她搓了搓脸，想用热毛巾敷一下，但只是想想，她直接打开微博，想找一幅点击量最高的作品介绍，面试用得上。

　　她看到了一个新关注人：Zoo Art Gallery

　　点进去，微博和公众号基本是同样的内容，粉丝数：3 万

　　“比我还少两万呢，不知道有没有僵尸粉。”叶果又有信心了。

第7章 16 差距

　　面试的前一天，叶果去画室上班。

　　工作日只有六个学生，都是下班相约放松的同事，选的是两至三小时完成的画，临摹一张明信片。

　　因为那几个都有基础，叶果按照明信片色彩把颜料挤在一次性色板上，备好水、笔和松节油，就任她们聊天绘画放松，有需要她再过去指导。老板说叶果可以画画，但第一天上班她决定先熟悉环境，观察学生，泡茶，拿外卖，帮她们拍照到满意为止。

　　下班到家已经十点，她和爸妈说不回家吃饭，门口放着应该是爸妈买的蛋糕。二十块一大盒，装在塑料袋里。今天叶果一直站得累极了，进门又闻到臭味。二万那祖宗已经会等她回来了，进门绕着她的脚一面蹭一面叫。

　　房间里被它搞得乱七八糟，桌上的笔滚到床边，屁股花的盆倒扣在地上，土撒了一地。

　　她用脚把二万推开，放猫粮铲猫屎，打扫房间里七七八八的杂物，屁股花放进土里，随便按压了两下。搞完已经十一点半，洗澡完毕又累又饿，抠了两块蛋糕吃，牙都没刷就睡了。

　　睡下后迷迷糊糊觉得脚重，知道怎么回事，但实在是动不了。

　　第二天一早醒来，叶果发现那祖宗还在床上，干脆一脚把它掀下去，任由它在床下拉伸了前腿和后腿，开始骂街。

　　她终于有力气把牙好好刷了一遍，又吃了爸妈给的蛋糕。

　　今天有重要的面试。她挑了白衬衫配灰羊毛背心，还选了棕色格子大衣，提着帆布包出门。

　　站在地铁的站台上，叶果看到屏蔽门上自己模糊的倒影，想起了拍证件照的感觉，她确实在努力融入一套规则之中。

　　因为出门早，面试位置近，她可以早一站下来，步行过去就当锻炼。

　　周遭有些眼熟，叶果记起上一次来附近是和黎虹约碰头，分别时已是晚上，没来得及好好走走。这一片建筑实在漂亮，墙瓦和秋冬景色近乎一体，是写生的绝好题材。

　　她买了一杯咖啡边走边喝，看到地上有一片漂亮的大梧桐叶子，边缘微焦，黄绿相间。她捏住叶梗在手里转了两下，塞进了帆布包里。

　　邮件里的地址在一条安静的弄堂里，这一片满地落叶，像故意留着做街景的。

　　弄堂进出不少老人，看上去富裕并受过高等教育。叶果问路，他们客气但保持着一些距离，她还在这里看到一些国营杂志社和出版社，又对这里多了一些好感。

　　他们指的地点是弄堂尽头，一栋三层建筑，外立面是白色的，大门是新漆的黑色铁门，纹理棘突的花园墙上有个小门铃，只有门牌号， 没有公司名牌，附近停着一些共享单车。

　　叶果按了门铃。一个年轻女孩子出来，问是否叶小姐，然后迎她进去。

　　里面是一个三十来平的花园，地板用了长木条铺好，给一颗巨大的樟树的树根留了间隙，远看好像杰克的豌豆一样钻出来，伸展出的树枝伸到主体建筑的三楼。

　　看这栋主体建筑就很像工作室，外墙上有画廊 LOGO。

　　“我们老板在二楼等您。”女孩子说。她像个刚毕业的大学生。

　　这栋三开间的入门是玄关和楼梯，楼梯前有个简单的等候区，玄关墙壁上有艺术灯管做的名字，左边是布置着长条皮革沙发的休息区，右边做成了展示厅，透过落地窗可以看到花园。

　　叶果望向那个展示厅，女孩子就带她进去参观，介绍：“墙上的名字是我们签约的艺术家，这是我们布置的展厅，会定期邀请藏家来观摩。我们也会策划更大规模的展览，到时候整栋建筑以及花园都用来展示，但一般不对外开放，我们画廊是会员制的，平时以邀请为主。”

