每当这时，喜温就会有些不满，为什么她总吃不成男子那般的健壮体格？！

　　若她有那方稷玄的身量，立在湍急江流之中也能岿然不动，即便对上罴也好活撕了它！

　　肝块浸入水里，晕开一丝丝红，天上落大饼，很多人尚且看不透，更何况鱼呢。

　　只是喜温没料到石头缝底下居然藏着那么多的岩鲶，血腥美味让它们顿时激动起来。

　　一条条争相入篓，弄得喜温手忙脚乱，脚底一滑，一屁股坐在水里，惊得岩鲶逃了个精光。

　　她心里升起浓浓的挫败感，四下无人，也不必顾忌会有人笑话，喜温索性坐在浅河里哭了一阵，哭好后捧一把河水洗洗脸，也就没什么了。

　　这些从喜温手底下逃走的岩鲶说起来还算走运，不似有些同类倒霉，叫人抓了，从溪河入桶缸，命不久矣。

　　这厢，乔金粟提着桶子站在台阶下，桶大人小，好滑稽。

　　“我同妹妹一起抓了好些岩鲶，能换点什么吗？”

　　说是一起抓的，释月估摸着乔银豆也就是在岸边鼓个掌，踹两下水，别掉河里就不错了。

　　释月倾身看去，就见一篓子黏滑鱼儿交缠在篓里，样貌好似长了两根长须的泥鳅。

　　“这鱼好丑。”她实话实说，随即躺回摇椅上，看着不远处密密的老林子。

　　乔金粟有些失落，但也不敢过多的打搅，正要走呢，又瞧见屋里移出一个高大的身影。

　　她有些畏惧的后撤一步，瞥了眼坐在一旁的释月，定定神，在方稷玄的示意下把岩鲶递给他看。

　　“你想换什么？”方稷玄问。

　　乔金粟眼眸一亮，想起那日从喜温手中分得的一块碎饴糖，够她做了两个晚上的好梦，不由得嚅嗫出声，“糖。”

　　释月笑了一声，方稷玄从这笑声中听出四个字，‘贪得无厌。’

　　她又细细盯牢了乔金粟清亮的眼珠，问：“即便卖你面子，这些岩鲶只能换一小指甲盖的饴糖，要如何分呢？”

　　“给妹妹。”乔金粟想也不想的说。

　　释月明显一愣，“为何给妹妹？”

　　“妹妹没吃过，想叫她也尝尝。”乔金粟又小声问：“喜温阿姐还未回吗？”

　　“你问她作甚？”释月抄起一本书皮软皱的话本子，施施然翻过一页，道。

　　乔金粟老老实实的说：“她同我讲，要去杀罴报仇的。”

　　“嗯？所以？你怕她死在林子里头，回不来了？”

　　释月觉得自己不过是问出乔金粟心中所想，却见她要哭不哭的，手里的桶子又被方稷玄拿走了，一时间走不得，只好一边忍眼泪，一边干等着。

　　“哭个甚？”释月觉得挺冤枉，叫人家瞧见了，以为她欺负一个比蚂蚁力弱的小娃呢。

　　乔金粟一下没忍住，抽噎了一声，又赶紧憋住，一张小脸皱得像笨媳妇捏的包子褶。

　　释月没好气的把两块杏子那么大的饴糖拍在乔金粟手里，原本眼睛里还闪着泪花呢，一见糖就笑开了。

　　“谢谢释娘子！”她高高兴兴，蹦蹦跳跳着走了，都快跑到自己家门口了，觉得哪不对劲，一回头见方稷玄拎着桶子站在屋门口，释月依旧是歇在躺椅上，两人皆看着她，就等着她什么时候会发现桶子没拿呢！

　　这对邻人真奇怪，男子本事大，女子样貌美，镇得住这一方的平安，私底下村民说起他们，都有叫土地爷和土地奶奶的。

　　方稷玄本就面冷声硬，释月模样够好了，可乔金粟总觉得这位阿姐笑不似笑，叫她隐隐有些害怕。

　　但此时，释月虽只嘴角微翘，但乔金粟觉得她这个笑，比起往日的笑容要叫她宽心许多。

　　张巷边一行人此番带了些佐料香料，方稷玄拿出几个辣子和花椒丢入臼中，细细碾磨。

　　这石臼是他手凿而成，原本臼底还有些凿刻痕迹，现在已经被杵头磨平。

　　这一阵阵的碾磨声很是催眠，释月是个不需睡的，但被方稷玄拘在这方寸之地，过这人间日子，也染了不少人之习性。

　　“走了近十日了。”方稷玄指的是喜温。

　　释月趴在桌上假寐，撩开眼皮看他，道：“说不准叫罴吃了。”

