因此，这个地方也是离【幽影林谷】最近的，从安全角度考虑，这里最不适合作为主城。

　　但赫尔波正是因为想到这一点，才将它选做了主城。

　　他很清楚最靠南的泰维安城要比这里富庶很多，作为主城任何人都不会有任何异议。可是在过去的几个月里，靠近北部边境的居民们过得是最惨的，现在面对领地重建，他们也最没有信心。

　　所以，现下显然不是他这个新任领主找个好地方享福的时候。

　　他要留在这里，留在最靠近北部边境的城市中，让居民们明白他们不会再次被领主抛弃，让他们对未来的生活多一点点信心。

　　于是赫尔波不顾手下们的劝阻，执意将凯尤斯城选定为自己的主城，然后，当手下们建议他选址建造城堡的时候，他又坚定地拒绝了。

　　他很清楚自己并不像尼克罗姆那样本身就出身老牌贵族，拥有雄厚的财力。而现在又正是领地要花钱的地方，赫尔波已经看过行政官们交接过来的部分账目，看得头都大了。

　　赫尔波希望把每一个铜币都花在刀刃上，至于城堡，暂时没有也没什么，他觉得自己刚刚在凯尤斯城买下来的那幢三层小别墅也挺好的，不仅有面积足够的私人空间，连客厅、会议室也都够用。

　　他最忠实的手下阿斯塔对此略有不满，倒不是在意别的什么，只是觉得赫尔波这样有些跌份儿。

　　他委婉道：“哪个领主没有城堡呢？大概也就您一位了。”

　　“不，绝不只是我。”赫尔波浑不在意地笑着，口吻倒很笃定。这种笃定让阿斯塔没法觉得他是在抬杠，不由好奇：“还有谁？”

　　“隔壁的那位领主。”赫尔波一哂，“我确信他没有城堡——因为他的整个领地上，都没有城堡。”

　　“那或许他在其他领地上还有财产呢？”阿斯塔提出了一个设想。

　　赫尔波好笑地看着他：“你宁愿相信这种无法验证的设想，都不愿意相信另一种可能吗，阿斯塔？其实不如换个思路——相信我，城堡真的没有那么重要，我们好好建设自己分得的这片领地，比什么都强。”

　　“那王宫来送信为您加封的时候呢？您要在普通的住宅里见王宫的信使吗？还有，如果其他领主来做客呢？就在这样的房子里，也太寒酸了。”阿斯塔提出一连串问题，考虑得倒也有道理。

　　但赫尔波摇头：“到时候再说。如果真的需要一个城堡，我一定会建的，但在现在这种可有可无的情况下，我不想用这些理由放纵自己的欲望。”他说着拍了拍阿斯塔的肩，“欲望一旦被放纵，就会无穷无尽。”

　　语毕，他大步流星地走了。他要亲自去看一看物资发放情况，以便让负责这件事的官员们明白他对这件事的重视，避免他们中饱私囊。

　　平民们都已经很辛苦了，理应分发给他们的物资决不能落到别人手里。

　　就像赫尔波一直在想的：希望把每一个铜币都花在刀刃上。

　　阿斯塔看着赫尔波的背影，心情复杂：领主大人好像太委屈自己了。

　　不过似乎也没什么不好。

　　.

　　奇亚娜小镇，叶沐在上午餐厅不忙的时候请来以撒和洛尔坎。他们一起落座在沙发区，郑重其事地商量一件事情：度假村已经逐步开始正式投入运营，他们该如何把握“社交分寸”？

　　叶沐说：“一直以来我们都把‘权’和‘贵’拆分考虑——当然，我知道这种思路是有道理的，在很大程度上，他们的确不属于同一阶层，只知道吃喝玩乐的纨绔子弟和掌握实权的领主们除了在平民眼中都是‘高高在上的贵族’之外，可能一辈子都不会有什么交集。”

　　接着话锋一转：“可我有时候也会想，这两个人群真的可以永远、完全、彻底的切割吗？”

　　“在前阵子接待领主和使节团的事情上我们是成功了，他们很多人都在度假村里小住了几天，但都没有对这片领地产生任何‘兴趣’，我们一如自己所期待的那样顺利送走了他们。”

　　“但如果度假村长久地经营下去，一直和贵族们接触，我们真的能一直维持这种平静吗？”

　　“这些‘权’与‘贵’之间会不会有共同的朋友？度假村的体验会不会在交口相传中被逐渐扩散，最终引起那些掌权者的关注？随着时间推移，我们之前的种种安排，还能奏效多久？”

　　她的话让以撒和洛尔坎双双陷入沉默，半晌，洛尔坎摊手：“领主大人，您说得都对，可我们又能怎么办呢？我们不可能堵上客人们的嘴。而且，现在既然想要赚钱，也就不能恢复成之前艳俗到完全不符合贵族审美的状态……您担心的这些或许早晚会发生，可看起来也只能让它发生了。”

　　“没错。”叶沐恳切地点头，“我也觉得，我们只能让它发生了，最多只能期待那一天来得晚一点。”

