他们的外号也方便起。姜媛媛年纪大，职位高，都叫大姜。姜忆小几岁，又是副职，就是小姜。这很快就成当面的称呼。

　　迎来了新人，旧人也不能忘。周长盛在市场部人缘好，他一走，底下人自发给他办欢送会。杜秋也参加，索性请客在附近酒店订了几桌，也算是善始善终。

　　叶春彦去医院看望林怀孝，没带礼物。空着手很不礼貌，但他确实觉得林怀孝已经用不到这些虚礼。

　　他到病房的时候，林怀孝刚挂完水，正绕着床散步，见到他过来也是惊喜，笑道：“你倒是稀客嘛。真不错，你没带东西来，我这里都快变成水果店了。”

　　病房里特意摆出个桌子来，堆起来的都是送来的礼物，三四个果篮没拆封，还有两束鲜花，花瓣微微卷曲。他病房里的花瓶已经插满了。东西到了，人却不来了。白羽翎虽然同在医院里，但上次闹翻后就不来见他了。他母亲倒是来得勤，可他急着打发她走，怕和父亲撞见了又闹出事来。

　　叶春彦没地方坐，也不敢贸然搀扶他，就把手里拎着的衣服袋子晃了晃，道：“你借我的衣服洗干净了，不知道你还要不要。”

　　“那个啊？我早就忘了，你随便处理掉就好。你是来陪我说说话的，还是来看我死了没有？”

　　“都不是，就是想来看看你。”他从袋子里拿出个卷轴来，小心取出一张画纸来，“这是我店里的客人给你的，他说之前答应过画好了给你。”

　　林怀孝接过来看，眼前一亮。是上次在店里和他闲聊的画家老头画的速写，画里是他 ，侧身的一个背影，不知为何看着很落寞。他笑道：“这是我这段时间收到最好的礼物了。他叫什么？我该怎么感谢他？要给钱吗？”

　　“意气相投，没必要说钱。我对他了解也不多，就知道他叫老林。很巧，和你一个姓。好像在画院工作，不过和领导闹不和，退休后的待遇不好，他也很苦闷，和家里人一直吵嘴，就出来画画，接完孙女再回去。你有兴趣，可以找他多聊聊，他每天固定时间过来。”

　　林怀孝点头，若有所思，“你去楼下便利店买杯咖啡吧。”

　　“你能喝吗？”

　　“当然不行，不过我想看你喝，闻个味道也好。”

　　叶春彦没多想，便下去买了。到了病房里，揭开盖子，让味道发散出去些，他刚喝第一口，林怀孝就候准时机开口，道：“你和杜秋睡过了，是吧？”

　　叶春彦立刻呛到了，咳嗽个不停。林怀孝就等着这一幕，笑两下停一下，扶着自己的胸口，怕再裂开，“虽然不知道你怎么就想通了，不过杜秋算是欠我个人情了。你们要是那天没见面，准吹了。记得逢年过节给我烧纸啊。”

　　“你不介意吗？”

　　“为什么要介意？我和她一点关系都没有，结婚对我们算是一种商业并购重组。你的合作对象谈恋爱，你也不会在意吧？”

　　“既然都这样了，何必要还要结婚。又不是你们的意愿。”

　　“你就当做是家庭教育吧。”林怀孝假笑着耸耸肩，“我爸和她爸，这一代富起来的人，再有钱心里也是不安的。因为他们知道自己的成功有时代的因素，跌下去容易，再想起来就难了。所以一切人都要当资源用。我和她从小也是受这样的教育 ，要为家里争气，要为家里担责任。毕竟在这么多年，钱也给我们花了不少。”

　　“我不觉得这是责任。只觉得你们像是小孩子，到这个年纪，还要玩爸爸丢给你们的玩具。再不喜欢，也要假装很高兴。”

　　林怀孝变了脸色，“叶春彦，你和杜秋怎么样，我无所谓。可是不代表你能说这种话，我们的事情，你什么都不懂。”