　　她言语恶劣，方稷玄只肃着他的一张冷脸，说：“那也如她所愿了。只怕因别的事死了，会不甘心。”

　　“不甘心又怎样，无能为力的事多了去了。”释月无所谓的说，又学着喜温托腮的动作，唇也如她般勾出一个大大的笑弧来，嗅到臼中辣子与花椒的料粉气味独特，又贪玩蘸了些点在舌尖，只觉又刺又麻。

　　她本想说方稷玄要拿这怪味来作践食物，又想起自他手里做出的吃食总是味美，精气也比直接茹毛饮血来的馥郁，便没说这话，省得吃鱼时又自打嘴巴。

　　‘人世，也就这吃食有些意思。’释月百无聊赖的想着。

　　这桶岩鲶并不算少，分一分可以做两顿。

　　但糖在此地实在价贵，而化冰后鱼虾价贱，就有这两粒饴糖换得岩鲶一桶还蚀本的说法了。

　　一半的岩鲶用柳条串了烤，这是林中人捕了鱼获后最常见的做法，不过撒了点料粉之后，整条就变得焦脆香绝。

　　岩鲶细嫩鲜美，通体可食，内脏有些苦，不过更是一种风味。

　　释月故作矜持的吃着，有点庆幸方才吞嚼了话头。

　　另一半的岩鲶做晚膳，肚肠抠挖彻底，摊开腹腔，可见中竖的一根脊骨和分叉开去的横刺，血洗得也干净。

　　灶上此时热闹，大锅里扑着稠粥，小砂锅热得慢，油也慢腾腾的烹着蒜子和姜片，直到姜片稍蜷，蒜子金黄，再下短腌过的鱼块，煎得鱼皮发脆，鱼肉渐白时下些豆酱和酒焖炖上一会就成了。

　　释月横坐在窗台上，抱膝瞧着方稷玄用那双宽厚生茧的手在料理厨事。她见惯了自觉得没什么，若叫旁人看见，定然颇感别扭。

　　“这又是谁的拿手好菜呢？”释月歪首枕在膝上，巧笑嫣嫣的望着他。

　　方稷玄赤手拿住滚烫的砂锅柄，将酱焖鱼块倒进陶碗里，说了个很是寻常的名字。

　　如二狗，三驴，老六，小九之类的，或低贱自比犬畜牲口，或干脆就是个排行号数。

　　强行征召来的散兵都是庶民，哪有什么好名字，却不想竟能炼成那样一支悍勇的军。

　　见方稷玄面色不改，只盛饭端菜往桌边去，释月觉得无趣，从窗台上栽下去，化作银光一团，又自桌畔出现。

　　空有变幻之术，却被迫囿于方寸之地，释月又有些恼恨，看在满桌饭食的份上才落座。

　　除了释月和方稷玄之外，这屋里再没有别人，灶洞里的火苗悄悄顺着方稷玄的长袍边沿一路扭上来，等他闻见焦糊味时，已经被燎出一条黑边了。

　　释月喂它吃肉吃菜，真把它当个什么小玩意养了。

　　‘只’字带口带脚，吞嚼起来毫不费力，就不能喝汤水，一喝就要熄了。

　　方稷玄见它吃了三块鱼肉，又吞了一勺野韭炒鸡蛋，还站在碗口上，指使方稷玄给他盛松仁炒鸡松，结果被他轻轻一弹指，跌进一碗野菜汤里，差点灭了。

　　鸭子河泺偏僻但不贫瘠，靠山吃山靠水吃水，连一团火精也跟着享口福。

　　山头上不止鹿狍虎狼，还有人参、松子、哈什蚂、刺五加等山珍药材，江河里又产蚌珠鱼虾。

　　物产丰饶，到了季节，还要向北江朝廷‘贡鲜’，光是梅花鹿这一项，又要细分成鹿肉鹿血，鹿舌鹿尾，鹿筋鹿皮，鹿胎鹿茸等等。

　　喜温自父亲死后，家中男丁断绝，也就免了这年年上贡的份额，倒也算某种程度上的自由。

　　不过春日里能搜罗的山珍要少一些，多是些野草嫩芽之类，眼下倒是有零星的樱桃红了，可不是那么好找。

　　可能是贴着家宅有地热，乔家院里的樱桃熟得早，但乔婶子只给两个孩子吃了一点，自己一粒都没尝，因为冬日里管释月赊了几回油，还没还上，乔婶子也不觉得樱桃就能抵了，顶多是算点利息。

