“等下等下，有话好好说。”肯尼斯“嗷呜嗷呜”试图劝架，他撂下汤勺四腿并用往中间跑。

　　反手握住试图掰下她牙齿的手，艾丝特制服住面前的“巧克力人”，有些惊讶地说：“会说话的魔物？”

　　“放、我。”手被艾丝特按在后背，朗挣扎着试图逃开。

　　旁边的巧克力狼看见朗被牵制住，喉咙里发出“呜呜”声释放着攻击的信号。

　　“艾丝特，我们先和它们聊聊！至少弄清楚它们会出现在这里的原因吧！”肯尼斯看着逐渐向他们聚集，打算包围他们的魔物感到头大。

　　即使可以一下子解决这批魔物，可它们的目的和这座巧克力塑像的主人这些情报都无法获取了。直觉告诉肯尼斯这些情报十分重要。

　　松开手顺便举高，艾丝特摆出“投降”的姿势。不过巧克力狼们似乎不吃这套。

　　被她松开的“巧克力人”还在试图掰她的牙齿，被她蹲下躲开。

　　“朗，朗，你也冷静点。一定是有什么误会，对吧？”

　　“没。是、她。”朗摇摇头。

　　“总之，先让其他狼专注制作巧克力塑像吧。不是要早点复活你们的王吗？”

　　听到“复活王”的关键词，朗的动作卡壳了一下，让艾丝特钻了空子跑到肯尼斯旁边。

　　“肯尼斯，现在是什么情况？”从肯尼斯和那个被称为“朗”的魔物对话中，艾丝特能提取出一些信息。不过这还不够了解全貌。

　　她大概知道的有，这群魔物已经有朝着人类进化的趋势；制作的塑像有关复活它们的王；另外便是她比较费解的一点，名为“朗”的魔物声称她拔了它的牙。

　　可是艾丝特很少对塔内的魔物有主动攻击的情况，大多都是魔物先来招惹的。就算反击，艾丝特也只会选择敲晕这种方式，她对魔物一向秉持着“保护”的原则。毕竟塔里的魔物减少对于不知天高地厚的冒险者们并不是一件好事。

　　至于眼前这个魔物，看在其他巧克力狼听从它的命令回去自己的工作岗位这点上，大约也是一只巧克力狼。一只进化了的巧克力狼。

　　她唯一一次拔下巧克力狼牙齿，还是在两年前研究院里的那只。

　　“原来如此，你是研究院里的那只。”艾丝特握拳敲掌，“可是那只已经是‘死亡’的状态了吧。”

　　依稀记得那只巧克力狼在被拔下牙齿后就断气了。难道说拔下牙齿并不是巧克力狼死亡的关键？

　　编写《魔物应急指南》搜集数据的时候，艾丝特特意避开了魔物致死的关键这一点。她更多会实验如何使魔物变得虚弱，把魔物的弱点记录在册。所以确实无法在此时验证那只巧克力狼是否真正的死亡。

　　又或者，研究院的人搞出了什么奇怪的实验？

　　“我、不、知。”朗歪着头，巧克力包裹的脸上唯独只留一双明亮的眼睛紧盯着艾丝特的牙齿。

　　“不知道啊……”艾丝特打算出去后也安排上拜访研究院的行程，“那你是怎么来到这里的？”

　　“……”朗沉默着。

　　“看来它也不清楚。”肯尼斯蹲坐在地面上，他的爪子在巧克力酱的包裹下已经变得黑漆漆的了。

　　伸出一只手，朗盯着艾丝特的嘴巴说：“给、牙。说、你、听。”

　　看来是要艾丝特给它牙齿，才肯告诉消息。

　　不得不承认这只魔物的智慧已经进化到幼童的水平。

　　艾丝特爽快地同意了：“可以，但是你得先告诉我。”

　　“等下，你真给吗？”肯尼斯有点慌张，艾丝特不会打算现场拔牙吧！

　　“为什么不给？只是一颗牙，还能再长。”

　　精灵的发育期还是很长的，他们的换牙期要到30岁才能真正结束。不过精灵真正成年的时期却在10岁，他们可以自由出入精灵之森的那天便是成年。顺带一提，精灵的适婚年龄则是在16岁。

