乌瑟城的鱼虾就别提了，天知道叶沐这些日子有多馋鱼虾，但在奇亚娜小镇，她就算愿意多花钱都很难买到。现在自己能拥有一块产鱼虾的领地，她简直要感动涕零了。

　　又过了两天，洛尔坎的进一步探访还在继续，王城那边关于领地交接的手续已经完成了。

　　原本属于菲伊子爵的领地被一分为三，正式交由叶沐、赫尔波和尼克罗姆。

　　由于三个地方的领民人数都不少，赫尔波和尼克罗姆将被加封男爵，叶沐被晋封子爵，三场加封礼将先后举办，叶沐这一场依旧是保密的。

　　但对三位领主来说，这场晋封都是整件事里最不重要的那部分了。

　　——领地划分完成，三个领地之间就生成了天然屏障。这种屏障是肉眼不可见的，在领主不刻意修改状态的情况下也并不会阻挡人员往来，但屏障会自动识别领民身份，触发一些基础功能。

　　比如发布公告、征收常规税费，都只有自己的领民可见。如果有“外地人”来跑商，则会自动触发外来者跑商的相关税率。

　　也就是说，三位领主至此就算真正在三块领地上拥有权力了，虽然彻底完成交接工作还需要几个月，但一些他们最在意的问题从这一天起就可以逐步开始推行。

　　手续完成的第二天，尼克罗姆就最先有了动作。

　　他做的第一件事是：在领地边界修筑城墙。

　　这个操作所有人都能理解，包括叶沐也觉得很正常。因为三个被人为切割的领地离得太近了，几乎没有任何天然界限，为了安全修筑城墙是很必要的事情。

　　她之所以没有把这件事列入日程，是因为她在领地建立之初就修建了“防护墙”，这道墙被系统默认圈在领地边缘，每次她进行扩建城墙都会自动向外推移。现在菲伊子爵的一部分领地被她兼并，城墙也在系统判定下自动发生了转变，把那块新领地圈了进来，不用她操心。

　　尼克罗姆的城墙修筑用了五天，据说调用了上万名建造师。然后，当城墙竣工后，叶沐和赫尔波都听说尼克罗姆在第一时间发布了新的税法。

　　这套税法的细则很快就被珍娜递交到叶沐手里，叶沐看完之后觉得很符合“苛捐杂税”四个字，但由于现在到处都在苛捐杂税，她也摸不清尼克罗姆的税法在其中处于什么水平。

　　珍娜在聊天框里做出的评价是：“不如菲伊子爵在位时的最终版税收过分，但也差不多，各种名目一起核算，差不多比菲伊子爵那会儿低大概10%吧。”

　　“那很过分了。”叶沐道。

　　珍娜说：“确实很过分，毕竟现在和菲伊子爵在位时的状态并不一样。”

　　——客观原因是不可忽视的，在菲伊子爵“失踪”的那段时间里，他的领地几乎完全陷入战火。平民在其中遭受的损失无可估量，因此尼克罗姆新发布的税率看似比菲伊子爵在位时要低大约10%，实际却会让人更难支撑。

　　叶沐对此当然不满，但这是人家领地上的事，她无权插手。

　　她只能叹息道：“还好三片领地离得很近……尼克罗姆的领民如果熬不下去，或许可以考虑跑路到我和赫尔波的领地上。”

　　可珍娜说：“不，没有那么容易了。”

　　叶沐：“啊？”

　　等了一会儿，珍娜发来一大串详细的解释：“尼克罗姆不仅对房屋出售设置了很高的税率，还对边境防护墙做出了细致的设定，要求领民必须结清接下来一季度的税款才能走出城门。税款具体数额是自动测算的……据说是按照居民过去一年收入中最高的一个月，然后再换算成一季度。”

　　“……”叶沐望着面板捂住嘴巴，心里直呼：这货是一点儿都不拟人啊！

　　穿到这个世界以来，苛捐杂税对她而言已经不新鲜了，但提前预缴下一季度是税款还是有点太超前了！

　　而且——划重点——这个预缴制度是针对要退出领地的居民征收的！也就是在真正应该交这笔税的下一个季度里，人家已经不是你的领民了，到底凭什么还要把这笔钱交给你啊！

　　更要命的是，这意味着当这些人加入其他领地，还要顺理成章地给新领地交税，也就相当于在短时间内要同时应对两笔税款，资本家割韭菜都不能这么割。

　　叶沐大喊离谱，简直不敢想象他之后还会做出多过分的事情。

　　在尼克罗姆的所作所为初步开始“不拟人”的同时，赫尔波没有急于发布新的政令，而是通过以撒向叶沐请教了一个问题：他可不可以发布公告，表示从尼克罗姆领地搬来的居民将直接免除头三个月的税费？