　　叶果在展示厅里闻到微苦的气味，松针或者类似调香，苔色地毯上放着原木茶几和白色及棕色皮革单人沙发，吊顶悬挂了铁艺枝形吊灯，墙正中洋葱切面似木制贴面配电子壁炉，背景音里有极轻的壁炉白噪音。

　　和朴素陈设相对的是色彩浓烈的当代绘画，多数是抽象画，悬挂在墙上或者落地靠在墙上，茶几上插着巨大的橙色天堂鸟。房间、画和摆设都非常迷人，空气中好像多了热烈的味道，令人口腔发甜。

　　叶果怕耽误时间，说：“我们上去吧。”

　　一楼半是个亭子间，二楼设置了休息区，放咖啡机和休息用的沙发。

　　女孩子将叶果带到右侧办公区，公众号上有这房间的照片，一面墙全是书柜，另一面则是白墙，应该是用于放投影，带一个延伸向外的小阳台，像是卧室改建的。

　　房间里有两个人，在说话。一男一女。男性穿着白衬衫，非常高挑，女性则个子普通。

　　叶果认得其中一个。他也看到了叶果，转过脸来。因为背着光看不分明，只能感觉他的视线在叶果脸上停留了一会儿。另一位女士说了什么，他们一起走了出来。

　　宗跃走过来，伸出手说：“叶果你好！我是宗跃。”

　　此刻的他不是在兰州拉面店里眼神促狭的人，也不是节目中淡定面对父亲看不出一丝情绪的人，而是一个在各式社交场合上非常标准的人。

　　因为房间里有临时会议，他们换了另一侧的房间。叶果觉得这一间可能曾是次卧，原木桌椅，墙面留白，没有挂装饰画。大约考虑到环境过分素雅，铺了宝蓝色的地毯。

　　带叶果上来的女孩问要咖啡还是茶，叶果要了红茶。宗跃和一起的女士要了咖啡。

　　叶果留意到宗跃白衬衫里的丝巾和地毯颜色相同。

　　三人围着茶几坐下，闲聊了几句，等咖啡和茶送到后，女孩关上了门。

　　女士自我介绍：“你好！我叫胡蕊星，是这里的画廊经理，可以叫我 Rebecca。”她和黎虹差不多年纪，四十岁左右，眼镜上挂着漂亮的珍珠眼镜链。

　　“我叫叶果，没有英文名字。”叶果伸手和她握了一下。

　　Rebecca 开场白中已经说到她的身份，这场面试应该是她主导。

　　“叶小姐，我们研究过您的简历，您的资历非常丰富。”

　　叶果微笑，知道这是一句客套。

　　Rebecca 继续说道：“不知道您之前有没有了解过我们，我们的成员之前来自其他行业，业务比较广泛，出版，策划，咨询，推广和收藏都会涉及。”

　　叶果不知道别人，但感觉宗跃在其他行业似乎做到很高的位置。

　　“我们签约的艺术家都比较年轻，从绘画艺术到装置艺术和数码艺术，我们很荣幸和大家合作，今天约您过来，也是想先让您了解我们，同时也想了解您未来的规划，看是否可以有一场好的合作。”

　　Rebecca 的话漂亮，也戳中了叶果的软肋——她没有成熟的规划，甚至还在找方向。

　　叶果实话实说：“我大学是油画专业，但很多年不画了。现在做的最多的是插画，对接过一些图书公司的业务，简历中展示的部分版权已经转让。我目前最有把握的还是插画，暂时没想好更好的规划。”

　　Rebecca 微微点了点头。

　　“你有欣赏的插画家吗？”宗跃问。

　　“阿尔冯斯-穆夏。”叶果不假思索。他是商业插画的鼻祖大师。

　　“我曾见过《来自路萨德拉的年轻夫妇》的真迹，穆夏的油画也非常出色。”宗跃说。

　　“我很希望可以看一次原作。”

　　“会有机会的。艺术品的生命会延续几代人。”Rebecca 说。

　　因为叶果主攻插画，他们便聊起插画的市场应用，以及 AI 代替学说。这方面三人有共识，插画家会被 AI 以惊人的速度被替代，整体市场审美也在下降，高质量的插画正在失去其市场。

　　叶果也很快意识到这些话题都在让她丧失了合作机会。双方的需求并不完全吻合，画廊需要的是有思考有未来，已经明白自己应该在什么赛道的画家，而不是她这样还在摇摆尝试的人。甚至叶果意识到自己不是摇摆，而是没有信心，这真是残酷的现实。

