但这个过程并不顺利，拇指上的黑色戒指在发烫，吊诡离奇的梦境被幽蓝色火焰烧得干干净净，取而代之的是无边无际雪白的花，白到很适合作为最后的埋骨地。

　　离开魔宫的路易斯目的地明确，他让雅歌塔降落在了发现法师的边陲小镇外。

　　庞大的巨龙落地的瞬间就缩成一只猫的大小，熟练地前后肢并用爬上了路易斯的肩膀，伏下脑袋之后就像半身贴合的金属片甲那样不引人注目。

　　借着夜色的隐蔽，他们没有惊动任何人。

　　从小镇外老榕树的记忆里，路易斯能看到法师曾经从这儿经过，她漫无目的地在热闹的街道上转了一圈，然后向着人少的地方去了，遇上了那个男孩儿，接下来就和那个男孩儿说的一样。

　　最后她离开了小镇，和一些陌生人一起去往流浪者丛林的方向。

　　直到现在，路易斯才有点相信男孩儿所说的，法师需要一张通行证进入魔域，但她没能搞到，再从流浪者丛林进入魔域就一切都合情合理了。

　　但路易斯还是想不明白，法师为什么不能光明正大地回来，是因为所谓的追杀吗？什么样的追杀才能让一位传奇法师隐姓埋名地躲避？

　　路易斯走向法师最先落脚小镇的巷子，传送阵的痕迹还未消散，他完全可以反向追踪过去。

　　而且刚好，传送阵的那头又来了两个人，满脸写满来者不善的黑巫师和穿着酒馆招待制服的披皮亡灵。

　　“噢，是这儿没错！我就说，只要半天我就能修好它！”接待在小巷子里兴奋地折断了自己的手，对着离开的黑巫师热情告别：“这单给您免费，以后还请多多惠顾我们的生意啊。”

第11章

　　天才微微亮，纷岚荒野的雾气还未散去，所有人就被从梦中唤醒，并被告知他们昨晚幸运地和危险擦肩而过。

　　雇佣兵们聚集在堤岸上，他们看到蠕虫的尸体堆积在了不远处的河道里，厚厚地填满了和堤岸间的缝隙，水里再没有一点活物的动静，谁也不知道他们是被什么东西杀死的，如此的悄无声息又不可抵抗。

　　小牧师安珀被要求对河道施展了净化，但无事发生，因为河道干净到出奇。

　　“有一点焚烧的痕迹，但又不像是被烧死的，没有臭味。”莱纳尔谨慎地亲自做了取样，他询问昨晚的守夜人：“你们什么都没发现吗？一点水声或者是火光之类的？是否有人独自离开过营地？”

　　守夜人对这些完全一无所知，他们心里只有劫后余生的庆幸，谁也不会想被这种恶心的玩意儿钻成筛子。

　　“谁能做到这样？”马塞洛看得直皱眉。

　　谁能在水里烧死这么多蠕虫，还不惊动任何人。

　　说到烧死，安珀扭头去看了看舍尔，后者疯狂摇头表示他不行，嘀咕了一句我的老师也许可以，却没被任何人放在心上。

　　“我只知道有两个人。”

　　莱纳尔今天没有从容嬉笑，而是前所未有的凝重，昨晚还能说是隔壁小朋友钻研魔法书失控导致的意外，今天这一切就不是简单一个意外能够解释的了。

　　“谁？”安珀问。

　　“大法师和第二领主。”莱纳尔随机摇头否决了自己，“但他们都不该在这儿。”

　　在魔域能被称为大法师只会有一个，就是随侍魔王身边的首席大法师。

　　多年前的大法师还只是流浪的修炼者，不慎被前任魔王看上，在拒绝无果后，大法师和现任魔王一拍即合，两人闯入王宫直接弄死了前任魔王，这就是魔域史上最为简单草率但稳固至今的一场政变。

　　至于第二领主，在其他领主眼里一直都是个运气好的小朋友而已，年少时被大法师收作了唯一的学生，天资卓绝刻苦努力，但后来师徒反目大打出手，小朋友被魔王赶去领地上。

　　最令上下魔域可气的在于，这两人都是纯正的人类。

　　无论如何，他们平安度过了昨夜。

　　“我得尽快回去，这太超乎常理了。”