　　不知道为什么脑海里突然冒出来相关的知识，总之肯尼斯对艾丝特牙齿还会长这件事没有疑问了。

　　虽然朗已经有人类幼童的智慧，不过就像幼童很好骗一样，朗也没有怀疑艾丝特的承诺。

　　它像个魔力供给不足的炼金泥偶，一顿一顿地吐出信息：“人、送、这。说、王、活。”

　　“有人把你送回了这，告诉你复活王的消息。那其他的巧克力狼呢？”掏出本本，艾丝特记录下相关的消息。

　　朗想了想，它每次思考都需要花费一段时间。艾丝特和肯尼斯都耐心地等着。

　　“他、们、人、送、这。帮、王、活。”大意是魔物们被人送到这里帮助复活王。

　　“是同一个人吗？”这点很关键，肯尼斯问出声后得到艾丝特一个赞扬的眼神。他得意地摇摇尾巴。

　　朗的手敲了敲脑袋，之后开口：“是。他、怪。”

　　在本子上记录下“送朗和魔物来到26层的是同一个人，特征：男性、很奇怪”的信息，艾丝特再次发问：“那你们这个工厂也是他帮忙建造的？”

　　点点头，朗肯定了这一想法。

　　“看来这人实力不错，能够送这么一群巧克力狼来到这里。”大概提炼出几个关键特征，艾丝特“啪”地一下合上本子。

　　疑问还有很多，但不可能一次性探索完。毕竟眼前这个魔物已经对她的提问感到烦躁了。适当的奖励可以安抚它。

　　干脆地从魔法口袋里掏出自己之前换牙时掉落的牙齿——别误会，艾丝特并没有奇怪的收集癖好。她只是想尝试用精灵的牙齿制成魔药罢了。

　　捧着手里的那颗洁白牙齿，朗像小孩子一样开心地晃着脑袋，身后的尾巴也在不停摇晃。

　　“我还以为你打算现场拔下来。”肯尼斯用爪子拍拍胸脯，却被自己胸前浓稠的巧克力酱黏住了爪子。

　　艾丝特轻轻晃手，一股温热的水冲刷了肯尼斯的爪子。

　　“看样子洗不干净。”虽然爪子解救出来了，不过那层巧克力酱依然粘稠。

　　“肯尼斯，等出去后我得给你洗个澡了。”艾丝特绕着肯尼斯看了一圈，“你身上几乎全是巧克力。”

　　“好吧好吧，我会自己洗干净的。”肯尼斯试图拒绝艾丝特的帮忙。

　　“你……”艾丝特刚想开口，便看见贝蒂和哈罗德全身裹满了巧克力酱被一群巧克力狼抬着送进来。

　　“嗨，艾丝特！没想到你在这里！刚刚在地图上没有找到你，我可担心了！”贝蒂倒还很开朗。

　　哈罗德则郁闷地说：“我讨厌巧克力……”

　　带回他们的狼群“嗷呜嗷呜”地向朗汇报情况：“老大，我们在巡逻的时候发现了两个人类。他们意图攻击我们，被我们识破。把他们作为祭品献给王再好不过了！”

　　老实说，哈罗德和贝蒂的实力并不差。就算打不过，也不至于被一群狼抓住。

　　考虑到自己和贝蒂都是辅助系，哈罗德在面对一大群狼时决定先跑再说。

　　他收起贝蒂的轮椅，一把扛起她，直接跳出狼群的包围圈，向外跑去。

　　两人的默契足以让他们一个负责跑，一个负责指路。

　　拿着地图，贝蒂看见眼前的岔路口便指挥哈罗德向左。右边深处有一群紫色的小点和一个红色的小点。

　　想救人是没错，不过显然现在过去也只会让情况更加糟糕。贝蒂当机立断先走右边甩掉这群魔物。

　　本来以为26层的魔物都是像熔岩巧克力蟹一样独自行动实力一般的，没想到还有这种擅于群体行动且实力高于一般水平的魔物。

　　如果艾丝特在这会告诉他们，其实巧克力狼是11-20层的魔物，之前没看见是因为它们大多居住于洞穴内。那里山路崎岖，并不适合贝蒂通行，所以并没有让他们见到。而且，这群巧克力狼的实力也远高于11-20层的巧克力狼水平。

