买完香醋，两人继续上路。

　　千岁一直盘算：“剧毒的药理一直没有查明，为什么气味与香醋相同呢？”

　　燕三郎耸了耸肩：“佛手柑本身无毒。”

　　这条街上不知飘浮着多少陈年酱菜的味道，她还能从中准确分辨出吉利酱铺的醋味儿，这嗅觉真是比狗还灵。

　　这么夸她，她能高兴么？

　　“我知道。”千岁慢悠悠道，“说起吉利商会，我倒想起端木景的地窖了。我在那里见过的魂石，表面就有那么一丁点醋味儿。”

　　“当时颜焘也在。”燕三郎说起这个心里就有点膈应，“他没闻到么？”

　　“你以为谁都能嗅到？”千岁哼哼一声，“那气味极尽稀薄，被清洗过好几遍了，连我都险些忽略，人类更不用说了。”她顿了一顿，“阿修罗的五感，本来就比你们人类灵敏不止三筹四筹！”

　　阿修罗为争战与杀戮而生，感官强度自不是愚钝的人类可比。

　　说话间，燕三郎就走完了妙西街。再往前百来丈，豆腐坊到了。

　　……

　　端方翻过高墙，落在一间木工房顶上。

　　四周没有遮蔽物，但也没人，他快速移动。

　　谭培家的角楼喝酒时，端方已经仗着居高临下的优势，将铁府东南角的建筑尽量认清，因此知道沿路往前就是湖石小园。

　　园里收罗不少奇石，砌成千奇百怪的形状，尽管湖石群没有王宫里的宏伟壮观，但藏个把人不成问题。

　　端方刚刚溜进假山后头，就有两名侍女带着家丁绕过拱门，往这里而来。

　　现在，他得弄清楚玉太妃身在何处。端方有点犯愁，铁府看起来面积很大，虽说这家主人多半住在东南方位的房子。

　　“萍姐，方才出了什么事？”那三个下人走过假山，端方听见他们道，“宫里的侍卫怎么来了，老爷走得那么匆忙，还骑着马……”

　　“不知道，不该你问的别多问。最近家里的事还嫌少么？小心杖责！”

第1089章 半滴

　　被唤作萍姐的侍女显然比另外两个地位更高，“啊，忍冬妹妹好！”

　　端方明显听出她的腔调一下子由训斥转为讨好，也是好奇。他从假山的窟窿眼儿里望出去，看见一名白净脸皮的侍女对向而来，刚好迎上萍姐。

　　忍冬？

　　端方记性好，认出这个侍女方才扶过玉太妃下车。

　　这是玉太妃的侍女？呵，他的运气可真不错。

　　只听忍冬道：“老夫人缓过来了，刚刚服下救心丹。”

　　萍姐和另外两个下人顿时长长舒了一口气，喜出望外：“还是玉太妃了得，终于劝得老夫人回心转意。啊呀，今早我们差点吓死了。”

　　“是呀。”萍姐身边的侍女道，“老夫人居然想不开，老爷那样铁打的汉子眼眶都红了。”

　　萍姐瞪她一眼：“舌头不想要了？”

　　忍冬打断她们道：“御医说，老夫人太虚弱，可以进点米粥，再配些开胃的小菜。太妃也会陪同用餐。”

　　萍姐连连点头：“好好，我这就去小厨房交代。”

　　说罢，领着另外两人急匆匆走了。

　　交代完毕，忍冬也掉头往回走。

　　此时端方有两个选择，要么跟上忍冬去找玉太妃，要么——

　　唔，她方才说，玉太妃也会陪着木夫人用餐？他目光闪动。

　　两边背道而驰，他只能任选其一。

　　时间紧迫，端方心念电转之间就推翻了原先的想法：

　　何必再问玉太妃？人心永远浮动。干脆，把这后患直接解决，一劳永逸。

　　既然做出决定，端方也就舍掉忍冬，直追萍姐。

　　主人家的小厨房就设在红石楼边上，厨子是从城中知名大酒楼里高薪挖过来的，擅长多种菜系，木夫人一直都很满意。

　　萍姐带着两个下人，进来就道：“老夫人胃口不好，要喝粥，赶紧备上。玉太妃也一起用饭。”

　　白粥早就装在瓦罐里，小火慢炆，又香又浓。厨子应了一声，就去备其他小菜。

　　厨房里面当然没人警戒，端方自门口闪入，悄悄跃到梁上，没有惊动底下四人。

　　怎么动手才好呢？他正思忖间，却听萍姐道：“今晨不是做了凉拌蜇头么？那个开胃，给老夫人盛点。”