　　洛尔坎神色沉郁地颔了下首——他想他明白了叶沐的意思。祈祷那天来得晚一点，这样到时候就算有哪位领主想要掠夺领地，他们或许也已经有了抵御的能力。

　　以撒睇了一眼若有所思的洛尔坎，目光投到叶沐身上：“你只是想说这个？‘最多只能期待那一天来得晚一点’？”他笑了笑，“——这可不是你的画风，领主大人。”

　　洛尔坎眼底一滞，侧首望向叶沐，意识到自己的反应输给了以撒，脑海中顿时思绪飞转——啊……那她到底什么意思？是要加紧练兵？

　　不对，练兵是阿谢尔负责的，但这次她甚至没找阿谢尔加入商议。

　　便见叶沐耸了耸肩：“我有点想法，但只是一个很初步的设想，需要你们帮我看看可不可行。”

　　以撒点头：“什么？”

　　叶沐侧首凝视着他，撇了撇嘴：“这么说可能有点让人尴尬，但是……以撒，我从来没有探究过你的身份，也没有探究过这些因你而来的警员们的，不过我看得出你们背后一定有点什么，比如……”

　　她想举个例子，可首先浮现脑海的是对以撒“贵族私生子”身份的猜测，但私生子的身份又有点微妙，不好直接说出口。

　　叶沐干笑着跳过举例步骤：“不比如了……总之就是，我猜你们或许会有几位贵族出身的朋友？从你们的人品和实力来看，能跟你们当朋友的人应该各方各面也都不差吧？”

　　洛尔坎和以撒无声对视的紧张在这句话后猛地放松。

　　——叶沐完全不知道，在她说出那个“比如”的时候，他们都快吓疯了。

　　洛尔坎一度以为叶沐已经猜到以撒的王室身份，以撒本人则直接脑补她会吐出“王储”两个字。

　　真是……吓人啊……

第115章 分割手续完成

　　还好，叶沐的后一句话有效打消了他们的疑虑。

　　她说“猜你们或许会有几位贵族出身的朋友”——如果她知道以撒和王室的关系，就不会觉得他只是“有几位”贵族出身的朋友了。

　　两个人都迅速消化掉了刚才的紧张，洛尔坎咳嗽了一声：“的确有这样的朋友，是需要他们做什么吗？”

　　“算是吧。”叶沐点点头，“我希望他们能来小镇玩。如果他们愿意的话，能在这里买一套房更好，我愿意在最繁荣的奇亚娜小镇给他们建城堡。”

　　“你想对他们完全暴露领地的状况？”洛尔坎不禁诧异，“这不是在加快领地被大贵族注意到的进程？！”

　　叶沐并不否认：“或许吧。但比起在等待中祈祷和担惊受怕，我觉得这样可能更安全一点。”

　　以撒和洛尔坎又对视了一眼，洛尔坎轻咳：“我不大明白。”

　　叶沐道：“简单来说，我希望他们能在奇亚娜小镇有一些‘投资’——房产、土地，或者其他产业都可以。这样当奇亚娜小镇面临生死威胁，他们会为了个人利益发声。”

　　她说到这里睇了眼以撒：“按你们之前说的，老牌贵族的话语权远高于我，那么如果这些人在关键时刻愿意站出来说点什么，多少会有用的吧？”

　　以撒因她的话而陷入沉吟——有用吗？或许吧。

　　他从她的话里找不到什么明显的逻辑漏洞，不过这种操作他先前并没有见过。贵族们是有一些自命不凡的清高和傲慢的，这种清高和傲慢让他们在一些事情上给自己设立了很多条条框框。

　　就拿叶沐现在的考虑来说——贵族们当然也清楚话语权的重要性，因此他们会通过结盟之类的方式让自己拥有更强的话语权。但像叶沐这样并不明说，只通过吸引对方花钱让对方在日后不得不为领地说话的操作，在很多贵族看来恐怕是非常卑劣的手段。

　　但以撒倒不这样觉得。

　　他觉得自己正在见证一件很有趣的事情，因此在仔细评估事情的可行性后，他笑着点了头：“我觉得可以试试看。”

　　语毕，他看向洛尔坎：“我记得你有几位老同学就很不错？你有办法搞定他们吗？”

　　“这样……这样好吗？”洛尔坎有些犹豫。他也并不觉得这个操作有什么卑劣，只是怀疑叶沐背后的考虑一旦暴露，自己会被老同学们打死。

　　叶沐轻松道：“是这样的，我们既不骗他们、更不逼他们，是否留下全由他们自己做主。至于日后出现争端，他们要不要为了保护个人财产而发声，也都看他们自己的考虑。”

　　——换句话说，如果这些贵族真的已经有钱到视金钱如粪土的地步……那她也没什么办法。

　　三个人又对脸沉默了一阵，洛尔坎迟疑着点了头：“那我试试看。”

　　“非常感谢。”叶沐神情诚恳地颔首，“另外，我还需要你去一下我们的新领地。”

　　指的是从菲伊子爵那里分到的三分之一地盘。

　　叶沐说：“我听说那里整体的经济状况……都不大好，所以希望你亲自去看一看，想想促成什么贸易往来的可能。有钱大家一起赚嘛，对吧？”