　　乔金粟也不恼，洗净了叶子裹了新红的樱桃给释月送来。

　　汉人说话含蓄，乔婶子虽没说这樱桃是抵利息的，但做生意的谁不计较？释月总该懂。

　　可释月不懂，见乔金粟拿了东西来，以为她想换点什么，就叫她们等会，锅里正煎野鸭子呢。

　　这野鸭是释月坐在江岸边的柳树上发呆时，一不小心用石块掷死的。

　　鸭子干干净净的剔了毛，两条大腿，一块胸脯，一团心肝都歇在案板上，齐齐整整。

　　这鸭子肥硕，释月已经用盐腌入滋味，现在连皮干煎，烹出许多油来，再用锅底将热鸭油不断浇淋上去，还未尝就知道必定是皮脆肉酥。

　　乔金粟懵懵懂懂的捏着一只滴油的焦皮肥腿回来，乔婶子急忙来说清楚。

　　“一只鸭腿罢了，也无妨，天气暖和了，叫乔叔给我打一张矮方桌，几把小杌子，方便放在院里吃茶吃饭。”

　　乔婶子怕欠人债，有了能还的法子，高兴极了，连忙应下。

　　肥鸭腿要留着等乔叔回来一起吃，乔金粟吮着手指上的油香，仰脸看着村口山丁子树。

　　山丁子花其实是很好看的，小小白白，但很大方，每一朵都竭力展开，像一个个白盘子，远远望去，枝头如累雪。但乔金粟无心欣赏，更盼着它快些落了，落了好结果子。

　　她仰脸看树的神色很贪婪，但无端端又让人觉得虔诚。与日日向山神索要平安丰腴相比，只是向树求一些果子，很克制了。

　　“金粟、银豆。”喜温有些疲倦但不掩笑意的声音响起，乔金粟惊讶的望去，见余晖照在少女大大的行囊上，像是负日而行。

第7章 樱桃和桦树皮

　　◎一大把一大把吃，倒显出这樱桃薄皮嫩肉的好处，吃多了倒也味浓生津。◎

　　北江的樱桃小小的，果柄极短，远观好似贴着枝干簇成一团，似乎知道自己微酸不甜，有些羞赧，滚在方稷玄的掌心里，更只有黄豆那么点大。

　　“这小樱珠既不似东泰的短柄樱桃，肉厚深红，饱满微脆，也不似南德的金珠樱桃，黄肉红晕，细嫩多水，更不似江临的垂丝樱桃，果柄纤长，色艳熟丰。”

　　方稷玄在人前寡言少语，留着口沫光说给释月听，她听得心烦，吃又吃不得那些好果子，偏要说来叫人发馋，只好道：“快些闭嘴！”

　　说这话的时候，她正站在藤椅上晃晃荡荡，探头瞧着那个用苔藓、干草和碎枝搭建的松鸦巢。

　　巢中正躺着四枚蓝绿色的卵，这颜色任什么染料也染不出，好看得叫释月手痒，想拿出来把玩，正当她探手之际，听见喜温轻快的叫声响起，“阿月妹妹！”

　　树上鸟鸣阵阵，释月很快同喜温学会了怎么囫囵往嘴里塞一把，然后再噗噗噗的往外吐核。

　　一大把一大把吃，倒显出这樱桃薄皮嫩肉，味浓生津的好处。

　　“我吐得远吧？我阿姐从来比不过我。”喜温有些得意的说。

　　释月微微努唇，一粒樱桃核射出去老远，落在乔家的黑狗跟前，惊得它弹跳起来，警惕四望。

　　喜温下巴都合不拢了，“真厉害啊。”

　　吃罢樱桃，轮到喜温交账了，就见她从胸前掏出一个皮口袋，束口一松开，皮口袋顿时蓬松开来，露出一团蓝红黄绿，形态颜色各异的艳羽。

　　“你倒吃了不少鸟。”释月握着那一团绒羽，轻盈蓬软。

　　“饼子早吃完了。”喜温鼓了鼓腮帮子，又从行囊里拿出一个桦树皮包裹，“这回只在林子里拾了些木耳，我明日出去猎些东西回来。”

　　喜温采回来的野木耳上有些泥脏，她打了干净的水来，同释月一起清理。

　　鲜耳摸起来柔嫩柔嫩的，有筋头的部位捏起来手感很好，真跟小耳朵一样，有嫩肉有软骨。

　　释月玩得起兴，揉来捏去的，根本不是认真做事的样子，但又拿来一个笸箩，道：“这几天少风晴朗，晒这个最好。”口吻好似做惯这些琐事。

　　若是风大，木耳虽干得快，也要蓄满尘沙，到时候一吃起来牙关作响，真叫人头皮都发麻。