　　“确实不懂，也不想懂。”他含笑起身，说了会再来，就带上门走了。

第30章 男人得不到女人，便说女人造作 。穷人得不到钱，就说钱俗气

　　因为杜秋说她适合红色，红色就成了狄梦云最喜欢的颜色。她买了红色的围巾和帽子，每日轮换着戴。

　　她依旧给杜时青当家教，可一改往日怕得罪人的教法，半强迫式的加了不少功课。她想要狠抓杜时青的功课，来回报杜秋。

　　杜时青只觉得她烦，抱怨道：“是不是我姐姐和你说什么了？你最近好严格。她就是见不得我闲下来，总要给我找点事做。”

　　“你不应该这么和你姐姐说话，她不容易的。”

　　“她付钱给你，你当然帮着她。”杜时青趴在桌上，朝天翻了个白眼。

　　狄梦云语塞，想起自己的身份来，又有片刻凄苦。再不驯，她们也是亲姐妹，不容她这个外人放肆。如果是她是杜秋的妹妹，断然不会这么和她顶嘴。人前人后，都能成为姐姐的骄傲。可这也不过是想想。

　　杜时青闹脾气不愿意学，狄梦云只能默默收拾教案。她见她低垂的眉眼，便道：“你别不高兴啊，学不学是我自己的事，我不会和我姐姐告状的。”

　　狄梦云摇头，道：“我没有不高兴，我只是天生这样的表情。”

　　她总是一副郁郁寡欢的样子，喜欢的人觉得是忧愁之美，不喜欢的就觉得晦气。她是属于后者。既嫌弃自己，又希望自己人生中有更轻盈的情绪，可太困难。

　　在学校里她就没什么朋友，虽然功课好，可是性格古怪。又想要被人注意，又怕被人太注意，一点小事就患得患失，一直没什么知心的朋友。高中时有个玩得很好的朋友，朋友还有其他朋友，三个人总是同进同出，她家境最差。说好了谁生日，另外两个就要送礼物。她收到了一套印着百合花的咖啡杯和一条带吊坠的银质项链。

　　母亲见了，立刻用眼泪威逼她还掉，“现在她们送了你这么贵的东西。你以后用什么还礼。现在都是学生，她们用的也都是父母的钱。是你妈妈没用，没办法挣大钱给你，可是精神上的富足，用物质也补偿不了。你们如果是真的朋友，送不送礼物都不要紧的。”

　　她不愿意，说宁愿自己打工赚钱也要回礼。母亲就打电话给班主任，语重心长说了半个钟头，大意就是现在是要高考的关键时候，学生不应该把心思放在闲事上。这样轮流送礼物，更是助长了攀比的风气，对学习是有百害而无一利。

　　结局是绝交。难堪留给了她，得意是母亲的。她后来考入名牌大学，母亲自认有这一份功劳，还特意去打听过，那两个朋友都不如她考得好。

　　好几次她想质问母亲，“我们家缺钱，你也想要钱，为什么就不能承认呢？没什么丢脸的。”可见到母亲那疲惫的，浸着凄苦的脸，她又沉默了。

　　这个世上所有人都在为难母亲。当女儿的难道也要为难她吗？

　　上午的课结束了，回去的路上，狄梦云收到了朱明思的消息，他想约她出来喝下午茶，聊一聊他孩子的事。对这人，她没有太多的好感，嫌他拿腔拿调太油滑，可到底是杜秋的亲戚。她还是精心打扮了一番赴约，想着只是喝下午茶，不是吃饭，能够避嫌。

　　她的客套在朱明思眼里却是另一番情致。一身素白，可又点缀几抹红，首饰还是上次见面时那一套，显然是对他上了心，要不然早就该换下了。因为他对她是别有用心的，于是看起她来，一举一动都是可以勾引。

