到了四万元，再过了一周，她收到微博上 Zoo Art Gallery 的@，内容关于艺术家、作品和收藏人的介绍。

　　宗跃收藏了狂放的月季园，挂在客厅，投影布收起后的白墙上。他站在画前，眼神锐利，好像能透过屏幕看向叶果。

　　另一幅挂在白庭玄关的墙上，叶果看清楚了白小姐的正脸，和陈洁老师不像。陈洁老师的样貌有些骄傲，白小姐十分温柔大气，像是白色月季或者山茶花。她的身边人是主厨 K，两个人站在画的两侧，平和地望着镜头之外。

　　叶果觉得画的对照组有趣，人的对照组更有趣。

　　如果白小姐一个人站在画旁，对照宗跃相同的姿势，就能让人脑补出一个故事。现在多了个厨师，则能脑补出另一个故事。

　　叶果转了这一条微博，黎老师和美院老师给她鼓掌点赞，有很多好评论，也有少数评论“终于被资本看中了”，“伪艺术练习生”之类的话……

　　郁荆生没有发来信息。

　　下一个周六，宗跃邀请叶果下班去他家吃饭。

　　“我们的合约需要重新签，电子件先发到你邮箱了。”

　　叶果收到了完整的合约，涵盖商业插画在内的所有作品，全球范围内的独家代理，时间是五年。

　　“还有两幅预定。”宗跃说。

　　下班后叶果来到宗跃家，现在不论哪一班的保安都认识她了，搭电梯入户，用指纹打开了门锁，她意识到自己对这里太熟了。

　　客厅和餐厅都亮着，厨房里有人影。听到开门声，宗跃走出来，还是系着围裙，换了条黄色条纹的。

　　桌上摆满了菜，应该还是白庭送的，白斩鸡和呛蟹装在白色瓷盘里，还有小炒肉和汤。

　　叶果闻到了菊花的味道——胎菊豆腐汤。

　　宗跃拿了一盘蒸好的馒头出来，绿色的树叶馒头，他说：“主厨老 K 送你的，绿色是菠菜汁。”

　　这顿晚餐过分丰盛，白斩鸡和呛蟹不用说，胎菊豆腐汤更是比叶妈做华丽。K 放入了瑶柱，叶妈放的是肉糜。树叶馒头叶果吃了两个，淡淡的植物香气，非常适口。

　　宗跃小酌着黄酒，说新订单还是花园系列，但主题要换成更有装饰感的红色山茶花，配夜景，价格是四万元一幅，客户接受一个月两幅的速度。这样叶果下个月能有四万元的进账。

　　“后续会根据订单量，看是否调整价格，短期内不会变化。”

　　“预定的客人是谁呢？”

　　“一位是白小姐的朋友，白家作为藏家在圈里小有名气，白小姐为你做背书，就有人会跟进，画是艺术品也是金融产品，大家喜欢买长期看涨的东西，和黄金一样。”

　　叶果感觉到了高兴和压力。

　　“另一位客人呢？”

　　“是我的朋友，我作为主理人收藏了你的画，也证明看好你，同样有人跟进。”

　　吃完丰盛的晚餐，叶果帮忙把餐具放进洗碗柜，餐桌空出来，宗跃拿出一式两份的合约，甲方已经盖章完毕，签字还是他锐利的字。

　　叶果在乙方签下名字，圆滚滚，像流行的饺子体。

　　“谢谢你！宗老板。”她说。

　　“能不能换个称呼？或者叫全名。”宗跃对着合同拍了张照。

　　“不太好吧。”叶果摇头。

　　宗跃也不勉强，说：“我们有不错的开始，但接着可能就是漫长的等待。”