　　最后他们还是谈及了代理合作，但只限于商业插画，而不是他们的画家代理。商业插画买断价和陈老板接近，这也是市场普遍行情，授权使用费五五分成。Rebecca 说会将一份范式合同发给叶果，如果有问题可以再联络他们。

　　面试结束后，宗跃让 Rebecca 拿了羽绒背心给他，他送叶果，穿上背心后他又看了眼手机。

　　走到一楼，宗跃说：“黎虹说有个学生很出色，没想到你是。那天谢谢你，不然我就要迟到了。”

　　叶果意识到那天的沙龙是在这里办的，又觉得自己辜负了黎虹的期望。

　　这时，门外有个女孩子进来。这里除了 Rebecca 外都很年轻，颜值和衣品都很高，宗跃在一个美丽的环境里上班。

　　“Lily，能不能帮我拿个外卖，店里发消息说送出来了。”宗跃说。

　　“又吃拉条子？吃不腻呢。”叫 Lily 的女孩子的态度挺随意。

　　“是啊，吃不腻。”宗跃也没表现出老板架子。

　　叶果忍不住笑了，沮丧消除大半。

　　宗跃看了看叶果，没做声，眼珠因为光线的明亮呈现出更淡的棕色。他带叶果走进那个插着天堂鸟的展览厅。

　　“有喜欢的中国画家吗？”

　　“吴冠中，吴大师。”叶果也答得非常果断。

　　“吴大师的出名不是一种运气……但艺术终究是少数人的事，如今从业者在中国可能有几十万，但称得上专业的画廊不到千家，不是所有人都能和画廊合作。你选择插画，等于选择了消费型市场，非常理性，但如果足够理性，艺术不是最好的选择，从事别的行业回报一定会更高。这是我的真心话。”宗跃清晰明白地说到。

　　“谢谢，明白了。”叶果知道他的意思，也预见到之后没有深度合作的未来，就干脆当逛一次画廊。

　　她看了几幅画后，对着洋葱形状的墙饰问道：“是清真寺吗？”

　　宗跃笑了笑，反问：“有没有可能是圣索菲亚大教堂？”

　　叶果意识到洋葱切面也可能是东正教的风格。北国雪松调香，原木内饰，大色块跳跃色彩的抽象画，奇特的铁艺吊灯，是非常小众的俄式。

　　“抱歉，是我想简单了。”

　　宗跃开始介绍墙上这一期的挂画和艺术家。他们都来自东欧，画都已经被预定了，过几天会有藏家上门看货，艺术家的名字届时在展示厅外的墙上。平时做私人邀请展的时候，对应名字的艺术灯管也会亮起，这种展他们已经办了好几次了。

　　叶果觉得和那一墙的差距不只浪费的几年时间，画廊微博的三万粉价值也远大于她的五万粉。这是真正残酷的差距。

　　从展示厅走出，宗跃将她送到花园的铁门外。

　　叶果走出几步转过头看了一眼。宗跃没关上门，而是看着她离开，还是那个非常标准的送客的人。

　　她觉得应该不会再来，笑着摆了摆手，离开了。

第8章 21 约翰·辛格·萨金特

　　叶果请了全天的假，没去画室兼职，直接回了家。

　　开门进家，整个家里静悄悄的，二万吃饱了，在窝里睡得昏死过去。

　　她隐隐有些郁闷，于是打算用下午处理一些杂事放松心情，比如回复插画询价，它们一般来自于微博或者私人邮箱。这种询价会很急，来不及回复就会过期，以往能在陈老板那里赊了那么多，还是因为业务多，比稿少，效率高。

　　她也边干活儿边梳理一些心事。

　　对画材公司的助理妹子，她已经不生气了。妹子在这个城市里一个人而且收入不高，就人道而言，离职的应该是叶果，但接受成为被开除的那个，这不代表接受被耍手段。

　　她便自我纾解，边按照时间顺序回复询价信息，多数急单已经找到画手，少部分没有答复，通常也没有下文。

　　整理完了信件，叶果想起应该给黎虹发个信息，要面试结果给个答复。

　　黎虹下午估计没课，很快打电话过来。手机铃声吵醒了二万，它从窝里爬出来，伸了个懒腰，跳到叶果腿上，软乎乎盘下来。

　　“具体是怎样的，你说说看？”黎虹问。

　　叶果摸着二万的背，感觉它变成了一辆发动的小摩托。

　　“应该有一些插画的机会，但他们更需要真正的青年艺术家，我不是他们要找的人。”

　　“面试你的是谁？”