　　狄梦云落座，有些拘束，手搭在膝盖上，也就笑笑，“朱先生好，不好意思，让您等着了。”

　　“没事，等你是我的荣幸。来，你喜欢什么都点。蛋糕要不要？” 朱明思含笑眯起眼，眼神像一条蛇，顺着她的领口往里钻。狄梦云摇头，不想要。他笑道：“也对，你们女孩子，怕胖。其实你这么瘦，长点肉也不要紧。你今天是不是没化妆？”

　　“涂了一点防晒。”

　　“你皮肤这么好，是不用擦粉，所谓‘素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红‘出自《西江月。梅花》苏轼为悼念自己的爱妾而作。你长得好，本色自然就好。”

　　她的脸红了红，难堪多于害羞，“朱先生太客气了。您儿子的事，能不能具体说一下，有什么能办的，我一定马上去办。”

　　“其实也不太急，其实也和你说过了，就是小孩子想请个外语家教。现在上海的教育，真是不像样，光是小学生就要考证。那个叫什么来着？KAT 还是 CAT，弄的人心惶惶。”

　　“是 KET，剑桥英语，因为现在不让小孩子考口译了，所以都去考这个了，据说不少好初中，这个证书都是加分项。考出来的孩子优先录取。”

　　“到底狄老师，内行人。我家小孩呢很聪明，就是心思不在学习上。我也没兴趣送他去那种培训班，人也多，老师教得也粗。所以就麻烦你帮我问问，有没有教少儿英语教得好的老师，把我儿子直接辅导到这证书考出来，钱不是问题。”

　　“这我确实要打听一下，主要现在是学期一半，很多好老师不愿意中途授课。”

　　”没事，不着急，慢工出细活。”朱明思把椅子上的盒子放在桌上，是个 Chloe 的包。他大大方方把包推到她面前，笑道：“这个包，你看看喜欢吗？我让我老婆帮我挑的，她说你们年轻女孩都喜欢这样。”

　　“我不能收你的东西。”

　　“你别拒绝，拒绝就是不给我面子。出来托人情办事，这点诚意我还是有的。我的儿子就交给你了。”他又与她握了握手，掌心汗湿湿的发黏。他好像用小指勾了勾她手心，她没敢问，以为是错觉。

　　“好了，我还有事，就先走了。你这里有进展，就和我微信联系。”

　　狄梦云像做贼一样回了家，先把包藏好。好在母亲还没下班，学校有晚托，自愿加班的老师有加班费。不过因为母亲没编制，连这钱也比别人少。

　　她也承认自己犯了傻，没见过这阵势，当场就懵了。包当面没退掉，再要还就难了。她咬着指甲在手机上打草稿，不知该怎么措辞才能还掉包又不伤和气。在这上面耗了太久，饭煮得晚了，只把昨天的两个剩菜一热，好在母亲没在意，回来时就笑容满面的。她道：“菜不够不要紧，我老了，吃不下，开个酱瓜也是菜。”

　　她咬着筷子，忍不住就要笑了。狄梦云问道：“到底什么事这么高兴？”

　　“最近不是金价涨得很厉害吗？我正好有一条金链子，还是你奶奶当初给我的。她就给了我这一样东西。样式已经老了，我也不戴，就去金店里换了。本以为只能换一两千，你猜猜换了多少钱。”她笑着比了个手势，道：“三千五，是不是很好啊？这钱我存起来，以后给你结婚用。你别和你叔叔说。”

　　“我知道的。你既然有钱了，就去医院看看你的腿。”她有风湿病，腿脚不方便，医院里要求做理疗，一礼拜一次，每次三百。她舍不得这个钱。

　　“不要紧的，小毛病，我买了个五十块的绑腿，很好用。”