　　莱纳尔无声叹了口，他得当面和领主汇报这件事，只有这样才能让领主把这件事放在心上。

　　加紧赶路，其余人当然没有意见。

　　和佣兵团一起的好处也不是没有，作为雇主的莱纳尔是完全的轻车熟路，一看就知道不是第一次干这种偷渡活物的勾当了。

　　他还好心地告知道：“如果你们直接从流浪者丛林出去，那边界线上守卫很快就能抓住你们，然后会把你们直接扔到流放地，但我知道能避开他们的路，只有一条而已。”

　　“是勾结吧。”

　　魅魔总有办法搞到一些奇奇怪怪的门路，马塞洛听得不屑，他对这里面的门道一清二楚。

　　莱纳尔不想吵架，“随你怎么认为吧。”

　　今天的天气有些不尽人意，阴沉沉的像是随时会泼下什么，丛林里潮湿又积水，小牧师都感冒了。

　　最棘手的是一些夜间活动的低等魔物，它们会被天气的无常糊弄，而在不恰当的时候出来，比如喜欢吸食脑髓的夜幽娘，从脚背上爬过的网纹毒蛇……

　　为了堤防这些危险，牧师的全视之眼不得不一直开着，不然安珀还可以躺在货物箱子上再小睡一会儿，她今天的状态有些不太好。

　　箱子里的三只默兽从昨夜开始就蔫蔫无神，不吵不闹。

　　奇怪的是，这片丛林里真正能被称为猛兽的魔物全然不见踪影，偶尔小心谨慎地经过它们的巢穴口，都不必投几块肉作为过路费，只能听到几声威胁似的吼叫从巢穴的深处发出，催促他们赶紧远离。

　　“它们在害怕，害怕到不敢出洞穴。”佣兵团里的魔物专家搓着手，满脸都是惴惴不安，“稍开灵智的魔物感知比我们要敏锐得多，一定是有个可怕的东西吓到他们了，而且那个东西还没有离开。”

　　一整天的路都出奇地顺利，也是难以言喻地压抑，起初舍尔还会试图活跃一下，但当看到横尸在旷地上的遗骸时，谁都笑不出声来。

　　那是比他们早了一步的一个队伍，大致能判断出他们在这儿开辟出了一块空地，在夜里猝不及防地遭遇了蠕虫的袭击，再后来是同样的莫名力量杀死了全部的蠕虫。

　　没有任何反抗的痕迹，一切井然有序，锅里碗里留着残渣，挑开篝火也尚有余温。

　　“这些虫子无处不在了是吗？”

　　马塞洛嫌恶地用剑挑开一个微微颤动的外套，没有预料中的突袭，下面是正奋力消化蠕虫尸体的植物，一时间说不出是什么更倒人胃口一些。

　　“它们好像只袭击到此的人类，一定要说还有什么共同点的话——”莱纳尔缓缓说道：“这些尸体里被啃食最严重的，他们都是法师。”

　　包括昨晚被蛀空的那几个里，四个人中就有三个灵法修炼者。

　　明明还未过去多久，恶劣的环境就让尸体无法辨认，遗骸的面部和胸腔都填充了食腐的植物，死去的蠕虫生前曾经在其中做窝，只有法杖和法师袍表明了他们的身份。

　　至于这支队伍里的其余的人，蠕虫只是杀死了他们，没有形成巢穴，死相上也略能入目。

　　他们没有贸然穿越这个死状凄惨的营地，而是选择了绕行，也就在这个队伍的不远处，是一个陷下去的大坑，爬行的痕迹从这儿开始。

　　对，爬行的痕迹和死去的蠕虫尸体，肉眼可辨的一条条荒诞狼藉，就好像有一个思维在背后组织着这些无智力的生物。

　　透过那些痕迹，一个念头闯入了大脑，安珀喃喃念起。

　　“阿巴太尔。”

　　只是无心的一句话，却让莱纳尔猛地转身问：“你刚刚说什么？”