　　“好的！”洛尔坎的笑容不由自主地浮现。

　　想到那片新领地的规模，他很清楚这是件需要“大干一场”的事情，施展拳脚的感觉让他心里涌动，立刻便站起身往外走。

　　叶沐想说的事情已说完了，因此也没觉得他这样兴冲冲要离开的样子有什么不对，洛尔坎自己却在几秒后反应过来。

　　此时他已走到房门前，突然顿住脚，回身看了一眼叶沐。

　　她正拿起放在茶几上的【冰镇苹果汁】来喝，漫不经心的姿态莫名优雅。

　　洛尔坎心里的感觉有些奇妙。

　　他现在所做的一切，是因为他曾经非常努力地在她面前刷存在感才得到的。但那时他之所以努力地刷存在感，仅仅是因为出于对她的爱慕——那是非常简单纯粹的感情，他先是被她的厨艺折服，继而又了解到她是位既美好又优秀的女士，任何一个男人出于这种原因对一位女士产生好感都十分正常。

　　但随着时间推移，有些东西慢慢地变了。

　　最初他只是觉得，虽然感情毫无进展让人气馁，但在自己所爱慕的人手下拥有一份能给人带来满足感的工作也不错——他还和身为“情敌”的阿谢尔聊过这个问题，阿谢尔也是同样的看法。

　　现在，这种感觉又进一步发生了变化，洛尔坎突然发觉那种“满足感”在他心中的重要性在不知不觉间已经超过了那份“爱慕”。他不可否认自己对她依旧有浓烈的好感与沉醉，但这份“工作”带来的享受似乎变得更重要了。

　　洛尔坎看着叶沐悠闲喝果汁的侧脸，有那么一瞬在怀疑她一直在有预谋地拿捏他。

　　……可是那又怎么样呢？最初是他拼命地想在她面前展现自己，而她只是顺着他的想法安排了这一切，这没有任何问题。相反，他应该感谢她给了他这个机会，让他在经历过身为圣光辉骑士团骑士的轰轰烈烈之后，又体验到了另一种别具趣味的人生。

　　领主大人，等着赚钱吧——洛尔坎心想。

　　十分钟后，他已迅速收拾好行李，然后就在自家的客厅里启用了【高级传送符】。

　　他本打算亲自去王城见一见那几位久不见面的老朋友，但叶沐给他的“新任务”让他很上头。因此他打算直接到新领地去，先找到珍娜带去的团队，从他们那里简单了解一下交接的情况，然后开始实地调查。

　　至于邀请老朋友的事，他可以通过发消息解决。这样两件事就可以同步进行了，效率会高得多。

　　.

　　三天后，洛尔坎就将第一波走访调查得到的情况提交给了叶沐。

　　叶沐在那场大型谈判后得到的三大城市依次是克利城、乌瑟城和主城洛达尔城。三个城市中，克利城是离北部边境最近的，在西北角上，乌瑟城在克利城的东南方，洛达尔城又在乌瑟城的东南方。

　　三个城市从菲伊子爵领地的西北边境一直延伸到腹地，连成一条斜向的曲线，两侧铺散着无数星星点点的村镇，一起构成一片不小的地盘。

　　在这块土地上有很多叶沐原本领地上没有的作物，比如主城洛达尔城以及附近的十几个村镇，特产的水果有【西瓜】【菠萝】和【红枣】，这其中除了【西瓜】已经在奇亚娜小镇试种成功，另外两种都没怎么见过。

　　乌瑟城附近河湖众多，有鱼有虾，对奇亚娜小镇而言都是稀缺资源。

　　克利城更往北一些，离【幽影林谷】最近，同时也是离叶沐原领地最近的一城，因此作物种类和叶沐这里很相似，但洛尔坎还是找到了两种让叶沐惊喜的东西：【蓝莓】和【草莓】。

　　另外洛尔坎还提到，由于时间有限，他目前认真检查过的只有三大城市，附近的村镇大多还没走到，从辽阔的面积来看，很可能还会有其他发现。

　　收到洛尔坎这封邮件的叶沐罕见地失眠了，高兴得一夜都没睡着。

　　新发现这么多好东西，作为一个厨子，她爽死了啊！

　　有了【红枣】就可以做枣泥，口感绵密、枣香诱人的枣泥最让人幸福了！

　　【菠萝】切块插上竹签泡泡盐水就可以直接卖，用冰块冷冻一下就是简易冰糕，打碎再加点糖又是酸甜可口的沙冰。

　　不过现在最热的时候已经过去，解暑食物的需求量大幅降低，暂时不大有必要做这种东西了，可以保留到明年再推出。

　　至于【西瓜】，虽然已经由吉姆在她的领地上试种成功，但产量有些不尽人意，现在知道自己的新地盘上有这种水果简直不能更棒。叶沐打算奇亚娜小镇以后就不种【西瓜】了，让洛达尔城那一带原本就盛产【西瓜】的村镇将这一产业发扬光大，奇亚娜小镇跟他们进货就行。

　　然后还有【蓝莓】和【草莓】——叶沐看到这两个名字，立刻就想做新口味的冰激凌了，还想自制果酱！