　　叶沐收到这个问题并不感到意外，因为在听说尼克罗姆的政令时她也有过同样的考虑，但她让以撒告诉赫尔波：不可以。

　　准确地说，是这件事可以做，但公告不可以发。

　　他可以在领地大厅进行设定，让系统自动识别从尼克罗姆那里搬来的新居民，免除他们的税费，但不能举着大喇叭对外嚷嚷：尼克罗姆的居民们啊！你们搬来我这里的前三个月不用交税！大家放心大胆地搬家吧！

　　因为很显然，尼克罗姆这拨离谱操作的底层逻辑其实想把那些对他不满的居民强行扣住，让他可持续性地竭泽而渔。赫尔波如果公开发布那种公告，就是在公开挖墙脚，无异于直接戳尼克罗姆最敏感的穴位。

　　那这和直接宣战又有什么区别？

　　如果开战，赫尔波又有可能打得过尼克罗姆吗？

　　当然不可能，要知道尼克罗姆可是将领出身，手底下养着一大批精英军队，打赫尔波跟玩一样！

　　于是叶沐通过以撒委婉劝说赫尔波：正义感可以有，但不能惹祸上身。他们作为领主是不应该争一时之气的，有时候隐忍一下让自己长线发展，才有可能造福更多人！

　　赫尔波的回复很快就发过来，他感谢并全盘接受叶沐的建议，同时“热切期待有朝一日可以见面”。

　　叶沐从以撒的面板上看到这个回复时只是笑了笑，并不打算见面，也没有太多想法。

　　倒是以撒咬着牙冷笑：“真会抛砖引玉啊！”

　　叶沐一愣，旋即了然：“你的意思是，他醉翁之意不在酒？”

　　“我从一开始就觉得这种道理对他而言没有那么复杂，现在他又答应得如此爽快，并且借机提出见面的要求。”以撒轻哂着关掉面板，“我不得不怀疑，他真的很想见你。”

　　他的口吻听上去还算平静，但说不清为什么，叶沐还是觉得他的话酸溜溜的。

　　她不由好笑地看了以撒两眼：“怎么，这位赫尔波很英俊潇洒帅气么？”

　　“我没见过……你问这个干什么？！”以撒唰地转头看向她，心里警铃大作，“你也很想见他吗？你好奇？”

　　“没有。”叶沐摇摇头，不再继续谈论这些，噙着笑走进厨房。

　　“……叶沐。”以撒不安地跟着她，经过好几番的欲言又止才说出话，“你如果想见他，我来安排，可以吗？我跟你一起去。”

　　叶沐强忍着笑，没有回头，但心情很好。

　　她似乎获得了一种捉弄人的快乐，又好像不止于此。总之，听着身后焦灼不安的语气，她觉得挺有趣的。

　　然后她停在岛台前，驱动思路让系统生成了一只足够大的碗，拿出几份【牛奶】全部倒进碗里。

　　以撒停在她身侧，呼吸不稳地询问：“需要安排吗？”

　　“不了吧。”叶沐耸了耸肩，“看来有人不想让我见他。为了领地的平稳发展，算了吧。”

　　——话音落下，她自己心头紧了一紧。

　　她不清楚自己是怎么把这话说出来的，因为这简直太恶劣了！她其实早已还清了他对领地的投资，现在已完全不存在他对她造成牵制的问题，她这种话反倒是在拿捏他。

　　她自己都觉得这些话说得很过分，搞不好会伤感情……可在刚才那一瞬里，她就是想说，就是想看到以撒局促不安的样子。

　　——这是心里的哪个小恶魔活了啊！！！

　　叶沐很想给自己一嘴巴。

　　以撒薄唇紧抿，清晰地听到自己的心跳加快，缓了好几口气才如鲠在喉地道：“我没有不想让你见他……”

　　“没有么？”叶沐发誓，她已经在心里默默地抽自己了，但逗弄的话还是在不受控制地继续滑出来，“于公于私，都没有？”

　　“没有！”以撒矢口否认，“于公，我和你一样希望领地发展壮大。赫尔波是离我们最近的领主之一，也是难得和我们一样想让平民过好一点的人，我们需要这样的盟友，你也需要这样的朋友。”

　　“没错。”叶沐气定神闲地点一点头。

　　以撒继续说：“于私……”

　　叶沐低着头，手里开始打发牛奶，却不无紧张地竖起耳朵。

　　等了三秒，她什么都没听到。

　　“吱——”她连按三下按钮，打发器在她手里先达到最高转速又停下来。

　　她扭头看着以撒，他在她的注视中深呼吸：“对，我的确不想让你见他。”