　　莫名其妙的小牧师只好再别扭地重复了一遍，她不知道这个代表了什么，却已经足够别人听懂。

　　“那是一本魔法书的名字。”舍尔作为法师最清楚这个。

　　由历史记载的第一位传奇法师撰写，除了其自创的咒语、结界、诅咒之外，还记载了不可言说的禁忌之术，后来随着法师的身殒这本书被留在了魔域。

　　这本被主人赋予了无限可能的魔法书在辗转流落中有了自我意志，拥有过它的邪恶法师们把它熏陶得诡诈且善于操纵人心，它为了寻找一个配得上自己的主人，不断挑动纷争和战火，直到被某一任魔王镇压在了魔宫之下。

　　不出意外的话，它应该还在魔宫里。

　　但莱纳尔知道，它不在那儿了。

　　就在不久前，怀恨已久的小朋友偷走了它，偷偷修炼其中的禁术，然后开始和人合谋弄死魔王自己上位的事情，比如心血来潮就去凑热闹的自家领主。

　　莱纳尔对自家领主是这个什么德行一清二楚，唯恐天下不乱，这大概是他少有怀念大法师主持局面的时候。

　　他当初就应该阻止领主去和小朋友见面。

　　“你是怎么知道这个的？”莱纳尔问道。

　　这可不是一个牧师该学的东西，就连大法师都会尽可能避开这邪恶的词从自己口中而出，宁愿拿那本书来垫桌脚也不会翻开看一眼。

　　安珀指了指一个方向，一个死人的手里。

　　即使皮肉已经被消化，骨骼还勉强维持着生前的姿态，临死前的他正握着一支笔，混杂着求救的只言片语，在本子上疯狂书写着阿巴太尔的名字。

　　莱纳尔没有说话，他抽出本子，丢进了尚有火星的篝火中。

　　他严肃警告了所有人：“永远不要说出那个名字，它能循着你的呼唤找到你，然后吞噬你。”

　　出于仅有一点的怜悯，小牧师现学了一个安魂咒语。

　　即使已经远离了满地的蠕虫，她还是觉得自己自己越来越透不过气，胸腔的空间被情绪挤压，极度不好的事情在预感中靠近，而她难辞其咎。

第12章

　　小牧师病了。

　　就在当天夜里，舍尔不小心碰了她一下，发现她的体温烧人。

　　她本人却好像根本没有意识到这件事，平静地吃完了晚餐，才抱着法杖说自己要去睡一会。

　　队伍里的医师对她做了简单的检查，大体得出结论就是没什么大毛病，但也不知道会不会好。

　　马塞洛对此怨气颇深，“这会拖累我们的进度。”在小牧师好起来之前，他们不可能带着这么多人一起上路，人越多越可能触发麻烦。

　　他已经花了太多时间在路上了，每晚一刻公主所面对的危险就会多一分。

　　“老实说，我不认为他们抓了公主会做什么。”莱纳尔平静道，“你现在回头，公主可能已经被送回去了。”

　　起初听到这个事情的时候只当做是一个玩笑，直到马塞洛出示了自己作为王宫护卫队的徽章，才勉强相信这件事情真的发生，但始终想不明白魔宫要抓一个公主做什么，充其量也不过是恶龙又闯了祸。

　　只可惜这位公主的贴身骑士一点儿不相信，一定要亲自去魔宫一探究竟，莱纳尔很怀疑他进不进得去魔宫的门。

　　马塞洛问：“你会丢下她吗？”

　　莱纳尔摇头，并非他有多么善良，没有牧师他控制不了默兽。

　　“晚点我会让人把这一路的报酬给你的，请你照顾她一下。”

　　说完，马塞洛像是做了个决定，他抓起剑走向不远处，金和精灵正站在那儿静静地看着这儿，他们已然约定了什么。

　　金迫不及待需要一个真相，而精灵在权衡之后，他还有比默兽更重要的事情要去解决，决定提前上路，日夜兼程。

　　帐篷里，舍尔没有把那些事情告诉安珀，但小牧师还是能发现。

　　“我被丢下了对吗？”小牧师问。

　　她乖巧地躺在绒被窝里，双手勾着被子的边缘，刚刚喝过药，整个人都有一种迟钝的温吞，睁着眼睛望着帐篷顶。

　　即便体温吓人，眼中却冷静且清醒。

　　“别担心，还有我陪着你，你会好起来的。”

　　舍尔笨拙地安慰小牧师，他没另外几个那么急着赶路，因为他充分相信自己的老师一定会没事，他还不想失去刚刚认识的朋友。