　　男人得不到女人，便说女人造作 。穷人得不到钱，就说钱俗气。母亲一瘸一拐走着，狄梦云望着她背影，下定了决心。穷太可憎，宁愿当个造作女人换俗气的钱。

　　漂亮又清贫的女人是含羞草，风吹得厉害些就要收起叶子，才能保全自己。她不是无知无觉。朱明思对她有意，东西按理是不该收的。但他是个有身份的已婚男人，不至于太出格，必然会讲究些风度。她只收这一次礼，为他把事情办妥，也算是两清了。

　　她立刻删掉了手机上的草稿，收下了那包，转手就挂在网上卖了七千，说这钱是雇主给的奖金，强拉着母亲去医院做理疗。只有两百块她是留给自己的，一咬牙，拿去做个指甲。

第31章 道德绑架只能绑架有道德的人，你是我身边最有道德的人

　　人真的很奇怪。林怀孝想着，有些事明明不想做，但是身体已经自觉动起来。习惯使然，一种生活的惯性。

　　他靠在床上，背后垫着两个枕头，半坐起身写感谢信。他这次一住院，许多人都借此来送礼。能回礼的自然要回礼，不能回礼的就要写些漂亮话，配上小礼物送过去。

　　为什么要做这种事？他边写边嘲笑自己，都到了这时候，还有什么可顾及的。他恨不得把所有人叫来，借病撒泼把他们都痛骂一顿。可也不过是胡乱一想，他已经为了这虚假体面献出了一生，倒也不差这最后岁月，依旧在卡片上写着：“多谢挂念，我已出院，一切都好，日后有空小聚。”

　　老林送他的那幅画已经裱起来挂在墙上，用的是从比利时淘来的一个鎏金画框。来看的人都以为画的价钱更好，问他是谁的手笔。他也故意卖关子，“这是无价之宝，不告诉你们。”

　　写完卡片，他穿上外套起身，让做家政的阿姨帮忙叫出租车。他刚出院，还没办法走长路，但不想拄拐甚至坐轮椅。好像一示弱，就真的只是个病人了。

　　他提了礼物去叶春彦的店里，特意买了要送给那个画家。也不知道老人喜欢什么，但既然有个孙女，送孩子的东西总是不错。买了乐高和任天堂的游戏机，还有一个巴卡拉水晶Baccarat 法国水晶品牌做的镇纸。

　　林怀孝到店里的时候，老人换个位置作画。但人很好找，因为他衣服穿得不伦不类。白衬衫加羊毛背心，两臂戴着碎花袖套，怕袖口蹭到炭笔弄脏。老人也记得林怀孝，冲他点了点头，“老板说你住院了 ，身体好点了吗？”

　　林怀孝点头，“已经没事了。谢谢你的画。这就当我的回礼。”他把袋子搁在桌上。

　　老人摇头，莫名其妙看他，“就是一幅画，你喜欢就可以了，送这么多东西，意思就变了。不要不要。”

　　“我带都带来了，也不全是给你的，给你孙女的。你挑一个送给她吧。”老人在袋子里翻找了一阵，拿出水晶镇纸来说可以给小孩玩。他大概以为是便宜货，林怀孝也没点破。

　　老人自顾自画了一会儿，这次画的是前桌的一个女客人，黑鞋白袜子百褶裙，正偷偷拿手机拍叶春彦。“那谢谢你了，你要是没事情做，一会儿去我家吃点心好了。”

　　老人家里就住在附近，两条街过去的一个小区。他背着画架起身，和林怀孝边走边聊，想来也是没人能诉苦，就说了自己一连串的身世。他爸是做古董的，文革时也被斗过。还有一个哥哥当知青就留在了青海，在画院里最开始没编制，临到退休才给他入编，但退休金就比别人少一截。

　　林怀孝问他，“为什么现在还在画画？”

　　老人道：“开心啊，整天做不开心的事，那时间就来不及了。你现在大概还没感觉，以后懂了。 我一直想画一幅大作品，留下点东西。现在就是积累点素材。”鞋带散了，老人蹲下来系鞋带，手在地上撑了一把，没能起身，人就栽倒在地了。