　　“……”

　　不是，怎么就承认了呢！

　　叶沐反倒不知该怎么办了。

　　她目光呆滞地和以撒对视，以撒反倒变得很平静：“但我没有权力拦着你见他。如果见面之后你觉得他更好，可以直接告诉我。”

　　“不是……你在说什么？！”叶沐哑然，“没有的事好吧？赫尔波对我哪有那个意思？他连我是男是女都不知道，我对他……我对他仅限于我知道他是个男的！”

　　“哈哈。”以撒笑了两声，“是啊，但你们一旦见面，他对你滋生爱慕就很正常。所以，到时候我会很想知道我在面对一个什么样的竞争者，尤其是在你心里，我和竞争者谁高谁低。”

　　以撒、阿谢尔、洛尔坎……他们每个人都没有遮掩过对她的心意，但这样开诚布公地交流这种“竞争问题”还是第一次。

　　叶沐简直跟不上他的节奏：“怎么就……怎么就很正常？！以撒，你太应激了，这个世界不是只有我一个女人。”

　　“是啊，这么说倒也没错。”以撒点头表示认同，然后他眯起眼睛盯着叶沐，话锋斗转，“但你好像对自己的魅力完全没数，而这种魅力对赫尔波一定会是绝杀。”

　　叶沐又懵了至少三秒：“你是说厨艺吗？”

第116章 新地盘

　　“嗯？”这回换以撒一愣，很是反应了一下，有些窘迫地笑道，“我绝对没有否认你厨艺水平的意思，但赫尔波恐怕是一个就算一辈子没吃过你做的饭，也会为你着迷的人。”

　　“你这就有点离谱了。”叶沐索性放下了手里的打发器，全神贯注地跟以撒争辩，“如果我没记错，你好像也根本没见过赫尔波吧？对于他的了解，你差不多跟我一样，只知道他是个男的。”

　　以撒微笑：“通过邮件往来，我还能从措辞中看出他很年轻。”

　　“……好吧。”叶沐回忆了一下赫尔波信里的措辞，无法否认，只说，“那又怎么样呢？年轻男人多了去了，奇亚娜小镇现在就有不少，但喜欢我的也没有几个，不是吗？”

　　“是。”以撒轻哂，“但是一位年轻男领主，和一位年轻女领主。”

　　叶沐：“那又怎么样？”

　　以撒：“一位想让平民们都好过一点的年轻男领主，和一位想让平民们都好过一点的年轻女领主？”

　　“呃……”叶沐懂了一点。

　　“志同道合”，这四个字在很多感情里都至关重要。

　　以撒又笑了笑，继续对刚才的描述进行“扩写”：“一位想让平民们都好过一点，却缺乏经验和见识的年轻男领主；和一位想让平民们过好一点，同时充满智慧和远见的年轻女领主？”

　　“……”叶沐没吭声。

　　她怀疑以撒是在借机捧她，可他虽然目中含笑，脸上却写着一种认真。而她也不得不承认，对这个世界来说，她的很多操作都是超前的。

　　那些操作源自她所生活的另一个世界，她其实只是照猫画虎地学了点皮毛，每一次都怀着“能有点作用就比没有强”的心态。可对于这里的人而言，这点“皮毛”恐怕也真的是大智慧了。

　　她抿了抿唇：“好吧，你说的有点道理……”

　　“所以嘛——”以撒摇摇头，笑容温暖和煦，“出于私心，我并不希望你见到他。我很怕你们相谈甚欢，一致的身份和地位让你们迅速将彼此视作知己。”

　　“但，就像我刚才说的，我没有权力阻止两位领主相见。”

　　“只不过，我恳求你——如果你对他真的心生好感，请看在过往的情分上，给我一句真话。我的另外两位竞争者，阿谢尔和洛尔坎，应该也会同样想得到这句真话，请你同样也告诉他们，叶小姐。”

　　以撒越说到后面神情越严肃，他向叶沐颔首致意，眉梢眼底都透着恳求与一点点略显卑微的小心。

　　叶沐愈发不知道该说点什么。一方面，她还是觉得以撒太应激了——就算他的分析有点道理，脑补一个从未和她见过面的男人一定会喜欢她，在她看来还是很夸张；另一方面，她又很喜欢他对感情的处理方式。

　　其实，怎么说呢？她一直很喜欢这里的人们对感情的处理方式，无论是以撒、阿谢尔还是洛尔坎，抑或在是离婚后迅速陷入热恋的尤迪娜和艾德里安。