　　厨子应了一声，果然从灶边搬出一个陶罐，从里面连汁带料倒出蜇头，盛了满满一碟子。

　　潜在梁上的端方闻见醋味儿，不由得笑了。

　　厨子再拌些芫荽、芝麻、香油，就把蜇头放置到长桌上，转身炒菜去了。

　　这里油烟味儿大，萍姐等人也不多待，走出去边廊外头等着。

　　这就方便了端方行事。

　　他从梁上落下，不扬片尘，自然厨子也是全无所觉，一心只顾热锅里的东西。

　　端方从怀里掏出一只指肚大的水晶小瓶摇了摇，见里面只余半滴的量。

　　也不知道够不够，毕竟他不是此道专家。端方耸了耸肩，管它的，全下就是。

　　他手一倾，将瓶里的药液全数甩进碟子里去，和蜇头原本的醋汁混在一起，天衣无缝。

　　而后，他就潜出门外候着。

　　小半刻钟后，萍姐进来取餐，转身就往红石楼送去。

　　端方一路尾行，小心避开其他家仆和守卫，直到亲睹这几个侍女将取自小厨房的食盒送入大屋之中，他才原路返回。

　　回到假山后方，他又等了好一会儿。

　　……

　　忍冬走回红石楼，进门就是浓浓一股子药味儿。

　　一大早就被铁太傅拽来的御医正在收拾药箱子，玉太妃柔声道：“章御医辛苦了。”

　　“太妃太客气了，这么说折煞小人。”章御医交代，“老夫人没什么大碍，那小人就先回去了。”

　　忍冬刚好进来，玉太妃看了看她，随章御医一起往外走。

　　跨出槛儿关了门，章御医小声道：“木老夫人这是郁结于胸、心力交瘁，是心病。后面要多疏通开导。”

　　玉太妃笑了笑：“好，待我转告铁太傅。”

　　送走章御医，她在原地站了好一会儿。这里空旷清静，就是有点儿冷，十五丈外才有侍从。

　　忍冬走回来，她抓着忍冬的手问：“消息传出去了？”

　　“传出去了。”忍冬小声道，“但我们走得太急，我没法子亲往，是托一个小叫花子送信。”她也想过一次又一次，“太妃，您说他们会来么？”

　　玉太妃咬着唇，摇了摇头：“我不知道。”消息有去无回，她也不知道霍东进等人会不会果断采取行动。这和原计划不符，可是这回不走，后面她回宫之后恐怕也出不来、走不了了。

　　这或许是她唯一的机会。

　　如果、如果他们来了，怎么才能联系到她，太傅府这么大。

　　如果他们来了，怎么才能神不知鬼不觉地送她出城呢？

　　玉太妃想起这事儿，就心惊肉跳。

　　“您该进去了。”忍冬低声道，“外头太冷。”这两天气温骤降，昨晚又下起了鹅毛大雪。她走动许久，才一停下来就觉脚心发凉，太妃伫在这里发呆好久，怎么受得了的？

　　“万一他们来了，找不见我们怎办？”玉太妃忧心忡忡，“对了，你上回是不是和他们商量，到纹心院去接我们？”

　　铁家人都不住在纹心院，这里专为贵客下榻之用。过去几年间，玉太妃造访铁府，都住在纹心院。

　　“是的。”忍冬也想着呢，“可我们都在红石楼，离纹心院远着呢。”她们这回是宽慰木老夫人来了，哪有客人自己溜去纹心院的道理？

　　“他们会不会去了纹心院？”玉太妃心里没底儿，“我们去看看。铁家人若是问起，就说我有些乏了。”

　　她怎说也是太妃，她若乏了，谁敢不让她休息？

　　不过两人正要迈步，萍姐三人就拎着食盒过来了，上前给玉太妃行礼：“太妃安好，老夫人和您的午膳来了。”

　　“太妃，先吃饭。”忍冬提醒主人。

　　这时候可不能表现异常。玉太妃蹙了蹙细细的眉尖，按下心焦：“送进来吧。”

　　这时候铁太傅本该陪着妻子，却被摄政王一道口谕传进宫里去了。木老夫人倚坐床上，后背垫着几个软枕，面色苍白、目光黯淡。

第1090章 腹痛

　　玉太妃走近，低声道：“老夫人，吃饭啦。”

　　铁赫已经下葬，木夫人思念儿子太甚，状态仍不见好。今天寅时末，趁大伙儿熟睡之际，她居然偷偷爬起来悬梁自尽。

　　好在铁太傅突然醒来，将她救下。

　　铁师宁征战沙场半生，临到老了却被发妻吓个半死，天不亮就请御医，又进宫请太妃来劝慰木夫人。

　　宫里本来就是乱糟糟一团，摄政王黑着脸，铁太傅都不管，拼上那张老脸不要也非请玉太妃进府不可。

　　玉太妃陪着木夫人说了一上午的话，许是她的温言劝慰生了效，又或许是寻死一次看开了——毕竟自尽也是要鼓足勇气的——木夫人流泪归流泪，却没再像清晨那样哭着喊着“让我死了吧”。

　　忍冬帮着排菜，玉太妃见木夫人动也不动，似是又沉浸在思绪当中，心中也是怜惜。昔年她被送入宣王宫，举目无亲，只有木夫人给她撑腰。

　　这份雪中送炭的情谊，她至今没忘。

　　“老夫人，莫要再跟自己过不去了。”

　　木夫人听若罔闻。

　　萍姐等侍女都在外间，玉太妃握着木夫人的手，声音压到最低：“您这样不是让亲者痛、仇者快么？杀铁将军的凶手，迄今还逍遥法外呢。我若是您——”

　　她抿了抿唇：“——至少也要等到铁太傅手刃仇人以后。”