　　林怀孝愣了一下，没有动。之前都是他突然昏厥，周围人来不及反应，现在换了他旁观，只觉得像是从一个俯视的角度看自己。回过神来，他立刻打电话叫救护车。他们也没走远，又去招呼叶春彦出来帮忙。

　　“估计是突然起身，心脏病发作了。”叶春彦蹲下身探他呼吸，然后立刻跪下来做心肺复苏。林怀孝默默看着，又是一重错觉，好像躺在地上的是他自己。救护车过来，他们跟着病人一起上车。到了医院，老人的女儿过来，是房产中介，胸前的工作牌还来不及取下。她和他们分别握手，谢过他们的见义勇为。

　　半小时后，医生出来，宣告抢救无效死亡，死因是心脏病突发。老人女儿没哭，只是木着脸去办手续。林怀孝倒有些站不稳，叶春彦扶他到一边坐下。他摇头，苦笑道：“我觉得这简直是我死的预演。”

　　叶春彦没说话，只是皱着眉看他。林怀孝不要他陪，劝他先回店里，为了证明自己没事，故意小跑着下楼。叶春彦没追上来，他则跑两步，歇一歇，停下来时，自己也不知道在哪里。

　　他索性沿着种满高大梧桐的长街散步，毫无目的，只是一往向前去。春天到了，暖阳普照，生机盎然，梧桐树长出嫩绿的新叶。但这样的春天总是短得离奇，现在是三月，尽归属于希望的时节，万物复苏，死的气息远离。不该再这样的天气死去，辜负太美好的春天。

　　他忘记打围巾了，风从领口钻进去，倒不觉得太冷，反而起了一层虚汗。人在这个世界上真正追求的幸福到底是什么？他迷迷糊糊地想着。

　　财富、地位、真心的爱，甚至是青春体面的皮囊，这些他曾是得到过的，在拥有的瞬间并没有丝毫快意，失去时心中的遗憾却长久。

　　因为他从没有为自己享受过这些，只是做筹码，在未来的命运天平上加码。可他已经没有未来了，也没有充盈的过去。

　　那还有什么来抵挡死亡呢？用金钱建筑的堡垒？用生育来作为延续的纽带？用责任铸造的不灭金身？

　　都太虚假，都来不及了。来不及。来不及体会爱在心头刻下的伤口，来不及触碰亲 ，来不及向世界许下诺言。只有手指来得及触碰坟墓，一样的冰冷。

　　林怀孝叫了辆出租车往医院去，一面拼命打白羽翎的电话。到第二通电话她才接，他深吸一口气才开口，“你忙吗？”

　　“很忙，所以你最好别说废话。”

　　“请给我五分钟。你能不能到四楼的楼梯间来，我在这里等你。”他还在医院门口，怕她先到，扶着墙往上赶，吸气吐气，不敢咳嗽，怕又吐血。白羽翎见到他时，他眼底微微发红，道：“对不起，之前不该和你说这种话。”

　　“没事，我已经忘了，没有别的事我就走了。”

　　“等一等，说好五分钟，还有四分四十秒。”林怀孝盯着腕表不抬头，“我刚才看到一个人死了。或许对你们医生来说是很平常的事，但是对我，还是第一次。之前还和我说话的人，一转眼就死了。我很害怕，到底什么能抵挡死亡？”

　　白羽翎神色缓和了些，“你想听我的回答？”

　　“我想听你的实话。我知道你们医生都有一套安慰绝症病人的套话。我不想听这个。”

　　“没什么能抵挡死亡，死就是死，压倒一切。你去重症病房看看，什么勇气，什么希望，到最后都一样。你越是把死亡当成一种惩罚，它就越是会惩罚你。只能接受，就像接受太阳会落下去，过好活着的日子，就这样吧。也只能这样了。”