　　哈罗德狂奔时，照明魔法并不稳定，好在有贝蒂指挥能够避开一些障碍。

　　可问题也出在这里，地图上并没有标记出的障碍他们无法及时闪开。

　　一脚踩空摔进巧克力河里的哈罗德和贝蒂顺着水流爬上岸边，被群狼包围。

　　“他们是我们的朋友，看在牙齿的份上，可以放了他们吗？”打断巡逻狼的汇报，艾丝特向朗提出请求。

　　在刚刚的一问一答中，艾丝特看出朗对她似乎没有太大的敌意，只是对她的牙齿比较执着。抱着尝试的想法，艾丝特向朗提出“朋友”这一概念。

　　“朋、友？”朗疑惑地看向她。

　　艾丝特嘴角扬起，看样子她有成功的希望。

　　“是的，朋友。”

第21章 能够一起开心吃饭的人就是朋友

　　对于魔物来说，它们并没有“朋友”这一概念。它们更习惯捕食与被捕食的关系、领导与被领导的关系。

　　艾丝特提出的“朋友”这一概念对于朗来说很是新鲜。

　　“什、么、朋、友？”

　　在朗短暂的生命里，第一次听说这个词。

　　“在塔外的社会里，大家都会把关系好的称作朋友。能够一起进行多次进食的对象就是朋友。”用狼群的思维解释的话，大概就是这样的结论。

　　“一、起、吃、是、朋、友？”听了艾丝特的话，朗陷入了沉思。

　　在狼群中，等级制度是十分森严的。头狼、乙狼、亥狼三个等级中，能够优先进食的权力是属于头狼的。头狼一般由狼王或者狼王狼后担任。

　　“你、和、他、们、朋、友？”

　　艾丝特点点头：“在外面的社会里，交、配的对象被称为夫妻，一起玩乐的则是朋友。”

　　这些概念对于一直生活在狼群中的朗似乎有些困难，毕竟它对很多人类意义上的概念划分并不了解。

　　“更直观点来说，愿意在这时候请求你放了他们，这是只有朋友才会做的事情。”当然，在人类社会里做出这种举动并不能代表是朋友关系。不过在这里就先忽略这一点。

　　这是艾丝特想做的一个小小的测试。如果朗能够理解“朋友”这一概念，就证明它能够与人类共情。将它当作安插在这里的一个间谍，监视那个神秘人的下一步动作是一个不错的选择。

　　不管朗的脑袋瓜里究竟想了些什么，它最后还是挥挥手让狼群把哈罗德和贝蒂放了。

　　“放、了。”

　　如果不是朗身上都裹着巧克力，艾丝特可能会尝试摸摸他的脑袋。没有使用暴力，仅仅只靠言语沟通就能够理解（或者说听从）艾丝特的话，朗即使只有幼童的智力，也是十分聪明的孩子了。

　　为了感谢朗的行动，贝蒂提议做一顿大餐感谢他，顺便让他能够理解什么叫做“能一起进食的朋友”这个概念。

　　哈罗德被拉去帮忙，肯尼斯和艾丝特却还留在原地。针对这个地下巧克力工厂他们还有许多疑问。

　　掏出本本，艾丝特在上面勾勾画画后发问：“朗，你可以告诉我们，你们一天吃几餐？来到这后，吃了多少顿饭？”不确定朗是否拥有时间的概念，艾丝特用一顿饭为单位计时。

　　“不、知。”

　　听到这个回答，艾丝特也没有意外。毕竟谁会记得数自己一年一共吃了多少顿饭呢？

　　敲敲本子，艾丝特换了个问题：“那你们为什么会认为制造这个巧克力塑像能够让你们的王复活？”

　　“他、说。我、们、听。”意思是那个神秘人说的话他们信了，还是他们不得不听呢？

　　“如果不听那个人的话会怎么样？”为了确认神秘人对这群巧克力狼的掌控程度，肯尼斯补充发问。

　　朗晃晃脑袋似乎有些痛苦：“不、听、会、消、失。失、去、壳、再、不、能、活。”

　　不听话的会消失，失去“壳”的巧克力狼再也不能复活。